“我猜的，你信嗎？”
王勝斜倚在營(yíng)中案幾旁，手中把玩著一枚從匈奴人那里繳獲的獸首金符，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
案上還攤著半幅西域輿圖，墨跡未干的標(biāo)注旁，放著個(gè)張掖本地果子，果香混著帳外的馬糞味，倒也生出幾分奇異的鮮活。
錢無(wú)雙正低頭擦拭著手中的信件，聞言猛地抬頭，杏眼圓睜，語(yǔ)氣里滿是嗔怪：
“瞎猜什么呢！這賈南風(fēng)一黨雖倒，可惠帝還端坐在龍椅上，洛陽(yáng)朝堂有那么多大臣撐著，怎么會(huì)亂？”
她指尖的“嗒”地敲在案上，耳尖卻悄悄泛起一層薄紅——自打王勝上次在校尉府被王勝識(shí)破了女兒身后，她就總被這男人有意無(wú)意地撩撥，偏生每次都占不到上風(fēng)。
“要不咱們打個(gè)賭？”
王勝身子前傾，手肘撐在案上，目光灼灼地鎖住她。
他早想拿下這機(jī)靈剔透的姑娘，錢無(wú)雙掌管的天機(jī)閣遍布全國(guó)，甚至草原都有消息來(lái)源，這西北到西域，消息比朝廷的驛馬還快，更重要的是，這姑娘的聰慧和韌勁，讓他打心底里稀罕。
可錢無(wú)雙性子慎重，尋常撩撥只當(dāng)玩笑，不逼她一把，怕是永遠(yuǎn)只能隔著案幾說(shuō)話。
“賭什么？”
錢無(wú)雙強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，指尖卻不自覺(jué)地蜷縮起來(lái)。
她怎會(huì)看不出王勝的心思，只是天機(jī)閣少主的身份讓她不得不謹(jǐn)慎，若是真要依附一人，王勝的文武雙全和那支精銳的軍隊(duì)，確實(shí)是最優(yōu)解——只是這臺(tái)階，得對(duì)方給得漂亮。
“就賭賈南風(fēng)倒臺(tái)后，不出十日必被斬首，而且日后司馬倫定會(huì)篡權(quán)稱帝！”
王勝的聲音壓得極低，帶著洞悉歷史的篤定。
帳外的風(fēng)卷著沙塵拍在帳簾上，發(fā)出“呼呼”的聲響，更襯得這話驚世駭俗。
錢無(wú)雙手里的紙張“嘩啦”一聲散在案上，臉色瞬間煞白，伸手就去捂他的嘴：
“這些話你都敢說(shuō)！要是被人聽(tīng)去，滿門(mén)抄斬都不夠！”
她掌心的涼意觸到王勝的唇，又像被燙到般縮回，胸口因急促的呼吸微微起伏，眼里卻藏著一絲不易察覺(jué)的好奇——這男人的消息，從來(lái)就沒(méi)錯(cuò)過(guò)。
“你不說(shuō)，我不說(shuō)，誰(shuí)能知道？”
王勝捉住她縮回的手腕，指腹摩挲著她細(xì)膩的皮膚，語(yǔ)氣帶著不容拒絕的強(qiáng)勢(shì)，
“賭注我來(lái)定：若我贏了，賈南風(fēng)被捕十日內(nèi)伏誅，你便從了我，做我的女人，天機(jī)閣與我王家共進(jìn)退。”
“你……這么有把握？那要是你輸了呢？”
錢無(wú)雙的臉頰燒得滾燙，掙了掙沒(méi)掙開(kāi)手腕，索性抬眼迎上他的目光。
“我輸了？”
王勝笑出聲，松開(kāi)她的手腕，指了指輿圖上的西域古道，
“你天機(jī)閣從西北到西域的所有開(kāi)銷，我一力承擔(dān)。”
她心里早已樂(lè)開(kāi)了花，王勝這話算是把姿態(tài)放得極低——天機(jī)閣光西北至西域這一區(qū)域每月的運(yùn)轉(zhuǎn)費(fèi)用就要數(shù)千兩銀子，王勝若輸了，等于給天機(jī)閣減少了三分之一的開(kāi)銷，這哪里是賭注，分明是給她的定心丸。
錢無(wú)雙咬著唇憋笑，面上卻故意板起臉：
“成，就這么定！”
