三日后，天剛蒙蒙亮。
葉楚和皇太后已悄然離開(kāi)神都，沒(méi)有驚動(dòng)任何人。
等鳳熾鸞派人去慈寧宮請(qǐng)安時(shí)，只看到一封留書(shū)壓在香爐下：
“我去昭烈，勿念，太玄交你，我心安。”
等消息傳開(kāi)，二人早已登上一艘偽裝成商隊(duì)的跨洲飛舟，駛向邊境。
而此刻，中靈州，赤霄劍宗。
后山禁地，云霧繚繞。
歐陽(yáng)紫霄剛剛結(jié)束三年閉關(guān)，一襲白衣勝雪，眉目如霜。
她手中捏著一只千紙鶴，那是用劍氣凝成的傳訊符，上面只有四個(gè)字：“他走了。”
歐陽(yáng)紫霄站在懸崖邊，望著北方昭烈神國(guó)的方向，久久不語(yǔ)。
風(fēng)吹起她的長(zhǎng)發(fā)，輕聲呢喃：
“葉楚……我會(huì)去昭烈神國(guó)找你的。”
聲音很輕，卻帶著不容置疑的決意。
……
與此同時(shí)，神都，靈符部臨時(shí)工坊。
王甜甜正埋頭繪制一張高階爆炎符，滿(mǎn)手墨跡，頭發(fā)亂糟糟的。
突然，一名天察府密探遞來(lái)密信。
王甜甜拆開(kāi)一看，手一抖，符紙“轟”地自燃。
“他……走了？”
王甜甜愣了幾秒，突然“哇”地一聲哭出來(lái)，眼淚嘩嘩往下掉。
可哭著哭著，王甜甜猛地抹了把臉，咬牙切齒：
“臭小子！走之前你能要了女帝陛下，就不能要了我嗎？”
王甜甜狠狠跺腳，聲音又委屈又憤怒：
“就算走，也給我留個(gè)念想啊！”
隨后，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)庫(kù)房，翻出一堆材料，一邊收拾一邊嘀咕：
“等我把靈符部搭起來(lái)，我就去找你！看你還往哪兒跑！”
……
……
裴府，書(shū)房。
裴無(wú)崖聽(tīng)完密探匯報(bào)，面無(wú)表情：“葉楚已離境，前往昭烈神國(guó)。”
然后緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，看向站在角落的月隱。
月隱聽(tīng)到消息，猛然抬頭，眼神里閃過(guò)一絲慌亂。
自從那天無(wú)意間在葉楚的密檔中看到關(guān)于自己身世的真相。
她就再也沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)。
月隱表面依舊恭敬，心里卻早已筑起高墻。
可裴無(wú)崖仿佛沒(méi)察覺(jué)她的異樣，直接下令：
“月隱，你即刻啟程，前往昭烈神國(guó)。”
“找個(gè)機(jī)會(huì)，和葉楚偶遇，這次，一定要博得他的信任。”
月隱心頭一震。
她本該抗拒，可奇怪的是。
她竟然隱隱有些期待。
月隱低頭，輕聲應(yīng)道：“是，大人。”
……
……
前往昭烈神國(guó)的飛舟上，葉楚和皇太后偽裝成一對(duì)富商夫妻，住在最頂層的豪華艙房里。
窗外云海翻涌，艙內(nèi)熏香裊裊。
葉楚靠在軟榻上，看著正在對(duì)鏡梳發(fā)的“妻子”，忽然開(kāi)口：
“以后到了昭烈神國(guó)，就不能再用太玄那套宮廷禮儀了，你不能再自稱(chēng)本宮，我也不能叫你太后娘娘。”
“這么久了，我一直叫你太后，還不知道你真名叫什么呢？”
皇太后放下玉梳，側(cè)過(guò)臉，眼尾微挑，帶著幾分成熟嫵媚的笑意：
“本宮……呃，”
皇太后意識(shí)到自己又說(shuō)漏嘴，輕咳一聲，改口道。
“奴家本名虞昭妧。”
葉楚點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲念了一遍：“虞昭妧……好名字。”
