青霖長(zhǎng)老的出現(xiàn)，如同一陣清風(fēng)，暫時(shí)驅(qū)散了迎賓星港入口處的緊張氣氛。
他看似溫和的笑容下，隱藏著對(duì)葉塵以及混沌閣的濃厚興趣，或者說(shuō)，是對(duì)能夠給老對(duì)頭玄重添堵的任何機(jī)會(huì)的興趣。
面對(duì)青霖長(zhǎng)老拋出的橄欖枝，葉塵并未立刻接住。
他神色平靜，拱手回道：
“青霖長(zhǎng)老盛情，葉某感激。只是初至寶地，閣中事務(wù)繁雜，艦隊(duì)亦需整頓，暫且還需在星港盤桓數(shù)日。待安頓下來(lái)，再登門拜訪長(zhǎng)老，聆聽(tīng)教誨。”
這番話既給了對(duì)方面子，也未立刻將自已與青霖捆綁，保留了回旋余地。
青霖長(zhǎng)老眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即笑容更盛：
“葉閣主果然是做大事的人，沉穩(wěn)持重，老夫佩服。既然如此，老夫便不強(qiáng)求了。這是老夫的通訊玉符，葉閣主若有任何需要，或是想領(lǐng)略主城風(fēng)光，隨時(shí)可與老夫聯(lián)系。”
他遞過(guò)一枚溫潤(rùn)的青玉符箓。
葉塵坦然接過(guò)：
“多謝長(zhǎng)老。”
“那老夫便不打擾葉閣主休整了，告辭。”
青霖長(zhǎng)老意味深長(zhǎng)地看了葉塵一眼，身形化作青光，瞬息間消失不見(jiàn)。
待青霖離去，葉塵臉上的溫和漸漸收斂，恢復(fù)了一貫的沉靜。
他轉(zhuǎn)身對(duì)炎烈吩咐道：
“加強(qiáng)戒備，沒(méi)有我的命令，任何人不得靠近艦隊(duì)核心區(qū)域。所有弟子非必要不得離開(kāi)星港，若要外出，必須三人以上結(jié)隊(duì)，并隨時(shí)保持聯(lián)絡(luò)。”
“是，閣主！”
炎烈肅然領(lǐng)命，立刻下去安排。
葉塵則回到了混沌號(hào)旗艦的靜室。
他需要好好梳理一下抵達(dá)主城后這短短時(shí)間內(nèi)接收到的信息。
星塵閣的初步合作意向，玄重長(zhǎng)老的刁難，青霖長(zhǎng)老的拉攏……
這太一界主城內(nèi)部的暗流，比他預(yù)想的還要洶涌。
他心念微動(dòng)，嘗試通過(guò)混沌鼎內(nèi)特殊的聯(lián)系，感應(yīng)酒劍仙與蘇清雪的方位。
一絲微弱的、帶著隱匿氣息的反饋從主城某個(gè)方向傳來(lái)，顯示二人已安全潛入，并正在按計(jì)劃行動(dòng)。
這讓他心中稍安。
接下來(lái)的幾日，葉塵深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間都在靜室中修煉，或是通過(guò)星塵閣墨淵悄悄送來(lái)的一些玉簡(jiǎn)，更加深入地了解主城的勢(shì)力分布、資源產(chǎn)出以及太一宗內(nèi)部更細(xì)致的情報(bào)。
混沌閣艦隊(duì)也老老實(shí)實(shí)停在星港，除了必要的補(bǔ)給，并無(wú)任何出格舉動(dòng)，仿佛真的只是來(lái)此游歷貿(mào)易的普通勢(shì)力。
然而，樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。
這一日，青霖長(zhǎng)老的傳訊玉符亮起，一道溫和的意念傳入葉塵識(shí)海：
“葉閣主，近日可還安好？老夫于府中設(shè)下薄宴，邀請(qǐng)了主城內(nèi)幾位好友，皆是對(duì)混沌閣頗為好奇的同道，不知葉閣主可否賞光一敘？”
