次日清晨天剛亮，基本上一夜沒睡但照樣精神抖擻、容光煥發的夏華去拜訪了他的房東。
夏華和他現在的追隨者們共有四十多人，都住在君臨村外延一處已半荒廢的、有十多間房舍的田莊，這處田莊屬于村里一家嚴姓富戶，家主名叫嚴森，是個二十來歲的青年，其父已在數年前病逝，因為他是獨子，所以嚴家的家產積蓄、房舍田畝土地什么的都由他繼承了。
夏華的房東正是嚴森，經過這些天，他已經比較了解嚴森了，嚴父是做生意的，積攢下不少家資，君臨村近半的田地是嚴家的，嚴森則對經商完全不感興趣，而是熱衷于舞刀弄槍、騎馬射箭、看書讀史，尤愛軍事戰爭兵書和歷史名將傳記，同時人品端正溫厚，是個“地主家的好兒子”。
嚴家的宅院里，登門的夏華和迎接他的嚴森互相行禮：
“嚴公子，早！”
“夏公子你也早啊！”
嚴森長得濃眉大眼、相貌堂堂并且個頭非常高，足有一米九幾，這在后世都是大高個子，在這個時代更是非常少見。
客套寒暄后，夏華說出了他的來意：“嚴公子，你家的那處田莊可否轉賣給我？”
嚴森有點吃驚：“為何？夏公子你是打算在揚州安家落戶定居了嗎？那你干嘛不在城里買房子呢？”他多多少少知道夏華做生意、跟四大家族有往來的事，估計夏華現在“很有錢”。
夏華嘆口氣，一臉的悲天憫人：“嚴公子你是知道的，我和我的那些同伴都是從北方的戰亂之地逃難到揚州的，在揚州，像我這樣的外地難民太多太多了，大部分人過得饔飧不繼、貧病交加，我現今賺了點錢，很想幫幫那些跟我一樣的外地難民，我打算在你家的那處田莊新蓋些房子，盡我所能地接納一些無家可歸的難民。”
嚴森聽得心頭敬意大生：“夏公子可真是慈悲為懷、菩薩心腸呀，這是積德行善的好事，在下當然支持！賣！半價賣！”
夏華心頭感動，這嚴森確實是個厚道實在人，在沉吟一下后，他決定對嚴森說出更多的實話：“嚴公子，不瞞你說，在接納和安頓了足夠多的難民后，我打算從中挑選青中壯年的男丁加以行伍訓練，把他們組建成鄉勇團練。”鄉勇團練，即民間地方自發組建的武裝力量。
“鄉勇團練？”嚴森再次吃驚，“夏公子你這是...”
夏華正視著嚴森：“嚴公子，北方是什么局面，天下又是什么大勢，你肯定也有所耳聞，流寇被韃子擊敗后四散奔逃，保不齊會有幾支流竄到揚州來，在他們屁股后面，韃子也會來，不管是流寇還是韃子，都是蝗蟲狼群，他們所到之處，生靈涂炭、寸草不生，揚州已不再是一處世外桃源，我們必須要有自保的能力呀！”
“說得對！”嚴森一拍大腿，他隨后又有些擔憂，“但...夏公子，接納安頓難民、組建鄉勇團練都是要花很多錢的，我就算拿出全部的家產，恐怕也只是杯水車薪。”
夏華自信一笑：“嚴公子你放心吧，錢的事盡管交給我，你只要向我提供地方就可以了。”
嚴森又驚又喜：“真的？好！沒問題！對了，夏公子，我也要加入！”他目光炯炯閃亮。
夏華伸手拍了一下嚴森的肩膀：“當然可以！”
帶著已成為夏華“新小弟”的嚴森回到田莊后，夏華叫來十幾個部下，給了每人十幾兩銀子：“你們去城里和周邊的村鎮招募泥水土木石匠，要技術熟練、經驗豐富的，待遇優厚，”他又看向嚴森，“你去趟程家，告訴程家大公子或二公子，我這里需要越多越好的各種建材，特別是水泥，可以投入生產了。”
“呃...水泥是什么？”
“呵呵，你跟程大公子或二公子說了，他們自然知道。”
“好！”
有錢辦事自然是無往不利，很快，一批接著一批被夏華的部下們招募聘用的工匠來到了嚴家的田莊。
“夏公子，你打算建什么房舍呢？”工匠們問道。
夏華伸長手臂，原地轉了一圈：“我打算把這里建滿房屋，還要建一道環繞這里的圍墻，房屋可以簡單點，但圍墻必須高大堅固結實，能擋得住土匪強盜流寇的攻擊，唔，里面也要建一道圍墻，兩道圍墻就像‘回’字那樣。”
工匠們都倒吸了一口冷氣：“夏公子，這可是個大工程啊！”“是啊，這么一大片地方，方圓起碼有兩里地了！”
夏華豪氣萬丈：“放心！本公子有的是銀子！諸位師傅只需專心干活就行，進度在保證質量的前提下越快越好，管吃管住，一人一天一百文，當日結算。”
