云歸寺是大廟，禪房陳設(shè)簡單，卻有不失清雅。內(nèi)里陳設(shè)一張素色蒲團(tuán)，一方矮木桌，桌上青瓷凈瓶插著枯荷，墻上貼著菩薩像。
懷空走進(jìn)禪房，先在菩薩像前點(diǎn)燃了一炷檀香。青煙裊裊，香氣環(huán)繞，滿是靜雅。
“殿下，姜姑娘請坐。”
他轉(zhuǎn)過身，抬手相邀。
“坐那。”
謝淮與推了推姜姑娘，示意她坐下。
姜幼寧依言坐下。
原本，她是想讓謝淮與走的。她的身世這般曲折，只怕其中有什么不為人知的緣故。
但見懷空對謝淮與似有幾分忌憚，一時(shí)又改了主意。
她與懷空并不相熟，唯一能用的就是鎮(zhèn)國公府養(yǎng)女的身份。這身份沒什么作用，誰也唬不住。
看得出來懷空最初根本沒有打算見她，若非謝淮與強(qiáng)求，她已經(jīng)被懷空拒之門外了。
也可以想見，接下來她要問的事，懷空不見得愿意說。
但謝淮與開口的話，懷空多少要給些面子。
謝淮與沒想那么多，和懷空一起落了座。
小沙彌送了茶進(jìn)來。
“阿寧，你要問什么？問吧。”
謝淮與手中隨意把玩面前的茶盞，含笑看姜幼寧。
“我想問一問方丈，當(dāng)年我是否是在貴廟出生？”
姜幼寧抬起漆黑剔透的眸子，直直將懷空望著。
“阿彌陀佛。”懷空垂著眼睛念了一句佛，搖搖頭道：“女施主說笑了，老衲這里是寺廟又不是醫(yī)館，女施主怎么會在這里出生？”
他垂著眼睛，不看姜幼寧。
謝淮與瞧瞧他，又瞧姜幼寧，恍然明白過來：“你在查自己的身世？”
“嗯。”姜幼寧點(diǎn)點(diǎn)頭，有些失望地看懷空：“可惜，方丈不肯告訴我。”
她語調(diào)軟軟的，并無責(zé)怪之意。只有一腔失落和淡淡的委屈。她看了看懷空，怯生生的，很是無助。
懷空瞧她這樣，心里“咯噔”一下，不由看了看謝淮與。
這姑娘竟如此厲害，不動聲色之間便催著瑞王殿下為她說話了。
果然，下一刻謝淮與便開口了。
“方丈，我難得來一趟。阿寧是我在意的人，你就這樣招待我們？”
謝淮與靠在椅背上，蹺起腳來，懶散不羈地看著懷空。
“殿下，老衲真的不知……”
懷空一臉的為難。
姜幼寧看著他的神色，默默不語。
謝淮與如她所愿開了口，她沒必要咄咄逼人。
懷空總要說出幾句來，給謝淮與一個(gè)交代。
“你不說，我就派人把這云歸寺翻一遍。找出當(dāng)年的老和尚來。我就不信，有女人在這寺廟里生孩子，這廟里所有的人都和你一樣健忘？”
謝淮與放下腳，抬起下巴乜著他，說話時(shí)一臉的渾不吝。
“殿下，這是姜姑娘的事，您何必……”
懷空看看姜幼寧，沉聲道。
姜幼寧心跳了跳。
懷空是在提醒謝淮與，她在利用他嗎？
這老和尚好生厲害的眼力，連這都能看出來。可見他絕不是個(gè)簡單的人。
“你在挑唆？”謝淮與挑眉看懷空：“我方才就和你說了，阿寧是我在意的人。只要她能用得上，利用就利用唄。是不是，阿寧？”
他說著朝姜幼寧露齒一笑，坦蕩不羈。
姜幼寧反倒被他的坦然弄得有些不好意思，低頭看著眼前的茶盞。
她的確在利用謝淮與，心中也是有些過意不去的。但為了查清自己的身世，她已經(jīng)顧不上那許多了。
只能在心里安慰自己，謝淮與還騙她許多呢，就當(dāng)他償還她了。
