涿州城頭，赤底玄云旗在帶著焦糊氣息的晚風(fēng)中緩緩飄揚(yáng)。
旗面上沾染的暗紅血跡仿佛與旗幟本身的顏色融為一體，無(wú)聲地訴說(shuō)著白日里那場(chǎng)攻防戰(zhàn)的慘烈。
趙暮云沿著殘破的城垛緩緩行走，腳下是尚未清理干凈的血污和碎磚斷瓦。
奚勝的陌刀營(yíng)正在城內(nèi)休整，傷亡名單初步統(tǒng)計(jì)出來(lái)，折損近三成。
那些默默地擦拭著陌刀上凝固血塊的漢子，眼神中除了疲憊，更有一股化不開的悲愴與堅(jiān)毅。
柳毅的神機(jī)營(yíng)正在緊急清點(diǎn)剩余的猛火油和震天雷，數(shù)量已然不多。
武尚志和郭洛的重騎兵在城外臨時(shí)營(yíng)地警戒，戰(zhàn)馬不時(shí)發(fā)出不安的嘶鳴。
“大都督，傷亡已初步清點(diǎn)，我軍陣亡五百二十二人，重傷一百七十三人，輕傷無(wú)算。其中陌刀營(yíng)…傷亡最重。”
參軍范嗣的聲音低沉，將一份簡(jiǎn)牘遞給趙暮云。
范嗣是范南的遠(yuǎn)方堂侄，范冰冰的堂兄，大胤進(jìn)士出身，知書達(dá)理。
趙暮云接過(guò)，卻沒(méi)有立刻看，目光投向北方暮色中巍峨的燕山輪廓。
“陣亡將士，就地妥善安葬，記下名冊(cè)。傷員盡力救治。”
他的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺(jué)的沉重，“繳獲如何？”
“繳獲糧草約可供我軍十日之用，箭矢兵刃補(bǔ)充部分，但守城器械大多毀于炮火和我軍的猛火油。”
范嗣回答，“城防破損嚴(yán)重，尤其是西門，需立即搶修。”
“傳令，全軍輪流休整，輔兵和輕傷員即刻參與搶修城防，特別是西門缺口，要用磚石木料連夜堵上！”
“老唐！”
“大都督！”唐延海的身影如同鬼魅般出現(xiàn)在陰影里。
“斥候營(yíng)全部撒出去！我要知道幽州方向敵軍動(dòng)向，以及兀術(shù)派來(lái)的援軍到了何處！”
“方圓五十里內(nèi)，任何風(fēng)吹草動(dòng)，我都要第一時(shí)間知曉！”
“遵命！”
趙暮云很清楚，攻下涿州，就如同捅了馬蜂窩。
涿州處在河北與燕云的咽喉位置上，是韃子后勤補(bǔ)給的要害。
北狄絕不會(huì)善罷甘休，接下來(lái)的反擊必將如同狂風(fēng)暴雨。
他這支孤軍，就像一柄懸在敵人后方的利刃，但也隨時(shí)可能被反應(yīng)過(guò)來(lái)的敵人緊緊握住刀柄，反噬自身。
就在涿州易主的消息如同漣漪般擴(kuò)散的同時(shí)，幽州城內(nèi)的南院樞密使府，已是一片震怒與恐慌。
留守幽州的將領(lǐng)齊聚大堂，氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
端坐主位的，是樞密使韓延壽，河?xùn)|軍的老朋友了。
他面色鐵青，手中捏著那份來(lái)自涿州的告急文書，微微顫抖。
“一萬(wàn)……僅僅一萬(wàn)人！就敢深入腹地，連克數(shù)城，如今連涿州都丟了！”
“達(dá)魯花赤是干什么吃的！八千守軍，都是泥捏的嗎？”
他的怒吼在大堂中回蕩，無(wú)人敢直視其目光。
“大人息怒”
一名老成持重的將領(lǐng)出列，“據(jù)逃回的潰兵所言，敵軍雖少，但極其精銳。其重甲騎兵刀箭難傷，沖擊力駭人；步兵悍勇，尤善巷戰(zhàn)；更有犀利火器，能轟城墻…”
“他們絕非尋常部隊(duì)，恐是河?xùn)|趙暮云麾下那支軍隊(duì)。據(jù)可靠消息，是趙暮云親征！”
“趙暮云！”韓延壽咬牙切齒，“他竟敢親自前來(lái)！好大的膽子！”
在婁煩王手下的時(shí)候，韓延壽就領(lǐng)教趙暮云的厲害。
一萬(wàn)大軍遭受水淹，損失過(guò)半；之后趙暮云又將河北的曹駿和劉蟠誆走，讓韓延壽實(shí)力大損。
“大人，涿州乃幽南門戶，絕不容有失！必須立刻奪回！”
另一名將領(lǐng)急聲道，“左賢王已經(jīng)派大將阿剌罕率一萬(wàn)精騎星夜回援。我們當(dāng)趁趙暮云立足未穩(wěn)，內(nèi)外夾擊，將其聚殲于涿州城下！”
韓延壽深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“傳令！集結(jié)幽州所有可戰(zhàn)之兵，再征發(fā)燕云各大族，湊足兩萬(wàn)大軍，我親自統(tǒng)領(lǐng)，即刻南下！”
