2很快，謠言如同致命的瘟疫，迅速在晉王大軍和狄軍營中蔓延開來。
晉王軍中，不少渴望軍功的將領聽到消息，看向中軍大帳的目光帶上了懷疑和不滿。
為何停滯不前？
莫非王爺真怕了病重的兀良哈？
還是另有所圖？
韃子營中，恐慌更甚。
晉軍與朔州軍欲前后夾擊？
那天雷是總攻信號？
看著不遠處晉軍營地連綿的燈火，每一個韃子都感到脊背發涼，仿佛下一秒那恐怖的雷聲就會從背后炸響！
暫時代理軍務的萬騎長壓力巨大。
一邊是病情反復的主帥，一邊是虎視眈眈的晉軍和城內詭異的守軍，還要彈壓軍中越來越不穩的士氣，幾近崩潰。
而就在這疑云密布一觸即發的時刻，左賢王從幽州方向派來的快馬信使，如同喪考妣般沖入了兀良哈的大營！
“報！”
“大事不好！左賢王押送財寶工匠回草原的隊伍，在張家口遭大批胤朝悍匪襲擊，損失慘重！”
“財寶被劫掠大半，工匠死傷逃亡甚多！”
“左賢王震怒，分兵回去剿匪，并嚴查是否與朔州和晉王有關！”
這個消息，如同壓垮駱駝的最后一根稻草，徹底擊穿了韃子本就脆弱的心理防線！
“果然有陰謀！晉王和朔州守軍勾結！”
代理萬騎長雙目赤紅，最后一點理智被怒火燒盡，“傳令！全軍戒備！防止晉軍和城內守軍偷襲！”
他不再相信任何談判，只想以靜制動，或者拼個魚死網破！
蕭烈這邊，同樣接到了左賢王后勤被襲、以及韃子突然全面戒備、敵意明顯的消息。
他派去的使者被韃子驅逐回來，差點沒被砍了腦袋。
“將軍！韃子背信棄義，定是兀良哈緩兵之計！”使者添油加醋地回報。
蕭烈的臉色陰沉得可怕。
他本想來個鷸蚌相爭漁翁得利，卻沒料到局勢瞬間失控，自己反而成了韃子眼中最大的陰謀家！
“好個兀良哈！好個韓忠！竟敢戲耍我們！”
蕭烈怒極反笑，“真當本將不敢戰嗎？傳令！三軍向前推進二十里，給狄人施加壓力！”
“我倒要看看，一群病夫，能奈我何！”
于是，戲劇性的一幕出現了：
一萬晉王大軍和韃子右路軍主力，隔著十幾里距離，各自擺出防御進攻姿態，劍拔弩張。
但也因為互相猜忌和投鼠忌器，誰也不敢率先發動全面進攻！
而被圍在中間的朔州城，反而暫時安全了。
朔州城頭，韓忠看著城外兩大陣營詭異對峙的局面，目瞪口呆。
“這…這是怎么回事？”王鐵柱摸著腦袋，完全搞不清狀況。
夜不收的情報很準時，但也趕不上敵人的瞬息萬變?。?/p>
韓忠沉吟良久，看著南方云州方向，忽然長長吐出一口濁氣，臉上露出一絲了然而又疲憊的笑容：
“好一手驅虎吞狼，隔岸觀火之計。趙頭…您真是…算無遺策。”
他明白了，這一切的背后，定然是趙暮云在翻云覆雨！
唯有他，才有這般手段，將各方勢力玩弄于股掌之間，為朔州爭取到這不可思議的生機。
“傳令下去，抓緊時間休整，加固城防。另外…”
韓忠壓低聲音對王鐵柱道，“把我們最好的斥候派出去，時刻關注晉陽方向…或許，我們等待的轉機，真的要來了?！?/p>
戰場陷入了詭異的平靜，但這平靜之下，是更加洶涌的暗流。
而在晉陽，趙暮云接到了各方情報，對目前的局面頗為滿意。
“僵持住了嗎？很好?！?/p>
他微微一笑，“那么，接下來，該我親自去給這場大戲，添上一個主角了。”
“李四，我們去朔州。”
......
