他手中有兵權(quán)，尚且坐得住。
江寧府的其他與普陀寺有或深或淺勾連的文官群體卻是人心惶惶。
江寧府衙，后堂簽押房，通判李文淵把自已關(guān)在房里已經(jīng)兩個(gè)時(shí)辰。
面前攤著幾份偽造的因病請(qǐng)辭文書和一份真正的自陳罪狀草稿。
毛筆提起又放下，墨汁滴污了上好宣紙。窗外任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都讓他心驚肉。
“老爺，清陽(yáng)縣傳來(lái)消息說(shuō)、說(shuō)于明日午時(shí)在菜市口處斬蔡縣令。”
仆從回稟的聲音透著幾分心驚，清陽(yáng)縣的蔡縣令與他家老爺平日里來(lái)往頻繁，對(duì)方被公然處斬，那他家老爺……
李文淵手一抖，筆桿啪地掉在地上，癱坐在太師椅上，面如死灰，口中喃喃：“蔡濟(jì)明日被問(wèn)斬，下一個(gè)是不是就輪到我了？不，我不能坐以待斃！”
猛地坐直身體，眼中閃過(guò)絕望的瘋狂：“去把賬冊(cè)，把家里的賬冊(cè)都燒了！還有那些信件，不，燒了也沒(méi)用，燒了也沒(méi)用，他們肯定抄了寺廟的底賬，怎么辦？怎么辦？”
按察使司衙門，值房
經(jīng)歷司經(jīng)歷邱茂這幾日面上告病在家，聽到蔡濟(jì)要被問(wèn)斬的消息，嚇得從家中跑出來(lái)躲到值房角落給京城的遠(yuǎn)房表兄寫求救信。
從家中送出的信件才出門便會(huì)被鐵騎截下，唯有從衙門送出的信件能偶然出得了江寧府，只能寄希望在這上面。
握筆的手不住顫抖：“弟今陷死地，江寧已為鐵騎所覆，昭榮公主手握雷霆，專行殺戮，蔡濟(jì)明日即赴法場(chǎng)，望兄念在血脈之情，速尋門路，于御前緩頰，或可保弟一家老小性命，遲則恐不及矣！”
寫到最后，字跡潦草不堪，癱坐在地，將信寫完卻不信驛傳，只敢叫來(lái)守在外面的心腹的老仆，讓他扮作乞丐，混出城去送信。
同一時(shí)間，幾名與寺廟生意往來(lái)密切的綢緞商、糧商正秘密聚會(huì)，人人臉色惶急。
“劉掌柜，你路子廣，京城那邊到底有沒(méi)有消息？銀子我們都湊了，只要能打通關(guān)節(jié)……”
“別提了！我托的人回話讓我們好自為之，銀子都已經(jīng)如數(shù)退回，現(xiàn)在京城誰(shuí)也不敢沾這案子，給銀子都沒(méi)人敢收！”
“那、那咱們就等著被抄家滅族！”
“要不跑吧，趁現(xiàn)在城門還沒(méi)完全封死，把細(xì)軟收拾了，從水路……”
“水路？碼頭上全是鐵騎，羅知府的家眷想從側(cè)門走都被攔了，往哪兒跑？”
密室內(nèi)一片死寂，只剩下粗重的喘息和害怕的啜泣。
已經(jīng)致仕的前江寧府同知，聽著兒子派心腹連夜送來(lái)的急報(bào)久久不語(yǔ)。
最終長(zhǎng)嘆一聲：“告訴他立刻上書自劾，言明曾受妖寺蒙蔽，收受些許香火，現(xiàn)愿盡數(shù)退贓聽候朝廷發(fā)落，或許尚有一線生機(jī)。若心存僥幸，恐禍及滿門。”
隨著清陽(yáng)縣令蔡濟(jì)問(wèn)斬的消息一出，恐慌如同瘟疫，在文官、胥吏、相關(guān)商賈乃至其家族網(wǎng)絡(luò)中肆虐，有人試圖銷毀證據(jù)，有人四處鉆營(yíng)求救，有人謀劃潛逃，也有人開始棄車保帥，試圖切割、自首。
往日里盤根錯(cuò)節(jié)、互相庇護(hù)的關(guān)系網(wǎng)，在死亡的威脅和朝廷毫不留情的鐵腕面前，開始出現(xiàn)裂痕，甚至互相猜忌、指責(zé)、推諉。
“是不是你當(dāng)初引薦的和尚？”
