厚重的裝甲車引擎轟鳴，駛離了金州軍事學(xué)院。
車輛穿過繁華而秩序井然的市區(qū)，最終抵達(dá)了那巍峨高聳的合金城墻之下。
經(jīng)過守衛(wèi)嚴(yán)格的證件檢查，巨大的城門緩緩開啟。
當(dāng)裝甲車駛出城門的那一刻，車內(nèi)的景象陡然一變。
楚云透過加固的防彈車窗，第一次真正看到了城墻之外的世界。
滿目瘡痍，一片荒涼。
破碎的公路蜿蜒向前，兩旁是倒塌的鋼筋混凝土建筑殘骸，銹蝕的車輛骨架散落在龜裂的大地上。
灰黃色的塵土是主色調(diào)，幾乎看不到半點(diǎn)綠色，只有一些干枯的植物頑強(qiáng)地從裂縫中探出。
遠(yuǎn)處，被擊碎的月球殘骸如同冰冷的傷疤，懸掛在昏黃的天空上。
這就是廢棄區(qū)，這就是被星獸蹂躪過后的人類故土。
空氣中仿佛都彌漫著一股衰敗和危險(xiǎn)的氣息。
這與城內(nèi)充滿生機(jī)的氛圍截然不同，是一種生存至上的殘酷。
楚云沉默地看著這一切，心中波瀾起伏。
這比他想象的還要破敗。
車上，李冰導(dǎo)師清冷的聲音打破了沉默，將眾人的注意力拉回到任務(wù)本身。
“我們這次的目的地是七號(hào)荒野區(qū)的牛蹄村。
根據(jù)前線偵查報(bào)告，前兩日該區(qū)域出現(xiàn)異常能量波動(dòng)，疑似有二階星獸活動(dòng)跡象。”
李冰目光掃過車內(nèi)四人，語(yǔ)氣嚴(yán)肅。
“這是極武道小隊(duì)重組后的第一次出任務(wù)，我的要求只有一個(gè)：謹(jǐn)慎對(duì)待，相互配合，我要你們所有人都安全回來。”
王刀沉穩(wěn)點(diǎn)頭，李霜輕輕“嗯”了一聲。
只有孫浩，滿不在乎地?cái)[弄著他的星能長(zhǎng)槍，聞言咧嘴一笑。
“李老師，不過是一頭二階星獸而已，我一個(gè)人就足夠解決了，用得著這么大張旗鼓嗎？
是不是有點(diǎn)小題大做了？”
李冰冷冷地瞥了他一眼，語(yǔ)氣帶著警告。
“孫浩，不要掉以輕心。
雖然目前地球上的星獸受限于環(huán)境，等級(jí)普遍不超過三階，對(duì)你們構(gòu)不成致命威脅。
但近一年來，觀測(cè)數(shù)據(jù)顯示，星獸活動(dòng)明顯變得更加躁動(dòng)，甚至出現(xiàn)了一些具有特殊能力的新物種。
輕敵，往往是葬送性命的第一步。
別怪我沒提醒你們。”
感受到李冰話語(yǔ)中的冷意，孫浩收斂了些許懶散，聳了聳肩。
“好吧，好吧，聽您的，李老師。謹(jǐn)慎，配合。”
裝甲車在顛簸的廢土公路上行駛了大約一個(gè)小時(shí)，最終在一片廢墟前減速停下。
“我們到了，牛蹄鎮(zhèn)。”
李冰站起身，拉開了車廂后門。
一股帶著塵土和淡淡腥臊氣的風(fēng)灌入車內(nèi)。
眾人依次下車，展現(xiàn)在他們眼前的，是一個(gè)死寂的、被徹底廢棄的小鎮(zhèn)。
殘破的房屋，斷裂的墻壁，街道上散落著雜物和不知名的骨骸。
寂靜，是這里唯一的主題，仿佛任何聲響都會(huì)驚動(dòng)潛伏在陰影中的危險(xiǎn)。
李冰打了個(gè)手勢(shì)，極武道小隊(duì)成員立刻呈警戒隊(duì)形散開。
王刀在前，孫浩、李霜分居左右兩翼，楚云跟在李冰身側(cè)，目光銳利地掃視著周圍的環(huán)境。
在牛蹄村及其周邊區(qū)域的頭幾日，極武道小隊(duì)?wèi){借著個(gè)體實(shí)力，進(jìn)行了一場(chǎng)高效的清掃。
他們成功端掉了一個(gè)二階星獸“沙蟲”的巢穴。
這種潛藏于地底的星獸體型龐大，甲殼堅(jiān)硬，能噴射具有腐蝕性的黏液。
