蘇夜臉上露出一絲笑意：
“早這么配合，何必受這份罪？”
“對了，你叫什么名字？”
女殺手愣了一下，似乎沒料到蘇夜會問這個，她下意識地回答：
“銀三十六。”
蘇夜皺了皺眉：
“我沒問你的編號，我問你的名字。”
冷血搖搖頭：
“屬下沒有名字。自記事起就在影閣，只有編號。”
蘇夜沉默了一下。
從小培養，抹去過去，以編號代之，成為純粹的殺人工具。
“銀三十六。”蘇夜念了一遍，搖了搖頭，“既已是我的人，便不能再叫這種編號。”
“以后，你就叫‘冷血’吧。”
冷血聽到這個名字，身體微微一顫，抬起頭，眼中閃過極其復雜的情緒。
“冷血見過大人。”
“嗯，”蘇夜對她的反應還算滿意。
“以后跟著我，只要你足夠聽話，把事情辦好，未必不比你在影閣當個見不得光的殺手有前途。”
冷血心中苦笑，前途？
她此刻生死皆在對方一念之間，靈魂都被烙下印記，談何選擇？
但蘇夜的話也讓她意識到，自己的命運確實已經徹底改變。
無論如何，表忠心是眼下唯一且必須的選擇。
她再次低頭，聲音帶著竭力表現的順從：
“屬下明白！必竭盡全力，為大人效死！”
蘇夜不再多言，最后看了她一眼：
“你先在此好好養傷，鞏固修為。需要你時，我自會吩咐。”
沉重的鐵門再次打開又關上。
蘇夜對守候的劉正雄、尤朗簡單吩咐了幾句，便回到了自己的值房。
屏退左右，直接拿出這次得到的丹藥，開始閉關修煉。
時間一天天過去。
靜室之內，最后一縷藥氣被蘇夜吸入鼻中。
蘇夜重新睜開雙眼，道門修為已經成功晉升，是為五品金丹境！
“現在，我已經是道武雙五品！”
這一個月來，他一邊消化從皇家秘庫兌換的海量資源。
一邊繼續招攬手下，然后以《玄陰鎖魂契》掌控。
南城治安司的差役足足達到了五百名！
而且又在丹藥灌注下，整體實力暴漲，其中八十人已突破至八品，更有十八人觸及七品門檻。
而韓肅那邊。
風坳的軍功奏折呈上去后，如同石沉大海。
朝堂上關于“草原威脅”的爭論吵了半個月，主和派最終占了上風。
但蘇夜知道，韓肅私下里已經調動了總衙三支精銳偵騎，秘密向北滲透。
老鬼從影閣那邊摸回來的零碎信息也顯示，最近三個月，至少有五批身份不明的“商隊”從北疆各關隘入京。
其中兩批的行蹤，最后消失在二皇子名下的幾處莊園附近。
山雨欲來。
這一日！
京城大門外突然傳來急促馬蹄聲，緊接著是聲嘶力竭的吼叫：
“八百里加急，邊關軍情擋者死！”
一騎血紅驛卒縱馬沖過長街，所過之處行人驚惶避讓。
那匹馬口吐白沫，馬背上騎士甲胄破損，背后插著三支狼牙箭，箭羽隨著奔馬顛簸劇烈顫抖。
蘇夜瞳孔一縮。
那騎士去的方向，是皇宮！
不到半個時辰，皇城鐘樓那口沉寂了二十年的大鐘被撞響。
咚！咚！咚！
鐘聲沉重，連響九聲，傳遍京城每一個角落。
街市驟然寂靜，百姓們茫然抬頭，一些老人則臉色慘白，九鐘連響，國難當頭！
南城司衙門內，蘇夜放下手中剛送到的密報。
紙上只有韓肅親筆寫的寥寥數字：
“鎮北關副將張懋叛，開關引草原三十萬騎南下。北疆三鎮淪陷，敵軍距京城已不足八百里。速來總衙。”
