“為啥是人類非得走呢？我們才是這顆星球上土生土長的種族，為什么得給外來的酵母怪讓路？”江楊擰著眉頭問：“能炸掉那個什么改造引路者的研究中心，為什么不順藤摸瓜直接把酵母怪也炸死？”

“敵眾我寡，我方?jīng)]有那樣的實力。”不用單敏中將開口，伊夫格就出聲解釋了。

喬伊斯也道：“今天的戰(zhàn)況在座各位都知情，面對二十名引路者，我方尚需要調(diào)動大部分兵力嚴(yán)陣以待，三大城內(nèi)的引路者數(shù)量遠遠超過我方，這就注定了我方無法正面作戰(zhàn)。”

她看向單敏中將：“結(jié)合我們之前得到的訊息，有人一直往返于棲甕城和特亞斯加州之間，那坦塔羅斯降臨地……應(yīng)該也有不少引路者吧？”

“沒錯。”單敏緩緩點了點頭：“坦塔羅斯1號到5號挖掘井周圍有近五百名引路者，其中包括三百五十名左右的研究人員和一百多名駐軍。”

就這一百多名駐軍，他們現(xiàn)有的異變者兵力都不一定能打得過，更不用說研究人員們也都變成了引路者。這些“人”雖然不是軍人，但在坦塔羅斯的統(tǒng)一調(diào)配下，異能也不容小覷。

“三百多名研究人員？坦塔羅斯的挖掘井邊上為什么會有這么多的研究者？”埃德加不明白。

“說實話，我不清楚。”單敏中將道：“這是霧潮來臨后，坦塔羅斯下的命令，非人類方所為。”

“那棲甕城內(nèi)剩下的科學(xué)家們還有多少？”

“不足兩百。”

“……我記得，災(zāi)變來臨，在災(zāi)變一年到災(zāi)變二年間，接走的科學(xué)家和各領(lǐng)域頂尖人才，人數(shù)超過五千吧？”埃德加問：“棲甕城有穹頂加持，折損率也這么高？”

“當(dāng)然……不是。”單敏中將嘆了口氣，道：“五個月前，也就是第二次災(zāi)變開始，被改造的引路者開始出現(xiàn)異樣的時候，也是最后一批三大城內(nèi)人員要接受改造的時候，棲甕城內(nèi)有幾名學(xué)者率先發(fā)現(xiàn)了引路者的不對勁。”

她繼續(xù)說：“如果我沒記錯的話，那幾名學(xué)者中有基因?qū)W科的開拓者，也有災(zāi)變前研究人類學(xué)的泰斗，也是棲甕城內(nèi)最后一批還未覺醒成為異變者的普通人類。”

“我不知道這些學(xué)者發(fā)現(xiàn)了什么，那時候霧潮還沒有降臨，引路者的意識還沒有徹底被坦塔羅斯掌控。這些學(xué)者都是精英中的精英，或許先一步發(fā)現(xiàn)了人類同胞被坦塔羅斯核心能量侵蝕同化的表現(xiàn)。那時軍部絕大部分人已經(jīng)被改造完畢——從災(zāi)變五年到災(zāi)變十年間，改造優(yōu)先級高的肯定是戰(zhàn)力，是軍人。”

喬伊斯想到了安托瓦尼特少校的預(yù)言，日志里曾經(jīng)寫到，他看到棲甕城中有異變者在謀劃自殺。

“這些學(xué)者，大批自殺身亡了？”

“嗯。”單敏中將點頭。

“這些學(xué)者籌謀了近三個月的時間。”林刻少將開口：“從軍部之后發(fā)現(xiàn)的跡象來看，學(xué)者們之間用某種文字交流方式瞞過已經(jīng)被改造的引路者，互通信息，消息閱后即用碎紙機碎掉。”

“部分內(nèi)容是之后軍部的【回溯】發(fā)動能力下看到的，內(nèi)容大致為棲甕城內(nèi)最先發(fā)現(xiàn)不對的學(xué)者在暗地里向未被改造的其他人類學(xué)者預(yù)警，還悄悄取了引路者的樣本進行檢測和模型推算……得出的結(jié)論是，引路者體內(nèi)被改造的基因出現(xiàn)了無法理解的物質(zhì)，這種物質(zhì)在逐步擴張，很可能會擴張到吞噬人類本身的基因。”

“這三個月，學(xué)者們不止在悄悄調(diào)查引路者的情況，還在引路者研究中心、中央凈化部做了手腳，導(dǎo)致最后一批引路者的改造計劃先是因為異變者轉(zhuǎn)化過程緩期，又因為引路者研究中心設(shè)備出問題而推遲……我想，這些學(xué)者和研究人員們當(dāng)時是想盡了辦法，想要救下最后一批即將被改造的引路者的。”

