三月初八，寅時(shí)三刻。
天色未明，翊坤宮已燈火通明。沈莞坐在梳妝臺(tái)前，任由尚宮局的女官們?yōu)樗釆y。
銅鏡中映出的容顏，在燭火下顯得格外明艷。
“娘娘，請(qǐng)?zhí)ь^。”老嬤嬤小心翼翼地拿起螺黛，為她描眉。
沈莞依言抬頭，心中卻有些恍惚。
今日，她就要成為蕭徹的皇后，母儀天下。這一切，美好得如同夢(mèng)境。
“阿愿。”
熟悉的聲音從身后傳來(lái)。沈莞轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)蕭徹一身明黃十二章紋冕服，頭戴十二旒冕冠，站在殿門(mén)口。
晨光從廊下透入，為他周身鍍上一層金邊，恍若神祇。
“阿兄……”沈莞想起身，卻被女官輕聲提醒：“娘娘，發(fā)髻還未完成。”
蕭徹走過(guò)來(lái)，揮手讓女官們退開(kāi)些。他走到沈莞身后，從鏡中凝視著她的眼睛：“緊張嗎？”
沈莞點(diǎn)頭，又搖頭：“有阿兄在，不緊張。”
蕭徹笑了，伸手輕輕碰了碰她還未戴冠的發(fā)髻：“朕的阿愿，今日定是天下最美的新娘子。”
他俯身，在她耳邊低語(yǔ)：“等大典結(jié)束，朕有禮物送你。”
“什么禮物？”沈莞好奇。
“秘密。”蕭徹直起身，眼中帶著笑意，“時(shí)辰快到了，朕先去準(zhǔn)備。你慢慢來(lái)，別著急。”
他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，走到殿門(mén)口時(shí)又回頭：“阿愿，記住朕昨日說(shuō)的話。無(wú)論發(fā)生什么，都要相信朕。”
沈莞心中一動(dòng)，隱隱覺(jué)得他話中有話。
但不容她細(xì)想，女官們又圍了上來(lái)，繼續(xù)未完的梳妝。
辰時(shí)正，鐘聲敲響。
沈莞頭戴九龍四鳳冠，身穿正紅色織金云鳳紋翟衣，披著鵝黃宋錦披帛，在女官們的攙扶下，登上鳳輿。
儀仗隊(duì)伍浩浩蕩蕩，自翊坤宮出發(fā)，經(jīng)太和門(mén)、午門(mén)，前往太廟。
沿途禁軍肅立，百姓跪拜。
沈莞端坐鳳輿中，透過(guò)珠簾望著外面黑壓壓的人群，心中既激動(dòng)又忐忑。
太廟前，蕭徹已等候多時(shí)。見(jiàn)鳳輿到來(lái)，他親自上前，伸手扶沈莞下輿。
兩手相握的瞬間，沈莞感到他掌心的溫度，心中頓時(shí)安定下來(lái)。
“走吧。”蕭徹低聲道，“朕帶你祭天。”
兩人攜手，登上九重漢白玉階。禮樂(lè)奏響，鐘鼓齊鳴。
文武百官、宗室親貴分列兩側(cè)，見(jiàn)證這歷史性的一刻。
祭天臺(tái)高九丈，象征九五之尊。臺(tái)上設(shè)香案、祭品，香煙裊裊。
禮官高唱：“跪——拜——”
蕭徹與沈莞并肩跪下，向天地行三跪九叩大禮。
“起——”
兩人起身。禮官捧上祝文，蕭徹接過(guò)，朗聲誦讀：“維大齊永昌三年，三月初八，朕蕭徹，謹(jǐn)以虔誠(chéng)之心，告祭天地……”
祝文華美莊嚴(yán)，祈愿國(guó)泰民安，江山永固。蕭徹的聲音在空曠的祭天臺(tái)上回蕩，傳得很遠(yuǎn)。