他沉默片刻，對身側的劉正雄和尤朗道：
“召集所有七品以上者，配雙馬，全甲，攜三日干糧。一炷香后出發。”
又看向陰影處：“冷血。”
黑衣女子如鬼魅現身，單膝跪地：“主人。”
“你帶十名精銳，潛伏京城。盯緊二皇子府、六皇子府、兵部右侍郎羅威宅邸，以及……”
蘇夜頓了頓。
“玉泉別院。每日子時，在老地方留訊。若京城有變……護住趙月瑤，等我回來。”
冷血抬起頭，面具下的眼神沒有絲毫波動：
“若事不可為？”
蘇夜看著她，緩緩道：
“那就帶她殺出來，去東州河間郡，找青云門陸清心。”
“遵命。”
……
皇宮，太極殿。
皇帝趙胤坐在龍椅上，面色鐵青。
殿下文武百官跪了一地，兵部尚書正在顫顫巍巍的宣讀軍報：
“……草原左賢王親率三十萬鐵騎，破鎮北關后分兵三路。”
“西路連破云、朔二州，中路已至燕山北麓，東路沿渤海南下……”
“三鎮守軍死傷逾五萬，百姓流離……敵軍前鋒，距京城已不足七百里……”
“張懋呢？！”皇帝猛地一拍御案。
“叛將張懋……已隨草原軍南下，被左賢王封為‘南院大將軍’……”
“好一個南院大將軍！”皇帝怒極反笑，“朕待張家不滿，他竟敢開關迎敵！傳旨：誅張懋九族！凡與張家有姻親、故舊牽連者，一律下獄徹查！”
“陛下！”宰相裴文正叩首，“當務之急是調兵御敵啊！草原鐵騎來勢洶洶，若任由其南下，不出十日便可兵臨城下！”
“京營還有多少兵馬？”
“京畿大營常備軍二十萬，但其中五萬駐防西山皇陵，三萬巡防京畿各關隘，可即刻調動者……僅十二萬。”
“十二萬對三十萬……”皇帝閉了閉眼，再睜開時已滿是殺意。
“傳旨：京畿大營全軍開拔，北上迎敵。”
“另，命河東、河北兩道節度使各率五萬邊軍馳援。再發勤王令，召天下兵馬入京！”
他目光掃過殿下：
“誰愿為帥？”
武將隊列中，數人欲出，卻都被身側同僚暗中拉住。
對方是草原左賢王，麾下三十萬鐵騎皆是百戰精銳，此戰兇多吉少。
一片沉默中，一個聲音響起：
“臣，韓肅，愿往。”
眾人側目。
只見治安總衙指揮使韓肅出列，甲胄在身，抱拳躬身。
皇帝看著這個曾為自己征戰多年的老將，緩緩點頭：
“韓卿曾任北境副帥，熟悉草原戰法。朕命你為北伐監軍，節制京營諸將。”
“臣，領旨！”
“此外，”皇帝目光落在文官隊列末尾，“南城治安司副指揮使蘇夜。”
蘇夜出列：“臣在。”
“朕聽聞你月前曾剿滅一伙潛入京畿的草原諜探，擒殺其五品頭領？”
“是。”
“好！”皇帝眼中閃過厲色，“朕升你為京營參將，領南城司所部隨軍出征。此戰若立軍功，朕不吝封侯之賞！”
“臣，遵旨！”
退朝時，已是黃昏。
蘇夜與韓肅并肩走出宮門，身后跟著一眾面色凝重的將領。
“你怎么看？”韓肅壓低聲音。
“太快了。”蘇夜望著北方天際，“從黑風坳事發到鎮北關叛變，不到兩個月。”
“草原人就算早有準備，調度三十萬大軍也需要時間。張懋的叛變……時機太巧了。”
韓肅沉默片刻：“京城要空了。”
二十萬京營主力北上，京城防御將前所未有的空虛。
而這座城里，還藏著不知多少心懷鬼胎的人。
