木天佑想起小時候，母后經(jīng)常帶他去地下溶洞里采蘑菇。
溶洞里黑漆漆的，什么都看不見，但母后會牽著他的手，一步一步往前走。
“別怕。”母后說，“有母后在呢。”
走了一會兒，前面就會出現(xiàn)一片發(fā)光的蘑菇，各種顏色，像星星一樣，鋪滿了整個溶洞。
母后會蹲下來，指著那些蘑菇，一個一個告訴他名字。
“這個叫赤云菇，吃了能補氣血。”
“這個叫青靈菇，可以入藥，治風(fēng)寒。”
“這個叫黃玉菇，是咱們甲木國特有的，曬干了能保存很久，冬天沒東西吃的時候就靠它。”
木天佑那時候還小，聽不懂這些，只覺得那些蘑菇好看，想伸手去摘。
母后也不攔他，就讓他摘。
但每次摘完，母后都會重新種一批回去。
“蘑菇是有靈性的。”母后說，“你摘了它們，就要種回去，這樣明年才能再長出來。”
木天佑似懂非懂地點點頭。
后來他長大了，修煉了，不再去采蘑菇了。
但每次看到那些發(fā)光的蘑菇，他還是會想起母后，想起那些黑漆漆的溶洞，想起那些像星星一樣的光芒。
那是他童年最溫暖的記憶。
木天佑抬起頭，看向天空。
青光已經(jīng)完全消散了，只剩灰蒙蒙的云層。
但他的手心里，還有一團暖洋洋的東西。
木天佑握緊拳頭，把神光和蘑菇一起握在手心里。
“父皇。”他說，“兒臣一定不負所托。”
天佑元年，木景和退位，立木天佑為新君。
登基大典那天，整個王城都沸騰了。
街道兩旁擠滿了百姓，有的爬上了屋頂，有的擠在窗口，有的干脆爬到樹上，就為了看一眼新國君。
“新君出來了！”
“在哪在哪？讓我看看！”
“哎呀別擠，我還沒看見呢！”
木天佑穿著黑色的祭服，祭服上用金線繡著蛟龍的圖案，在陽光下熠熠生輝。他站在高臺上，看著下面黑壓壓的人群，心里有些緊張。
但他臉上沒表現(xiàn)出來，只是挺直了腰，看著遠方。
旁邊，禮官正在念誦祭文。
“天佑元年，春二月，甲木國第十七代國君木景和，禪位于太子木天佑……”
祭文很長，念了足足半個時辰。
木天佑就那么站著，一動不動。
臺下的百姓也不嫌煩，就那么聽著，時不時交頭接耳幾句。
“新君真俊啊。”
“那可不，聽說三歲就能引氣了，這是什么天賦，真是我甲木天驕啊？”
“我兒子要是能有他一半就好了。”
“你兒子？你兒子連引氣都做不到，還想跟新君比？”
“我就說說嘛……”
祭文念完，木景和走上高臺。
他穿著便服，沒有穿龍袍，頭發(fā)也披散著，看起來比平時蒼老了許多。
但他臉上帶著笑，笑得很欣慰。
他走到木天佑面前，解下腰間的玉佩，親手系在他腰間。
“這是祖?zhèn)鞯挠衽濉！彼f，“從第一代國君傳下來的，今天交給你了。”
木景和看著他，眼神里滿是慈愛。
“天佑。”他說，“父皇這輩子最驕傲的事，就是有你這么個兒子。”
“你是甲木國建國以來，最出色的天驕，父皇也知道，你有一顆仁心。”
“你登基之后，一定會是個好國君。”
說完，木景和又從案幾上捧起一卷帛書。
帛書展開，上面密密麻麻寫滿了字。
“這是甲木國的國訓(xùn)。”他說，“你祖父傳給我，我現(xiàn)在傳給你。”
木天佑接過帛書，展開來看。
第一行寫著八個字：“參天為木，蔭庇后人。”
木天佑深吸一口氣，收好帛書，鄭重起誓：“我，木天佑，甲木國第十八代國君。”
“今日繼位，在此立誓。”
“愿和父皇一樣，和列祖列宗一樣，成為參天木，蔭庇后來人，護我甲木，萬世永昌。”
話音一落，高臺下，百姓們開始歡呼。
“新君萬歲！”
“甲木國萬歲！”
“天佑我甲木！”
歡呼聲一浪高過一浪，響徹整個王城。
木天佑抬起頭，看向天空，陽光很刺眼，但他沒眨眼。
接下來的日子，木天佑兌現(xiàn)了他的誓言。
后十年，他勵精圖治，整頓朝綱，開墾荒地，興修水利。
而后率軍出征，平定四方，收服周邊小型人族妖族聚集地，一統(tǒng)天赤州。
他善待百姓，輕徭薄賦，開倉放糧，救濟災(zāi)民。
天佑十一年，木天佑開始大興土木，于地下建城，秋八月，藏匿地底的赤練巨蛇終于出現(xiàn)了。
那天傍晚，木天佑正在祭壇上檢查祭品供奉，忽然感覺到腳下傳來一陣劇烈的震顫。
震顫越來越強，越來越猛，最后轟的一聲，地面裂開一道巨大的口子。
一條通體赤紅的巨蛇從裂縫里竄了出來。
蛇身足有百丈長，三人合抱那么粗，渾身覆蓋著赤紅色的鱗片，鱗片縫隙里不斷滲出透明的火焰，火焰所過之處，石頭被燒成巖漿，泥土被燒成琉璃。
巨蛇抬起頭，琥珀色的豎瞳掃視著四周，然后張開嘴，發(fā)出一聲嘶鳴。
嘶鳴聲尖銳刺耳，震得人耳膜生疼。
透明的火焰從它嘴里噴涌而出，瞬間吞沒了整個地下空間。
木天佑臉色大變，他來不及多想，立刻催動青律賜予的神光。
青色的光芒從他體內(nèi)涌出，立刻擋在身前，護住他和身邊的幾個工匠。
火焰轟然炸開，熱浪滾滾，青光劇烈震顫，木天佑咬牙，拼命催動神光，勉強穩(wěn)住。
“快走！”他對工匠們吼道，“帶所有人上去！”
工匠們連滾帶爬地跑了。
木天佑一個人站在祭壇上，看著巨蛇，巨蛇也看著他。
琥珀色的眼瞳里，倒映著他的身影。
木天佑忽然發(fā)現(xiàn)，巨蛇的眼睛里，似乎除了獸性，還有悲慟。
時而混沌，時而迷茫，時而又兇性大發(fā)。
但巨蛇很快就移開了目光，它低下頭，又縮回了地縫的巖漿中。
木天佑不知道剛才那雙眼睛里的復(fù)雜情感是什么意思，但他沒時間多想，因為地面又開始震顫了。
秋九月，巨蛇開始頻繁出沒，每次出現(xiàn)，它都會帶來一場災(zāi)難。
第一次，它出現(xiàn)在王城東郊，噴出的火焰燒毀了三個村莊，三百多人喪生。
第二次，它出現(xiàn)在西邊的礦區(qū)，火焰引爆了礦洞里的沼氣，整座礦山塌陷，五百多礦工被活埋。
第三次，它出現(xiàn)在北邊的糧倉，火焰點燃了囤積的糧食，燒了三天三夜，百萬石蘑菇化為灰燼。