沈莞垂首靜立，心中默默祈禱：愿阿兄江山永固，愿大齊國(guó)泰民安，愿……他們能白頭偕老。
祝文畢，禮官又捧上第二份祝文。這一份，是立后詔書(shū)。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：朕惟乾坤定位，陰陽(yáng)協(xié)和，帝后之儀，實(shí)為社稷之本。皇貴妃沈氏，名門(mén)毓秀，德容兼?zhèn)洌员鼫毓В蟹Y度……今冊(cè)立為皇后，母儀天下，欽此！”
詔書(shū)宣讀完畢，禮官高唱：“授冊(cè)，授寶——”
蕭徹從禮官手中接過(guò)金冊(cè)金寶，轉(zhuǎn)身面對(duì)沈莞。他深深看著她，眼中是毫不掩飾的深情與鄭重。
“皇后沈氏，接冊(cè)寶。”
沈莞雙手高舉過(guò)頂，接下那沉甸甸的金冊(cè)金寶。從此，她便是大齊的皇后，蕭徹名正言順的妻子。
“禮成——”禮官拖長(zhǎng)了聲音。
文武百官齊聲高呼：“陛下萬(wàn)歲！皇后千歲！”
呼聲震天，響徹云霄。
蕭徹握住沈莞的手，兩人轉(zhuǎn)身，面向臺(tái)下萬(wàn)民。陽(yáng)光正好，灑在他們身上，如同最盛大的祝福。
然而，就在這最莊嚴(yán)的時(shí)刻，異變陡生！
人群中，忽然竄出數(shù)十道黑影，如鬼魅般向祭天臺(tái)沖來(lái)！
他們身穿百姓服飾，手中卻握著明晃晃的兵刃！
“有刺客！護(hù)駕！”武安王王安厲聲高呼。
禁軍立刻圍了上來(lái)，與刺客戰(zhàn)作一團(tuán)。場(chǎng)面瞬間大亂，文武百官驚慌失措，百姓四散奔逃。
沈莞心中一緊，下意識(shí)抓緊蕭徹的手。蕭徹卻神色不變，將她護(hù)在身后，低聲道：“別怕，有朕在。”
刺客顯然訓(xùn)練有素，出手狠辣，招招致命。他們突破禁軍防線，直撲祭天臺(tái)！
“保護(hù)陛下！保護(hù)皇后！”王安率親兵死死守住臺(tái)階。
就在此時(shí)，一直靜靜站在蕭徹身側(cè)的趙德勝，忽然從袖中掏出一支信號(hào)箭，拉響！
“咻——砰！”
紅色煙花在空中炸開(kāi)。
下一刻，祭天臺(tái)四周的屋頂上、樹(shù)叢中，忽然冒出無(wú)數(shù)弓箭手！
他們身著黑衣，動(dòng)作迅捷，張弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)了那些刺客。
“放箭！”一個(gè)冰冷的聲音下令。
箭如飛蝗，精準(zhǔn)地射向刺客。
不過(guò)片刻，數(shù)十名刺客便紛紛中箭倒地，只剩三人還在負(fù)隅頑抗。
那三人對(duì)視一眼，忽然改變目標(biāo)，不再?zèng)_向蕭徹，而是撲向沈莞！
“阿愿小心！”蕭徹一把將沈莞拉入懷中，同時(shí)抽出腰間佩劍。
“鐺！”劍刃相擊，火花四濺。
蕭徹武藝高強(qiáng)，以一敵三竟不落下風(fēng)。沈莞被他護(hù)在懷中，看著他冷峻的側(cè)臉和凌厲的劍招，心中既驚又暖。