“我留了后手。”蘇夜道，“但需要時間。大軍開拔后，你能拖延幾日？”
韓肅苦笑：
“最多三日。軍情如火，若拖延太久，朝中那些文官的口水就能淹死我。”
“三日……夠了。”蘇夜眼中閃過一絲寒芒。
“我會留一隊人裝作掉隊折返。他們會在京城外潛伏，若真有變，可做奇兵。”
兩人在宮門外分別。
蘇夜翻身上馬時，回頭望了一眼暮色中的皇城。
鐘聲猶在耳畔回蕩。
戰爭，終究還是來了。
而且來得如此迅猛，如此蹊蹺。
他策馬奔向城南，心中那個念頭越來越清晰。
這場戰爭，從一開始，恐怕就不只是草原與大虞之間的事。
有些蟄伏已久的影子，終于要趁亂而起了。
三日后，辰時。
京城北門，旌旗蔽日。
二十萬京營大軍列隊出城。
蘇夜勒馬立于大旗下，一身玄黑輕甲，背負沉淵劍，腰懸修羅血刃。身
后是南城司五百名精銳，個個甲胄鮮明，眼神肅殺。
這一個月來海量丹藥的灌注，已讓這支原本只是地方治安力量的隊伍，隱隱有了百戰精銳的氣息。
韓肅低聲道：
“糧草車隊今晨才出倉，比原定晚了半日。我查了調度文書，簽字的是兵部右侍郎羅威。”
蘇夜目光微凝：“理由是？”
“倉廩盤點，手續繁瑣。”韓肅冷笑，“這種時候，還拿文書說事。”
大軍繼續北行。
午后，隊伍已出京三十里，前方探馬來報。
道路被山洪沖毀一段，工兵正在搶修，至少需要兩個時辰。
韓肅親自去查看，回來時臉色陰沉：
“那路段我三日前才巡過，堅固得很。所謂‘山洪’，不過是上游被人掘了堤壩。”
“拖延時間。”蘇夜望向京城方向，那座巨城已隱沒在丘陵之后，“他們在等什么？”
當夜，大軍在清河驛扎營。
中軍帳內，韓肅盯著地圖，蘇夜則在整理冷血通過秘密渠道送來的第一份情報。
只有七個字：
“二皇子府，夜宴頻繁！”
“頻繁？”韓肅抬起頭。
“從邊關軍報傳到京城那晚開始，連續三夜，二皇子府后門皆有馬車深夜出入。”
“我的手下認出了其中三輛：一輛屬于六皇子趙康，一輛是兵部尚書府的，還有一輛……”蘇夜頓了頓，“是羅威的私轎。”
韓肅一拳砸在地圖上：
“狼子野心！”
“還不夠。”蘇夜搖頭。
“單憑這幾個文官，掀不起大浪。京城雖然空虛，但還有三萬禁軍，九門提督府也有兩萬城防軍。他們需要一支能快速控制局面的武力。”
帳外忽然傳來急促腳步聲，尤朗渾身濕透闖入：
“大人！韓大人！末將剛才在營外巡哨，截住一隊形跡可疑的商隊，從他們貨箱夾層里搜出這個！”
他遞上一封火漆密信。
韓肅拆開，只看了一眼，臉色驟變。
信上只有一行字：
“京畿大營副將陳昂已應，待大軍出京二百里，即率本部五萬兵馬‘回防京城’。”
落款是一個模糊的鷹形徽記。
“陳昂……”韓肅咬牙，“他是二皇子的妻兄！”
蘇夜接過信紙，指尖燃起一縷真火將信焚毀：
“五萬兵馬，加上羅威能調動的城防軍，再控制住禁軍統領……足夠在短時間內控制皇城了。”
“他們要在我們與草原軍接戰時，背后插刀。”韓肅眼中血絲隱現，“好一出螳螂捕蟬！”
“不止。”蘇夜走到帳門邊，掀開簾布望向南方夜空。
“草原人南下得太快，太順了。三十萬大軍，糧草從何而來？”
