中華神州江山如畫卻千瘡百孔，處處金戈鐵馬的烙印，正如這個民族一樣飽經滄桑。
西元1645年，明弘光元年，清順治二年，五月一日。晴空萬里，天朗氣清。
風云變色山河動，烽火狼煙沖天起，揚州城外，一股雷霆萬鈞的狂瀾翻涌著、咆哮著，一步一步地逼近向揚州城，漫山遍野的刀槍宛若一片片移動著的樹林，光點閃閃的盔甲密如魚鱗星河，五顏六色、不計其數的旌旗在飛沙走石和漫天匝地的殺氣中耀武揚威地招展飛揚。
揚州城西墻上，大明日月旗下，一身戎裝的史可法靜靜地凝視著正式兵臨城下的清軍，在他的身邊和身后，準備投身接下來的大戰的淮揚軍官兵們一起緊握手里的武器，蓄勢待發，無數雙飽含仇恨的眼睛齊齊怒視著黑云壓城的清軍。
“嘿嚯！嘿嚯！嘿嚯！…”在揚州城外西郊野地間列陣集結完畢、即將展開攻城的二十余萬清軍一起爆發出驚天動地、充滿暴戾殺意的叫囂吶喊聲，大地在他們的腳下微微顫動著發出陣陣悶響，二十余萬人的吼叫聲和踏步聲猶如滾雷般穿云裂石。
“閣部，韃子就要攻城了。”史德威走到史可法身邊沉聲道。
史可法不動聲色地點了點頭，然后舉目看向西郊的破虜丘。
破虜丘上，通過望遠鏡，站在一座瞭望臺上的夏華非常清楚地看到清軍的人山人海里聳立著數百個各不相同的龐然大物，那是清軍在過去幾天里打造出的、各式各樣的攻城器械：
有飛梯——這是最簡單的攻城器械，大致上分為三種，一種是木制的，就是普通木梯，但底部安裝雙輪，另一種是竹制的，就是獨竿大竹，設有多級橫檔，還有一種叫“躡頭飛梯”，分為兩層，下層如木制飛梯，上層是竹制飛梯；
有云梯——也叫“云梯車”，云梯屬于攻城車，跟飛梯是截然不同的，云梯體型龐大、結構復雜，下帶輪子，可以人力或畜力推動行駛，上帶鉤子，可將云梯固定在敵方的城墻上，同時配備著防盾、絞車、抓鉤、升降滑輪等設施；
有井闌、樓櫓——這是兩種可移動的箭樓，類似于云梯，體型龐大、結構復雜，下帶輪子、上帶防盾，高達三丈多，可讓攻城方的弓箭手在上面平射或居高臨下地俯射敵方城墻上的敵軍；
有沖撞車（沖車/撞車）、攻城錐——這兩種攻城器械是用于撞擊目標城墻或城門口的；
有渡濠車——這是讓攻城軍隊渡過目標城池的護城河（濠）或人工塹壑（壕）的器械；
有轈車、望樓——這是兩種無武裝的移動樓車，可讓攻城方士兵在上面眺望瞭望敵情；
有揚塵車、風扇車——這是兩種可移動的樓車，備有大量的石灰粉等物和手動鼓風器，從而借助人造風把飛塵揚向守城方士兵以此迷住守城方士兵的眼睛；
有轒輼、木?！@是兩種可移動的防御性戰車，頂部和兩側用堅木、牛皮構成堅固屏障，可讓士兵們藏身在里面不被敵方的箭矢、滾木、礌石所傷，繼而方便士兵們沖撞城門、挖掘地道等；
還有拋石機，也叫投石機，它與投石器是兩碼事，如果底部帶有輪子，那叫“發石車”。隨著火炮的發展，拋石機的用武之地已越來越小，但仍有火炮不能取代的功能，比如向敵方城內拋射火球等。...
