地動山搖之間，趙元澈的步伐亦變得踉蹌。
“你放我下來，我和你一起走。”
姜幼寧也察覺到他的艱難，從他懷中掙脫。但腳尖才一落地，便下意識攥住他的手。
腳下山體實在搖晃得厲害，她幾乎站不穩。
“到那邊！”
趙元澈已然看準一處。
那里有一塊巨大的巖石，橫空伸出來擋出一片還算安全的空間。
這距離看著不遠，但在地面的搖晃之中，走起來極為艱難。
無數的沙礫和斷枝殘葉從上方噼里啪啦地落下。
趙元澈帶著她閃躲著，跌跌撞撞跑向那處。
在兩人即將抵達那處之時，上方一塊巨石崩裂，無數大小不一的巖石如同雨點般砸落下來。比人腰身還粗的古樹順著山勢往下滾，直奔他們二人而來。
姜幼寧瞧見這一幕驚呼一聲，努力想往安全處跑，可腳下根本由不得她做主。
即便趙元澈牢牢牽著她的手，她踩出去的步伐也還是東倒西歪的，眼看躲不過那棵大樹！
“你走吧！”
她的心驟然一縮。
千鈞一發之際，她用力掙扎，想擺脫趙元澈的大手。
她力氣小，跑不快。這會兒再怎么努力也逃不掉。
趙元澈卻和她不同。
他是習武之人，只要用力一縱，必然能瞬間抵達安全之處。
她不能連累他。
“過去！”
趙元澈與她同時開口，松開她手之際。雙手握住她腰肢，提起她用力往前一送。
姜幼寧被他拋起來跌坐在那塊巖石下，顧不得身上摔的疼，連忙回頭看。便見那大樹從上頭滾落下來，直直砸向趙元澈。
塵煙彌漫，刺得人幾乎睜不開眼。
“快跑！”
姜幼寧還是看到了那驚險的一幕，頓時驚惶失措，大聲提醒。
趙元澈縱身一躍，可此刻已然來不及。
那折斷了大樹滾落下來，正砸在他腿上。
他悶哼一聲，摔落在山巖上。往下滾了幾圈，才被一塊突出的巖石擋住停了下來，恰好也阻住了那棵大樹的去路。
大樹粗壯的樹干橫在他上方，攔住了頭頂滾滾而落的碎石。
“趙玉衡……”
姜幼寧立刻爬起來要去查看他的情形，可她連站都站不穩，還要扶著石壁。
“別過來，我沒事！”
趙元澈高聲出言攔住她。
“可是你……”
姜幼寧擔心極了，探頭努力朝他那處張望。
“我沒事，你聽話，不要過來。礦洞坍塌應該持續不了多久，等一會兒就會好。”
趙元澈維持著語氣的平穩。
姜幼寧不再說話，攥著石壁在搖晃之中焦急地等待著。聽他說話氣息還算平穩，應該沒有受很嚴重的傷吧？
一呼一吸的時間，在她眼里都變得無比漫長，漫長到好像過了幾年那么久。
好在片刻之后，腳下的震動果然如趙元澈所言緩緩平息下來，落石也只剩下零碎的滾落。
“趙玉衡，你沒事吧？”
姜幼寧不等震動徹底平息，便從巖石下跑出來，直直朝他奔去。
趙元澈伏在地上，清雋的臉上蹭出了幾道新鮮的傷痕。那棵倒伏的大樹壓在他身側，一根折斷的樹枝扎穿了他的右小腿，大概是因為樹枝的阻擋，那傷口并沒有流出多少血。
“你受傷了！”
姜幼寧眼圈霎時紅了，心猛地揪成一團，一陣一陣地刺痛。
她下意識彎腰伸手去推那棵大樹。
可那樹她伸手都合抱不了，哪里是她能推得動的？
她推了一下，見大樹紋絲不動。又站起身來，左右看看想解救他，卻又無從下手，急得團團轉。
“怎么辦呀？”她不知所措，眼淚順著臉兒往下滾：“你的鳴鏑呢？”
她想到清澗他們，又忙繞過去伸手去他懷里摸。
放一個鳴鏑到半空中，讓清澗他們過來，是她現在能想到的最好的辦法。
“不行。”
趙元澈握住她的手。
“為什么？”
姜幼寧不解又焦急，額頭上結出了一層密密的汗珠。