“快說吧，不說我立刻命人去查。”
謝淮與長指在桌上叩擊，狹長的狐貍眼微微瞇起盯著懷空的臉，面上不無威脅。
懷空嘆了口氣，合十念了一句：“阿彌陀佛。”
“準(zhǔn)備說了。”
謝淮與偏過頭，面帶笑意小聲提醒姜幼寧。
姜幼寧也知道懷空這是準(zhǔn)備松口了。她不由精神一振，睜大烏眸盯著懷空的臉，不肯錯(cuò)過一個(gè)字。
“當(dāng)年，的確有一個(gè)女子在這寺廟的禪房內(nèi)，產(chǎn)下一個(gè)女嬰。”
懷空似乎下定了很大的決心，緩緩開口。
“那女子是誰？”
姜幼寧下意識追問。
她心怦怦的直跳，懷空所說的“那女子”，就是她的母親了！
這一刻，她離自己母親是誰的真相很近很近。
懷空搖搖頭：“我并未見到那女子的真面目……”
“老和尚，你要說就說全了，說話說一半什么意思？”謝淮與一巴掌拍在桌上：“住在你這里，你不知道人長什么樣？”
“老衲說得是實(shí)話。”懷空并不畏懼，迎著二人的目光道：“那女子進(jìn)寺廟時(shí)，戴著帷帽。老衲只瞧見她挺著肚子，身旁陪著的人，正是鎮(zhèn)國公夫人。”
他看著姜幼寧，目光卻不在她臉上，而是帶著點(diǎn)點(diǎn)回憶，像是想起了多年前的事。
“鎮(zhèn)國公夫人那時(shí)不曾有身子嗎？”
姜幼寧聞言立刻抓住了其中的要緊之處。
韓氏總說她比趙鉛華大。按照懷空所說，那時(shí)候韓氏也該挺著肚子才對。
“鎮(zhèn)國公夫人那時(shí)已經(jīng)生產(chǎn)了，也是個(gè)女嬰。尚未滿月。”
懷空低下頭垂著眼睛，很有得道高僧的樣子。
“方丈是誆我的吧？”姜幼寧不信，定定望著他：“韓氏身為鎮(zhèn)國公夫人，生下孩子不曾滿月，鎮(zhèn)國公府豈會讓她到處走動？更何況，還要到山上你這寺廟內(nèi)了。”
這么多年，韓氏怎么說也是養(yǎng)尊處優(yōu)。怎么可能在坐月子的時(shí)候，跑到寺廟里來，把她抱回去。
這根本說不通。
“姜姑娘，你有所不知。”懷空頓了片刻道：“當(dāng)時(shí)正逢宸王手下謀逆，帶兵直接打到上京。鎮(zhèn)國公夫人她們是來廟里避難的。”
他面色有幾分滄桑，似乎想起了那段時(shí)間的不易。
“宸王，死了將近三十年了吧。”謝淮與難得正經(jīng)，若有所思地看了看姜幼寧道：“阿寧才不過二十二歲。”
“是，那時(shí)謀反之人打的是替宸王報(bào)仇的旗號。”懷空點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那女子的下落呢？”
姜幼寧忍不住追問。
那就是她的母親啊！
“生產(chǎn)不過三日，她便下山去了。老衲不知她的行蹤。”
懷空雙手合十，念了一句佛。
“那孩子呢？”
姜幼寧心里空了一下。
她來這一趟，就只打聽到了她是在這歸云寺里出生的。
懷空不知她娘親的身份，也不知她娘親的去向，幾乎等同于白來。
不過，也不是全無好處。
至少接下來她再去問韓氏，對照懷空所說的話，就能知道韓氏所說的話可不可信，有沒有撒謊。
