休息一日后,四萬騎兵出發,過了玉門關,接下來的路就沒那么好走了。
剩余一半的路程,一路上都是隔壁沙漠,卻花了一倍的時間,又過了十四日,終于海頭城就要抵達了。
當王勝快要到達海頭城的時候,忽然勒住了韁繩。
踏雪不安地刨著蹄子,王勝抬頭望向遠方的天際,幾只孤雁正排著隊往南飛。
他心中莫名升起一絲不安,總覺得有什么事情正在悄然發生。
王田策馬趕上來:
“勝哥,怎么了?”
王勝搖了搖頭,目光掃過四周的戈壁:
“沒什么,讓將士們加快速度,天黑前趕到海頭城歇息。”
他催馬繼續前行,卻沒發現,身后的戈壁灘上,一道細小的煙塵正遠遠跟著。
那是匈奴的探馬,已經盯上了他們的蹤跡。
一場精心策劃的合圍,正在悄然拉開序幕。
西域長史張濤早早地候在了這里。
看到烏泱泱的鐵騎來臨,他高興的都要哭了。
等了快半年,終于朝廷來人了。
“屬下拜見征西大將軍!”
王勝如今受到朝廷詔書,同時督管西域一切軍政大權。
命令早已傳達至此。
“嗯,起來吧,”
“進城再說!”
“裴老,您就進城歇息吧,打仗的事情就交給我了。”
“一路上你提供的一些信息我也消化的差不多了,剩下的事情就不用您操心了。”
“好,這個好,一路顛簸可把我累壞了?!?/p>
“剛納的一門小妾才捂熱了幾天就出發,唉!”
裴善嘀咕著,王勝可聽見了,鐵骨境界的他聽力好著呢。
“張大人,這里有四十左右的西域寡婦沒,介紹個給裴大人做小妾?!?/p>
“好,這有,我待會安排幾個過來?!?/p>
裴善沒有做聲,算是默認了。
盯著王勝那眼神,
“還是你小子會來事,看來我這孫女嫁給你還真不吃虧!”
王勝命將士們在城外扎營,自已則帶著王田和幾名親兵入城。
在長史府內,他看著桌上的西域地圖,手指劃過鄯善和高昌這是距離海頭城最近的城池,目前只有高昌還在晉軍手里:
“張長史,最近西域的情況如何?”
“匈奴人有沒有動靜?”
長史搖了搖頭:“派出去的探馬回來,烏孫人已經控制了西域南部還在鄯善屯有重兵,沒聽說匈奴人有異動?!?/p>
“不過將軍還是要小心,漠北的匈奴人,向來狡猾?!?/p>
王勝點了點頭,心中的不安又加重了幾分。
他總覺得,這次西征不會這么順利。
“目前海頭城和高昌互成犄角,但南部距離海頭城最近的鄯善已經被烏孫大軍占領,下一步就威脅海頭城,且我們的糧草運輸太遠,不能支持長時間作戰?!?/p>
“所以我們第一戰是前往鄯善,盡早與烏孫開戰!”
夜深人靜時,王勝悄悄進入自已的空間。
空間里堆滿了糧草和木桶裝的清水,足夠四萬大軍支撐半個月。
這是他最后的底牌,不到萬不得已,絕不能暴露。
他躺在空間的草地上,望著頭頂的虛擬天空,想起了藍星上的日子。
那時候他每天為了生計奔波,從來不敢想自已能有今天的成就。
“晨陽,心凌,爹一定會盡快回去陪你們?!?/p>
他喃喃自語,眼中滿是溫柔。
第二天一早,大軍繼續出發。
剛出發不遠,王田就策馬趕上來:
“勝哥,前面發現小股騎兵,看服飾像是西域的流寇?!?/p>
王勝皺了皺眉,抬手示意大軍停下:
“讓王寶率領五百騎兵去看看,注意安全,不要追得太遠?!?/p>
王寶領命而去,很快就傳來消息:
“將軍,那些流寇不堪一擊,已經潰散了,只是搶走了幾車糧草。”
王勝心中一動,流寇怎么敢搶朝廷的軍糧?
