“已,已經(jīng)換好……城幣了。”一個(gè)少年模樣的窖城人快被熱情的“向?qū)А睖惖侥樕蠁?wèn)了,終于小聲說(shuō)。
他的聲音透過(guò)面布傳出來(lái),有些沙啞,似乎是有段時(shí)間沒(méi)有喝水了。
“啊?你說(shuō)什么?”
“他說(shuō)他們已經(jīng)換好城幣了!你這耳朵。”
“哦哦,你們已經(jīng)換到城幣了?那我知道了!來(lái)這邊來(lái)這邊!”
“選好你們想要的東西,把城幣投進(jìn)箱子,再拿食物就可以了。千萬(wàn)別想著偷偷拿噢,會(huì)被警告的。”
“作為老顧客,需要提醒你們,餐廳須知就在那邊掛著,一定要看!”
局促不安的窖城人們?cè)谧殉鞘爻枪俚奶嵝押椭腥A餐廳客人們的簇?fù)硐拢煌频搅酥腥A餐廳北側(cè)的烤紅薯、烤土豆攤位前。
攤位上明碼標(biāo)價(jià)的食物讓他們稍微放松了些。
——不是左側(cè)那些過(guò)分精美到不敢踏進(jìn)去的門(mén)店,這邊無(wú)論是烤土豆還是烤紅薯,都清清楚楚地標(biāo)明了價(jià)格。
烤土豆,祛毒1%,4城幣。
烤紅薯,祛毒2%,6城幣。
等等,原來(lái)昨天晚上窖城下發(fā)的烤土豆真的能祛毒!不是錯(cuò)覺(jué)!
這里的人們臉上綠色那么淡,都是因?yàn)槌赃@些食物嗎?!
他們手里換到的錢(qián),真的可以在這里換到食物。
熱騰騰的、真正的食物。
優(yōu)斐在熱情的介紹聲中,排到了烤土豆。
她看著牌子上面的價(jià)格,掏出來(lái)自已上午換來(lái)的城幣,一個(gè)個(gè)數(shù)著放進(jìn)去。
1、2、3……8個(gè)。
兩個(gè)熱乎的烤土豆拿在手里,滾燙的溫度透過(guò)紙袋灼熱她的手心,那是一種前所未有的踏實(shí)感。
身旁有正在狼吞虎咽吃烤土豆的窖城人,吃著吃著眼淚就下來(lái)了。
大顆淚珠掉在手上,跟烤土豆同樣滾燙。
雖然還沒(méi)搞懂這里的中華餐廳究竟是什么,但手中食物的重量和熱度、口中真實(shí)的滋味、兜里城幣的觸感,無(wú)一不在告訴他們——這是真的。
他們站在陽(yáng)光下,用自已的勞動(dòng),換取了能夠吃飽的烤土豆。
遲來(lái)了多年的酸楚不講道理地沖上鼻腔,或許情緒上還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),但麻木已經(jīng)被溫度沖化了。
麻木之下,痛苦從未消失過(guò),只是被凍結(jié)了。
然后在陽(yáng)光下,在陌生的善意和食物的溫度下,凍結(jié)的情緒毫無(wú)預(yù)兆地消融。
他們過(guò)了太久和鐵黑麥“相伴”的日子,生活在監(jiān)察使們的庇護(hù)之下。
在深不見(jiàn)底的銅墻鐵壁中,人們是“被分配者”,口糧是定額,任務(wù)是命令,生存是恩賜。
他們是窖城的勞動(dòng)力,是種植鐵黑麥的資源,也是監(jiān)察使們的負(fù)擔(dān)。
唯獨(dú)不是完整的“人”。
久違的地面讓人恐懼,陌生的環(huán)境讓人瑟縮,礦場(chǎng)的勞動(dòng)讓人苦痛。
咬著牙走到這里,親手用自已勞動(dòng)換取的城幣換到了食物。
平等的,基于規(guī)則的交換。
這種感覺(jué)很陌生,已有數(shù)年沒(méi)有切實(shí)體會(huì)過(guò)。
叫做“尊嚴(yán)”。
……
“哎呀怎么哭了?”
“別哭啊別哭,烤土豆好吃成這樣了?”有人正準(zhǔn)備上前,就被同伴揪回來(lái),扯遠(yuǎn)。
“別上去討嫌,你剛吃到烤土豆的時(shí)候也大哭了一場(chǎng),忘了?”
