過年的幾天，對王衛東而言，像一截短暫而溫暖的夢。
家里那個小小的院子里，從大年初一開始就沒斷過人。
來拜年的親戚、村里的干部，絡繹不絕，把門檻都快踩平了。
所有人都知道，王家那個從小讀書就不錯、后來考上了大學的衛東，現在是平橋鎮的常務副鎮長了。
這可是正經的“大官”。
于是，敬酒的，遞煙的，說好話的，拐著彎想托他辦事的，把屋子擠得滿滿當當。
他爹王樂進，特意換上了一身嶄新的中山裝，臉膛喝得紅撲撲的，嘴里不停招呼著，給來人遞煙散糖，那腰桿挺得叫一個直溜。
他娘趙玉蘭更是腳不沾地，端茶倒水，忙前忙后地招呼著客人，臉上的笑容就沒斷過。
王衛東看得出來，爹媽是打心底里高興，那種一輩子沒這么揚眉吐氣過的高興。
他們這一輩子，在村里沒少受人白眼，沒少吃苦受窮。
如今兒子出息了，他們覺得，以前受的那些罪，全都值了。
大年初三的晚上，送走了最后一波客人，一家人才終于能坐下來，好好說會兒話。
王衛東特意給父親倒了杯酒，又給母親夾了些菜。
然后，趁著父母心情好，他把想跟周雪訂婚的事，提了出來。
“爸，媽，有件事，想跟你們商量一下。”
“什么事？”
王樂進放下酒杯，臉上還帶著酒意。
王衛東想了想，還是說得直接點：
“我處了個對象，是縣城里的，叫周雪，是個老師。”
“她人很好，性格也溫柔，工作也穩定。我們倆處得挺好的。”
趙玉蘭一聽，眼睛一下子就亮了
“真的？多大了？哪兒人啊？家里是干啥的？快，有照片沒？讓媽瞧瞧！”
“媽，您別急。”
王衛東笑了笑，拿出手機，翻出周雪的照片給父母看。
照片上的周雪，笑得溫溫柔柔，斯斯文文，一看就是好人家的姑娘。
趙玉蘭拿過手機，仔細端詳了半天，嘴都合不攏了：
“好好好！這姑娘長得可真俊！一看就是有文化、知書達理的！”
王樂進也湊過來看了一眼，滿意地點點頭。
不過他關心的問題，更實際一些。
“那……她爹媽是干啥的？”
終于問到了關鍵。
王衛東沉默了一下，決定還是實話實說。
“她父親，是縣教育局的局長。”
“哦，局長……局長？”
王樂進夾菜的筷子停在了半空，愣了半天，才把話在嘴里咂摸明白。
他這輩子見過最大的官，大概就是村長了。
局長？那得是多大的官？
他腦子里沒這個概念，但直覺告訴他，肯定不小。
趙玉蘭臉上的笑也收斂了不少：
“那……那她媽呢？”
王衛東深吸一口氣：
“她母親……是青州市委組織部常務副部長。”
“副部長？”
趙玉蘭有些疑惑：
“那……那是什么官？比局長大嗎？”
王衛東在心里嘆了口氣。
他知道，對父母來說，理解這些級別，太難了。
他想了一下，用他們能聽懂的話解釋：
“這么說吧……大概就相當于……咱們市的副市長吧，可能還要……厲害一點。”
“啪嗒。”
王樂進嚇得手里的酒杯都掉在了桌上。
趙玉蘭的臉色，“唰”地一下就變了。
副市長？
比副市長還厲害？
她無法想象，那到底是多大的官。
她只知道，那絕對是他們這種小老百姓，一輩子都夠不到、甚至連仰頭去看一眼都覺得眩暈的存在。
短暫的震驚之后，是無邊的惶恐。
“衛東啊！”
趙玉蘭一把抓住兒子的手，聲音都在顫抖：
“這……這咱們高攀不起啊！”
“不行！這門親事，不行！”
“門不當戶不對的！你一個鄉鎮干部，人家是市里的大領導！這以后結了婚，你在人家面前，頭都抬不起來！”
“再說了，那種人家的姑娘，心氣都高，能看得上咱們嗎？能跟你踏踏實實過日子嗎？”
王樂進也回過神來，臉上再沒半點喜氣，只剩下沉重的擔憂。他吧嗒吧嗒抽了兩口煙，悶聲說：
“你媽說的在理。”
“衛東，你聽爸一句話。咱們家，雖然不是什么大富大貴，但咱們人實在，心正。找個知根知底的姑娘，踏踏實實過一輩子，比啥都強。”
“你別看現在村里那些姑娘，都上趕著給你介紹對象，那是看中你現在這個位子！”
“你別看現在村里那些人上趕著給你說媒，那是沖著你這個官。可你要真娶個那么高門大戶的媳婦，將來日子咋過？你們倆要是吵了架，人家娘家一句話，你連個說理的地方都沒有！”