眾工匠都大喜：有你這話，我們就放心了，只要你出得起銀子，別說蓋房子、建圍墻了，就是修長城都沒問題，一天一百文，一個月就是四五兩銀子呢，還管吃管住，這公子真闊氣！
有工匠提醒道：“夏公子，光靠我們，人手不夠，還需要很多小工雜工跟我們一起干活。”
夏華回答道：“放心吧，馬上就有，數量管夠。”
又有工匠提醒道：“夏公子，田莊周圍大片土地都是良田啊，也要蓋房子？不耕種了嗎？”
夏華點頭：“嗯，不耕種了，也用于蓋房子。”
明年四月份，滿清大軍就殺來了，哪還有工夫種田呀，只有打退了清軍，獲得足夠大和安全的根據地后才能慢慢種田發育，前期這段時間內的糧食消耗全部靠買，大半年時間而已，夏華手頭的銀子足夠了。
夏華以嚴家田莊為圓心，蓋房子、建圍墻，是要建立他的私人軍事基地，這個基地建在揚州城里是最佳的，有現成的城墻保護，但揚州府的官員們怎么可能允許？他只能建在城外。
根據夏華的構想和眾工匠的專業規劃，這個基地占地面積約一點五平方公里，東西長約一點五公里，南北寬約一公里，橫跨一條小河兩岸，從而解決取水排水問題，又能提供水力，基地內外兩道圍墻，里面那道圍起來的面積約占基地總面積的四分之一。
夏華要求房屋可以簡單點，但圍墻必須堅固結實，因為那些房屋都是臨時使用的，明年揚州之戰打響前，他肯定要帶著所有人撤到城里，圍墻是保護人員安全的，肯定要堅固結實，但只是用于抵擋土匪強盜流寇的，可不是用來抵擋滿清大軍的。
中午時，一支船隊出現在基地覆蓋區域橫跨的那條小河的主流上，每艘船上都打著程家商號的旗幟，每艘船上都堆著滿滿當當的物資，有的是糧食，有的是木料、石料等各種建材，還有鐵料等。
“夏公子！”為首船上的程飛在下船后興高采烈地走向夏華。
“程飛兄！”夏華也喜氣洋洋。
“第一批到了，接下來的會夜以繼日、源源不斷地送來。”程飛神采飛揚，“我們辦事，你放心！”
“那當然，絕對的！”
“另外，我們明天就安排第一批外地難民來你這里。”
“非常好！程飛兄，謝謝你了，還有尊兄。”
“客氣啥！能跟夏公子你一起干出一番大事業，我求之不得啊！”
“能認識你和尊兄并得到你們的傾力相助，真是我的榮幸和幸運！”夏華發自肺腑地道。
晚飯時，夏華召集了他團隊現在的所有骨干人員，開始分配任務。陳明不在，他和另外九人還在黃家的那處宅邸里看著黃應龍，許云峰也不在，他帶著九個人去南京了。
“諸位，”夏華看著眾人，他稍有些按捺不住心頭的激動，“我們的事業，正式開始了！從明天起，大家都要比以前更辛苦了，但沒辦法，時不我待啊，頂多明年春，韃子大軍就要殺到揚州了，我們必須抓緊時間。
曲吉東、翁永祥、譚東、欒樹文、李保海、陳家鵬、蔡晨旭、陳軍、王梓楷，還有押住你們七個，外加陳明和許云峰歸來后，訓練鄉勇、組建團練的事務就交給你們了。”
被點到名的曲吉東等人都精神振奮：“是！華哥！”“明白，夏哥！”“你盡管放心吧！”
楊寧急道：“華哥，我呢？”
夏華笑道：“你重操舊業繼續干夜不收，因為我們需要專門四處偵察情報、打探消息的人手，就由你和繡春負責。”
“好！”楊寧也興奮不已，繡春鄭重點頭，“是！”
“嚴森，”夏華看向嚴森，“莊園的建設事務交給你。”夏華的這個軍事基地肯定不能叫什么城堡，對外聲稱是莊園。
嚴森同樣摩拳擦掌：“沒問題！”
夏華繼續看著嚴森：“我們的莊園不但要收容很多難民，還要成為練兵場和兵工廠，唔...什么是兵工廠呢？就是我們要有自行打造兵器盔甲、制作軍械設備的能力，所以，我們另要招募越多越好的鐵匠和制造兵器軍械的能工巧匠，最好還要有火器工匠，在莊園里建立工坊，鐵料、燃料什么的，我會聯系程家解決。”
嚴森想了想，有點遲疑：“鐵匠不難招募，但制造兵器軍械的能工巧匠和火器工匠估計不太好招募。”
“沒事，慢慢來。”夏華道，“我大明有兩地火器工匠最多，一是北方九鎮邊境，二是南方沿海的浙閩粵，北方已淪陷，肯定有很多火器工匠南逃，浙閩粵在多年前是官軍與倭寇激戰的地方，當地的火器制造業十分發達，這方面的工匠是非常多的，我們可派人前去聘請。”
嚴森的思路被打開了：“我明白了，交給我吧！”
夏華把各項事務都交代完，拍拍手：“諸位，一起加油吧！”