從前叫著鐸哥哥”的人，至此已經厭惡透了我。
一個是他并肩作戰的盟友，一個是他恨之入骨的敵人，連疑都不必疑心，他到底會信誰。
早就恨我至深，怎會不借此機會羞辱奚弄一番，把稷氏的尊嚴全都踐踏在腳底下。
蕭鐸這樣自負的人，他只信自己親眼所見。
我抱緊雙臂，想要攏緊這碎裂的衣袍，可這衣袍該怎么攏呢？這衣袍后頭已經一裂兩開，我攏緊前頭，整張脊背就要大大地張開，把自己全都要暴露在蕭鐸眼下。
我不敢想是夜那乍然亮起的風燈是如何照亮這張光潔的脊背，這脊背薄薄的一層，在暗處亦白得發亮。
我與宜鳩都像母親，通體白得像個才煮熟剝開的雞子。
而在風燈照亮的地方，這張脊背的主人正在另一人身上。
我不喜歡郢都，也不喜歡雨打芭蕉的聲音，這聲音沒完沒了，益發使人覺得心灰意冷。
大昭不知望春臺里的情形，嗅著鼻頭，圍著浴缶四下走著，頸間的赤金鈴鐺叮咚叮咚地響，原本心緒就不能安寧，愈發擾得人心頭惶惶，骨顫肉驚。
我不敢回頭看，不知道澆完了香茅酒的蕭鐸在干什么。
他在看哪處，在想什么，那張刀削斧鑿的臉上又是一副怎樣的神色，或厭惡地擰緊長眉，或痛恨地要掐斷我的脖頸，薄唇是抿著，抿得緊緊的，還是微微啟開，啟開，就要突出涼薄冰冷的話來。
忽而鈴鐺聲驀地發出了不一樣的響，大昭猛一下跳起，跳到了浴缶沿上，毛茸茸的腦袋湊過來，伸出舌頭開始舔舐起了我的肩頭。
下意識地睜眼去看，浴缶里的水與酒混在一處，已經變成了一片紅粉粉的顏色。
我怔怔地想，香茅酒竟是紅色的嗎？
從前盛在青銅的酒盞里，我沒有仔細分辨過香茅酒的顏色。
直到大昭的舌頭舔過來，小小的舌尖上倒刺勾著，疼得我身上一凜，這才恍然意識到，浴缶里的粉原是血浸在水里的顏色。
恍恍惚惚地想著，血又是從哪里來的呢？
大抵是適才與東虢虎搏斗時在哪處擦破了皮吧，大抵是，只想著勢必要達到自己的目的，誰記得哪里受過傷，破了皮，又在哪里把東虢虎的印信給弄丟了呢？
我慶幸蕭鐸沒有苛待我，婢子不到半個時辰就一桶桶地往往望春臺送水。
別館的婢子除了阿蠻，絕大部分人都訓練有素，她們進門的時候低垂著頭，一句話也不說，一句話也不問，不該看的人不看，不該看的地方也不看，她們就像個啞巴，像個瞎子。
一撥人提著熱水進來，另一撥人便從浴缶里頭將涼去的水盛出。
紅色的水被盛出，就變成了粉色，粉色的水被盛出，也就漸漸地變成了水原本的顏色。
我心里想著，這就像杏花一樣，初時生紅，繼而轉粉，再而成白，最終零落成泥碾作塵，與這酒水的色變是一樣的。
我不知道盛出來多少涼水，也不記得添了多少回熱水。
他覺得我不干凈，因而要將我徹底清理。
他帶回來的香茅酒，我沒有喝，可好似又像喝了許多。
我的肌膚接觸著這清冽又帶著香茅氣息的酒液，這酒液在或熱或涼的水中四下逃竄，迫切卻又溫和地要尋找一個入口。
能找到入口，就從入口鉆來，但若遍尋不著，便沿著傷口進入到肌骨之里。
他覺得我辜負了那句“等我回來，給你帶一罐”，因而就要報復我，終究似釀酒一樣，要把這香茅酒與我融為一體。
他沒有問什么。
一句也沒有問。
沒有雷霆大怒。
也沒有問起鈴鐺是何時解下，是怎么到了大昭頭上。
也沒有問鎖鑰是什么時候偷走的，因何偷走，眼下又在何處。
也沒有提是怎么察覺不對，在進宮的途中半道折返。
也沒有提既還不曾進宮，那這香茅酒又從何來。
他今夜唯一的責罰好似就是這酒。
這斥著濃郁的香茅的酒。
望春臺沒有話聲，靜得駭人，周身仍舊戰栗，戰栗個不停，整個人都要泡發了。
一顆心提著，懸著，敲鑼打鼓著，就被這陰沉沉暗壓壓的氣氛逼瘋了。
是我先開了口，“我沒有勾引他。”
他沒有說信我還是不信，沒有正面答我的話。
我當著他的面，抱過謝先生，夢過大表哥，騎過東虢虎。
是不是勾引，還重要嗎？
他只是把抱腹塞進了我的領口，他一動，我便一凜。
至如今已經分不清楚到底是凍的，還是駭的。
他說，“連褻衣都被人拿走了。”
他立在身后，我不敢回頭看他，看不見他眸中的神色，但聽得出他話中夾雜著微不可察的嘆息。
是啊，最貼身最私密的抱腹都被拿走了，還有什么可說的，可辯的，還有什么可據理力爭的。
可我還是低低地為自己辯駁，“是他搶的！”
因了還是那句話，在竹間別館里，宜鳩尚可以依靠我，我呢，我在別館只能依靠自己。
我不為自己辯駁，就再沒有人為我辯駁，為我做主了。
沒有父母親，沒有謝先生，沒有大表哥，我只有我自己。
那人沒有嗤笑我，他只是問我，“東虢虎是個什么樣的人，你不知道么？”
室內靜默，靜默了片刻，他問，“與虎謀皮，大費周章，你得到了什么。”
“我傷了東虢虎，你把我們姐弟送去虢國抵罪吧。”
只要出了別館，謝先生會聽到我們的消息，大表哥也很快會知道我們的消息，
“稷昭昭，你不能干凈點么？”
“我從前怎么不知道，你竟是個這樣的人。”
我問他，“什么樣的人？”
他笑，卻并沒有說下去。
真怕他說出來一句，“你可真是個浪蕩的人。”
他若這么說，我又該怎么辦呢。
不知道。
室內靜默半晌，好一會兒他問，“稷氏，會有人來帶你弟弟走。”
心頭一跳，我有些不太懂這句話的意思。
他的意思是會有人帶宜鳩走，什么時候，又是誰來，他沒有說。
“誰會來？”
“你會知道的。”
“那，你真的會放我弟弟走嗎？”
“我也會放你走。”