“你忘了，這山上不只有我們的人。”
趙元澈眉心微皺，和她解釋。
姜幼寧頓時想起夜里搜尋他們的那群人來，她去拿鳴鏑的手頓時一縮。
趙元澈說得對，鳴鏑能引來清澗，也能引來敵人。
敵人人多勢眾，趙元澈現在又受傷了，他們恐怕不是對手。
“那我們現在怎么辦呀？”
姜幼寧急得眼淚簌簌直掉，嗓音里滿是哭腔。
“別哭。”
趙元澈抬起手，替她擦去面上淚珠。
姜幼寧抱著他貼在自己臉上的手，心里既無助又愧疚，一時哭得更兇了。
他是為了救她才受傷的。若不是他推開她，這會兒她早被大樹砸死了。
他都這樣了，還給她擦眼淚。方才心里對他滿滿的恨意，這會兒已然全都忘了，一心只惦記他的安危。
“我有辦法。”
趙元澈又道。
姜幼寧濕漉漉的眸子頓時亮了，一時忘記哭泣：“什么辦法？”
她對他全然信任。
他說有辦法，她就相信他一定有辦法。
“你先把我腿周圍的碎石和小的樹枝清理干凈。”
趙元澈教她。
“好。”
姜幼寧毫不遲疑，立刻起身要去照著他說的做。
“用這個。”
趙元澈遞了一把小匕首給她。
姜幼寧蹲下身，手和匕首并用。看著他腿上的傷一邊心疼地抽泣，一邊迅速扒開他受傷的腿周圍雜亂的碎石和樹枝樹葉。
“好了，都清理干凈了，然后呢？”
她放下匕首，擦了擦眼淚，詢問趙元澈。
“看到那塊石頭了嗎？把它搬過來。”
趙元澈指了指不遠處的一塊隆起的，形狀接近三角形的石頭。
這塊石頭是有些分量的。
姜幼寧卻沒有絲毫怨言，咬著牙連抱帶滾，用盡了吃奶的力氣將石頭挪到了他身邊。
“把那根樹干搬過來。”
趙元澈指著一處，又教她。
那也是一棵斷裂的樹，是棵小的硬木樹，被連根截斷，只余下筆直的樹干。
“把石頭放到我腿邊作為支點，用硬木樹干架在上面，可以把大樹撬起來。”
趙元澈轉頭往后瞧，一點一點教她石頭怎么擺放，硬木樹干哪一邊應該留多長。
姜幼寧照著他說的，把石頭和樹干安排好。
這個時候，她終于明白趙元澈用的是什么樣的辦法。有了支點，她在硬木的另一端用力往下壓，便能撬起她搬不動的大樹。
而且不需要將整棵大樹撬起，只要撬動扎著趙元澈的那一根樹枝，讓趙元澈將腿撤回來便可。
她看到了希望，頓時不哭了，人也徹底冷靜下來。
“可以開始了。”
趙元澈示意她。
“等一下我撬起來，你立刻把腿挪到一邊。”
她有點緊張，揚聲囑咐他。
她擔心自己中途體力不支，撬起來的樹枝重新扎下，不是又傷到他了嗎？
“別怕，就算中途落下來，也只是小傷。”
趙元澈似乎看穿了她的心思，出言寬慰她。
姜幼寧鼻子一酸。
小腿都扎穿了，他還說是小傷。
她挽起袖子，掌心按在硬木末端，咬著牙用盡吃奶的力氣狠狠往下一壓。
斷樹那處頓時抬起。趙元澈的腿扎在上頭，也跟著抬了起來。
“你快，快……”
姜幼寧焦急地催促他。
趙元澈忍著劇痛，猛地用力將右腿往下一扯，讓到一側。
那傷口沒有了樹枝的阻礙，頓時血流如注。
姜幼寧撲過去查看他的傷勢，指尖都在顫抖，眼淚又開始不受控制地往下掉：“你流了好多血……”
他為了救她才受傷的。
是她連累了他。
她既愧疚，又心疼。若傷的是她就好了。
“不礙事。之前不是教過你怎么包扎傷口嗎？”
趙元澈側身坐著，語氣淡淡。
姜幼寧不由抬頭看了他一眼。他怎么眉頭都不皺一下，像不知道疼似的。
趙元澈則遞給她一只碧玉瓶：“止血粉。”
