統帥府內，氣氛緊繃到了極點。
戴老握著手中的終端，刷著一條條刺眼的留言與通稿，心頭的火氣不住往上涌。
他抬步走到葉老面前，眉頭緊鎖，語氣里滿是壓抑不住的質問。
“這些頭條新聞，這些洗白通稿，你們早就準備好了，對不對？”
問出這句話時，戴老的心里堵得慌，甚至有種荒謬感。
明明真相就擺在那里，明明林肅是罪魁禍首，現在卻要給林肅洗白。
這不是睜眼說瞎話嗎？
葉老站在那里，神色平靜無波，徑直迎上戴老的目光，沒有任何回避，坦然點頭。
“沒錯，我們早就做好了二手準備。”
“如今東海局勢徹底崩盤，毒霧籠罩整座城市，所有救援通道全線封鎖，上百萬人深陷險境惶惶不可終日。”
“你們堅守強硬路線僵持了這么久，始終拿不出有效的解決方案，只能眼睜睜看著東海市的人不斷受難。”
葉老的語氣里帶著一絲無奈，卻依舊堅定。
“現在事情被逼到死胡同，所有破局路徑都被堵死，反倒來質疑我們提前布置的后手？”
“當下每一分每一秒，都有普通人的生命被毒霧吞噬，都有完整的家庭被生生撕裂。這種關乎百萬人生死的危急關頭，你還敢拿所有人的安危去賭一個不確定的結果？”
“你還敢固執已見，讓更多無辜者陷入萬劫不復的境地？”
戴老聽著葉老的話，心里的不滿與不認同更甚，眉頭緊緊擰成了一個死死的疙瘩。
他并非漠視百萬人的安危，并非不明白這場災難的慘烈，更不是不顧大局。
而是因為他始終堅信，向林肅這種失控者妥協，無異于養虎為患，是飲鴆止渴的荒唐之舉。
戴老往前微微傾身，語氣里滿是反駁。
“那你就敢賭林肅的人性？”
“我告訴你，他就是個受不了一點委屈、受不得一點冷落的精致利已主義者！”
“過往的無數先例早已證明，這樣的人一旦坐不上C位，得不到想要的重視與認可，心里一旦失衡，就會輕易背棄所在的陣營，罔顧一切底線，做出傷天害理的事情。”
“林肅就是典型的這種人！”
戴老的聲音帶著壓抑不住的慍怒。
“林肅早就因自身私欲失衡、心態徹底崩裂，反手就制造出生化毒霧，禍害整座東海城，讓百萬人為他的私欲陪葬。”
“他心胸狹隘，自私自利，冷血無情，毫無底線可言！你我都清楚，他連自已的親外孫都能下得去手，還有什么事做不出來？”
“這樣劣跡斑斑、徹底失控的人，你居然妄圖考驗他的人性，賭他會幡然醒悟、回頭是岸？”戴老搖著頭，滿眼的不可置信。
“你這根本不是什么運籌帷幄的謀略，是拿百萬人的性命當賭注，是徹頭徹尾的荒唐！”
葉老聞言，神色沒有絲毫動搖，依舊堅持自已的判斷，語氣比之前更加強硬。
“至少，他的血脈扎根在這片土地上，與這里的一切息息相關，割不斷也拋不開。”
“我們公開恢復他的身份，推翻之前的定性，給他應有的體面與尊重，就是要戳中他心底最后的牽絆。”
“只要能讓他產生一絲猶豫，產生一點顧忌，就能為我們爭取到喘息的時間，為救援創造哪怕一絲機會。”
“所以，只要能救出東海市的人，這點妥協，這點退讓，根本不算什么。”
葉老說完，目光直視戴老，眼神里沒有半分躲閃。
“你才是瘋子！”
戴老的語氣陡然加重，聲音里滿是失望。
“為了一個已經徹底失控的瘋子，放棄底線，放棄原則，放棄立場！”
“放棄我們堅守的正義，放棄我們本該強硬的態度，向一個施暴者低頭認錯！”
“這不是解決問題，這是自毀根基，是自尋死路！”
“你這是把整個局勢推向更危險的邊緣，把百萬人的性命徹底置于險地！”
戴老看著油鹽不進的葉老，徹底失望了。
他猛地轉身，不再看葉老，快步走到周衛國面前。
戴老語氣急切又不解，一連串的質問脫口而出，沒有絲毫停頓。
“老周！明明已經控制了他們，牢牢掌握了所有主動權，為何還要主動讓出指揮權？”
“依我之見，就該強硬到底，相信我們的部署，相信我們群眾的力量，集結所有精銳直面東海危機！”
“更何況，東海市已經變成如今的人間煉獄，毒霧彌漫，秩序崩壞，民眾受難。”
戴老頓了頓，語氣里滿是無奈。
“他林肅，真的還能走回頭路嗎？”
“他早就被自已的極端行為堵死了所有回頭的路，根本沒有任何挽回的可能！”
“現在對他妥協退讓，只會讓他覺得我們怕了，覺得我們無計可施！”
“只會讓他更加得寸進尺，更加肆無忌憚，更加瘋狂地制造災難！”
周衛國緩緩收回望向東邊方向的目光。
他沒有直接開口回答戴老的質問，只是朝著身側的方向，輕輕點了點頭。
下一秒，只見喬老從人群旁緩步走了出來。
喬老周身透著一種歷經風雨、運籌帷幄的淡定與篤定，仿佛一切盡在掌握之中。
