那天李大壯才知道，楊偉明喜歡春桃，春桃心里也裝著他，還親口答應過等他回來。
可楊偉明去當兵的第二年，春桃就嫁給了王結實，誰曾想，嫁過去的頭一天，她就守了空房。
李大壯蹲在地上，雙手死死抱著腦袋，肩膀一抽一抽地哭，“是俺對不起春桃，對不起你??！”
望著楊偉明踉蹌著走出小樹林的背影，再想想春桃在王家夜夜獨守空房的光景，李大壯抬手就給了自已幾個響亮的大嘴巴子。
是他，親手葬送了春桃一輩子的幸福。要是她嫁給了楊偉明，這輩子的日子指定是另一番模樣。
他不是沒琢磨過，讓春桃離開王家，去追尋自已的幸福。
可他和王蘭花已經有了孩子，要是春桃走了，劉翠蘭那個潑辣性子哪能善罷甘休？
肯定會鬧得天翻地覆，說不定還會逼著王蘭花也走，到時候，他這個家就散了。
說到底，人都是自私的。李大壯為了守住自已的家，只能揣著明白裝糊涂，任由春桃在王家過著暗無天日的日子。
每次看見春桃那副憔悴的樣子，他心里就像被針扎似的，又愧疚又悔恨，直罵自已不是東西。
思緒從痛苦中抽離，李大壯嘴角扯了扯，沒說啥。
他轉身進了灶房，盛了一碗紅薯干稀飯，又拿了一個白面花卷，端到堂屋遞給春桃，“走了二十多里路，肯定餓壞了吧？快坐下吃飯！”
幾人坐在堂屋里扒拉著飯，聊著地里的莊稼長勢。
至于家長里短的煩心事，誰也沒提。春桃的日子苦，大家心知肚明，提了也改變不了啥，反倒添堵，不如不說。
“哥，地里的活多不多？今年種綠豆了沒？”春桃放下筷子，輕聲問道。
她想讓李大壯幫忙犁地，可又怕耽誤他家里的活計。
她太了解他的性子了，只要她開了口，就算再忙，他也肯定會答應。
“種了一畝綠豆，還有幾行豇豆，前面的沒摘完，后面的又黑了！”
李大壯扒了口飯，嘆道，“棉花也到了摘的時候，芝麻葉和高粱葉子都沒空打。
你嫂子扛著大肚子，頂多在家做做飯、喂喂雞，干不了重活。
咱奶雖說身子硬朗，可年紀擺在這，有些累活也實在扛不住。”
春桃聽他這么說，到了嘴邊的請求又咽了回去。
吃完飯，她沒多敢耽擱，拉起架子車就走。
二十多里路呢，家里的瓜秧子還沒砍完，她想早點回去把活干完。
她又想起了昨晚的事。周志軍那張蒼白的臉，還有他強忍疼痛的悶哼聲。
早上看他能擔水了，可那是暗傷，表面上看不出來，春桃心里還是有些放不下。
她就跟奶奶要了些自制的活血化瘀、止痛的藥粉。
小時候她和哥哥磕著碰著了，奶奶都是用這藥面給他們抹，清清涼涼的，過一會兒就不疼了。
“桃啊，干活慢點，累了就歇歇，自個得心疼自個！”沈老太拉著春桃的手，眼圈紅紅的。
她不敢提王結實那個混賬東西，春桃也沒說王結實已經回來的事。
春桃拉著架子車剛走到村頭兒，李大壯就氣喘吁吁地追了上來：“春桃，等等！”
“哥，咋了？”春桃停下腳步。
李大壯盯著春桃身上那件又瘦又小、打了好幾個補丁的藍布褂子，心里一陣發酸。
他從兜里掏出一疊皺巴巴的紙幣，都是一分、兩分、一毛、兩毛的毛票，“桃，拿著這錢，回去扯幾尺布，做件新衣裳穿！”
春桃看著他手里那疊磨破了邊的毛票，鼻子一酸，眼淚差點掉下來。
她知道，李大壯的日子過得也不容易。
幾畝地交完公糧和提留款，剩下的糧食不夠一家人糊口的。
王蘭花眼看著就要生了，往后需要花錢的地方多著呢。春桃就算再苦，也不能要他的錢。
“哥，俺不要，俺有錢扯布?！彼龔娙讨鴾I，笑著說，“今年二畝地的西瓜沒少賣錢，等閑下來，俺就去供銷社扯布做衣裳?！?/p>
李大壯心里清楚，就算西瓜賣了錢，也都被劉翠蘭攥在手里，春桃根本落不著一分，她這是在寬慰自已呢。
“讓你拿著你就拿著！”他不由分說，把錢塞進春桃手里，轉身就往回跑。
“哥——”春桃喊了一聲，李大壯已經拐到房子后面，看不見人影了。
她攥著那疊帶著體溫的毛票，鼻頭一陣發酸。
她知道她哥心里對她有愧疚，所以在他面前，她從來不說自已的苦。
從小沒了爹娘，是奶奶一手把她拉扯大的。
小時候被村里的孩子欺負，都是她哥沖上去護著她。
為了她，李大壯不止一次被打得頭破血流……一只眼睛也被打殘了，成了斜眼子。
這些往事一幕幕在腦海里浮現，春桃再也忍不住，眼淚順著眼角滾落下來。
她吸了吸鼻子，把毛票小心翼翼地塞進貼身的口袋里，拉起架子車繼續往前走。
走到南崗北邊的河道時，她看見前面站著幾個光著膀子，叼著煙的漢子，地上還躺著一個披頭散發的女人，一個光頭男子正抬腳往她身上踹。
“你這個死秀子，還敢跑？俺打斷你的腿！”光頭男子罵罵咧咧地吼道。
地上的女人被打得鼻青臉腫，嘴里嘰里呱啦地哭著，說的是外地話，春桃一句也聽不懂。
那個年代，農村不少娶不上媳婦的光棍漢，都會花錢買個外地媳婦。
這個被打的女人聽口音就是個“蠻子”，多半是被人販子拐來賣給光頭的。
春桃向來心軟，看著女人被打成這樣，心里一陣難受，想上去勸兩句，可看看光頭那兇神惡煞的樣子，心里發怵。
她趕緊低下頭，拉著架子車，想快步從旁邊繞過去。
“哎！站??！”一個流里流氣的聲音突然響起，還帶著幾分痞氣。
春桃嚇了一跳，她不認識這些人，肯定不是喊她的。她腳步頓了一下，繼續往前走。
“哎！拉架子車的，叫你呢！聽見沒？”
這次，春桃聽得清清楚楚，那男人就是在喊她。
她的心一下子提到了嗓子眼，想加快腳步，可那幾個漢子已經追了上來，橫七豎八的堵在了她的面前。
“俺……俺不認識你們，你們想干啥？”春桃握緊車把，聲音有些發顫。
“你不認識俺，俺可認識你啊！”
一個二十多歲的漢子滿臉淫笑，一雙三角眼在春桃身上滴溜溜地轉。
“你不就是王家寨的李春桃嗎？成親當天男人就跟野女人跑了，獨守空房的滋味不好受吧？”
王結實新婚夜私奔的事，當初在四鄰八村傳得沸沸揚揚，春桃也知道很多人都在背后議論她。
可被幾個陌生男人當面戳破，還說出這樣羞辱人的話，她又氣又羞，臉“騰”地一下紅到了耳根。