姜幼寧強迫自己冷靜下來，回想了一下之前他教她包扎傷口的步驟。
她低頭，抬手去解自己的衣裳。
他說中衣的布料柔軟，且相對于外衫來說更干凈。
她要撕了自己的中衣給他擦拭傷口，上藥之后再包扎。
“用我的。”
趙元澈阻止了她。
他撩起外衫，“刺啦”一聲將內里的中衣撕下一幅來遞給她。
姜幼寧蹲下身，先替他清理了傷口周圍的血跡，又細致地上了藥粉。
眼看著血止住了，她抬起頭眼眶通紅地看他：“你腿骨有沒有受傷？”
他這傷口看著就痛。若是腿骨折了，那會更痛的。
“沒有。”
趙元澈搖搖頭。
姜幼寧這才松了口氣，將余下的布料撕成長條，小心翼翼貼在他腿兩側纏繞。動作又輕又柔，每繞一圈都要停頓一下，生怕弄疼了他。
且包扎傷口也有講究，要留意力道。既要保持緊實，又不能勒得太緊，容易讓他血脈不通。
她單膝跪在地上，額邊碎發汗濕，鬢邊沾著點點泥污。她卻渾然不覺，垂著鴉青長睫，一心只在眼前他的傷口上。
趙元澈目光落在她瑩白明凈的側顏上，久久不曾收回。
“好了，你看看嫌不嫌緊？”
姜幼寧替他包扎好，收回手抬起紅紅的眼睛看他。
“正好。”
趙元澈伸手，替她擦去面頰處的泥污，又拿去她發間的一點碎屑。
“我們現在怎么辦？”姜幼寧看看左右，想起來道：“那天你吹的那個哨子，是不是可以將清澗叫過來？”
那哨子吹起來像鳥鳴，敵人不見得能聽出來？
這會兒趙元澈受了傷，她默認自己該想法子，便開始動腦筋。
“太遠了，他聽不到。”
趙元澈目光落在自己受傷的腿上，若有所思。
“那……我們是不是要先找個地方躲起來？”
姜幼寧遲疑了一下，問他。
總不能干坐在這里。
萬一，敵人找過來了。趙元澈腿受傷，到時候來不及跑。
“你拿著這個，去山頂吹響。他們能聽到。”
趙元澈取出哨子遞給她。
“那你呢？”
姜幼寧捏著哨子，蹙眉擔憂地看他。
“我在那里等你。”
趙元澈指了指巖石那處。
“你一個人……”
姜幼寧猶豫。她不放心他一個人留在這里。
他受傷了，萬一那些人找過來，他怎么辦？豈不是只能束手就擒？
“沒事。倒是你一個人，敢上山頂嗎？”
趙元澈望著她問。
“我敢的。”姜幼寧起身：“那我扶你去那邊。”
趙元澈就著她的手起身，隨著她走到那塊巨大的巖石下。
“那我找一點樹枝給你擋起來？”
姜幼寧讓他坐下，眨著烏眸想了想，轉身便要去找些樹枝來給他做遮蔽。
有樹枝擋著，他也能安全一些。
“不必。”趙元澈道：“你快去快回，我能自保。”
姜幼寧咬住唇瓣看看他，點點頭：“那我去了。”
現在也沒有別的辦法。
只能她快一點到山頂去，早點把清澗他們帶過來，他才能安全。
“把匕首帶著，路上當心。”
趙元澈囑咐她。
姜幼寧應了一聲，握緊了手中的匕首，快步朝山上走去。
她走了幾步又回頭看趙元澈，還是有些不放心他。
趙元澈朝她揮了揮手。
她回頭繼續往山上走。
起初還好，她記掛趙元澈的安危，步伐走得又快又急。
但她沒有耐力。加上走了一陣子之后，四周徹底安靜下來，入目有倒樹有亂石。越往上走越是幽深。她開始有些害怕起來。
原本她被他連欺負帶嚇唬的，就有些體力不支。
方才撬樹耗光了她剩余所有的力氣，不過是擔心趙元澈一直支撐著她。
這會兒有風穿過枝椏發出聲響，驚得她渾身汗毛都立了起來。
她本就是個膽小鬼，又失了力氣，此刻更是雙腿發軟，握著匕首的手心滿是冷汗。
