4戚婉寧被這話噎住，微微蹙起眉頭：“靜姝，你確定你眼神沒(méi)問(wèn)題？”
沈靜姝笑吟吟地回道：“我眼神一直很好，你又不是不知道。”她說(shuō)著，往謝清晏的方向瞥了一眼，又道，“謝大人還在看你。”
戚婉寧：“……”
她下意識(shí)朝謝清晏望去，卻見(jiàn)他剛好側(cè)過(guò)頭去，正與永平帝說(shuō)話。
沈靜姝忽然道：“阿寧，我這才發(fā)現(xiàn)，你跟謝大人還挺般配的。”
般配？
戚婉寧微微愣神，還是頭一次有人說(shuō)她與謝清晏般配，她問(wèn)：“哪兒般配了？”
沈靜姝認(rèn)真端詳了她兩眼，笑道：“模樣般配，他生得比楚世子好看多了，你們倆站一處，當(dāng)真賞心悅目。再者，他對(duì)你也不錯(cuò)，拋開(kāi)別的暫且不論，他是個(gè)不錯(cuò)的夫婿。”
戚婉寧聞言，又是一愣，旋即輕哼一聲：“那是你沒(méi)見(jiàn)過(guò)他氣人的樣子，他那張嘴可惡得很，氣死人不償命。”
“見(jiàn)過(guò)了。”沈靜姝湊近她，壓低聲音道，“方才他不是把趙首輔氣得臉色鐵青？他提的那個(gè)要求，依我看，提得真好。你可聽(tīng)說(shuō)私下里人們?cè)趺醋h論？趙四郎犯下如此罪孽，趙首輔便將人從宗族除名、撇清關(guān)系，看似大公無(wú)私，實(shí)則既無(wú)情又自私。”
戚婉寧面色一緊，忙道：“靜姝，慎言！”
沈靜姝嘀咕道：“我也就只在你面前說(shuō)說(shuō)，哪敢在外頭講。”
“你還想在外頭講？”戚婉寧嗔她一眼。
沈靜姝連忙搖頭：“那倒沒(méi)有。”
半晌后，沈靜姝又湊到她耳邊，好奇地問(wèn)：“阿寧，你平時(shí)與謝大人私下是如何相處的？”
戚婉寧如實(shí)回道：“就如你看到的這般。”
沈靜姝聽(tīng)罷，替她歡喜：“原來(lái)你們私下也這般恩愛(ài)。”
“恩愛(ài)？”戚婉寧驀地瞪圓了眼，難以置信地看著她，“我與他，很恩愛(ài)？”
沈靜姝點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，難道你不覺(jué)得？”
戚婉寧：“……”
她并不覺(jué)得，也是頭一次有人說(shuō)她與謝清晏恩愛(ài)，恩愛(ài)夫妻怎么可能像她與謝清晏這般？應(yīng)該像她父親與母親那般才對(duì)。
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那廂，趙嬪快步追上趙首輔時(shí)，他已在一處空曠之地站定，背對(duì)著她，脊背挺得筆直。
“父親。”趙嬪輕聲喚道，提著裙擺踏上臺(tái)階。
趙首輔沒(méi)有回頭，只冷冷“嗯”了一聲。
趙嬪走到他身側(cè)，順著他的目光望去，遠(yuǎn)處正是永平帝的方向。琴音隱隱約約傳來(lái)，夾雜著歡聲笑語(yǔ)，好一派歌舞升平的景象。
“父親不必動(dòng)怒，”趙嬪輕聲道，“謝清晏不過(guò)一個(gè)毫無(wú)根基的佞臣，沒(méi)了皇上的寵信，他便什么也不是，翻不出什么大浪來(lái)。”
趙首輔轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光深沉地看了她一眼：“你懂什么？皇上今日當(dāng)著群臣的面讓老夫下不來(lái)臺(tái)，這是在打趙家的臉。有了他的攪和，皇上是越發(fā)荒唐了，什么事都縱容他。”