懷空再次搖了搖頭：“當(dāng)時(shí)老衲并不知情。八年之后，聽聞鎮(zhèn)國公府尋回了親女，原先養(yǎng)著的女兒變成了養(yǎng)女。老衲才知，那女嬰應(yīng)當(dāng)是被鎮(zhèn)國公夫人抱回去養(yǎng)了。個(gè)中緣由，我并不知情。”
“你還出家人呢，沒一點(diǎn)慈悲之心。我們阿寧好歹在你這廟里出生的，這么多年吃了多少苦，你也不勸勸那惡毒的鎮(zhèn)國公夫人。”
謝淮與不滿的撇撇嘴，輕哼了一聲。
“老衲乃是出家人，管不了凡俗之事。”
懷空再次合十念佛。
“假慈悲。”
謝淮與罵了一句。
“好了。”姜幼寧聽不下去，瞪了他一眼。
謝淮與立刻換了一副臉，朝她嘿嘿笑了一聲。
“多謝方丈告知真相。”姜幼寧起身朝懷空行禮。
“姑娘客氣了。”懷空也站起身來，頓了頓嘆了口氣道：“其實(shí)并非老衲不想告知姑娘實(shí)情，只是近年一直有人來警告老衲，若敢胡亂言語，便要屠歸云寺滿門。那人兇神惡煞，老衲不敢不信，也不敢拿寺廟里這么多弟子的性命去賭。還請姑娘不要說出今日之事。”
“誰威脅你？”
姜幼寧脫口詢問。
威脅懷空的人，肯定和韓氏脫不開關(guān)系。
但韓氏有那么大本事嗎？手底下的人能屠整個(gè)寺廟的和尚？
不對，那應(yīng)該不是韓氏手底下的人，而是威脅韓氏拿銀子的人。
種種跡象表明，威脅韓氏的人，背后有極大的一股勢力。
或許，是韓氏要求他們這么做的？
“那些人殺意騰騰，黑巾蒙面。”懷空眼底有著后怕：“不知從何處來，更不知他們身份。”
“打擾了。方丈放心，我不會對外透露。告辭。”
姜幼寧再次朝他欠了欠身子，轉(zhuǎn)身出了禪房。
“阿寧，等等我。”
謝淮與追上來與她并行。
“你是不是知道點(diǎn)什么？”
姜幼寧側(cè)眸狐疑地打量他。
方才，謝淮與一口就說出多年前有女子在歸云寺生下孩子的事。懷空才說了后來的真相。
要說謝淮與什么也不知道，她不太相信。
“我之前不是跟你說，會幫你查清身世嗎？可惜，也沒太大進(jìn)度。”謝淮與撓了撓頭：“就只查到多年前有女嬰在這廟里出生的事。那個(gè)時(shí)候太亂了，想查點(diǎn)線索不容易。我也不敢確定是不是你，便沒有和你說。”
“謝謝你。”
姜幼寧心下有些感動，開口謝過他。
她想起趙元澈。
趙元澈也知道她一直想查自己的身世，卻也只是問一問，并未出手幫她。
也難怪，他一心撲在蘇云輕和朝堂的事情上，也騰不出精力來。
“跟我客氣什么？咱們又不是外人。”
謝淮與伸手揉她腦袋。
姜幼寧側(cè)身躲過：“我得回府去了。”
“我送你。”
謝淮與緊跟一步。
“別，你饒了我吧。”姜幼寧皺著臉兒，連連擺手。
今日在這遇見他，她心里已經(jīng)夠忐忑了。
好在她并未和他獨(dú)處，應(yīng)當(dāng)不會有什么事。
“你就這么怕他？”
謝淮與皺起眉頭，不甘地望著他。
“不是。”姜幼寧自然否認(rèn)：“是我不想讓外面的人誤會，惹來閑言碎語，反而誤了你。”
這也是實(shí)話。
她自家知道自家事。她和謝淮與不可能的。
不對，她不會成婚，不會去牽連任何人的。
至少在擺脫趙元澈之前不會。
“我怕那些嗎？”謝淮與哼了一聲：“只要你點(diǎn)點(diǎn)頭，我下午就去鎮(zhèn)國公府提親，把你娶回去。”