“那筆銀子你也分了！現(xiàn)在想撇清？”
“羅永年肯定知道更多，他是不是已經(jīng)把咱們賣了？還有楊振事發(fā)到現(xiàn)在一直未曾出過(guò)面，穩(wěn)如泰山，以為這樣就能逃過(guò)一劫？”
此等場(chǎng)景不時(shí)江寧府上演，流言蜚語(yǔ)，猜疑指控，在暗處瘋狂滋長(zhǎng)，原本因共同利益和恐懼而勉強(qiáng)維持的同盟，變得脆弱不堪。
衛(wèi)迎山收到多封暗衛(wèi)快馬加鞭從江寧府送回的密報(bào)，面上并無(wú)多少意外之色。
恐慌之下，必有人行差踏錯(cuò)，也必有人為求自保而出手告發(fā)，這看似混亂的局面，正是她想要的，用來(lái)補(bǔ)全她不甚完整的名單。
凡是有參與者，一個(gè)也別想逃。
“傳令。”
對(duì)候命的云騎尉道：“江寧府所有城門、碼頭、要道的封鎖再收緊三分，對(duì)外稱清查逆黨防止逃竄，許進(jìn)不許出，凡有強(qiáng)行沖關(guān)賄賂守軍者，立斬。”
先關(guān)門打狗，衛(wèi)迎山手指有一搭沒(méi)一搭地敲擊在桌案上，火候夠了再行甕中捉鱉。
“那些上書自劾、表示退贓的，一概收下，但暫不作回應(yīng)，讓他們猜，讓他們繼續(xù)熬著。”
現(xiàn)在跳出來(lái)坦白的，是真的知道自已錯(cuò)了才認(rèn)罪的？不是，他們只是害怕了。
撞在她手上可沒(méi)有坦白從寬這一套。
云騎尉沉聲應(yīng)道：“遵命！只是按察使司那邊請(qǐng)假告病者甚眾，衙門幾近癱瘓。是否……”
“傳我的話，等事情一畢不管和普陀寺的案子有沒(méi)有牽連，但凡告假者全部罷職。”
不想干有的是人干，她還就不信沒(méi)有了張屠夫，還能不吃帶毛豬。
想用癱瘓衙門來(lái)施壓？打錯(cuò)了算盤。
“告訴羅永年他這個(gè)江寧府知府若連手下人都管束不住，致使公務(wù)廢弛，那本宮不介意代勞，直接從他府衙開始，換個(gè)徹底。”
“是！”
云騎尉領(lǐng)命而去。
“大皇姐，弟弟回來(lái)啦。”
出去覓食的衛(wèi)玄不知何時(shí)跑了回來(lái)，站在府衙門口探頭探腦，一只手舉著半個(gè)沒(méi)吃完的燒餅，一只手還抱著一堆零嘴。
見(jiàn)白韻不在才噠噠噠地跑進(jìn)來(lái)，表情難掩興奮：“菜市口臨時(shí)搭建的斬頭臺(tái)已經(jīng)建成了，咱們要不要過(guò)去作壁上觀？”
衛(wèi)迎山抬眼，看著小胖兒興致勃勃就差搬個(gè)小板凳前排看戲的模樣，不免失笑，站起身往外走：“想看就去看。”
順手從他懷里拿起一塊糕點(diǎn)，塞進(jìn)自已嘴里：“你倒是不虧待自已，幾日的功夫已經(jīng)將城中的各類吃食攤子都摸清楚了位置。”
小胖兒可以證明，動(dòng)得再多嘴巴控制不住必定瘦不下來(lái)，甚至因?yàn)閯?dòng)得太多，消耗得多，會(huì)導(dǎo)致胃口大開。
這小孩兒每天背著個(gè)盾牌四處亂跑，一刻也不停歇，卻沒(méi)見(jiàn)他瘦一點(diǎn)。
“那是，知已知彼，百戰(zhàn)不殆，弟弟可是深諳其精髓。”
“奴婢回去后怕是沒(méi)法向淑妃娘娘交代啊。”
白韻幽怨的聲音不知從哪里傳出，打斷了某位偷偷覓食的小孩兒臉上的自得。
“糟糕！
他馬上就要食不知味了，衛(wèi)玄趕緊將手上的燒餅三兩口吃完。
將剩下的吃食塞到鐵騎手中，一把攀住大皇姐的胳膊大聲道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢，母妃也太為人所難，白韻你好慘啊。”