李家旺翻身上馬，高聲喊道：
“出發(fā)！”
一百輛馬車緩緩動(dòng)了起來(lái)，雅娜坐在第一輛馬車的車轅上，回頭朝王勝揮了揮手，臉上帶著激動(dòng)的笑容。
車隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去，朝著西北方的草原駛?cè)ィ嚭髶P(yáng)起的塵土里，混著糧食的麥香和草藥的清香。
王勝站在原地，看著兩隊(duì)馬車消失在不同的方向，手里還捏著雅娜送的香囊。
西北的冷風(fēng)卷著沙粒打在他的臉上，內(nèi)心在思索玻璃賣能籌到多少軍費(fèi)？
蘇巧巧在洛陽(yáng)會(huì)不會(huì)遇到麻煩？雅娜能不能談成商貿(mào)？
這些念頭在他腦海里盤旋，最終都?xì)w為一個(gè)清晰的目標(biāo)：
只有牢牢掌控西北的商貿(mào)和兵力，才能在即將到來(lái)的風(fēng)暴中站穩(wěn)腳跟。
作坊的伙計(jì)們收拾著現(xiàn)場(chǎng)的工具，孫伯走了過來(lái)，手里拿著個(gè)新做的琉璃鏡片：
“將軍，您要的望遠(yuǎn)鏡鏡片，我試著做了兩個(gè)，就是還不太規(guī)整。”
王勝接過鏡片，對(duì)著陽(yáng)光看了看，雖然邊緣還有些毛糙，但透過鏡片能清晰看到遠(yuǎn)處城樓的旗幟。
他笑了笑，對(duì)孫伯：
“做得好，繼續(xù)改進(jìn)，等我下次回來(lái)，說(shuō)不定就能用它看清楚遠(yuǎn)處的東西了。”
陽(yáng)光漸漸升高，驅(qū)散了晨霜，涼州城的街道上漸漸熱鬧起來(lái)。
王勝轉(zhuǎn)身走向軍營(yíng)，懷里的香囊散發(fā)著淡淡的清香，手里的玻璃鏡片映著陽(yáng)光，在地上投下斑駁的光影。
他知道，這兩隊(duì)馬車承載的不僅是貨物，更是西北的希望——無(wú)論是洛陽(yáng)的錢財(cái)，還是草原的和平，都是他守護(hù)這片土地的底氣。
........
王勝倚在廊下的美人靠上，指尖捻著一枚剛摘的桂花，看著錢無(wú)雙整理飛鴿傳書的木盒，忽然開口：
“無(wú)雙，能否給我在洛陽(yáng)傳個(gè)信？”
錢無(wú)雙抬眸：
“將軍但說(shuō)無(wú)妨。”
“收件人是原河南尹裴善府上，”
王勝指尖的桂花輕輕落下，語(yǔ)氣平淡卻藏著幾分算計(jì)，
“如今洛陽(yáng)局勢(shì)不穩(wěn)，若他們暫無(wú)去處，便說(shuō)我愿將裴府上下接到?jīng)鲋菘ぐ仓谩！?/p>
他心里打得透亮：裴善此人，早經(jīng)他暗中調(diào)查，為官清廉愛民，在洛陽(yáng)士族中頗有聲望，拉攏過來(lái)既能充實(shí)涼州的治理力量，更是為了裴家那朵嬌花 —— 洛陽(yáng)十大美女之一的裴甜甜。
想起那姑娘的嬌羞模樣，王勝嘴角不自覺勾起笑意，此前在洛陽(yáng)故意展露的詩(shī)詞才學(xué)、臨別時(shí)贈(zèng)的那首情詩(shī)，還有不經(jīng)意間的牽手觸碰，想來(lái)早已在那單純的閨閣女子心中，埋下了情根深種的種子。
錢無(wú)雙只當(dāng)他是愛惜人才，爽快應(yīng)道：
“沒問題，這事情包在我身上！”
“飛鴿傳書日夜不停，幾日便可送達(dá)洛陽(yáng)。”
接下來(lái)幾日，王勝過得充實(shí)又順?biāo)臁?/p>
白日里，他要么與涼州郡守李松商議民生大計(jì)，琢磨著如何開渠引水、減免賦稅，吸引流民與商賈來(lái)此扎根；
要么便去工坊查看新玻璃的燒制進(jìn)度，或是到軍營(yíng)檢閱兵士操練。