當然，這么多的攻城器械中，最引人注目、最有威脅性的，還是那些紅衣大炮，它們才是這個時代的戰場大殺器、攻城戰的主角，那些云梯、箭樓等木制的傳統攻城器械都只是輔助的配角。
夏華目光如電，他在心里握拳仰天大吼：“改變歷史的時刻，終于到了！韃子，來吧！”
“公子！”趙炎在臺下喊道，“韃子馬上就要開炮了！你快下來吧！”
“好！”夏華應了一聲，從臺上順桿而下，他已看到清軍方陣里的那一排排紅衣大炮。
紅夷大炮/紅衣大炮是這個時代東方最強大的火炮，但肯定比不了后世能炸出遍地雷電火海的現代火炮，早期型號的紅夷大炮重逾兩千斤即一噸多，是無敵大將軍炮的兩倍，最大射程只有三里，有效射程即精確瞄準打擊射程只有一里半，滿清后期搞出的重達八千斤的“升級版紅衣大炮”最大射程也只有五里。
紅夷大炮的炮管有兩三米長，口徑一般在110到130毫米間，主要發射實心彈和霰彈，炮彈材料是石、鐵、鉛等，也可發射開花彈即爆炸彈，但因為這個時代的爆炸彈技術不成熟，火炮發射爆炸彈存在不低的炸膛危險，所以很少使用。
至于射速，紅夷大炮是比較慢的，能兩分鐘一發就不錯了。
多鐸部用來攻打揚州城的約百門紅衣大炮一半對著揚州城西墻，另外一半對著破虜丘。
“多鐸，你還真看得起老子啊！”夏華呵呵一笑，他毫無懼色、不驚反喜，因為清軍炮火一半被他吸引了，用于攻擊揚州城本身的炮火就減弱一半了，這是好事。
“韃子就要開炮了！都做好防炮準備！快！”陣地上，軍官們厲聲大吼。
官兵們訓練有素、有條不紊，有的蜷縮在戰壕塹壕里，用單兵圓盾、鐵甲重盾緊緊地護住身體，有的魚貫鉆進了土洞坑道里，每條較大的戰壕和塹壕的側壁上每隔一段距離就有一條斜向下挖出的土洞坑道，既可用于存放物資也可用于人員防炮。
兩三里外，大批的清軍孔有德部的炮兵在一門門就位完畢的紅夷大炮四周各司其職地忙碌著，裝填火藥、炮彈和炮彈固定物，以炮身兩側的圓柱型炮耳為軸調整火炮射角并根據火藥量控制火炮射程，通過炮身上的準星、照門等依靠拋物線計算彈道...每門大炮旁邊都有一個火爐，里面插著一根根燒紅的鐵釬，開炮時，炮兵會把鐵釬插進火炮的火門里引燃火藥。
上午八時左右，隨著孔有德一聲令下“放”，剎那間，清軍百炮齊鳴，“轟轟轟——”雷霆霹靂震天撼地，火光猶如閃電飛虹，硝煙升騰若云、彌漫似霧，在攝人心魄的破空聲中，第一波的百發炮彈以雷轟電掣之勢惡狠狠地呼嘯向了揚州城西墻和破虜丘。
“韃子炮彈來了——”“咻咻咻——”“嘭嘭嘭——”揚州城為之震動了起來，清軍炮群轟向揚州城西墻的炮彈都是石質的實心彈，每顆有十斤多重，猶如一波挾風裹雷的流星，重重撞擊在城墻上，怦然轟鳴、石塊四濺，動靜堪稱地動山搖，城墻上飛石縱橫、碎石亂舞，遭炮擊區域的城墻一下子被這幾十顆炮彈砸得猶如麻子臉般坑坑洼洼。
“??！”“啊...”各種痛呼疼叫聲此起彼伏地響起，城墻上的淮揚軍官兵們有人被高速迸濺飛舞的石子、碎石擊中，沒持盾的被飛石直接擊中了身體，當即或頭盔變形、腦袋開花，或甲衣凹陷、肢斷骨折、臟碎腑爛，基本上當場喪命，持盾的在被飛石擊中盾牌后當即盾破牌裂，人倒地吐血不起，內臟受到了嚴重的震傷。
“快救人！”“快！”“死了的別管了！搶救還有氣的！”