這時(shí)，一道身影如鷹隼般從臺(tái)下掠上，正是周宴！
他劍光如電，瞬間刺穿一名刺客的咽喉。另兩名刺客見(jiàn)狀，知道事不可為，竟咬破口中毒囊，自盡身亡。
戰(zhàn)斗，在電光石火間開(kāi)始，又在瞬息之間結(jié)束。
祭天臺(tái)上，橫七豎八躺著刺客的尸體。臺(tái)下，禁軍已控制住局面，文武百官驚魂未定。
蕭徹收起劍，環(huán)視四周，聲音冰冷：“查！給朕查清楚，這些刺客是何人指使！”
“陛下，”王安上前稟報(bào)，“刺客身上有丞相府的印記！”
李文正！
沈莞心中一震。她終于明白，蕭徹昨日那番話的意思。
他早就料到會(huì)有刺殺，早已布下天羅地網(wǎng)。
“李文正何在？”蕭徹厲聲問(wèn)。
“回陛下，”一個(gè)官員顫聲道，“李丞相今日……告病未到。”
“好，很好。”蕭徹冷笑，“傳朕旨意：丞相李文正，勾結(jié)叛逆，謀刺帝后，罪同謀反！立刻包圍丞相府，捉拿李文正及其家眷！”
“遵旨！”
然而，當(dāng)禁軍趕到丞相府時(shí)，府中已人去樓空。李文正及其長(zhǎng)子李承宗，早已不知去向。
“搜！”王安下令。
禁軍將丞相府翻了個(gè)底朝天，只找到一封李文正留下的信。信上只有八個(gè)字：
“成王敗寇，后會(huì)有期。”
西行官道上，一輛不起眼的馬車疾馳。
車內(nèi)，李文正閉目養(yǎng)神，神色平靜，仿佛只是出城踏青，而非倉(cāng)皇出逃。
李承宗卻坐立不安，臉色蒼白：“父親，咱們……咱們這是去哪？”
李文正睜開(kāi)眼，眼中閃過(guò)一絲精光：“西羌。”
“西羌？”李承宗驚道，“那……那是蠻夷之地啊！”
“蠻夷之地，才能容得下咱們。”李文正淡淡道，“為父早在半年前，便與西羌王暗中聯(lián)絡(luò)。只要咱們能到西羌，便有東山再起之日。”
“可是父親，陛下定會(huì)全國(guó)通緝?cè)蹅儭?/p>
“所以要走得隱蔽。”李文正掀開(kāi)車簾，望向窗外飛逝的景色，“蕭徹此刻定以為咱們會(huì)往南逃，去投奔景王余孽。他絕不會(huì)想到，咱們會(huì)反其道而行，往西去。”
他放下車簾，眼中閃過(guò)恨意：“蕭徹，今日之辱，他日必百倍奉還！”
馬車在官道上疾馳，揚(yáng)起一路塵土。而京城，立后大典在短暫的驚擾后，繼續(xù)舉行。
立后大典的最后一環(huán)，是宮中夜宴。
太極殿內(nèi)歌舞升平，百官朝賀，一片喜慶。白日那場(chǎng)刺殺，仿佛從未發(fā)生。
沈莞端坐鳳座，接受內(nèi)外命婦朝拜。她舉止得體，言談溫和，贏得了眾人由衷的敬意。
宴至半酣，蕭徹忽然起身，舉起酒杯：“今日朕立沈氏為后，心中甚慰。此杯，敬皇后，愿與皇后白首偕老，永結(jié)同心。”
“敬皇后娘娘——”眾人齊聲附和。
沈莞舉杯回敬，眼中波光流轉(zhuǎn)。兩人對(duì)視，一切盡在不言中。
宴散，帝后回到乾清宮，今夜是洞房花燭夜，按禮應(yīng)在皇帝寢宮。
宮人早已備好沐浴香湯。蕭徹對(duì)沈莞笑道：“阿愿先去沐浴，朕稍后便來(lái)。”
