景王府，張燈結彩，賓客盈門。
景王蕭昀與狄國公主阿史那云的大婚典禮，在欽天監選定的吉日里，隆重舉行。
皇帝與太后均未親臨，皇帝稱政務繁忙，太后言年高畏喧，由宗室幾位老親王主婚，略顯規格不足，但該有的排場一樣不少。
狄國送嫁隊伍帶來了豐厚的陪嫁，除了金銀珠寶、皮草香料，還有數十名狄國侍女和據說精通騎射的護衛，隊伍浩浩蕩蕩，倒是給這場政治聯姻增添了不少分量。
蕭昀一身大紅喜服，面容俊朗，舉止得體，接受著賓客的祝賀，臉上帶著恰到好處的笑意，只是那笑意并未完全抵達眼底。
阿史那云則是一身融合了狄國風情與大齊禮制的華美嫁衣，頭戴綴滿彩珠和羽飾的華麗冠冕，面覆輕紗，行走間環佩叮當，身姿挺拔，毫不露怯，引來不少好奇與贊嘆的目光。
安王蕭烈作為兄長，自然也得出席。
他穿著一身嶄新的親王常服，圓潤的臉上堆滿了看似真誠無比的笑容，拉著兒子蕭銳，穿梭在賓客中。
一會兒跟這個宗室長輩寒暄“您老身體硬朗”，一會兒跟那個朝中大臣感慨“三皇弟終于成家了，我這當兄長的也就放心了”，忙得不亦樂乎，活像個自家辦喜事的總管。
只有湊近了，才能聽見他偶爾壓低聲音對緊緊攥著他衣角、對滿場陌生人有些害怕的蕭銳嘟囔：“兒子，看見沒？這排場，這架勢……都是銀子?。K嘖，你三皇叔這次可賺……呃，真風光！回頭咱爺倆回云蒼州，爹也給你弄個大的……呃，我是說，給你弄點好玩的。”
蕭銳仰著小臉，似懂非懂：“爹，新娘子頭上亮晶晶的，好看。比皇伯娘頭上……”
“噓！”蕭烈嚇得一把捂住兒子的嘴，警惕地左右看看，壓低聲音，“小祖宗，這話可不敢亂說！在你皇伯娘面前……不對，在任何人面前，你皇伯娘什么都是天下第一美！記住了嗎？”心里卻嘀咕：這小子，審美倒是隨我，就喜歡亮晶晶的珠寶。不過這話要是傳到他皇帝伯父耳朵里……安王縮了縮脖子，決定今晚看緊兒子，少說話，多吃菜。
婚宴上，李文正也來了，臉上帶著公式化的笑容，與同僚們推杯換盞，目光卻時不時飄向今日的主角，景王夫婦，尤其是那位狄國公主。
他心中盤算著，這樁婚事已成，景王與狄國算是初步捆綁，他李家的下一步棋，也該落子了。
只是想到宮里那個不省心的嫡女，再看看今日景王身邊那位明顯不是省油燈的異國公主，他心中又蒙上一層陰影。
其他朝臣也是心思各異。有羨慕景王得了強援的，尤其是某些暗中看好景王的。
有擔憂狄國勢力借此滲透的，是一些較為保守的文臣。
也有純粹看熱鬧、私下議論公主容貌氣度、陪嫁豐厚的。
整個婚宴，表面喜慶喧嘩，內里卻是一鍋各懷心思的沸水。
洞房花燭夜。
繁瑣的禮儀終于結束。新房內紅燭高燒，鋪著大紅錦被的婚床顯得格外醒目。
阿史那云已卸去繁重的冠冕和面紗，換上了一身相對輕便的紅色寢衣，坐在梳妝臺前，由狄國帶來的貼身侍女梳理著長發。
銅鏡中映出她明艷的臉龐，碧色的眼眸在燭光下顯得深邃難測。
蕭昀走了進來，身上帶著淡淡的酒氣。他揮手讓侍女退下，走到阿史那云身后，雙手輕輕按在她肩上，看著鏡中的她，語氣溫和：“今日辛苦公主了。”
阿史那云從鏡中回望他，臉上露出一抹恰到好處的、帶著些許羞澀和依賴的笑容。
用她略顯生硬卻努力標準的漢語柔聲道：“能嫁給王爺，是阿史那云的福分。大齊禮儀繁復，若有不當之處，還請王爺多包涵?！?/p>