葉楚起身走到她身后，輕輕按住她的肩：
“那以后，我就叫你虞昭妧。”
“在外人面前，我是你夫君，私下里……你可以直呼我的名字，也可以叫我夫君。”
虞昭妧耳根微紅，卻故作鎮(zhèn)定地“哼”了一聲：
“不過(guò)，我還是喜歡叫你冤家！”
虞昭妧的手指輕輕撫過(guò)葉楚的喉結(jié)，眼神迷離又認(rèn)真：
“你知道我為什么非要跟你去昭烈神國(guó)嗎？”
葉楚微微偏頭，問(wèn)：“為什么？”
虞昭妧靠在他肩上，聲音低柔，帶著一絲久違的脆弱：
“因?yàn)椤业哪锛遥驮谡蚜疑駠?guó)。”
“現(xiàn)在我兒子李玄璟也死了，我在太玄，就是個(gè)空殼子，孤家寡人一個(gè)，留在神都還有什么意義？”
“跟你走，我既能隨時(shí)守著你，也能……順路回一趟娘家，看看故土還在不在。”
葉楚這才恍然。
原來(lái)她不是只為了情欲或占有，而是真的無(wú)處可歸了。
葉楚輕聲問(wèn)：“那你家里，在昭烈神國(guó)什么地方？”
虞昭妧嘆了口氣，目光望向窗外翻涌的云海：
“我母氏一族，是大虞國(guó)的皇室。”
“而大虞國(guó)，是昭烈神國(guó)下轄的十二附屬?lài)?guó)之一。”
見(jiàn)葉楚若有所思，虞昭妧索性坐正身子，細(xì)說(shuō)起來(lái)：
“昭烈神國(guó)的結(jié)構(gòu)，和太玄很不一樣，它不是中央集權(quán)，而是由一個(gè)主國(guó)加十二個(gè)附屬?lài)?guó)組成。”
“主國(guó)由昭烈皇室直接統(tǒng)治，而那十二國(guó)，則分別由昭烈皇帝的皇子、親王或功勛藩王世襲鎮(zhèn)守，擁有高度自治權(quán)，可以征兵、收稅、立法，甚至有自己的宗門(mén)和軍隊(duì)。”
“這十二國(guó)分別是……”她一一數(shù)來(lái)，
“大周、大楚、大齊、大虞、大禹、大秦、大燕、大趙、大魏、大韓、大越、大梁。”
“每一國(guó)，都對(duì)應(yīng)一位昭烈皇子或藩王，比如大虞，當(dāng)年就是由昭烈先帝的第三子，虞王所建，后來(lái)與我母族聯(lián)姻，才改國(guó)號(hào)為虞。”
虞昭妧看向葉楚，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜：
“我就是大虞國(guó)公主，十五歲被選為和親，嫁到太玄，成了太子妃，后來(lái)……就成了皇太后。”
葉楚沉默片刻，忽然笑了：
“這么說(shuō)，我這不是去敵國(guó)潛伏，是去見(jiàn)丈母娘了？”
虞昭妧一愣，隨即“噗嗤”笑出聲，輕輕捶他胸口：
“少貧！我母族現(xiàn)在還不知道有沒(méi)有被清洗干凈呢，昭烈這些年削藩厲害，不少附屬?lài)?guó)皇室都被架空，甚至滅門(mén)。”
“而且，我都多少歲了，我母親還在不在世，都說(shuō)不一定呢！”
葉楚點(diǎn)頭釋然。
虞昭妧可是李玄璟的母親啊！
她的母親都有多少歲了，都猶未可知。
說(shuō)著，虞昭妧神色認(rèn)真起來(lái)：
“但正因如此，我才必須回去看看，而且……”
虞昭妧意味深長(zhǎng)地看了葉楚一眼。
“你在昭烈若想攪動(dòng)風(fēng)云，這些附屬?lài)?guó)，就是最好的突破口。”
葉楚點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中精光一閃：“十二藩國(guó)，各有心思……主國(guó)再?gòu)?qiáng)，也怕內(nèi)亂。”
“有你這層身份在，咱們這趟，就不是闖龍?zhí)叮恰丶摇！?