但在絕對(duì)武力面前，二階的星獸完全不夠看，整個(gè)巢穴被迅速肅清。
戰(zhàn)斗結(jié)束后，他們從沙蟲尸體上采集了不少珍貴的材料。
堅(jiān)硬的甲殼、蘊(yùn)含能量的毒腺以及極具韌性的筋絡(luò)。
“這些材料是錘煉星能武器的好東西，帶回城去，應(yīng)該能值個(gè)幾百萬(wàn)星幣。”
王刀清點(diǎn)著收獲，語(yǔ)氣平靜，但幾百萬(wàn)的數(shù)字還是讓孫浩眼中閃過一絲喜色。
幾天的并肩作戰(zhàn)，小隊(duì)成員之間的配合肉眼可見地變得默契。
王刀的指揮簡(jiǎn)潔有效，孫浩和李霜也能很好地執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)，相互策應(yīng)。
楚云在這期間并未過多展露實(shí)力，大多時(shí)候是查漏補(bǔ)缺，或是在隊(duì)友吸引主力時(shí)，以樸實(shí)無華的拳頭，干凈利落地解決掉幾只試圖偷襲的一階星獸。
他的攻擊沒有任何花哨，往往只是一拳，星獸最堅(jiān)硬的頭部或甲殼便會(huì)應(yīng)聲碎裂，死得不能再死。
然而，即便如此，孫浩依舊不依不饒。
每當(dāng)楚云出手，他總會(huì)陰陽(yáng)怪氣地來上幾句：
“喲，學(xué)弟這拳頭是挺硬，打打一階的雜魚倒是夠用了。”
“運(yùn)氣不錯(cuò)嘛，又撿了個(gè)漏？”
“希望遇到真正的硬茬子時(shí)，你這拳頭還能派上用場(chǎng)。”
楚云對(duì)此渾若未聞，甚至連眼神都懶得給他一個(gè)。
這種完全不被放在眼里的態(tài)度，反而讓孫浩更加憋悶。
倒是細(xì)心的李霜，從楚云那舉重若輕、一擊斃命的出手方式中，看出了些許不同尋常。
他那拳頭爆發(fā)出的瞬間力量，以及面對(duì)星獸時(shí)漠然的平靜，都讓她覺得這個(gè)學(xué)弟的實(shí)力，恐怕遠(yuǎn)不止眼前表現(xiàn)的這些。
“學(xué)弟，你……”
一次休整時(shí)，李霜難得主動(dòng)開口，但話到嘴邊又不知該如何詢問。
楚云只是對(duì)她笑了笑，沒有解釋。
這一日，小隊(duì)將牛蹄村區(qū)域的星獸基本清掃完畢，開始按照計(jì)劃，向著更為荒僻的荒野深處推進(jìn)。
他們進(jìn)入了一個(gè)規(guī)模更大的廢棄城鎮(zhèn)，殘破的建筑如同巨獸的骨架。
在一座半坍塌的大型廢棄商場(chǎng)外，王刀突然抬手，示意隊(duì)伍停下。
“有情況。”
他沉聲道，目光銳利地掃視著布滿灰塵和雜物的地面。
眾人順著他的目光看去，只見地面上殘留著一些不同尋常的痕跡。
一灘灘散發(fā)著微弱腥氣的、半透明的白色粘稠液體。
王刀蹲下身，用手指沾了一點(diǎn)粘液，湊到鼻尖聞了聞。
下一刻，他臉色驟變，猛地站起身，聲音帶著前所未有的凝重：
“這氣味……是吞噬者？！”
“什么？吞噬者？！”
小隊(duì)眾人聞言，皆是大驚失色。
就連一直表現(xiàn)得漫不經(jīng)心的孫浩，也瞬間握緊了手中的長(zhǎng)槍，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
李霜倒吸一口涼氣，清冷的面容上也浮現(xiàn)出驚容。
她的眼神變得無比銳利，警惕地掃視著商場(chǎng)的每一個(gè)陰暗角落。
“可以無限吞噬進(jìn)化，幾乎無法用常規(guī)等級(jí)衡量的吞噬者？”
孫浩的聲音帶著一絲不易察覺的干澀。
“這下……真的有麻煩了！”