軍營內(nèi)各曲正都集合在此。
各曲曲正便接踵而至，甲胄碰撞的脆響在帳外連成一片。
帳內(nèi)燭火通明，巨大的輿圖鋪在中央的木案上，王勝負(fù)手立在案前，目光掃過底下垂手肅立的將領(lǐng)們，陳三、王遲、王蟲、楊鳳等人個個神色凝重，唯有蘇攀訓(xùn)練的幾名新兵曲正，眼底藏著幾分按捺不住的興奮。
“西海郡的情況，方才斥候已經(jīng)把急報傳下去了。”
王勝的手指重重敲在輿圖上“西海城”的位置，聲音沉如洪鐘，
“匈奴西部精銳突襲，連破四城，如今西海城被圍，守兵不足四千，而匈奴人有三萬之眾！”
“諸位都清楚，西海城是西北門戶，一旦失守，匈奴人就能順著河西走廊長驅(qū)直入，下次兵臨城下的，就是酒泉、張掖，乃至我們涼州！”
帳內(nèi)靜得能聽見燭火燃燒的“噼啪”聲，幾名新兵曲正下意識攥緊了拳頭。
他們在涼州操練了兩個多月，每日劈砍刺扎、負(fù)重奔襲，早就憋了一肚子勁，盼著能上戰(zhàn)場立功，此刻聽聞有戰(zhàn)事，喉結(jié)都不自覺滾動著，眼神里的興奮幾乎要溢出來。
“唇亡齒寒的道理，不用我多講。”
王勝掃過眾人神色，將新兵們的躁動盡收眼底，卻并未點(diǎn)破，只是放緩語氣問道，
“眼下馳援在即，諸位有何良策？”
“將軍！”
陳三第一個出列，此刻跨步上前時，鎧甲摩擦著發(fā)出聲響，
“依屬下之見，咱們先率軍趕赴張掖，與張掖守軍匯合，再等敦煌的兵馬趕來，三路合一后再馳援西海！這樣兵力集中，也不怕中了匈奴人的埋伏！”
王勝微微頷首，指尖在輿圖上劃過涼州到張掖的路線：
“你說得有幾分道理。”
“咱們盤點(diǎn)下兵力——涼州現(xiàn)有七千將士，其中有一千是剛招募的新兵，還沒形成戰(zhàn)斗力，可調(diào)動六千兵力；”
“張掖要留兵守城，最多能出兩千；酒泉郡那邊兵力本就薄弱，撐死能派兩千，加起來總計九千余人，人數(shù)上比匈奴人是少了些。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眉峰重新擰起：
“可問題在于時間，咱們離張掖最遠(yuǎn)，日夜兼程也得兩天才能到，酒泉的援軍必定比我們先到。”
“從張掖到西海城，就算戰(zhàn)馬輪換著騎，也得四天。西海城那四千弟兄，要面對三萬精銳的圍攻，能不能撐過六天？”
帳內(nèi)的興奮瞬間淡了幾分，王遲甕聲甕氣地開口：
“匈奴人搞突襲，肯定是想速戰(zhàn)速決，估計五天內(nèi)就會猛攻西海城。”
“要是等咱們趕到，西海城丟了，匈奴人據(jù)城而守，咱們攻城可就難了——畢竟守城比攻城容易十倍！”
他是經(jīng)歷了幾次戰(zhàn)斗最清楚攻防轉(zhuǎn)換的難處，說到最后，語氣里滿是焦灼。
王勝贊許地看了王遲一眼，隨即轉(zhuǎn)向軍需官王蟲：
“王蟲，長安定制的兩千甲胄，到了多少？”
“回將軍！”
王蟲快步上前，雙手抱拳回道，
“長安的兩千甲胄到了一千五百副，加上咱們涼州工坊自造的和庫房里原有的，總共湊出兩千三百副甲胄！”
“好！”
王勝猛地一拍木案，燭火都被震得晃了晃，
“這兩千三百副甲胄，全部按軍功等級分發(fā)下去！”
“咱們原本就有七百鐵甲兵和三百重甲騎兵，這樣一來，著甲士兵就能達(dá)到三千三百人——這個比例，在軍隊里已是頂尖！”
將領(lǐng)們臉上都露出喜色，甲胄在戰(zhàn)場上就是保命符，三千多著甲兵，無疑給這場硬仗加了重籌碼。
“傳令兵！”
王勝揚(yáng)聲喊到，帳外立刻沖進(jìn)一名親兵，單膝跪地聽令。
“傳我將令：一千新兵留守涼州，其余六千將士即刻集合，半個時辰后出發(fā)！”
“得令！”
親兵領(lǐng)命而去，帳外很快傳來急促的集合號角聲。
王勝轉(zhuǎn)頭看向楊鳳，她是帳中唯一的女將，此刻立在隊列末尾，身姿挺拔如松。
“楊鳳，守城的重任就交給你了。涼州是咱們的根基，絕不能出半點(diǎn)差錯。”
“屬下遵命！”
楊鳳跨步出列，聲音清亮，
“請將軍放心，有我在，涼州城固若金湯！”
她眼神堅定，握著刀柄的手指泛白，雖不能隨軍出征，卻也暗下決心要守好后方。
“王蟲！”
王勝又喚道。
“在！”
“咱們七千多匹戰(zhàn)馬，全部帶上！”
王勝的聲音斬釘截鐵，
“張掖騎兵少，大多是步兵，這些戰(zhàn)馬既能讓咱們的人換著騎加快行軍，到了張掖也能給步兵配馬，把行軍速度再提一倍！”
“屬下明白！這就去安排！”
王蟲轉(zhuǎn)身就往外跑，腳步都帶著風(fēng)。
“王遲！”
“將軍吩咐！”
“你挑兩名最精干的傳令兵，快馬加鞭去追酒泉的援軍！”
王勝的目光銳利如刀，
“指著地圖上的高領(lǐng)山位置，告訴他們，務(wù)必在這個高領(lǐng)山處等候，不能進(jìn)這個山峽谷，等咱們大軍到了再一同馳援西海！”
“若他們孤軍深入，必定中匈奴人的埋伏，到時候得不償失！”
“得令！”
王遲抱拳后，轉(zhuǎn)身就掀簾而出，帳外很快傳來戰(zhàn)馬嘶鳴，顯然是選了最快的坐騎。
片刻后，帳中將領(lǐng)陸續(xù)離去，只剩下錢無雙還站在角落。
他走上前，遞過一個錦盒：
“將軍，這里面是干糧和傷藥的清單，還有西海郡周邊的地形詳圖，標(biāo)注了可能設(shè)伏的狹谷。此次馳援路途兇險，萬事小心。”
王勝接過錦盒，指尖觸到冰涼的木盒，心里泛起一絲暖意。
“還是你體貼！”
他拍了拍錢無雙的翹臀上：
“將軍”
而這一幕剛好被又繞回來的王田看到了，
“我啥也沒看到！”
王田此地?zé)o銀三百兩，不打自招。
錢無雙臉色緋紅，感覺到無地自容。
王田有點(diǎn)怪味的感覺，勝哥最近大包子吃膩了？換口味了？
帳外的集合號角聲再次響起，比之前更急促。
王勝掀簾而出，只見營地上已是黑壓壓一片士兵，六千將士列成整齊的方陣，甲胄在月光下泛著冷光。
每個人背上都背著十天的干糧，腰間挎著兵器，沒有多余的輜重，顯然是做好了輕裝急行軍的準(zhǔn)備。