“我倒要看看你是不是真能掐會(huì)算。”
“如今賈南風(fēng)被捕已過(guò)五日，等下次天機(jī)閣的信到了，便知分曉。”
她說(shuō)完就要起身，想借著轉(zhuǎn)身掩飾臉上的笑意。
王勝怎會(huì)放過(guò)這機(jī)會(huì)，伸手在她翹挺的臀上輕輕拍了一下，觸感緊實(shí)有彈性。
“放心，我從不輸賭。”
“你個(gè)登徒子！”
“將軍！”
帳簾被猛地掀開(kāi)，王田一身戎裝闖進(jìn)來(lái)，剛要開(kāi)口匯報(bào)，就看見(jiàn)自家將軍的手拍在錢無(wú)雙的翹臀上，
錢無(wú)雙又氣又羞，她捂著發(fā)燙的臉，腳步輕快地往帳外走。
王田瞥見(jiàn)錢無(wú)雙紅著臉跑出去的模樣，心里頓時(shí)掀起驚濤駭浪——?jiǎng)俑缈梢园。催@架勢(shì)，怕是要男女通吃！
王勝清了清嗓子，收起玩笑的神色，恢復(fù)了將軍的威嚴(yán)：
“何事？”
“將軍，張掖的兩千人馬已與我軍匯合，加上您帶來(lái)的戰(zhàn)馬配齊了步卒，總共八千騎兵！將士們都已糧草也裝車完畢，隨時(shí)可以出發(fā)前往西海郡！”
王田躬身匯報(bào)，余光偷偷瞟了眼案上的輿圖，心里還在琢磨剛才那幕，連聲音都比平時(shí)高了幾分。
王勝走到帳邊，掀開(kāi)帳簾望向營(yíng)外。
八千騎兵列成整齊的方陣，甲胄在晨光中泛著金屬的光澤，戰(zhàn)馬時(shí)不時(shí)噴著響鼻，蹄子踏在地上的聲響匯成沉悶的驚雷。
他握緊腰間的劍柄，眼中閃過(guò)銳利的光芒——賈南風(fēng)的死期不遠(yuǎn)，司馬倫的篡權(quán)也近在眼前，而他的第一步，就是守住西海郡，讓這西北區(qū)域成為自已的大后方，在這亂世中打下堅(jiān)實(shí)的根基。
王勝望著營(yíng)中燃起的炊煙，眉頭卻始終緊鎖——他很清楚，西海城的安危，拼的就是誰(shuí)能更快抵達(dá)。
匈奴人向來(lái)狡黠，絕不會(huì)給他們從容休整的時(shí)間。
“傳我將令！全速馳援西海城，晝夜兼程，不得有誤！”
王勝的聲音穿透營(yíng)寨的喧囂，帶著不容置喙的決絕。
八千騎兵如離弦之箭般沖出營(yíng)寨，朝著西海城的方向疾馳而去。
馬蹄揚(yáng)起的沙塵遮天蔽日，將士們將干糧掛在馬鞍旁，渴了就灌一口水囊里的涼水，困了就掐一把自已的大腿保持清醒。
王勝勒馬走在隊(duì)伍最前方，耳邊是狂風(fēng)呼嘯和馬蹄奔騰的轟鳴，心中卻在盤(pán)算著路程——按這速度，五日可到西海城，可匈奴人，能給西海城五日時(shí)間嗎？
行軍至次日午后，一名傳令兵渾身是汗地從前方奔來(lái)，馬腹上還沾著干涸的血跡，見(jiàn)到王勝便翻身滾落馬鞍，嘶啞著嗓子喊道：
“將軍！”
一名斥候快馬加鞭地趕到王勝面前，滿臉喜色地稟報(bào)，
“酒泉郡的援軍，整整一千八百名騎兵，據(jù)我估算，他們現(xiàn)在應(yīng)該就在我們前方兩日路程的地方！”
王勝心中一喜，但很快又皺起眉頭，沉聲道：
“按照他們的腳程，今日傍晚時(shí)分，他們應(yīng)該就能抵達(dá)高領(lǐng)山的霞谷口了吧。”
“正是如此，將軍！”
斥候連忙點(diǎn)頭應(yīng)道。
王勝略作思索，然后說(shuō)道：
“嗯，希望他們能等我們到了之后，再一起進(jìn)入霞谷。”
他心中暗自擔(dān)憂，怕酒泉援軍救人心切，不等他們趕到便獨(dú)自沖入霞谷。
畢竟，如果匈奴人已經(jīng)攻破了城池，并且在霞谷口布下了一道伏兵，那么這一千八百名騎兵恐怕就會(huì)陷入絕境，戰(zhàn)局也將變得異常嚴(yán)峻。