“鎮北關守軍兩萬人，張懋就算叛變，又怎能一夜之間殺盡所有忠貞將士？除非……”
韓肅渾身一震：“除非關內早有內應接應！”
兩人對視，都看到了對方眼中的寒意。
這不是一場簡單的入侵。
這是一張早就編織好的大網。
草原鐵騎為刃，朝中叛臣為柄，要在整個大虞最虛弱的時候，一刀斬斷這個王朝的命脈。
而他們這二十萬大軍，正一頭撞向網中最鋒利的部分。
“陛下……”老將軍低聲自語，“老臣……可能護不住這座城了。”
……
夜色如墨，吞沒了大地。
而在京城二皇子府的地下密室里，一場密談正到緊要關頭。
燭火跳動，映著幾張或陰鷙或貪婪的臉。
二皇子趙崢坐在主位，把玩著一枚玉璽。
那是他暗中仿制的傳國玉璽。
下首，六皇子趙康、兵部尚書杜文淵、新任的九門提督羅威，以及三位京營將領，俱在座。
“陳將軍的五萬兵馬，明日便可‘奉命’回防京城。”
一名將領道。
“禁軍副統領也已答應，只要看到陛下……呃，看到老皇帝駕崩的消息，便打開玄武門。”
“草原那邊呢？”趙崢問。
杜文淵躬身：
“左賢王承諾，只要殿下登基后簽訂盟約，割讓北疆三鎮，并開放邊貿，草原軍便會在黃河以北止步，甚至可助殿下剿滅韓肅所部叛軍。”
“割地……”趙崢摩挲著玉璽，眼中閃過掙扎，但很快被狠厲取代。
“成大事者不拘小節。待我坐穩江山，再與草原人算賬不遲。”
羅威笑道：
“殿下英明。如今京營主力已北去二百里，京城空虛，正是天賜良機。就能請陛下禪讓，則大事可成！”
“禪讓……”趙崢眼中燃起野火，“我那父皇，纏綿病榻多年，也該退位讓賢了。”
密室內響起低沉的笑聲。
燭火忽地一跳，將眾人扭曲的影子投在石壁上，張牙舞爪，群魔亂舞。
……
午夜。
蘇夜正在查看地圖。
那是一道接一道的赤紅色狼煙，從東北方向次第升起，在漆黑的夜空中畫出觸目驚心的軌跡。
京師九門告急的信號，最高等級。
“還是來了。”蘇夜放下炭筆，站起身。
帳外傳來急促的馬蹄聲，韓肅一身寒露闖進來，臉上是從未有過的灰敗：
“剛接到的信鴿，京城昨夜子時生變。陳昂率五萬叛軍‘回防’，與羅威的城防軍里應外合，已控制外城七門。禁軍在玄武門死守，但……”
“但什么？”
“六皇子趙康手持‘圣旨’，宣稱陛下病重，傳位二皇子。現在皇城外圍已失，只有三千禁軍退守內城。”韓肅一拳砸在桌案上，木屑四濺。
“我們中計了！草原軍的主力根本不在北線，那三十萬鐵騎只是疑兵！”
“真正的主力八萬精騎，已經繞道西山，正在南下，他們要兩面夾擊！”
蘇夜沉默三息。
然后他說：“我帶五千輕騎回去。”
“你瘋了？！”韓肅抓住他的肩膀，“五千人對抗十幾萬叛軍和八萬草原鐵騎？這是送死！”
“那三萬禁軍和滿城忠臣，就該死嗎？”蘇夜看著他的眼睛。
“若陛下真落到他們手里，天下就名正言順歸了二皇子。屆時你我皆為叛逆，這二十萬大軍軍心必散。”
韓肅的手在顫抖。
這位一生殺伐果斷的老將，此刻眼中第一次露出掙扎。
“我們若全軍回援，北線空虛，草原疑兵立刻就會變成真兵。”蘇夜聲音平靜得可怕。
“所以只能分兵。你率主力在此繼續對峙，做出決戰姿態。”