邀請(qǐng)赴宴，還邀請(qǐng)了其他“好友”？
這顯然是一次進(jìn)一步的試探，或者說(shuō)，是青霖想要將葉塵正式引入他的圈子。
葉塵沉吟片刻。
一直避而不見(jiàn)并非良策，反而顯得心虛。
既然要在這主城立足，有些場(chǎng)面終究需要面對(duì)。
而且，他也想親眼看看，青霖所謂的“好友”都是些什么人。
他回復(fù)道：
“青霖長(zhǎng)老相邀，葉某榮幸之至。定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)赴約。”
是夜，葉塵只帶了炎烈一人作為隨從，乘坐星塵閣提供的、并不起眼的飛舟，離開(kāi)了迎賓星港，朝著主城核心區(qū)域，青霖長(zhǎng)老的府邸而去。
青霖的府邸位于主城一片靈氣尤為濃郁的山巒之間，亭臺(tái)樓閣掩映在蒼松翠柏之中，清泉流淌，仙鶴翔集，顯得清雅而脫俗，與其外事長(zhǎng)老的身份頗為相符。
宴會(huì)設(shè)在一座臨水的敞軒之中。
當(dāng)葉塵在侍者的引領(lǐng)下步入敞軒時(shí)，發(fā)現(xiàn)場(chǎng)內(nèi)已有數(shù)人落座。
主位自然是青霖長(zhǎng)老。
其左側(cè)下首，坐著一位身穿華貴錦袍，大腹便便，面容富態(tài)的中年男子，此人手指上戴滿了各色儲(chǔ)物戒指，周身珠光寶氣，修為在太一境五重，正是四大護(hù)法長(zhǎng)老中主管資源的赤焰長(zhǎng)老。
他見(jiàn)到葉塵，一雙小眼睛瞇了瞇，閃過(guò)商人特有的精明與打量。
赤焰長(zhǎng)老旁邊，則是一位身穿素白長(zhǎng)裙，氣質(zhì)清冷如雪，面容姣好卻帶著一絲疏離的女子。
她乃是主城三大商會(huì)之一“雪月商會(huì)”的會(huì)長(zhǎng)，冷月仙子，修為在太一境四重巔峰。
青霖右側(cè)下首，坐著一位身穿粗布麻衣，不修邊幅，腰間掛著一個(gè)酒葫蘆的老者。
他看似慵懶，但偶爾開(kāi)闔的眼眸中卻閃爍著洞悉世事的睿智光芒。
此人是主城內(nèi)頗有名氣的散修煉器宗師，歐冶子，修為亦是太一境四重巔峰。
此外，還有兩三位氣息不弱，顯然是主城內(nèi)某些家族或勢(shì)力的代表。
葉塵的到來(lái)，吸引了所有人的目光。
這些目光中，有好奇，有審視，有懷疑，也有如赤焰長(zhǎng)老那般毫不掩飾的利益衡量。
“葉閣主來(lái)了，快請(qǐng)入座。”
青霖長(zhǎng)老熱情地招呼葉塵在他右側(cè)的空位坐下，正好與歐冶子相鄰。
炎烈則默默站到了葉塵身后。
宴會(huì)開(kāi)始，靈酒佳肴如流水般呈上，席間絲竹悅耳，舞姿曼妙。
青霖長(zhǎng)老作為東道主，談笑風(fēng)生，巧妙地引導(dǎo)著話題，從主城風(fēng)物談到修行心得，又從各方奇聞異事談到如今的星空局勢(shì)。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，話題終于不可避免地繞到了葉塵和混沌閣身上。
赤焰長(zhǎng)老晃動(dòng)著手中的酒杯，笑瞇瞇地看向葉塵：
“葉閣主，聽(tīng)聞貴閣來(lái)自遙遠(yuǎn)星域，卻能打造出如此精銳艦隊(duì)，想必?zé)捚髦g(shù)頗有獨(dú)到之處。卻不知貴閣主要經(jīng)營(yíng)何種資源？或許，你我之間，有合作的可能。”
他話語(yǔ)直接，目的明確。
葉塵淡然道：
“混沌閣初建，底蘊(yùn)淺薄，不過(guò)有些自家研制的丹藥與尋常法器罷了，怕是入不了赤焰長(zhǎng)老的法眼。”
