稷氏姐弟皆是公子蕭鐸的掌中之物。
雖老早就明白了這個(gè)事實(shí)，然人在外頭，隔著一道門(mén)聽(tīng)里頭的話，心里仍舊不是滋味。
有一年小年宮宴，我不記得是囿王哪一年了，近來(lái)記性有些不好，總把過(guò)去、夢(mèng)中與現(xiàn)在的事攪混在一起，攪得亂七八糟，記不分明了。
那年宮宴，諸公子都在，章華臺(tái)滿滿一大殿坐滿了人，我與大表哥坐在一起。
鎬京與申國(guó)緊緊挨著，鎬京宮中的牛羊肉都是申國(guó)送來(lái)的，我與大表哥愛(ài)吃的東西也都一樣，我們喜歡吃烤羊腿和炙牛肉，宴中還會(huì)有燉牛骨，燉牛骨也是我十分喜歡的，我尤其喜歡軟爛的牛髓。
宴中有宮人婢子一旁侍奉，但大表哥會(huì)拂袖凈手，從食鼎中取出牛骨，用細(xì)細(xì)的銀湯匙親自為我取牛髓。
大表哥很會(huì)取牛髓。
他總能一下就把一整條牛髓完完整整地取出來(lái)，連一點(diǎn)兒缺口都沒(méi)有，大概是孰能生巧，終究連總侍奉我饗食的嬤嬤婢子都做不到他那樣好。
每每取出，置于盤(pán)上，總要惹我一陣驚嘆，“大表哥真厲害！”
東虢虎陰陽(yáng)怪氣的，“這算什么，九王姬若嫁去虢國(guó)，我還有更厲害的。”
東虢虎一向是陰陽(yáng)怪氣討人嫌，我橫了東虢虎一眼，“東虢虎，閉上你的嘴，你可配？”
眾人皆笑，可有一個(gè)人沒(méi)有笑。
坐在東虢虎上首的是蕭鐸，蕭鐸就坐在我和大表哥對(duì)面，他坐在案后一句話也不說(shuō)，連嘴角都沒(méi)有勾一下，一雙眼睛朝我掠來(lái)，不知道在想什么。
母后在鳳座上與我們說(shuō)話，“清章，待昭昭及笄，就要嫁去申國(guó)了。你祖母等不及，已經(jīng)催吾多次，早早地就把你們大婚的高宅和聘禮都置辦好了。”
可我被蕭鐸那樣的神情勾著，勾得發(fā)毛。
他只不過(guò)掠來(lái)晦暗的一眼，這一眼過(guò)去之后，仿佛都不曾掃過(guò)來(lái)。
我與大表哥是命定的姻緣，諸國(guó)公子們誰(shuí)不知道。
我原本有那么灼灼璀璨的后半生，我的婆家即是自己的母族，我的夫君是將來(lái)的申侯，申國(guó)與宗周唇齒相依，密不可分，牢牢地綁在一起。
申國(guó)的所有人都會(huì)敬我，愛(ài)我，疼惜我，我會(huì)富貴安穩(wěn)地過(guò)完這一生，即便驕縱，也必被無(wú)條件地包容。
我的嫡子將來(lái)要繼承申侯的爵位，我的公主也將受盡整個(gè)申國(guó)的寵愛(ài)，將來(lái)再嫁去鎬京，成為大周將來(lái)的王后。
我這一生，原該昭昭如愿，歲歲安瀾。
可惜一朝宮變，什么都沒(méi)有了，大周最后一個(gè)王姬與年幼的太子都做了楚人的階下囚，一個(gè)為奴為妾，一個(gè)重傷不起，原本該走的那條既成的路，已經(jīng)再也沒(méi)有了。
就連我尤愛(ài)的軟爛的牛髓，也已經(jīng)二百四十多日再不曾吃過(guò)了。
楚國(guó)居五湖之利，四處是江河湖泊，山丘林立，郢都這鬼地方雨水又多，連牛都叫水牛。
聽(tīng)說(shuō)水牛肉柴難嚼，遠(yuǎn)不能與申國(guó)的黃牛相比。
還說(shuō)什么牛髓，我在郢都連黃牛影子都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)一頭。
無(wú)人愿做他人的掌中之物，我，大周最后一個(gè)活著的王姬，就更不會(huì)。
望春臺(tái)室內(nèi)的談話還在繼續(xù)，狗腿子又道，“西邊傳來(lái)消息，申侯已經(jīng)稱(chēng)王了。才稱(chēng)王就布告天下，懸賞稷太子與.......與小昭姑娘。”