“馬上聯(lián)絡(luò)阿剌罕將軍，懇請(qǐng)他不惜馬力，分別直插涿州以西，斷其歸路！我要讓趙暮云，折在涿州！”
幽州這座北狄經(jīng)營(yíng)一年的重鎮(zhèn)，龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器開始瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。
無(wú)數(shù)傳令兵馳騁而出，號(hào)角聲在軍營(yíng)中連綿響起。
一隊(duì)隊(duì)騎兵、步兵開始集結(jié)，空氣中彌漫著山雨欲來(lái)的緊張氣息。
涿州城，趙暮云很快接到了唐延海的斥候營(yíng)送回來(lái)的情報(bào)。
“大都督，幽州韓延壽親率兩萬(wàn)大軍南下，前鋒已過(guò)良鄉(xiāng)！左賢王麾下阿剌罕的一萬(wàn)精騎動(dòng)向不明，但推測(cè)其意圖是迂回至我軍南面！”
唐延海語(yǔ)速極快，身上還帶著奔波的風(fēng)塵和一絲血腥氣。
帳內(nèi)眾將聞言，神色都凝重起來(lái)。
三萬(wàn)敵軍！從南北兩個(gè)方向合圍而來(lái)！
而己方經(jīng)過(guò)連續(xù)作戰(zhàn)，能戰(zhàn)之兵已不足九千，還要分兵守城，形勢(shì)危急到了極點(diǎn)。
“來(lái)得好快！”武尚志握緊了拳頭。
“三萬(wàn)人……這是要把我們一口吞下。”郭洛眉頭緊鎖。
奚勝悶聲道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩！大不了拼個(gè)魚死網(wǎng)破！”
柳毅則更關(guān)心實(shí)際問(wèn)題：“大都督，守城器械不足，尤其是神機(jī)炮的震天雷和猛火油，最多只能支撐一場(chǎng)高強(qiáng)度守城戰(zhàn)。”
趙暮云站在地圖前，眉頭緊鎖。
敵軍勢(shì)大，分進(jìn)合擊，看似無(wú)解。
但他趙暮云，從來(lái)就不是坐以待斃之人。
“敵軍雖眾，但分屬三路，協(xié)調(diào)不易。韓延壽欲速戰(zhàn)速?zèng)Q，其心必躁。阿剌罕騎兵雖快，但從檀州那邊長(zhǎng)途奔襲而來(lái)，人馬疲憊。”
他猛地轉(zhuǎn)身，眼中閃過(guò)一絲決斷：“我們不能困守孤城！坐等兩面合圍，只有死路一條！”
“大都督的意思是？”范南問(wèn)道。
“主動(dòng)出擊！在他們合圍之前，先打掉一路！”
趙暮云的手指重重地點(diǎn)在代表韓延壽部的位置，“韓延壽部離我們最近，也是相對(duì)較弱的一路，阿剌罕騎兵未至，這是我們唯一的機(jī)會(huì)！”
“主動(dòng)出擊？”眾將都是一驚。
以不足九千疲憊之師，主動(dòng)出擊迎戰(zhàn)兩萬(wàn)洶洶而來(lái)的敵軍？
“沒(méi)錯(cuò)！”趙暮云斬釘截鐵，“就在固安城外，野戰(zhàn)破敵！打掉韓延壽，其合圍之勢(shì)自破！屆時(shí)是戰(zhàn)是走，主動(dòng)權(quán)才能回到我們手中！”
他看向眾將，目光灼灼：“諸位，怕了嗎？”
武尚志、郭洛、奚勝、慕容春華等人互相對(duì)視一眼，皆看到對(duì)方眼中的決然與戰(zhàn)意。
“愿隨大都督破敵！”
“好！”趙暮云當(dāng)即部署，“慕容春華，你的輕騎兵負(fù)責(zé)隱蔽戰(zhàn)場(chǎng)，嚴(yán)密監(jiān)視阿剌罕動(dòng)向！”
“納木措、桓武，你二人率本部騎兵，隨中軍行動(dòng)，負(fù)責(zé)兩翼掩護(hù)與追擊！”
“武尚志、郭洛，重騎兵休整一夜，明日拂曉隨我出擊，為全軍先鋒！”
“奚勝，陌刀營(yíng)能戰(zhàn)者還有多少？”
“回大都督，尚有五百可堪一戰(zhàn)！”奚勝昂首道。
“好！陌刀營(yíng)緊隨重騎之后，擴(kuò)大戰(zhàn)果！”
“柳毅，神機(jī)營(yíng)攜帶所有剩余火器，特別是震天雷，隨軍行動(dòng)，關(guān)鍵時(shí)刻給予敵軍致命一擊！”
“唐延海，斥候營(yíng)全力偵查，我要掌握韓延壽部最精確的布防和動(dòng)態(tài)！”
“......”
夜色深沉，涿州城內(nèi)燈火通明，打造器械、準(zhǔn)備干糧、擦拭兵刃……
所有人都知道，一場(chǎng)決定生死存亡的大戰(zhàn)，即將在黎明后展開。