她轉過身，仰頭看著他，眼中是全然的信任與傾慕：“王爺，以后……阿史那云就只有您了。兄長雖在，但狄國遙遠……阿史那云的心，從此便系在王爺身上，系在這大齊了。”
話語間，將自已置于一個遠嫁異國、全心依賴夫君的柔弱位置，極易激發男人的保護欲和責任感。
蕭昀心中微動。
白日婚宴上她的落落大方與此刻的小鳥依人形成對比，這種反差確實讓他有些許觸動。
他伸手撫過她光滑的臉頰，低聲道：“公主放心，既入我景王府，本王自會善待于你。日后，你我夫妻一體，榮辱與共。”
這話既是承諾，也是一種試探。
阿史那云眼中適時泛起水光，主動握住他的手，貼在臉頰上，聲音哽咽：“王爺……”
接下來的事情，便順理成章。紅帳落下，燭影搖紅。
這是一場雙方都心知肚明的結合，關乎利益，聯盟，也摻雜著些許被刻意營造出的、真偽難辨的情動。
事畢，蕭昀不久便沉沉睡去，連日來的緊繃與大婚的勞累，讓他的呼吸變得均勻綿長。
確認他睡熟后，阿史那云悄無聲息地起身。
她走到外間，早已候在那里的狄國老嬤嬤立刻奉上一碗溫熱的、氣味有些奇特的湯藥。
阿史那云接過，毫不猶豫地一飲而盡，眉頭都未皺一下。
這是狄國宮廷秘傳的、能極大提高受孕機率的補藥，藥性頗烈，但對身體也有些許損害。不過，為了計劃，這點代價微不足道。
她需要盡快懷上孩子。
一個流著狄國和大齊皇室血脈的孩子，將是捆綁景王最牢固的鎖鏈，也是未來可能的、攫取更大利益的絕佳籌碼。
有了子嗣，景王對她的信任和依賴會更深，狄國在他心中的分量也會更重。
“嬤嬤，”阿史那云用狄語低聲吩咐，眼神冷靜得與方才床笫間的柔情判若兩人，“王府內外，尤其是王爺身邊的人，要加快滲透。我們需要知道更多。”
老嬤嬤恭敬點頭：“是，公主。還有一事……”
她遲疑了一下，“昨夜……王府側門，悄悄抬進了一頂小轎，送進來一位姑娘，安置在了西跨院的碧紗櫥。老奴打聽了一下，似乎是……李丞相府上的六小姐，李玉兒?！?/p>
阿史那云碧眸中寒光一閃，旋即恢復平靜，甚至嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“李丞相……動作倒是快。景王這邊大婚的喜轎剛進門，他送妾的轎子就從側門跟進來了?！?/p>
“公主，是否需要……”嬤嬤做了個手勢。
“不必。”阿史那云打斷她，走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，“現在正是景王需要多方助力的時候，李丞相是他重要的文臣支持，此時動他的人，不明智。況且，若是一個無寵無子的庶女，暫時成不了氣候。”
她頓了頓，轉過身，眼中閃過一絲狠絕：“不過，嬤嬤，你想辦法，找個機會，給她用上寂寥散。”這是狄國一種隱秘的、長期服用可致女子難以受孕甚至絕嗣的陰損藥物。
“現在景王需要聯盟，但我絕不允許，其他聯盟的果實，搶在我前面，或者影響到我的孩子。這景王府未來的繼承人，只能是我狄國公主所出?！?/p>
嬤嬤心領神會，低聲道：“老奴明白，定會辦得隱秘。”
阿史那云點點頭，重新走回內室床邊，看著蕭昀沉睡的側臉，眼神復雜。