她咬著牙關往前走，腳踩在枯枝上的脆響在寂靜里被放大了不少，嚇得她好幾次駐足四下張望。
腦海中控制不住地想起各種可怕的野獸，她嚇得心怦怦直跳，扶著一棵樹下意識停住腳步，想轉身回去。
可一想到趙元澈腿傷成那樣，他的傷拖不得。
何況，還有敵人就潛伏在周圍，他隨時可能有危險。
想到此處，她深吸一口氣，用力抓住手里的匕首，壓下心底的恐懼，逼著自己抬步往上走。
終于，視線里出現了山頂的輪廓。
這里山石滑落得更厲害，有些陡峭的地方，她只能手腳并用。
不過，忙著爬山倒也緩解了她心底的恐懼。
攀上山頂，看著下面的林海，她一下癱坐在地上。
也顧不得休息，便拿出哨子放到唇邊，用力吹了一下。
忘記問趙元澈要吹幾聲了。
她想了想，又吹了兩聲。
打算先等一會兒看看。清澗他們若是好一會兒不來，她再吹。
她眼巴巴看著前方，無聲地求菩薩保佑，清澗他們能聽到盡快趕來。
很快，林中傳來腳步聲。
姜幼寧驚疑不定，不知來的人是不是清澗他們。她起身小心地朝聲音處張望。
清澗幾人的身影出現在她視線內。
“主子，姑娘。”
清澗當先，帶著幾人行禮。
姜幼寧看著他們，烏眸一下亮了。她一心想著帶他們去救趙元澈，壓根兒沒覺出清澗他們行禮時喊“主子”有什么不對。一臉激動地迎上去：“清澗，清流，你們主子受傷了……”
奈何她已經累到脫力，跨出去一步腿不由自主一軟，便要栽倒下去。
身后，趙元澈眼疾手快，一把扶住她。
姜幼寧吃了一驚，下意識后退一步回頭，瞧見是他頓時驚愕地睜大清凌凌的眸子。
“你……你怎么走上來了？”
她不由垂眸朝他受傷的右腿望去。
那里，包扎傷口的牙白色里衣布料已然被鮮血浸透。
“我不放心你一個人。”
趙元澈語氣淡淡。
姜幼寧眼眶一熱，趕忙俯身去查看他傷口。
“姑娘，屬下這有紗布。”清流連忙將紗布送上：“讓屬下來吧？”
姜幼寧扶著趙元澈坐下，她則站在一側看著清流給他換藥包扎。心中泛起百般滋味，難以形容。
叫她自己上山搬救兵，是在鍛煉她的膽量。
他知道她膽小，山上危險多。所以暗中跟著她上山，悄悄保護她。
若說他對她不好，傷是為了她受的，受傷了還一路護著她爬山，還有比這更好的嗎？
可若說好，他惱怒起來又全然不顧她的意愿，半分也不尊重她。
譬如昨夜之事，她真的無法接受。還有那一聲又一聲的“輕輕”……
她垂著纖長卷翹的眼睫，眼前之事與往日種種在腦海之中輪番出現，心里頭又脹又澀，滋味難以形容。
他究竟，究竟拿她當什么？
“可有謝淮與的蹤跡？”
趙元澈問。
“瑞王昨晚便下山去了。”清澗道：“屬下派人跟下去，眼下還沒有消息。”
“坍塌的礦洞位置明確了？”
趙元澈又問。
“是。屬下已經去看過了，是銅礦。他們用火爆法采礦，導致了這次礦洞坍塌。”清澗低頭回稟。
趙元澈頷首：“援兵到何處了？”
清澗繼續回道：“陛下派來的人再有半日便到了。主子，是否叫他們先將礦洞周圍圍住？”
趙元澈沉吟片刻，忽而抬頭看姜幼寧：“你說呢？”
姜幼寧拋開紛亂的思緒，眨了眨眼道：“擒賊擒王，抓那些挖礦的也多大用處吧？最要緊的還是拿下湖州知府事。我覺得只要派一部分人，守著別讓他們把銅轉移了便可。”
他教了她這么久，她已經學會了不少東西，知道解決問題要從根本。
“嗯。”趙元澈吩咐清澗：“按照她說的做。”
姜幼寧聞言不由一怔，抬眸看向他。
她對自己所說都沒多少把握，他就這么讓清澗照做了？