他翻身下馬,走到被搶走糧草的馬車旁,看到地上有幾枚箭簇,箭簇上刻著烏孫的圖騰。
“看來,烏孫人已經開始行動了?!?/p>
王勝沉聲說道,眼中閃過一絲銳利。
他抬頭望向西方,那里的天空一片晴朗,卻仿佛有無數的暗流在涌動。
“大軍休整一日,開拔鄯善。以鄯善為南面據點向西進攻烏孫?!?/p>
第二天一早,大軍準時出發。
王勝將四萬鐵騎分成了前、中、后三隊,前隊由王寶率領,負責開路和探查;
中隊由他親自率領,是大軍的主力;后隊由副將王遲率領,負責保護糧草和殿后。
這樣的陣型,既能防備敵人的突襲,又能在遇到埋伏時迅速反擊。
大軍走了大約兩個時辰,前方的探馬突然回報:
“將軍,前面的山谷里發現了大量的馬蹄印,像是有大部隊經過?!?/p>
王勝心中一緊,連忙催馬趕上前去。
只見前面是一條狹窄的山谷,山谷兩側的懸崖上布滿了碎石,馬蹄印雜亂無章,顯然是很多人留下的。
“王寶,率一千騎兵進去探查一下,注意兩邊的懸崖?!?/p>
王勝下令道。
王寶領命,率領一千騎兵小心翼翼地進入山谷。
山谷里很安靜,只有風吹過碎石的聲音。
走了大約半里路,趙武突然發現前方的路面上有不少絆馬索,還有一些埋在土里的尖刺。
“不好,有埋伏!”
王寶大喊一聲,連忙下令騎兵撤退。
就在這時,山谷兩側的懸崖上突然響起了喊殺聲,無數的石頭和箭矢從上面滾落下來。
王寶率領騎兵奮力抵抗,卻還是有不少人中箭落馬。
“將軍,王寶他們遭遇埋伏了!”
王田焦急地喊道。
王勝臉色一變,連忙下令:
“前隊變后隊,后隊變前隊,全軍撤退!”
“另外,派兩千騎兵從山谷兩側的沙丘迂回過去,襲擊敵人的后路!”
將士們迅速行動起來,兩千騎兵沿著沙丘悄悄繞到山谷的后方。
懸崖上的烏孫人正得意地往下扔石頭,突然聽到身后傳來喊殺聲,頓時亂作一團。
王寶趁機率領騎兵發起反擊,前后夾擊之下,烏孫人很快就潰敗了。
戰斗結束后,王勝走進山谷,看到地上躺著幾百具烏孫士兵的尸體,還有不少被燒毀的帳篷。
他撿起一具尸體上的令牌,上面刻著烏孫先鋒營的標志。
“看來,這是烏孫的先鋒營,想在這里伏擊我們。”
王勝沉聲說道。
趙武走到王勝身邊,臉上帶著幾分疲憊:
“將軍,我們損失了大約五十名騎兵,還有不少人受傷。”
王勝點了點頭,心中有些沉重。
這只是一場小規模的伏擊,就損失了這么多兵力,若是遇到烏孫的主力部隊,后果不堪設想。
“讓軍醫盡快醫治受傷的將士,陣亡將士的尸體就地掩埋,做好標記,等戰后再帶回中原安葬。”
王勝下令道,
“另外,加強戒備,我們繼續趕路。我有種預感,前面還有更大的埋伏在等著我們?!?/p>
大軍繼續前行,將士們的臉上都少了幾分輕松,多了幾分凝重。
王勝策馬走在隊伍的最前面,目光警惕地掃視著四周。
他知道,烏孫人不會這么輕易放棄,一場更大的惡戰,已經離他們越來越近了。
而他不知道的是,此時的高昌城幾十里外,西賢王的五萬騎兵已經集結完畢,正準備發起進攻。