“到時候，你在外頭受了委屈，回家還不敢說，我跟你媽看著不心疼死啊！”
王衛東靜靜地聽著父母的話，心里涌起一陣復雜的情緒。
有溫暖，有酸楚，也有無奈。
他太懂父母的這份擔心了。
他們一輩子跟土地打交道，是老實本分的莊稼人，活在自己那方小小的天地里。
他們見過的最大的“世面”，也就是逢年過節鎮上的大集。
他們不懂什么政治，不懂什么權力運作，更不懂這里面有多少彎彎繞繞。
在他們的認知里，當官的都高高在上，是另一個世界的人。
他們用自己的方式愛著兒子，想把他拉回到自己看得見、夠得著的地方。
給他找一個“老實姑娘”，過一份“安穩日子”，這就是他們能給兒子的，最好的安排。
他們是善良的，淳樸的。
但也正因為如此，他們的世界，太小了。
他們無法理解，王衛東心中那個波瀾壯闊的、名為“天下”的夢想。
更無法理解，他選擇的這條路，就意味著要舍棄很多東西，甚至要刻意地……拉開距離。
王衛東看著父母那寫滿擔憂和懇求的臉，心里一陣刺痛。
他尊重他們，愛他們。
他們的養育之恩，他這輩子都還不完。
但在人生的重大抉擇面前，他不能，也不會遵從他們的意愿。
那不是孝順，那是糊涂。
如果連自己的路都做不了主，如果連對父母說“不”的勇氣都沒有，那他還談何去改變什么、去爭取什么？
那他注定，只能是一個懦夫。
一個永遠活在別人期待和安排里的，可憐蟲。
更何況，他走的這條路，是權力之路。
這條路，遠比父母想象的，要殘酷、要兇險得多。
他見過太多因為家人短視、愚昧和貪婪，而被拖累、被毀掉的干部。
更有無數的人把父母，甚至把整個家族，當作托舉自己往上爬的助力。
他王衛東沒有那么絕情。
但他比誰都清楚，有些路，只能一個人往前走，或者說，只能帶著懂你的人一起走。
而父母，他們已經給了他生命，給了他一個溫暖的家，給了他面對這個世界的勇氣。
剩下的路，該他自己走了。
那是他自己的戰場。
好說歹說，王衛東幾乎磨破了嘴皮。
從門當戶對，說到感情基礎。
從周雪的為人，說到自己的工作和發展。
王衛東幾乎用盡了他所有能想到的、父母能聽得懂的理由。
最終，在王衛東一再保證“我們感情很好”、“她父母很通情達理”、“絕對不會受委屈”，并且表示“只是先訂婚，不急著結婚”的承諾下，父母才勉強同意了。
但他們臉上的憂慮，始終沒有散去。
臨行前的那個晚上，趙玉蘭偷偷把王衛東拉到里屋，塞給他一個鼓鼓囊囊的手帕包。
里面是厚厚一沓錢。
“媽，你這是干什么？我有錢！”
“拿著！”
趙玉蘭不由分說，把錢硬塞進他懷里，眼睛有些發紅：
“在外面工作，不比在家里。跟人家姑娘相處，別太小氣。吃飯、看電影、買點東西，該花錢就得花！”
“咱們家是比不上人家，但咱也不能讓人家姑娘覺得咱們窮酸！”
“這些錢，是你爸和媽這些年省下來的，你拿著，別委屈了自己。”
王衛東看著手里那包沉甸甸、皺巴巴的錢，心里更不是滋味了。
他鼻尖一陣發酸。
他沒再推辭，默默地把錢收好，輕輕抱了抱母親。
“媽，我知道了。你們在家，也要注意身體。”
第二天一早，王衛東離開了家。
看著兒子坐上車遠去的背影，王樂進在院門口，吧嗒吧嗒抽了一袋煙。
趙玉蘭站在他身邊，偷偷抹著眼淚。
“老頭子，你說……衛東他能行嗎？”
王樂進沉默了很久，才嘆了口氣：
“這孩子……從小就主意正。他認準了的事，九頭牛都拉不回來。”
“隨他去吧。路，是他自己選的。是好是壞，都得他自己走。”
“咱們……幫不上忙，就別添亂了。”
第二天，趙玉蘭去給王衛東收拾屋子。
在擦桌子的時候，她掀開桌布，忽然發現，桌子一角，壓著一個手帕包。
她愣了一下，拿起來打開一看。
正是她塞給兒子的那個手帕包。
里面的錢，一分沒動。
在那一疊錢的最上面，還多了厚厚一沓嶄新的百元大鈔。
她數了數，正好三千塊。