有利用，有算計，或許也有一絲因他今日溫和態度而生的、極其微弱的漣漪。但很快，那點漣漪便被更宏大的圖謀淹沒。
她躺回他身邊，依偎過去，閉上眼，仿佛只是一個全心依賴丈夫的新嫁娘。
新婚翌日，進宮謝恩。
景王夫婦依禮進宮，拜見太后與皇帝。
太后在慈寧宮見了他們，說了些“夫妻和睦”、“早日開枝散葉”的例話，賞了些東西，態度還算溫和，但明顯透著疏離和審視。
阿史那云表現得恭敬柔順，應答得體。
隨后去乾清宮見皇帝。蕭徹坐在御案后，神色平靜，聽蕭昀陳詞濫調般的謝恩。
“三弟新婚，朕心甚慰。”蕭徹淡淡開口，“狄國公主遠嫁而來，你當好生待之，勿失兩國體面。既已成家，更當時時自省，勤勉王事?！?/p>
“臣弟謹遵皇兄教誨?！笔掙拦怼?/p>
蕭徹看了他一眼，終于說出了蕭昀最想聽到的話：“你新婚燕爾，朕也不便久留你在京。三日后，便帶著王妃，回晉陽封地去吧。無詔，不必頻繁入京?！?/p>
蕭昀心中巨石落地，幾乎要喜形于色，連忙深深一揖：“謝皇兄體恤！臣弟定當在封地恪盡職守，不負皇恩！”
終于可以離開京城這個是非之地、皇帝眼皮底下了！回到晉陽，許多事情操作起來，便自由得多。
至于身邊這位狄國公主……蕭昀余光瞥了一眼身旁低眉順目的阿史那云，心中盤算，既是助力，也需小心駕馭。
阿史那云也隨著謝恩，垂下的眼眸中，卻閃過一絲銳利。回封地？正合她意。
在景王自已的地盤上，她才更方便行事。
三日后，景王離京。
車隊浩浩蕩蕩駛出京城。蕭昀騎著馬在前，阿史那云坐在華麗的馬車中。
離城門越來越遠，蕭昀回頭望了一眼巍峨的城墻，心中五味雜陳。
有脫離樊籠的輕松，有對未來的野望，也有一絲不易察覺的、對京城權力中心的不舍與不甘。
阿史那云掀開車簾一角，望著逐漸遠去的城郭，碧眸中沒有任何留戀，只有一片冷靜的評估和隱隱的興奮。
送行的官員中，李文正站在人群里，看著遠去的車隊，目光深沉。
女兒已經以“侍妾”的名義悄悄送進了景王府，這步棋算是落下了。
只是不知，在那位狄國公主和自家庶女之間，景王府的后院，會先掀起怎樣的風浪？而遠在晉陽的景王，又能走到哪一步？
安王蕭烈也來送行了，主要是為了表達一下兄友弟恭。他拉著蕭昀的手，一臉不舍：“三弟啊，這就走了？兄長我真舍不得你！回去好好過日子，早點生個大胖小子！有什么困難，記得給本王來信??！”
蕭昀被他這番真情流露弄得有些尷尬，只得敷衍應著。
待車隊消失在官道盡頭，蕭烈立刻松了一口氣，轉身拍拍兒子的頭：“兒子，看見沒？你三叔走了。好，真好！再過幾天，等爹把剩下那點事辦完，咱們也趕緊溜回封地！這京城，爹是一天都待不下去了！”
他仿佛已經聞到了云蒼州自由的空氣。
而皇宮之中，蕭徹站在高高的宮墻上，遠遠望著車隊揚起的煙塵，神色莫測。趙德勝侍立在一旁。
“景王走了?！笔拸氐?。
“是，陛下。按您的吩咐，人手已經安排妥當了?！壁w德勝低聲道。
“嗯。”蕭徹轉身，不再看那遠方，“……希望他好自為之?！?/p>
他走回御書房，桌案上，堆疊的奏章旁，放著一份剛送來的密報，關于北境狄國近日的兵力調動跡象。
聯姻，從來不只是兒女情長，更是國與國之間無聲的角力。
放景王回封地，如同放餌入水。接下來，就看水下那些魚，會如何游動了。