“誒，葉閣主過(guò)謙了。”
赤焰長(zhǎng)老擺擺手。
“能跨越星海而來(lái)，豈是尋常？若有什么特產(chǎn)，不妨拿出來(lái)看看，價(jià)格好商量。”
他顯然是想探探混沌閣的底，看看有無(wú)利可圖。
冷月仙子也清冷開(kāi)口：
“雪月商會(huì)主營(yíng)各類珍稀材料與情報(bào)，若葉閣主有需要，亦可合作。”
她話語(yǔ)簡(jiǎn)潔，卻帶著商會(huì)會(huì)長(zhǎng)特有的敏銳。
葉塵從容應(yīng)對(duì)，既不透露太多混沌閣的核心機(jī)密，也適當(dāng)展示了一些混沌閣特有的、融合了混沌符文的中高階丹藥和幾件制式法寶，其精妙的煉制手法與不凡的功效。
讓在座的歐冶子都忍不住多看了幾眼，赤焰長(zhǎng)老更是眼中精光連閃。
青霖長(zhǎng)老將一切看在眼里，心中對(duì)葉塵的評(píng)價(jià)又高了幾分。
此子不僅實(shí)力莫測(cè)，處事也如此老練，絕非池中之物。
宴會(huì)的氣氛在看似和諧的交流中持續(xù)著。
葉塵敏銳地感覺(jué)到，青霖組織這次宴會(huì)，固然有拉攏自已之意，但更深層次，似乎也是在借自已這個(gè)“鯰魚”，來(lái)攪動(dòng)主城現(xiàn)有勢(shì)力格局，尤其是試探赤焰等人的態(tài)度。
就在宴會(huì)接近尾聲，眾人準(zhǔn)備散去之際，一道微不可查的傳音，如同絲線般，精準(zhǔn)地傳入葉塵的耳中：
“葉小友，別來(lái)無(wú)恙。故人混元子，于城西‘聽(tīng)雨軒’等候，望能一見(jiàn)。”
混元子！
葉塵心中猛地一動(dòng)！
那個(gè)當(dāng)年在太初秘境救下自已，身為混沌道主第三代單代傳人的混元子！
他竟然也在太一界主城？
而且顯然已經(jīng)認(rèn)出了自已！
這突如其來(lái)的傳訊，讓葉塵瞬間心念電轉(zhuǎn)。
混元子于他有恩，此人身份特殊，且同屬混沌道統(tǒng)，他的出現(xiàn)，或許會(huì)帶來(lái)意想不到的變數(shù)。
葉塵面上不動(dòng)聲色，仿佛未曾收到任何傳音，與青霖等人禮貌告別后，帶著炎烈離開(kāi)了府邸。
登上返回星港的飛舟，葉塵對(duì)炎烈吩咐道：
“你先帶人回去，加強(qiáng)戒備。我另有要事，稍后便回。”
炎烈雖有些疑惑，但出于對(duì)葉塵的絕對(duì)信任，并未多問(wèn)，領(lǐng)命而去。
待飛舟消失在夜色中，葉塵身形一晃，便融入了主城璀璨燈火下的陰影里，按照傳音中的指示，朝著城西方向悄無(wú)聲息地潛行而去。
聽(tīng)雨軒，并非什么豪華場(chǎng)所，只是一處位于僻靜巷弄深處的清雅茶樓。
夜深人靜，茶樓早已打烊。
葉塵輕易避開(kāi)了凡俗的鎖具，如同鬼魅般出現(xiàn)在茶樓二樓的雅間之外。
他能感受到，雅間內(nèi)有一道熟悉又陌生的氣息，平和而深邃。
他輕輕推門而入。
雅間內(nèi)，一盞青燈如豆。
燈下，一位身著樸素灰袍，長(zhǎng)發(fā)披散，面容普通卻帶著一股難以言喻道韻的中年男子，正悠然品茶。
不是混元子，又是何人？
他的修為，比起當(dāng)年在太初秘境時(shí)，已然更加深不可測(cè)，赫然達(dá)到了太一境六重！
顯然這些年來(lái)，他也未曾停下腳步。
混元子抬起頭，看向葉塵，眼中閃過(guò)一絲欣慰與復(fù)雜，微微一笑：
“葉小友，多年不見(jiàn)，你已成長(zhǎng)至斯，真是令人驚嘆。看來(lái)，師尊他老人家的傳承，并未所托非人。”