“是嗎?”說(shuō)話的人撓了撓頭,小聲道:“哎呀,過(guò)不了幾天,他們就能和我們一樣每天精心搭配自已要吃什么了。”
“烤土豆配白蘿卜醬菜特好吃,白蘿卜醬菜就在那邊的攤位,一城幣一盒,我剛來(lái)的時(shí)候特喜歡這么買(mǎi),你們也嘗嘗。”
查爾斯自然地把從旁邊攤位買(mǎi)到的幾盒白蘿卜醬菜塞在少年、中年男人,包括優(yōu)斐手里。
像是沒(méi)看到他們的眼淚。
末世里的日子苦,實(shí)在是太苦了。
這里的人們之前都生活在不同的邊城,過(guò)著有些不同……但都一樣煎熬的日子。
漫長(zhǎng)且看不到盡頭。
眼下他們踩在同一片土地上——中華餐廳的土地上。
老客人們用自已的方式,歡迎同胞加入這個(gè)充滿希望的新世界。
“你們?nèi)彼靠匆?jiàn)中間那片廣場(chǎng)沒(méi),一城幣還能買(mǎi)一升水呢。”
有人大聲岔開(kāi)話題。
“什么?”
優(yōu)斐壓下眼里的淚意,嗓子里的聲音粗糲干啞。
她買(mǎi)到的兩個(gè)烤土豆一個(gè)也沒(méi)吃,都被她揣進(jìn)了衣服內(nèi)兜里,挨著左胸口放。
也有其他窖城人猛然抬頭,向著下沉廣場(chǎng)內(nèi)的購(gòu)水機(jī)看過(guò)去。
“誒,不過(guò)你們是不是沒(méi)東西裝啊?連個(gè)水壺都沒(méi)帶。”
這話像是提醒了窖城人。
優(yōu)斐揣著烤土豆,一回頭鉆進(jìn)了傳送門(mén)。
她回到窖城這邊,朝著南城門(mén)快步走去。
她沒(méi)有吃東西,但放下了心里的憂慮,像是卸下了數(shù)年來(lái)的重?fù)?dān)。
背影里都帶著期待。
和中華餐廳剛開(kāi)時(shí),某個(gè)輕快的女孩背影有幾分相似。
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窖城,黑田隔離區(qū)內(nèi)的辦公室。
“首領(lǐng),已經(jīng)做好了燒毀的痕跡,剩下四成黑田恢復(fù)正常種植。”
長(zhǎng)袍人匯報(bào)。
江鳴點(diǎn)了點(diǎn)頭:“人手夠嗎?”
“夠用,埃德加長(zhǎng)官多調(diào)了三隊(duì)監(jiān)察官來(lái)。”
“嗯,先按照之前的流程種著,有異狀及時(shí)來(lái)報(bào)。昨天受傷的成員怎么樣?”
“有大米粥和烤紅薯,加上幫里的恢復(fù)類異能……這次戰(zhàn)斗的傷亡比之前任何一次戰(zhàn)斗都小!”長(zhǎng)袍人的語(yǔ)氣有些激動(dòng)。
江鳴笑了一下:“那就好,繼續(xù)去忙吧,把瑪喬叫進(jìn)來(lái)。”
“是,首領(lǐng)。”
“首領(lǐng)。”瑪喬進(jìn)來(lái),她正是‘結(jié)交計(jì)劃’那天,擒獲金斯利的人。
跟著她進(jìn)來(lái)的還有個(gè)守城官。
“礦場(chǎng)那邊情況如何?”
“監(jiān)察總長(zhǎng)大人,四個(gè)城門(mén)已經(jīng)分別分十批次將民眾帶出,總計(jì)出城人數(shù)2835人,占窖城目前人口的六成以上。部分從中華餐廳回來(lái)的民眾已經(jīng)回到窖城,上午未出城的民眾有所行動(dòng),截止到半小時(shí)前,新增出城人數(shù)536人。”
江鳴“嗯”了一聲。
在心里大概算了一筆賬。
用目前的出城的人數(shù)來(lái)算,就算每人每天工作量30斤,官方分到的三成鹽礦,已經(jīng)能換一萬(wàn)二的城幣。
這還沒(méi)算在城外安全區(qū)外清理變異生物的沙蛇幫分隊(duì)、在另一處更遠(yuǎn)的鹽礦點(diǎn)開(kāi)采的官方隊(duì)伍。
今天,窖城的收益不少。
碧翠源晶粉烤土豆……說(shuō)不定可以考慮了。
“監(jiān)察總長(zhǎng),執(zhí)行官大人問(wèn)您,今晚是否一起去地下。”
守城官低聲詢問(wèn)。
江鳴抬頭看他,埃德加倒是跟他想到一起去了。
“答復(fù)執(zhí)行官,去。”
江鳴道。
異變者固定的命運(yùn)是否能夠被改變,答案就在今晚。