看著涼州城日漸熱鬧，工坊里煙火鼎盛，軍營(yíng)中士氣高昂，一切都按他的謀劃穩(wěn)步推進(jìn)，王勝的心態(tài)也愈發(fā)舒坦，真正過上了白日 “日出而作” 理政練兵，夜晚 “日落而耕” 陪伴佳人的日子。
蘇巧巧與雅娜雖暫時(shí)外出打理商貿(mào)事，但校尉府后院并未冷清。
趙夢(mèng)瑤與張小斐早已正式搬入，加上原本便在的楊鳳和獨(dú)孤嬋，四位夫人各有風(fēng)姿，將后院打理得井井有條，更把王勝照顧得無(wú)微不至，日子過得蜜里調(diào)油，半點(diǎn)不見空虛。
這日王勝起得晚了些。
昨夜興致頗高，他親自下廚折騰了大半宿，關(guān)上內(nèi)院大門，陪著四位夫人飲酒品食，鬧到深夜才歇下。
卯時(shí)過半，暖閣里已擺好了熱騰騰的吃食 —— 竟是王勝特意琢磨的火鍋。
黃銅大鍋架在炭火上，鍋里的骨湯咕嘟冒泡，乳白色的湯汁翻滾著，浮起陣陣鮮香；
周圍擺滿了切得薄如蟬翼的羊肉片、鮮嫩的時(shí)蔬、滑嫩的豆腐，還有各種腌制的小菜，琳瑯滿目。
暖閣里燒著地龍，暖意融融，四位夫人也都穿得輕便，或著素雅的襦裙，或穿舒適的短襖，少了幾分拘謹(jǐn)，多了幾分家常的慵懶。
“夫人們，今日我做的這火鍋，可還合口味？”
王勝舉起茶杯，笑著問道。
“真是太好吃了！”
獨(dú)孤嬋性子最是直率，第一個(gè)搶著回答，說(shuō)話時(shí)眉飛色舞，胸口隨著急促的呼吸微微起伏，平添了幾分嬌憨。
她夾起一筷子涮得熟透的羊肉，塞進(jìn)嘴里慢慢咀嚼，羊肉的鮮嫩多汁在口中散開，濃郁的肉香讓她不禁滿口生津。
她含糊不清地說(shuō)道：
“草原上的美食雖然也很美味，但無(wú)非就是烤肉和煮肉，哪有這么多花樣啊！”
趙夢(mèng)瑤端著茶杯，輕抿一口，然后用那如絲般的媚眼凝視著王勝，嘴角微揚(yáng)，露出一抹迷人的微笑。
她的一顰一笑間，既有大家閨秀的端莊優(yōu)雅，又透露出成熟少婦的萬(wàn)種風(fēng)情。
她柔聲說(shuō)道：
“夫君，你可真是個(gè)神廚啊！這火鍋的味道，真是讓人回味無(wú)窮。”
坐在一旁的張小斐也連忙附和道：
“是啊，我在洛陽(yáng)時(shí)，也算是吃遍了各種山珍海味，可卻從未像今天這樣，如此暢快淋漓地享受過一頓美食。”
她本就性情溫婉，此刻被火鍋的熱氣一熏，臉頰微微泛紅，更顯得嬌俏可愛。
楊鳳則一邊往鍋里下著青菜，一邊不住地點(diǎn)頭稱贊：“這火鍋的吃法真是新奇，這湯汁更是鮮美無(wú)比，真是讓人大開眼界啊！”
她的聲音清脆悅耳，宛如黃鶯出谷，
“尤其是這種燙煮的方式，雖然簡(jiǎn)單，卻最能保留食材的原汁原味，實(shí)在是鮮美極了！”
“這湯也鮮得很！我能連喝三大碗！”
王勝看著夫人們吃得盡興，臉上滿是笑意，放下茶杯道：
“這火鍋嘛就應(yīng)該是北方居民的生活方式，特別是冬天，吃上這火鍋，特爽！”
“既然大家吃得滿意，夫君我在廚房忙碌了一傍晚，也算勞累得很，四位夫人是不是該陪我緩解緩解疲乏呀？”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼底帶著幾分狡黠：
“我特意讓人在后院修了個(gè)大浴池，今日一早便安排人燒好了溫湯藥水，里面還加了健體安神的草藥。”
“咱們吃飽了，正好去泡個(gè)澡，解解乏，可舒服了。”
四位夫人聞言，臉上都泛起紅暈，卻沒有推辭。
經(jīng)歷過此前的大被同眠相處，早已沒了最初的生分與矜持，雖還有幾分少女的羞澀，但彼此之間早已坦誠(chéng)相對(duì)，默契十足。