“我帶五千精銳星夜奔襲，若能在叛軍與草原軍合圍前殺入皇城，或可救出陛下，據內城死守待援。”
“五千人……守內城……”韓肅苦笑，“那是絕地。”
“絕地，才能求生。”蘇夜戴上頭盔，“給我最精銳的五千騎，一人三馬。丑時出發，明日午時可抵京城。”
韓肅盯著他看了很久，終于重重點頭：“我把親衛營給你。”
“不必。”蘇夜轉身出帳，“親衛營留著保護你，若我失敗，你便是大虞最后的統帥。”
丑時正，五千輕騎悄無聲息出營。
一人三馬，只帶了三日干糧，兩壺箭，一把刀，輕甲簡裝，這是赴死之兵的裝備。
蘇夜沖在最前。夜風如刀刮在臉上，他心中卻異常清明。
系統面板在意識中悄然浮現：
【當前任務：勤王救駕】
【成功獎勵：天階功法《皇極驚世錄》】
【失敗懲罰：無！】
連系統都不抱希望了嗎？
蘇夜扯了扯嘴角，催馬再快一分。
黎明時分，京城已在眼前。
但這座千年古都，已不復往日莊嚴。
外城多處燃起大火，黑煙滾滾沖天。
城墻上有數處坍塌，叛軍的旗幟插在箭樓之上，街道上尸體橫陳。
五千騎兵在城南十里外的一片密林停下。
派出的斥候回報：
“叛軍已完全控制外城，正猛攻內城玄武門。”
“守軍約還有兩千，但箭矢將盡。草原軍八萬前鋒已至城西三十里，預計兩個時辰內可完成合圍。”
蘇夜下馬，從懷中取出最后三瓶丹藥一口吞下。
熾熱的氣流在體內炸開，道法五品的神魂也在瘋狂膨脹。
但他強行壓制住突破的沖動，現在不是時候。
“全軍聽令。”蘇夜翻身上馬，抽出沉淵劍，“殺穿敵陣，沖進玄武門！”
五千騎兵再次出發，直插城北。
辰時三刻，他們出現在了叛軍攻城主力的背后。
那是一片混亂的戰場。
數萬叛軍如同蟻群般涌向玄武門，云梯、撞車、箭樓密密麻麻。
城門樓上，禁軍將士還在死守，但箭雨已稀疏，滾木礌石也快用盡。
蘇夜舉起劍，厲喝：
“大虞將士蘇夜，奉旨勤王，叛賊受死！”
五千騎兵如一道黑色洪流，從山坡上傾瀉而下。
叛軍后隊猝不及防。
等他們反應過來時，鋒利的馬刀已經砍進了脖頸。
蘇夜一馬當先，沉淵劍雷光爆閃，所過之處人仰馬翻。
修羅血刃在左手化作一道血色旋風，凡是沾到的叛軍，皆被吸干血氣，化作干尸。
“是蘇夜！那個血捕修羅！”有叛軍將領認出了他，驚恐大喊。
但已經晚了。
五千精銳騎兵的沖鋒，在毫無防備的后陣中撕開了一道血口。
蘇夜根本不與將領纏斗，專挑兵力薄弱處沖擊，目標直指玄武門。
三百丈、兩百丈、一百丈……城門已在眼前！
就在這時，一道身影從叛軍中軍大旗下沖天而起。
羅威。
這位曾經的金章捕頭，此刻身穿蟒袍玉帶，手持一桿丈八蛇矛，周身氣息赫然已是五品巔峰！
他凌空而立，獰笑：
“蘇夜！本官等你多時了！”
蛇矛刺出，化作九道漆黑毒蟒虛影，封死了蘇夜所有前進路線。
每一道虛影都帶著腐蝕真氣的劇毒，所過之處連空氣都發出“滋滋”聲響。
蘇夜左手沉淵劍，右手修羅血刃。
看到對方襲來，只是冷冷一笑。
“區區五品也敢來我面前！受死！”
刀劍揮舞，雷火迸發！
恐怖的雷霆與業火席卷而出，瞬間籠罩了羅威。
這是雙四品同時突破引發的天地異象！