我心頭驀地一跳，袍袖里的指尖兀然掐緊了手心。
先祖兼制天下時(shí)曾立七十一國(guó)，這二百多年多去，如今余下的已不過(guò)二十國(guó)。楚國(guó)因國(guó)富民強(qiáng)，又有異心，因此是諸國(guó)之中最先稱(chēng)王的，其余諸國(guó)因仍承認(rèn)天下天下共主的祖制，故而仍以諸侯自居。
我原先與父王一樣，是最不愿諸侯稱(chēng)王的，可宗周大廈已傾，總得有哪一國(guó)能與霸楚抗衡，恰好不是旁人，是我外祖家。
當(dāng)真是老天相助。
外祖父沒(méi)有忘記我們姐弟，稱(chēng)王亦是為抗衡霸楚，我埋在心底那簇微弱的火苗猛一下就燃了起來(lái)。
老天看我可憐，又給我一次機(jī)會(huì)，我焉能不抓。
人在門(mén)外，心里暗度，倘若放出風(fēng)聲，使世人都知道我們姐弟被困在楚國(guó)郢都，大表哥必親自策馬前來(lái)相救。
哦，也許根本不必大費(fèi)周章，謝先生不就在外頭嗎，外祖父尋找我和宜鳩的消息很快就會(huì)傳到他耳中，謝先生一定會(huì)想辦法。
別館的主人云淡風(fēng)輕的，“我養(yǎng)的貍奴，看誰(shuí)帶得走。”
氣得我一股氣直直竄上腦門(mén)，險(xiǎn)些把好不容易燃起來(lái)的火苗兜頭撲滅。不是我灰心，原定在七月十五與謝先生走，就是因了蕭鐸與東虢虎勾結(jié)的緣故才功敗垂成。
焉能不氣。
狗腿子慣會(huì)阿諛?lè)畛校f(shuō)什么，“公子魄力，這是自然。”
奉承完了，又繼續(xù)稟道，“還有，謝太傅府中夜半有人登門(mén)，暗樁一直守著，守了有近一個(gè)時(shí)辰，不知在商議什么，我們的人想方設(shè)法進(jìn)府，卻被暗箭射死。末將推測(cè)，謝太傅想必已與什么人暗中取得了聯(lián)系，也許就是申王。”
火苗立時(shí)又蓋過(guò)了竄起來(lái)的氣，我就知道，謝先生必有辦法。旁人誰(shuí)都不信，永遠(yuǎn)也要相信謝先生。
看來(lái)，蕭鐸身邊的這兩個(gè)護(hù)衛(wèi)將軍，明顯是關(guān)長(zhǎng)風(fēng)更受信賴(lài)，我還想起來(lái)，就連每日來(lái)望春臺(tái)的飛奴，都是落在關(guān)長(zhǎng)風(fēng)手上的。
別館的主人輕笑，“吃里扒外，謝淵可不是君子啊。”
我暗嗤一聲，簡(jiǎn)直笑話。
謝淵若不是君子，這天底下可還有一個(gè)君子？
聽(tīng)見(jiàn)里頭狗腿子又道，“三公主成日在萬(wàn)福宮鬧騰太后娘娘，太后娘娘被鬧得頭疼，聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)病了，大公子可要進(jìn)宮去看望太后娘娘？”
原來(lái)蕭靈壽還沒(méi)有放棄，真沒(méi)想到，這才多久，她就對(duì)謝先生情根深種，倒是一個(gè)可利用的人。
忽而有人輕扯我的袍袖，驚得我咯噔一下，驀地回頭一瞧，見(jiàn)是阿蠻。
適才她被我打發(fā)去庖廚，眼下已經(jīng)回來(lái)了。
阿蠻扯著我的袍袖，指指后頭，示意我不要再聽(tīng)，快點(diǎn)離開(kāi)。
還來(lái)不及走，這便聽(tīng)見(jiàn)木紗門(mén)一開(kāi)，狗腿子關(guān)長(zhǎng)風(fēng)走了出來(lái)。
其人拇指在鋒刀上摁著，捻著，眼鋒殺人，“小昭姑娘什么時(shí)候來(lái)的？”