“你別說這些了。”姜幼寧抬起頭來，正色看著他道：“在查清身世之前，我不會考慮成婚的事。”
其實(shí)，是在離開上京之前，她不會考慮。
她甚至做好了孤獨(dú)終老的準(zhǔn)備。
只不過這話，不能和謝淮與說。只能先拿身世之事做擋箭牌。
“那我就替你查。你等著吧。”
謝淮與聞言不僅不氣餒，反而斗志昂揚(yáng)。
“你別摻和了。朝堂的事就夠你忙的，快回去吧。”
姜幼寧謝絕了他的好意，轉(zhuǎn)身快步去了。
謝淮與靠在廊柱上，看著她離去的背影若有所思。
他站在那處出神了許久，才抬步去了。
姜幼寧步履匆匆走到拴馬處。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，她便看到趙元澈立在馬車邊。一襲簡便的直綴青衫，身姿如松。
“你怎么來了？”
姜幼寧吃了一驚，快步上前慌慌張張地將他往馬車上推。
歸云寺的拴馬處，停了許多香客的馬車和馬匹，時(shí)常有人往來。
趙元澈站在這里等她，若被人瞧見了，只怕會惹來閑言碎語。
她不由左右張望，好在這會兒正是在寺廟里游玩的好時(shí)候，周圍并沒有人。
趙元澈冷眼看著她做賊似的東張西望，雙手捉住她纖細(xì)的腰肢，一把將她提起來塞進(jìn)了馬車內(nèi)。
隨后，他在主位上坐了下來。
“姑娘，出發(fā)嗎？”
馥郁在外頭問。
“走吧。”
姜幼寧應(yīng)了一聲。
她忍不住瞧趙元澈，便見他面色冷硬目視前方，看也不看她。
氣氛莫名的僵硬。
“你不是說今日不得空，不能到山上來嗎？”
姜幼寧長睫顫了顫，悄悄打量他的神色，小聲詢問。
不會又是因?yàn)樗鲆娭x淮與了，他生氣了吧？
他不是已經(jīng)和從前不一樣，不那么不講理了嗎？
趙元澈瞥了她一眼，抿唇不語。
姜幼寧漆黑的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，遲疑了一下道：“那個(gè)……我在廟里遇見瑞王了。”
趙元澈還是神色淡漠，無動于衷。
“幸好他幫我問了方丈，方丈才肯說。”姜幼寧湊近了些，牽住他的袖子：“我沒有和他獨(dú)處，方丈一直在的。他說要登門提親，我也拒絕他了。”
她牽著他袖子的手動了動，像只賣乖討好的小貓，輕輕軟軟的語調(diào)來回蹭著人的心尖尖。
“方丈怎么說的？”
趙元澈終于開了口，神色也緩和了些。
他抬手，將她攬入懷中，大手輕撫她頭頂。
“方丈說，當(dāng)年的確有一個(gè)女子在廟里誕下了女嬰。那時(shí)候母親就陪在那女子身邊，女嬰應(yīng)當(dāng)就是我。只可惜，我親娘一直用帷帽遮著臉，方丈并未見到她的長相。”
姜幼寧聞著他身上熟悉的氣息，臉兒不自覺在他懷中蹭了蹭，語氣有幾分惆悵。
她暗暗松了口氣。見到謝淮與的事情，這就算是過去了。趙元澈如今可比從前講理多了。
“說一說詳情。”
趙元澈將她擁緊了些。
姜幼寧便將今日見到懷空所有的過程，詳細(xì)說與他聽。
“誒？”她說到后來，想起什么來，抬頭看他：“我出生時(shí)，你也五六歲了。你記不記得那時(shí)候的事？”
趙元澈比她年長六歲。
六歲的話，像他這般聰慧之人，應(yīng)當(dāng)已經(jīng)開始記事了。