沈莞點(diǎn)頭，在宮人服侍下進(jìn)入浴殿。
溫?zé)岬乃硽瑁ò旮〕痢?/p>
沈莞浸在水中，閉上眼，回想這一日的驚心動(dòng)魄與盛大榮光，恍如夢(mèng)中。
忽然，外殿傳來(lái)琴聲。
清越悠揚(yáng)，如溪流潺潺，如山風(fēng)徐徐。是《鳳求凰》。
沈莞心中一動(dòng)。
她記得這首曲子，是古時(shí)司馬相如為卓文君所作，表達(dá)傾慕與求偶之意。
琴聲纏綿悱惻，如訴如慕。沈莞聽(tīng)得癡了，忽然想起什么，對(duì)伺候的玉茗道：“去，把我箱底那套舞衣取來(lái)。”
“娘娘？”玉茗一愣。
“快去。”沈莞眼中閃著光，“今晚，我要為陛下舞一曲。”
外殿，蕭徹坐在琴前，指尖撫過(guò)琴弦。
他想起多年前，在宮內(nèi)第一次見(jiàn)到沈莞。那時(shí)她還是個(gè)小姑娘，抱著桂花瓶，眼中是對(duì)未來(lái)的茫然與期盼。
后來(lái)，他步步為營(yíng)，將她留在身邊。
今日，她終于成了他的皇后，名正言順地站在他身邊。
琴聲漸止，他正要起身，忽然聽(tīng)到珠簾輕響。
抬頭，瞬間屏住了呼吸。
沈莞穿著一身水紅色輕紗舞衣，長(zhǎng)發(fā)未綰，如瀑垂落腰間。
舞衣輕薄，勾勒出窈窕身段，紗袖飄飄，如云似霧。
她赤著足，踩在光潔的地板上，足踝纖細(xì)，系著金鈴，每一步都發(fā)出清脆聲響。
“阿愿……”蕭徹喃喃道。
沈莞嫣然一笑，走到殿中。
沒(méi)有樂(lè)師，沒(méi)有伴舞，只有窗外明月，殿內(nèi)燭光，和他癡迷的目光。
她起舞。
水袖翻飛，如蝶如燕。腰肢柔軟，如柳如風(fēng)。金鈴叮當(dāng)，應(yīng)和著心跳。
她沒(méi)有跳宮中那些繁復(fù)莊重的舞蹈，而是跳了一曲最簡(jiǎn)單、也最動(dòng)人的，只為心愛(ài)之人而舞。
蕭徹看得癡了。
他見(jiàn)過(guò)她端莊的模樣，嬌嗔的模樣，脆弱的模樣，卻從未見(jiàn)過(guò)她如此……魅惑的模樣。
一舞終了，沈莞微微喘息，臉頰緋紅，眼中水光瀲滟。
她走到蕭徹面前，輕聲問(wèn)：“阿兄，喜歡嗎？”
蕭徹一把將她拉入懷中，聲音沙啞：“喜歡……喜歡得不知該如何是好。”
他低頭吻住她的唇，熾熱而纏綿。沈莞環(huán)住他的脖頸，生澀卻熱烈地回應(yīng)。
這一吻，天荒地老。
衣衫漸褪，紅燭高燒。龍鳳喜床上，錦被翻紅浪。
蕭徹的動(dòng)作溫柔而珍重，仿佛對(duì)待世間最珍貴的寶物。沈莞在他身下婉轉(zhuǎn)承歡，羞怯卻又勇敢。
“阿愿……”他在她耳邊呢喃，“朕的皇后……朕的妻……”
“阿兄……”沈莞攀著他的肩，眼中淚光閃爍，“阿愿此生……只屬于阿兄一人……”
帳幔輕搖，燭影搖紅。窗外明月皎潔，見(jiàn)證著這一對(duì)帝后最親密無(wú)間的時(shí)刻。
夜深，沈莞累極睡去，枕在蕭徹臂彎中，唇角還帶著幸福的笑意。
蕭徹卻未睡，他望著懷中人恬靜的睡顏，眼中滿是柔情。
他低頭，在她眉心印下一個(gè)輕吻，低聲道：“阿愿，朕心悅至極。”