晉陽通往朔州的官道早已因戰火而斷絕，趙暮云一行只能繞行崎嶇山路。
越靠近朔州，戰爭的瘡痍便越是觸目驚心。
焚毀的村落、廢棄的田地、偶爾可見的倒斃尸骸，空氣中都仿佛彌漫著一股淡淡的血腥與焦糊氣息。
李四與沈千一左一右，護衛在趙暮云身側，神情警惕。
身后是數十名精挑細選絕對忠誠的夜不收好手和侍衛，皆做尋常商隊護衛打扮。
冷峻的眼神，鼓鼓的行囊，無不昭示著他們的不凡。
“大人，前方再有十里，便是黑風峽?！?/p>
“過了峽谷，就算進入我們的朔州地界了?！?/p>
“但峽谷附近常有韃子游騎和小股潰兵活動，需格外小心?！?/p>
沈千低聲稟報，他對這一帶地形了如指掌。
趙暮云微微頷首，目光掃過兩側荒蕪的山嶺：“傳令，放出斥候，前后拉開距離，謹慎通過?！?/p>
隊伍無聲地變換隊形，斥候如同靈貓般悄無聲息地沒入山林。
然而，就在隊伍即將進入黑風峽時，前方突然傳來一聲尖銳的鳥鳴示警！
緊接著，便是兵刃交擊和怒罵廝殺之聲！
“有埋伏！”
李四臉色一變，瞬間拔刀護在趙暮云身前。
其余護衛也立刻收縮，結成防御陣型。
只見前方峽口處，數十名穿著襤褸面目兇悍的漢子從兩側山坡的亂石后躍出，正與派出的斥候激烈交手！
這些人顯然不是韃子，而是嘯聚山林的匪寇。
他們身手狠辣，配合也頗有章法。
“保護云帥！”沈千低喝一聲，繡春刀已經出鞘。
趙暮云面色不變，眼神卻驟然冰冷。
他沒想到，還沒到朔州，就先碰上了攔路虎。
匪寇人數約是斥候的三倍有余，很快便占據了上風，幾名斥候且戰且退，身上已見了紅。
“動手！速戰速決！”
趙暮云冷聲道。他不想在此耽擱，更不想鬧出太大動靜。
沈千得令，立刻打了個手勢。
數名護衛迅速從行囊中取出幾個黑乎乎拳頭大小的物事。
正是延州山谷趕制出的第一批“手雷”！
點燃引信，奮力擲出！
轟！轟！轟！
幾聲比“震天雷”稍小但依舊駭人的爆炸在匪群中響起！
碎石鐵釘四射，硝煙彌漫！
匪寇們何曾見過這等陣仗？
瞬間被炸得人仰馬翻，慘叫聲一片，原本兇悍的氣勢頓時崩潰！
“妖法！是妖法！”
殘存的匪寇驚恐大叫，丟下同伴尸體，狼狽不堪地向峽谷深處逃竄。
護衛們趁機上前，刀劍齊下，將受傷未死的匪寇盡數解決。
戰斗開始得突然，結束得更快。
沈千檢查著匪寇的尸體，眉頭緊鎖：“云帥，這些人不是普通土匪?！?/p>
“您看他們的靴子和內襯，雖做了偽裝，但像是…軍中制式。刀法也透著行伍的氣息?！?/p>
趙暮云走上前，目光掃過一具具尸體，最后落在一個看似頭目的壯漢身上。
他蹲下身，從其懷中摸出一塊腰牌，上面刻著一個模糊的“晉”字，但痕跡很新，像是匆忙仿造。
“晉王的人？”沈千訝然。
“肯定不是?！?/p>
趙暮云掂量著那塊腰牌，嘴角勾起一絲冷笑，“做工太糙，生怕別人看不出來似的。”
“此地無銀三百兩，像是有人想嫁禍給晉王。”
他站起身，望向朔州方向，眼神深邃：“看來，有人并不希望我順利回到朔州?！?/p>
“或者說，不希望任何人打破現在的平衡。”
是韃子故布疑陣？是晉王麾下有人自作主張？還是…另有其人？
趙暮云心中瞬間閃過幾個念頭。
這北疆的水似乎很深。
“清理現場，盡快通過峽谷。”
趙暮云下令，不再糾結于此。
無論幕后是誰，他的目標都不會改變。