會不會有什么不妥？
趙元澈面無表情，仿佛那句吩咐是極尋常的事。
“那里有人！”
“在那里！”
“快點快點……”
山林中，忽然涌出一眾州兵，個個手持長槍，朝山頂奔來。
“保護主子和姑娘！”
清澗“鏘”的一聲抽出長劍，對著那群人，口中高聲命令。
清流幾人與他一般，皆拔出武器，嚴陣以待。
姜幼寧看著數目眾多的州兵，心里一緊，下意識攥緊了雙手。
這么多人，清澗他們能攔得住嗎？現在趙元澈又受傷了，跑也跑不了。
她回頭張望，想找個藏身之所，帶趙元澈躲過去。
“過來。”
趙元澈起身，將她拽到身后護著。
“大人，趙大人別誤會。下官湖州同知蔣尉峰，見過大人！”
蔣尉峰身穿官服，圓圓的臉，短短的須。看著頗有幾分憨厚可親。
姜幼寧悄悄地打量他，整個人稍稍放松下來。
這個蔣尉峰，對趙元澈這么恭敬，看起來好像沒有什么惡意？
清澗回頭看趙元澈。
趙元澈微微頷首。
清澗便問道：“蔣大人，你怎知我家主子身份？”
“下官早知湖州知府事何沛庭私采銅礦之事，無奈孤掌難鳴，當差之時也常常被針對。昨夜見何大人派人往這山上來，動靜實在是大，想盡了主意才打聽到，原來是趙大人來了湖州。下官當即召集了手下所有能召集的人，來助趙大人。我們找了大半夜，才找到趙大人。”
蔣尉峰低著頭，言辭懇切。
姜幼寧聽罷，原來這蔣尉峰早因為不與那些人同流合污而被排擠。那他在湖州府衙，倒是個出淤泥而不染的了。
平白來了個助益，這是好事。
她看向趙元澈。
“素聞蔣大人廉潔之名，幸會。”
趙元澈望了蔣尉峰片刻，緩緩開口。
清澗幾人見他開口了，頓時低頭退到兩側。
姜幼寧心里頭好不奇怪。這蔣尉峰遠在湖州，趙元澈居然知道他？蔣尉峰一個五品同知，官聲不至于傳到上京吧？
她轉念一想，明白過來。趙元澈來這處之前，定是了解過湖州各個官員的為人為官，所以知道蔣尉峰的名頭。
“都是虛名，下官不敢當。”蔣尉峰恭敬抬手相邀道：“大人，礦洞仍有坍塌的危險，可否請您移步到寒舍，下官也好將這里的情形詳細說與您聽？”
趙元澈掃了他一眼：“也好。”
“大人受傷了。”蔣尉峰道：“正好下官連夜讓人扎了這個竹輦，您別嫌簡陋。”
他說著抬手。
四個州兵抬著一抬竹輦上前。
姜幼寧仔細一瞧，做輦的竹子翠綠翠綠的，果然如他所言，是連夜新做的。
可見他的確廉潔，連坐輦都沒有。迎接上京來的大人也舍不得買一抬，還用竹子扎的。
“我的傷無礙。”趙元澈嗓音清冷：“舍妹身子弱，一夜未眠又遭了驚嚇，讓她坐吧。”
他掃了姜幼寧一眼。
“是。”蔣尉峰朝姜幼寧抬手：“姑娘請。”
“我不累，兄長受傷了，還是兄長坐吧。”
姜幼寧低頭瞧了瞧趙元澈腿上的傷，低頭往后退了兩步。
這一夜半日的折騰，幾乎耗盡了她所有的體力。
但她不能這么自私。她再累，也沒有受傷。下山的路好走，她堅持一下就好。
趙元澈腿傷嚴重，都扎透了。再走這一路，他受不住的。
“過去。”
趙元澈皺眉示意她。
“兄長坐吧。”
姜幼寧垂著腦袋，不肯去坐。
左右，她打定主意了。
“趙大人和姑娘可真是兄友妹恭。”蔣尉峰笑道：“不礙事，趙大人稍等片刻，下官讓人就地取材，做個木輦出來給您坐。”
“有勞了。”
趙元澈頷首。
蔣尉峰吩咐人，快速做了個簡便的木輦來。
如此，姜幼寧才安心坐上了竹輦。趙元澈坐著木輦。
蔣尉峰在前頭引路，帶一眾人往山下而去。