“不可能！”羅威臉色劇變，催動巨錘加速砸下。
但已經晚了。
蘇夜睜開雙眼。
左眼赤紅如血，右眼清冷如月。
周身氣息暴漲十倍，身后一道血色修羅法相與一道銀色符箓法相同時顯現。
然后緩緩融合。
那不是簡單的疊加，而是真正的武、道合一！
新生的法相高達十五丈，半身血色鎧甲，半身符文道袍，三頭六臂。
讓戰場上的數萬人都感到窒息。
巨錘砸到。
蘇夜法相的六臂齊動。
刀劍交叉，架住巨錘。
弓拉滿月，一箭射穿法相心臟。
符文化作鎖鏈，纏住法相六臂。
印璽鎮壓頭頂。
寶鏡照出本源。
“破！”
隨著蘇夜一聲厲喝！
羅威狂噴鮮血，從半空中墜落。他掙扎著想要起身，卻看見蘇夜已經站在面前。
“你……”羅威眼中終于露出恐懼。
蘇夜沒有廢話。
他雙手合握沉淵劍與修羅血刃，兩柄兵刃在這一刻竟產生共鳴。
雷光與血煞交融，化作一道金紅相間的驚天刀芒。
這是他在生死關頭悟出的，真正屬于自己的絕招。
沒有名字。
也不需要名字。
刀芒斬落。
羅威舉起蛇矛格擋，但矛斷。
護體罡氣，破碎。
蟒袍玉帶，撕裂。
最后，是他的身體。
從眉心到胯下，一道血線緩緩浮現。
羅威瞪大眼睛，似乎還想說什么，但身體已經分成了兩半，轟然倒地。
戰場死寂。
數萬叛軍，鴉雀無聲。
城樓上，禁軍將士呆立當場。
不知是誰先喊了一聲：“羅威死了！”
叛軍陣中頓時大亂。
主將陣亡，邪功法相被破，再加上之前的謠言，軍心徹底崩潰。
“逃啊！”
數萬人作鳥獸散。
蘇夜沒有追擊。
城門再次打開，副統領帶著親兵沖出來，將他護在中間。
“蘇將軍！您……”
“我沒事。”蘇夜擺手，望向皇城方向，“去見陛下。”
太極殿前，皇帝趙胤站在臺階上。
這位帝王，此刻面容憔悴，但眼神依舊銳利，親眼看到了城外那一戰。
當蘇夜在禁軍簇擁下走到殿前時，皇帝親自走下臺階。
“臣，蘇夜，叩見陛下。”蘇夜要跪，被皇帝一把扶住。
“愛卿平身。”皇帝的聲音有些沙啞，“這一戰，朕看到了。大虞有卿，國之幸也。”
他解下腰間玉佩，親手系在蘇夜腰間：
“此乃朕隨身之物，見玉如見朕。”
又看向身后太監：
“擬旨。擢蘇夜為御前大將軍，總領京城防務，賜天子劍，可先斬后奏。另，開皇家秘庫，凡蘇將軍所需，任取之！”
“陛下！”有老臣驚呼，“這不合祖制……”
“祖制？”皇帝冷笑，“祖制可沒教朕的皇子造反，沒教朕的將軍叛國！此刻非常之時，當行非常之事！”
他看向蘇夜：“蘇卿，京城……能守多久？”
蘇夜沉默片刻，實話實說：“若只有叛軍，可守一月。若草原八萬精騎加入攻城……最多十日。”
皇帝閉了閉眼：“十日……夠了。各州勤王軍，最快的一支七日后可到。只要撐過十日……”
他沒有說下去。
但所有人都明白。
那意味著，要用血肉之軀，在這座孤城里，死守十日。
蘇夜抱拳：“臣，必竭盡全力。”
當夜，皇家秘庫對蘇夜完全敞開。
他沒有拿金銀珠寶，只取了三樣：三瓶四品丹藥生生造化丹，一件地階上品的龍鱗內甲。
同時，系統提示適時響起：
【獲得《皇極驚世錄》！】
【效果：修煉后可凝聚皇道龍氣，鎮壓國運，萬邪不侵！】