“那年上京很亂。父親將我?guī)雽m中藏身。”趙元澈眸露回憶之色：“那時(shí)我年幼，只知外面出了亂子，卻不知是何緣故。只記得進(jìn)宮之前，母親大腹便便，即將生產(chǎn)。后來動亂平定，從宮中出來，母親便已經(jīng)抱著你給父親瞧。”
“且看看兩日之后，母親怎么說。”
姜幼寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，小小的嘆了口氣。
他是鎮(zhèn)國公府的嫡長子，鎮(zhèn)國公重視他，才在動亂之中將他帶到宮中去藏身。
“姑娘……”
馬車忽然慢了下來，馥郁的聲音傳進(jìn)來，帶著點(diǎn)小心。
“怎么了？”
姜幼寧不由直起身子，也壓低了聲音。
“您瞧外面，那不是靜和公主的馬車嗎？”
馥郁小聲回她。
姜幼寧只將馬車窗口的簾子挑開一道縫隙，朝外望去。
原來，不知不覺間，馬車已經(jīng)駛到了鎮(zhèn)國公府門口不遠(yuǎn)處。
正看到靜和公主的馬車在前頭不遠(yuǎn)處，剛剛停下來。
“你停下等一等。”
姜幼寧趕忙吩咐。
馥郁“吁”了一聲，馬車停了下來。
姜幼寧繼續(xù)往外瞧。
前頭那輛馬車停穩(wěn)了，婢女快步上前，伸手扶人。
果然，是穿戴華貴的靜和公主。
靜和公主站在鎮(zhèn)國公府門前，抬頭看了看門頭上的匾額，似乎是笑了笑。
她朝身旁的婢女說了一句什么，便抬步向府內(nèi)而去。
“靜和公主登門，應(yīng)當(dāng)是來找母親的。”
姜幼寧放下手中的簾子，轉(zhuǎn)頭看趙元澈。
“先進(jìn)府去。”
趙元澈吩咐馥郁。
馬車從角門進(jìn)了鎮(zhèn)國公府內(nèi)。
趙元澈欲下馬車。
姜幼寧拉住了他，仍舊透過簾子的縫隙看外面：“等一下，靜和公主還沒走遠(yuǎn)。”
她倒也不是害怕靜和公主。
只是靜和公主本就垂涎趙元澈，要是看到趙元澈從她的馬車上下來，那還得了？
靜和公主又恣意妄為慣了，糾纏上來實(shí)在是煩。
她一心想查自己的身世，想拿回當(dāng)鋪遠(yuǎn)走高飛。別的事情，能不沾就不沾。
趙元澈不言不語，卻也依著她重新坐下。
片刻后，靜和公主不見了蹤影，姜幼寧才松開手。
“清澗，去看看她來做什么。”
趙元澈下了馬車，便吩咐了下去。
清澗應(yīng)了一聲，幾個(gè)縱躍便不見了蹤影。
＊
“不知公主殿下駕到，有失遠(yuǎn)迎，還請殿下見諒。”
韓氏見到靜和公主嚇了一跳，連忙上前行禮。
她不由看向馮媽媽。
靜和公主來，怎么也沒人稟報(bào)一聲，直接從大門大搖大擺的就進(jìn)了她的院子。
這也太隨意了些。
馮媽媽縮著脖子不敢說話。
她也不知道怎么回事。她正要去廚房取飯，靜和公主就進(jìn)來了。
“我和你家門房說了，是你邀我來的。”靜和公主徑直越過韓氏，走進(jìn)屋子，在主位上坐了下來：“我這身份，他們能不讓我進(jìn)嗎？”
她靠在軟榻上，姿態(tài)閑適，像到了自己府上一樣。笑瞇瞇的看著韓氏，似乎早已看穿韓氏的想法。
“殿下身份尊貴，肯過來是鎮(zhèn)國公府的福氣。”
韓氏勉強(qiáng)露出幾分笑意，跟著進(jìn)了屋子。