火急火燎的呼喊聲中，一隊隊同樣頂盔披甲但穿的是軟甲的醫士急匆匆地拿著急救包、提著醫藥箱、抬著擔架沖向傷兵們，在對其進行急救后抬回城里。在夏華的推動下，淮揚軍各部都有專門的軍醫和醫護兵，此戰爆發前，督師幕府又聘用了大批的民間醫士為軍隊服務，竭盡全力地讓官兵們得到最好的醫療保障。
身在西墻上的楊子婧舉著一面盾，小心翼翼地從城墻垛口處探出頭仔細地看了看外墻，然后輕輕地松了口氣，戰前持續了半年多和耗費了那么多人力財力物力的修繕、擴建、加固沒有白費，特別是水泥這種新建材的使用，使揚州城墻十分堅固，堅若磐石地硬扛住了清軍紅衣大炮群的轟擊。
幾十步處，翁永祥和王業成也在觀察著敵情戰況，翁永祥一邊看一邊忍不住罵道：“狗日的韃子！以為爺爺們沒有大炮嗎？老王，我們的大炮啥時候開火？”
王業成很沉得住氣：“急什么？你忘了總鎮的交代了？比起毀傷韃子部分火炮，最大限度地殺傷韃子的人馬更重要！我們要不動聲色，讓韃子誤以為我們沒什么火炮，靜待最佳時機到來，從而在第一波迎頭痛擊中給他們造成最大化的殺傷！況且，隔著兩三里，火炮的精準度全靠運氣，我們的大炮跟韃子的大炮對轟的話，既不會取得太大戰果，還會打草驚蛇?！?br/>翁永祥點點頭，然后看向破虜丘：“不知道總鎮那邊怎么樣了...”
王業成笑道：“放心吧，總鎮那樣的人肯定不會有事的?！?br/>清軍炮群轟向揚州城西墻的炮彈都是石質的實心彈，轟向破虜丘的炮彈一半是石質的實心彈，一半是霰彈，形成了一場狂暴的雷電隕石雨?！绊^子炮彈來了...”聲嘶力竭的吼叫聲中，破虜丘旋即跟西城墻一樣地動山搖，砸下來的炮彈激綻起一股股云迷霧鎖的塵?；彝?，形成了一股小型和短暫的沙塵暴。
落地的實心彈在地上翻滾著、彈跳著，但因為丘上土質松軟，所以能量大部分被泥土吸收了，基本上沒滾跳多遠就停了下來，有的擊中守軍的矮墻工事，在沖散砸開幾袋沙土后軟軟地停下，有的落入戰壕里，很快就被戰壕的鋸齒形土墻擋住了。
比起實心彈，霰彈對人員的殺傷性更強，打過來后呼啦啦地一下子覆蓋了一片片地方，丘上敲冰戛玉般“叮叮當當”清脆聲頃刻間密如暴雨，那是霰彈的彈子打在了官兵們的盾牌、盔甲上的聲響，夾著少量的“咔嚓咔嚓...”盾牌被打得洞穿破裂的聲音。
夏華此時身在破虜丘中部一處位于地下一丈多深的土洞坑道里，他慢條斯理地喝著茶，心里完全不驚慌，笑話，就這工事，防后世的輕中型火炮都夠了，更何況是清軍的紅衣大炮。
第一波炮彈打出去后，清軍炮兵們立刻緊鑼密鼓地忙起來，他們先將火炮復位，再用帶鉤的刷子把炮膛里沒有燃燒殆盡的碎布等物勾出來，接著用沾了水的毛刷伸進炮膛里熄滅火星、清洗火藥殘留物等，最后用包裹著干布團的鐵釬伸進炮膛里擦干水漬，經過這番操作，才能再次裝填火藥和炮彈，全過程需要兩三分鐘。
“總鎮！”欒樹文貓著腰鉆進夏華所在的土洞坑道里，“清點了一下，各部傷亡輕微，只有不到三十人傷亡并且大半只是受傷。”他興奮地道，“總鎮你的這些防炮措施真管用啊！”
夏華嗯了一聲，問道：“西城墻怎么樣了？”
欒樹文回答道：“被打出了幾十個坑，但都不深，完全扛得住?！?br/>夏華輕輕地松了口氣：“好！”