他走到情緒略顯激動的戴老身邊，停下腳步，抬起手，輕輕拍了拍戴老的肩膀，語氣平和舒緩，緩緩開口。
“老戴啊，你是鴿子作風，不應該是老鷹脾氣啊。”
“不要急躁，不要沖動，事情的真相與內核，遠比你表面看到的要復雜得多。”
喬老的目光掃過在場的眾人，最后落回戴老身上。
“你看到的是妥協，是退讓，是向瘋子低頭，可實際上，這根本不是被動妥協，更不是認輸。”
喬老說這話時，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
戴老聞言，眉頭依舊緊鎖，心里的疑惑絲毫沒有減少，反而更加濃重。
他看著喬老，神色凝重，眼底滿是不解，剛才被安撫下去的焦躁，又隱隱冒了頭。
“不是被動妥協，不是認輸，那我們如今的舉動，究竟是為何？”
“如今林肅掌控著生化毒霧的源頭，掌控著東海市的生死命脈，輿論也被引導偏向他。”
“我們看似全面被動，處處受制，還有什么轉圜的余地？還有什么翻盤的可能？”
戴老說完，緊緊盯著喬老，等待一個答案。。
喬老沒有立刻回應戴老的問題，目光緩緩轉向昆山的方向。
他的眼神深邃悠遠，仿佛透過統帥府的高墻，透過層層疊疊的云霧，看到了昆山深處，也看到了那些潛藏在黑暗里的眼睛。
片刻之后，喬老緩緩收回目光，聲音刻意壓低，帶著肅穆凝重的意味，一字一頓地說。
“我們表面上是在向林肅妥協，低頭退讓，公開為他洗白，給他體面。”
“實際上……”
喬老頓了頓，眼神驟然變得銳利如刀，之前的溫和淡然一掃而空，取而代之的是徹骨的嚴肅與冷冽。
他周身的氣場瞬間變得強大無比，語氣也變得無比嚴肅，字字千鈞。
“實際上，我們是在精心設局，目的是引出那個一直潛藏在暗處。”
“那個始終在天空凝視、想要蠶食我們國運，攪動無數風波的龐大隱秘組織。”
戴老聞言，神色微微一怔，瞳孔驟然收縮，眉頭擰得更緊了。
“究竟是哪個組織，有如此大的野心與能量，敢布下這樣的驚天大局？”
“敢借著東海之亂，攪動整片區域的局勢，敢對我們的國運下手？”
喬老再次環顧四周后，一字一頓地緩緩開口。
“深淵。”
“這個組織，如同黑暗中蟄伏的惡鷹，始終在暗處靜靜凝視著我們。他們蟄伏百年，伺機而動，從未離開，從未放棄過蠶食我們的念頭。”
“回溯過往漫長的歲月，每一次炎國遭遇動蕩與變故，都有他們在暗中推波助瀾。”
喬老的目光，變得悠遠而沉痛。
“歷史的戰亂和動蕩，甚至幾十年前的那場瘟疫，背后都有他們的影子。”
“每一次大型災難，每一次局勢混亂，背后都有他們的影子在暗中操控。”
“每一次這樣的變故之后，我們的國運都會遭受重創，出現不可逆的倒退。他們就是要讓我們永遠處于混亂之中，永遠無法真正強大。”
“他們一直藏在黑暗里，操縱棋子，攪動風云，只為達成自已不可告人的目的。”
喬老的聲音里，帶著刻骨的憤怒。
“他們要的，不是我們的資源，不是權力，而是要徹底摧毀我們的根基，磨滅我們的傳承，讓這片土地上的人，永遠成為他們的傀儡。”
喬老的聲音帶著一絲沉重，繼續說道，語氣里滿是肅穆，也帶著一絲堅定。
“而對抗這個潛藏在黑暗中的深淵組織，守護這片土地的根基與傳承，正是749局存在的核心使命，是我們這群人堅守至今的唯一理由。”
“這一次，他們借著林肅的實驗危機，借著生化毒霧引發的全城亂象。借著東海市的全面封鎖，借著輿論的全面混亂，布下了一場針對我們的驚天大局。”
“他們的目的，就是借著這場全方位的混亂，拿捏我們的命脈，重創我們的根基。”
“他們想讓我們內部分裂，想讓我們失去人們的信任，想讓我們在慌亂中，做出錯誤的決策，最終，讓他們漁翁得利。”
“他們在暗中精心布局，想要借著東海事件亂我們心神，斷我們根基……”
“我們所有的退讓，所有的妥協，都是為了讓他們放松警惕，讓他們浮出水面。”
喬老眼神堅定，目光如炬，語氣帶著不容置疑的決絕與狠厲，周身的殺伐之氣，愈發濃郁。
“他們既然敢布下這場大局，敢對我們的根基下手，我們就將計就計，順勢破局。”
“用眼下的妥協作為偽裝，用層層謀略作為誘餌，用百萬人的安危作為掩護。”
喬老的聲音，帶著一絲沉重，卻無比堅定。
“我們必須這么做，因為只有這樣，才能讓他們覺得，我們已經亂了陣腳，已經走投無路。”
“只有這樣，才能把這個一直潛藏在黑暗深處、作惡多端的深淵，徹底引到明面上，一網打盡。”
喬老說著又停頓了一下，輕輕頷首，聲音輕緩，卻重如千鈞，清晰地傳入戴老耳中。
“所以，龍老，葉老也是誘餌……”