皇帝對宦官舉起的丹藥置若罔聞，甚至連眼皮都沒抬一下。
他奉上的東西自是有效的。
這玉盒里的丹藥，乃取材自天地精華，由宮中丹道大師所煉。
足以包治百病，延年益壽。
不知是多少凡人夢寐以求的珍寶。
可…那又有什么意義呢？
即便服下此丹，也不過是多上幾年、幾十年的陽壽。
這點微末的時光，在那些真正有修行天賦，動輒享有數百年壽元的山野修士面前…
不過彈指一揮間。
他們閉個關都是幾十上百載！
想他堂堂一國之君，執掌四海、統御天下的九五至尊，竟連那些躲在山溝溝里，餐風飲露的“山野村夫”都活不過。
何其可笑！何其可悲！
這念頭像根毒刺，扎在他心里已有數十年之久。
起初之時有所芥蒂，可隨著時間推移，年事漸高，對壽命將近的恐懼開始在他心中蔓延…
曾幾何時，他也曾雄心萬丈，意圖做一位勵精圖治的明主。
但當他越發清晰地認識到自身資質的局限與壽元的桎梏，看清自已窮盡一生也無法觸及的真正力量與長生之境時…
某種支撐著他的東西，轟然倒塌了。
他不由得想起武家那位定海神針般的圣境老祖。
這位超凡入圣的老祖，擁有通天徹地之能，卻從未想過在修行上對后人施以援手。
同為武家血脈，為何那人便可天賦絕倫，突破桎梏，享無盡壽元，視眾生如螻蟻？
而自已，卻只能在這龍椅之上，感受著生命一點點流逝，最終化作一抔黃土？
他怨那位老祖，怨他身為圣人卻對后輩吝嗇指點，任由他們在凡俗里掙扎。
他更嫉妒，嫉妒那份與生俱來的天賦，嫉妒那份他窮盡一生也得不到的力量與壽命。
不甘，怨懟，最終扭曲成了自暴自棄、放情縱欲。
既然勤政愛民、勵精圖治依舊得不到自已想要的東西…
既然有這位一人便可鎮壓天下的老祖在，社稷無論如何也垮不了…
那還苦苦約束自已做什么？
倒不如放開手腳，極盡享樂，將這有限的人生投入到無窮的歡愉中去。
身為帝王，長生久視、力能通天做不到。
那這人間的諸多樂趣，他總該占一樣吧？
皇帝終究沒有去看那枚能延年益壽的靈丹。
他疲憊地揮了揮手，聲音沙啞：
“拿下去，扔了。換凝神丹來。”
凝神丹，并非滋養肉身、增益壽元的靈藥。
它唯一的效用便是強行提振精神，驅散疲憊。
對已被酒色掏空的身體，實則弊大于利。
但皇帝早已不在乎這些了。
他現在只想貪婪地感受每一刻的歡愉，將昔日耗費在枯燥政務上的光陰加倍補償回來。
一分一秒都舍不得浪費，就像當年處理國事那樣。
自二十年前拋下重擔，他才真正發現，原來世間這般美好，原來當皇帝可以如此幸福。
人間極致的奢靡、唾手可得的寶物、天下萬民的供奉…
這一切都任他取用。
以前過的都是什么苦日子啊？
回不去了，再也回不去了。
內侍不敢多言，依命將那枚珍貴的延壽丹扔開，很快便呈上了盛在玉盞中的凝神丹。
皇帝取過，仰頭服下。
丹藥入腹，皇帝蒼白的面容登時紅潤起來，長長呼出一口濁氣。
“朕好多了。”他推開內侍攙扶的手，自行站起身，“傳令千機衛，準備吧。”
千機衛，禁軍中最為特殊的一部，專司駕馭和操控各類精密的機關造物。
皇帝此番巡幸東海，可不是為了來欣賞海景的。
他是來下海的。
不過最終被近臣勸住，改成了讓別人替他下海。
玩了二十年，想玩的，能玩的，基本都玩膩了。
這天下能讓他提起興趣的樂子，已經不多了。
他現在還有一個夢想，一個兒時就有的夢想，去尋找傳說中的真龍。
為此他不惜代價，密令工部配合天工閣的長老，歷時數載，秘密打造了一艘空前絕后的水下行舟——“玄武”。
此刻，那造價昂貴的機關造物，正靜靜地停放在龍舟底部的特制艙室之中，等待著它的首次航行。
起行前，一名內侍小心翼翼地上前，低聲稟報：
“陛下，瀛州刺史為陛下精心準備了東海獨有的舞樂，以及佳麗數百，皆乃千挑萬選，您是否…”
皇帝沒有表現出絲毫的興趣，隨意地擺了擺手：
“那就讓她們自已接著舞吧。”
說罷，他便在內侍宮人的簇擁下，徑直朝著龍舟下層那停放著“玄武”的密艙走去。
龍舟最底層，一扇青銅巨門前。
兩隊身披精良黑甲，腰佩制式長刀的禁軍士兵如雕塑般肅立，寂靜無聲。
當“陛下駕到”的喊聲傳來，所有甲士齊刷刷地單膝跪地。
為首的禁軍隊長抱拳道：
“陛下！千機衛及‘玄武’，均已準備就緒！”
皇帝點點頭，目光卻早已越過眾人，灼灼地盯在那扇巨門之上，聲音帶上了幾分急切：
“開門。朕要親眼看著它入海。”
命令下達，門上機關被依次觸發。
伴隨著一連串金屬咬合的沉重機括聲，鎖具一道道被解除。
一聲沉悶的轟鳴后，青銅門緩緩向兩側滑開。
門后，是一個足以容納上千人的巨大艙室。
在此候命的千機衛和機關師見到皇帝御駕，立刻跪倒一片。
而所有人的身影，在這寬闊的空間內都顯得格外渺小。
因為一座龐然大物，正靜靜地蟄伏于此。
那是一只似龜又似蛇的機關造物，通體青色，冰冷的軀殼上布滿了玄奧的符文。
皇帝一步步走了進去，呼吸急促，他的眼中只剩下了眼前的奇跡。
這就是他的“玄武”！
堅不可摧、能夠征服深海的不沉方舟！
今天，它就將載著三百千機衛和隨行機關師深入大海，成為有史以來，第一支攻入海中的人族軍隊！
無論是否尋到龍族，他們都將在大海深處插上大炎的旗幟！