她原本就因?yàn)槿便y子和姜幼寧追問身世的事情焦頭爛額。
靜和公主卻在這個(gè)時(shí)候登門，還用這么不客氣的方式。
她不由提心吊膽。靜和公主這是找她算賬來了？
“是福氣嗎？”靜和公主接過下人奉上的茶，目光仍然落在她臉上：“我不來，國公夫人還不知道要躲著我多久呢，是不是？”
她笑了一聲，眼底有著輕蔑。
“怎么會。”韓氏賠笑：“只是這些日子府里有些忙，我正打算忙完手頭的事，就去拜見殿下呢。”
她的確一直在躲著靜和公主。
雖然之前的兩樁事都沒有辦成。但靜和公主卻實(shí)實(shí)在在的幫了她，還損失了一個(gè)婢女。
她知道靜和公主的性子，無理還要糾纏，何況因?yàn)樗辛藫p失？
“據(jù)我所知，鎮(zhèn)國公府的家，如今是老夫人在當(dāng)家。不知道國公夫人要忙什么？”
靜和公主卻沒給她絲毫臉面，徑直揭破了她。
韓氏臉色漲紅，氣怒交加。偏偏不敢發(fā)作，只干巴巴的笑了兩聲。
“之前為了幫你，我損失了一個(gè)婢女。后面，又派人來幫你捉拿姜幼寧身邊的人。”靜和公主收回目光，閑適地嘬了一口茶：“國公夫人是不是也該拿出點(diǎn)回報(bào)來？”
她所說的回報(bào)，自然就是趙元澈了。也不必明說，她知道韓氏聽得懂的。
最近閑來無事，時(shí)常進(jìn)宮，總是遇見趙元澈。
看他那副冷冰冰的樣子，身形體魄又好，越看越是心癢。
那般冷漠的人，紅著臉喘著氣索取，該是怎樣一番光景？
“殿下說笑了，那姜幼寧至今還好好的，我……”
韓氏不敢直接辯駁，欲言又止地看著靜和公主。
但她的意思也明了。姜幼寧都沒死，事情也沒辦成。靜和公主索取報(bào)酬，不合理。
“你的意思是，姜幼寧沒死，我的人就白死了？我的手下就白出力了？”
靜和公主將手中的茶盞重重?cái)R在桌上，直起身子，眉眼凌厲。
韓氏想賴賬？真是作死！
“不是。”韓氏連忙擺手否認(rèn)：“我可以拿出些銀子來，給殿下充作車馬費(fèi)。”
“我缺那點(diǎn)銀子嗎？”靜和公主笑了一聲，重新靠回軟榻上：“只要你能讓我如愿睡到趙元澈，我可以給你一筆銀子。”
“這……萬萬不可……”
韓氏下意識拒絕。
她又不是不知道趙元澈的性子。要是她真這么做了，趙元澈肯定不會原諒她。
他們此生的母子之情就算是完了。
如果能除掉姜幼寧，付出這個(gè)代價(jià)她也可以考慮。
但問題是，靜和公主什么也沒幫上，還要她做這種事。
“我還可以幫你拿回來在你婆母手中的掌家之權(quán)。”靜和公主站起身，上下掃了她一眼：“看穿戴，從不當(dāng)家之后你的日子過得很拮據(jù)吧？”
韓氏低頭訥訥不言。
她暗暗咬牙，如果不是因?yàn)橥饷娴囊獟叮恢肋^得多富足呢。
“你該慶幸，你生了個(gè)好兒子。”靜和公主走到她跟前，笑看著她：“如果成了，我不就相當(dāng)于你兒媳婦了嗎？兒媳婦哪有不向著婆母的？我肯定幫你把掌家之權(quán)奪回來。”
韓氏聞言不由抬頭睜大眼睛看她。
誰想要靜和公主這樣的兒媳婦？除非嫌自己命長。
不過，靜和公主提出給她銀子和幫她奪回掌家之權(quán)的條，讓她有所意動。
靜和公主意味深長地笑了，拍拍她的肩：“好好考慮一下吧，我的婆母。”