趙嬪垂下眼眸，聲音愈發(fā)輕柔：“女兒不懂朝政，但女兒知道，皇上近來(lái)對(duì)女兒很是寵愛(ài)。只要女兒能懷上龍嗣，為皇上誕下龍子，趙家便有了底氣。到那時(shí)，謝清晏算什么東西？”
趙首輔神色稍霽，語(yǔ)氣卻依然冷硬：“你入宮也有些日子了，肚子可有消息？”
趙嬪臉色微微一紅，搖了搖頭：“還沒(méi)有，但皇上幾乎夜夜都宿在女兒這里，想來(lái)也快了。”
聞言，趙首輔視線落在她小腹上，目光如炬，壓低聲音道：“無(wú)論你用什么法子，最遲明年，你這肚子要傳出好消息，你可明白？”
趙嬪連連點(diǎn)頭：“女兒明白。”
趙首輔深吸一口氣，壓下胸中怒火，放緩了語(yǔ)氣：“你既得圣寵，便好好伺候皇上，早日為皇上開(kāi)枝散葉。記住，你首先是趙家的女兒，然后才是皇上的妃子。”
趙嬪再次點(diǎn)頭：“女兒明白。”
趙首輔道：“回去吧。”
趙嬪應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身欲走，卻聽(tīng)趙首輔在身后道：“等等。”
她回過(guò)頭。
趙首輔看著她，目光復(fù)雜：“你姐姐在宮里，可好？”
趙嬪微微一怔，隨即輕聲道：“皇后娘娘一切安好，只是……只是思念父親和母親。”
趙首輔目光微沉，道：“既如此，你平時(shí)多寬慰她，你們姐妹二人在宮里也有個(gè)伴，以后可要互相扶持，莫要耍什么小心思，讓旁人鉆了空子，你可明白？”
此言一出，趙嬪臉色一僵，忙道：“父親明鑒，女兒時(shí)刻牢記自己的使命，絕無(wú)二心。”
趙首輔擺了擺手：“回去吧。”
趙嬪不再多言，轉(zhuǎn)身沿原路返回。
待她的身影消失在視野中，趙首輔復(fù)又望向永平帝的方向，目光陰沉得可怕，仿佛淬了毒的刀。
“謝清晏……”他低聲念著這個(gè)名字，嘴角扯出一抹冷笑，“老夫倒要看看，你能得意到幾時(shí)。”
就在這時(shí)，一個(gè)人影一閃而過(guò)，悄無(wú)聲息地消失在樹(shù)叢之后，并未驚動(dòng)趙首輔。
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這廂，永平帝正笑吟吟地欣賞著歌舞，時(shí)不時(shí)與身邊的謝清晏說(shuō)笑幾句。
謝清晏陪著笑臉，恭維的話像不要錢(qián)似的往外倒。
其他大臣看著阿諛?lè)畛械闹x清晏，又看看聽(tīng)信奸臣的永平帝，俱是敢怒不敢言。
先帝是明君，怎會(huì)生出皇上這般昏庸無(wú)能、貪圖享樂(lè)的廢物？若是有了小太子就好了，他們傾力輔佐，待太子年長(zhǎng)些，便群臣上奏，請(qǐng)皇上禪位于太子。屆時(shí)皇上做了太上皇，每日沉迷酒色也無(wú)人說(shuō)他半句。
這時(shí)，方才消失在樹(shù)叢后的那人回到謝清晏身邊。
此人正是謝清晏身邊的長(zhǎng)隨——方思。他彎下身子，在謝清晏耳邊低語(yǔ)了幾句。
謝清晏聽(tīng)著，臉上的笑容不變，眼底卻閃過(guò)一絲銳利的光芒，旋即笑意更深，那笑容里多了幾分玩味。
永平帝見(jiàn)狀，問(wèn)道：“愛(ài)卿，怎么了？”
謝清晏含笑回應(yīng)：“倒也沒(méi)什么，他方才與臣說(shuō)，有戶人家養(yǎng)了多年的狗，如今竟想咬主人。皇上，您覺(jué)得這種養(yǎng)不熟的狗，該如何處置？”
永平帝聞言，垂下眼簾，掩飾眼底一閃而過(guò)的殺意，面上卻笑容依舊，隨口道：“一條畜生罷了，既然養(yǎng)不熟，那便盡早處置了，免得它反傷主人。”
謝清晏頷首贊同：“臣也是這般覺(jué)得的。”