可惜，軍部內(nèi)從上到下，從指揮官到前線戰(zhàn)士，都已經(jīng)變成了引路者。

“五個月前，棲甕城內(nèi)還有近兩千名研究者，兩個月前，這個數(shù)字銳減為……不足六百人。”

在發(fā)現(xiàn)真相后，這些不斷研究人類出路、甚至親自推動了引路者改造方案的學(xué)者，和當(dāng)初預(yù)測到一切的梅容少將一樣，選擇了自殺。

“那，單敏中將你說的六千名引路者，也包括五百多名研究人員是吧，軍人的數(shù)量在五千五左右？”埃德加出聲問。

“差不多——5473人。”單敏中將點頭。

從人類的角度來看，中央軍部全部兵力只剩下五千多人，這個數(shù)字比起災(zāi)變前少得可憐，也可見這些年前線軍人的犧牲——災(zāi)變前，聯(lián)盟陸軍、海軍、空軍加上特種部隊等兵種，在役軍人約有兩千萬人。

災(zāi)變最初的兩年，聯(lián)盟瓦解，各地大亂。貝絲·凱恩元帥上任，以鐵血手腕劃分出人類防線和新制度。效率是要用人命去填的，新制度建立起來時，軍樞城兵力只剩二十萬。

后將十萬兵力派往二十個邊城，保衛(wèi)邊城民眾安全。

中央軍部留下的十萬軍人，在災(zāi)變二年到災(zāi)變?nèi)觊g陸續(xù)服下了晶體——誕生了兩萬七百名軍方異變者，其余軍人全部死于前線、救援，或晶體排斥。

災(zāi)變?nèi)甑綖?zāi)變五年間，軍樞城的異變者行動隊年死亡率在10%，前線犧牲率超過了20%。

然后是災(zāi)變第一次進化。盡管有引路者，但為了守住防線，破曉隘外依舊灑滿了戰(zhàn)士的鮮血。

防線內(nèi)，前往各城破邊城支援的軍人，都是未被改造的A級行動隊，對上洶洶來襲的獸潮，唯有死戰(zhàn)，掩護民眾撤退。

……加上這些年間邊城送往三大城的6722名異變者，災(zāi)變五年十二月，局面穩(wěn)定下來時，軍樞城內(nèi)軍人數(shù)量僅存10342人。

從那之后到現(xiàn)在……引路者改造計劃的推進確實降低了這幾年行動隊軍人的死亡率。

——5473。這個數(shù)字代表曾經(jīng)的同胞，現(xiàn)在的敵人。

“哎……那還是打不過。”埃德加搖了搖頭。

“潛伏進去喂土豆呢？”卡珊德拉問。

“……引路者跟迷失者不一樣，應(yīng)該會排斥這種東西，先不說具體怎么實施。”伊夫格說：“……凌老板碧翠核液烤土豆賣得確實不貴，但畢竟是6666一個。窖城和籽城壓箱底的錢都掏出來，也就能買兩百多個吧。”

更不用說，這些天為了準(zhǔn)備應(yīng)對單敏中將他們的作戰(zhàn)物資，兩城官方也花了不少錢。

“不知道軍樞城會派多少人過來……”喬伊斯若有所思。

“以軍部剩余的直升機數(shù)量推算，引路者人數(shù)不可能超過一千八百人。”林刻少將道。

“也就是說，潛入進去的時候……我們這幾百來名異變者，起碼要對上三千六百多名引路者？人家五個人打我們一個都綽綽有余啊！”埃德加長嘆。

“不。說了潛入，就不用那么多人。”單敏中將道：“我希望兩城長官能贊助我們一些錢，購買盡可能多的碧翠晶粉烤土豆。”

伊夫格點頭：“沒問題，可是……中將你們要覺醒？短時間內(nèi)就算靠烤土豆，異能等級也堆不上來，你們也要參加這次的偷襲行動？”

“不是我們也要參加，是只由我們來完成。”

埃德加挑眉：“中將，你……”

“此次行動，有來無回。”單敏中將說：“籽城和窖城秩序穩(wěn)定，是人類未來的希望，需徐徐圖之。”

“我和林刻少將帶來的兩支隊伍對棲甕城和軍樞城極為熟悉，知道該如何避開崗哨、隱匿氣息。只要稍有異能配合，就能完成這次引爆任務(wù)。成功率我已經(jīng)算過，心里有數(shù)，不會托大，拿著人類的未來冒險。”

她說完，林刻少將也朝著眾人點了點頭。

兩人表情平靜，好像早已就此事談過了。

他們要懷著希望，去赴死。