西苑演武場(chǎng)，地凍天寒。
朱樉裹著那身黑得發(fā)亮的貂裘，兩只手死死揣在袖筒里，腮幫子鼓著。
兩百萬(wàn)兩銀子啊。
剛才在奉天殿前，連個(gè)響動(dòng)都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，就被老爺子那個(gè)老流氓給“充公”了。
現(xiàn)在倒好，西北風(fēng)喝了個(gè)飽，還得來(lái)看什么新式火器。
前方空地上搭了個(gè)簡(jiǎn)易的茅草棚子，四面透風(fēng)。
棚子周?chē)\衣衛(wèi)按三三制散開(kāi)。
這些人不是宮里那些只會(huì)擺樣子的儀仗隊(duì)，一個(gè)個(gè)虎背熊腰，手掌寬大粗糙，一直搭在腰間的繡春刀柄上，目光陰冷。
朱樉停下腳步，火氣正沒(méi)處撒。
“大侄子，咱們丑話說(shuō)明處。”
他斜著眼，鼻孔噴出兩道白氣：
“你要是想拿幾根燒火棍子糊弄我們，抵那四成銀子，二叔我今兒個(gè)就把這棚子拆了當(dāng)柴燒。親兄弟明算賬，你這是拿麻袋換我們要飯碗，不地道。”
朱棡站在一旁，雙手?jǐn)n在袖子里，陰惻惻地接茬：
“二哥說(shuō)得在理。軍器局那幫廢物造的東西我太清楚了，上次送去太原的三眼銃，十個(gè)里面有三個(gè)炸膛，崩瞎了我兩個(gè)親兵。這玩意兒要是也能頂錢(qián)，那這大明朝的銀子也太不值錢(qián)了。”
朱棣沒(méi)說(shuō)話。
他站在下風(fēng)口，微微側(cè)頭，鼻翼動(dòng)了動(dòng)。
有股味兒。
不是火藥味，是那種只有經(jīng)常保養(yǎng)兵器的老行伍才能聞到的油腥味，混合著上等好鋼散發(fā)的冷冽氣息。
還有這錦衣衛(wèi)的站位，是死陣。
三個(gè)方位互相掩護(hù)，防的不是外人，是防著里面的人或者東西失控。
有點(diǎn)意思。
“幾位叔叔既然來(lái)了，看完再罵也不遲。”
朱雄英沒(méi)多解釋?zhuān)皇翘譀_蔣瓛打了個(gè)響指。
茅草棚的簾子被人一把掀開(kāi)。
兩名匠人抬著一個(gè)紫檀木的長(zhǎng)條匣子走出來(lái)，小心翼翼地放在唯一的木桌上。
匣蓋掀開(kāi)。
一股森然寒氣撲面而來(lái)。
里面并排躺著三桿長(zhǎng)槍。
這槍長(zhǎng)得怪。槍托不是那種粗制濫造的雜木，而是用油脂浸透了的老胡桃木，紅得發(fā)亮，紋理細(xì)膩。
槍管更不是黑乎乎的鑄鐵，表面泛著一層冷硬的幽藍(lán)光澤，光滑得能照出人影。
最古怪的是槍機(jī)位置，沒(méi)有纏繞得亂七八糟的火繩，只有一個(gè)像鷹嘴一樣的怪異鐵鉤子，高高昂起。
“喲，賣(mài)相倒是不錯(cuò)。”
朱元璋背著手溜達(dá)過(guò)去。
老頭子其實(shí)早就見(jiàn)過(guò)這東西，甚至還在御書(shū)房里拿著把玩過(guò)半宿。
但他這會(huì)兒卻裝出一副沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣子，還要配合大孫子演戲。
他伸出那雙枯瘦的手指頭，在槍管上重重一彈。
“當(dāng)——”
聲音清脆悠長(zhǎng)，余音繞梁。
這動(dòng)靜不對(duì)。
朱樉耳朵尖，臉色一變，兩步竄上來(lái)，也不管什么禮儀不禮儀，伸手就抓起一支槍。
手腕子猛地往下一沉。
好家伙，分量十足。
他用大拇指指甲蓋在槍管上狠狠劃一下，連個(gè)白印子都沒(méi)留下。
“這……這是百煉鋼？”
朱樉眼珠子瞪圓了，像是見(jiàn)了鬼：
“全是精鋼卷的槍管？大侄子，你日子不過(guò)了？這么好的鋼口，打成橫刀，一把能換韃子五匹好馬！你拿來(lái)做這個(gè)一次性的破玩意兒？”
大明缺銅缺鐵，更缺好鋼。
拿這種做寶刀的材料去做容易炸膛的火銃，簡(jiǎn)直就是拿綾羅綢緞擦屁股，暴殄天物。
“作孽！簡(jiǎn)直是作孽啊！”
朱棡也是一臉肉疼：“父皇！您管管這敗家子吧！這得多少錢(qián)？咱邊軍將士連鐵甲都配不齊，他拿百煉鋼聽(tīng)響兒玩？”
朱元璋聽(tīng)著倆兒子在那鬼哭狼嚎，心里那個(gè)樂(lè)啊。
這倆憨貨。
但他面上卻板著臉，還煞有介事地踹桌子一腳：
“大孫！你這就過(guò)分了啊！咱雖然把銀子充公了，你也不能這么糟踐東西！這鋼要是打成鋤頭，能開(kāi)多少荒地？”
老頭子這一嗓子，直接把朱樉和朱棡的底氣給喊足。
看吧，老爺子都發(fā)火了！
面對(duì)一家子長(zhǎng)輩的口誅筆伐，朱雄英臉上那副招牌式的假笑都沒(méi)變過(guò)。
他走到桌邊，拿起一枚圓滾滾的鉛丸。
“爺爺，二叔，三叔。”
朱雄英語(yǔ)氣平淡：“好鋼用在刀刃上，這話沒(méi)錯(cuò)。但如果這把‘刀’，能讓韃子的精騎在八十步外就人仰馬翻，連人帶甲打個(gè)對(duì)穿。這鋼，還算浪費(fèi)嗎？”
場(chǎng)面一下子安靜下來(lái)。
只剩下風(fēng)刮過(guò)枯樹(shù)枝的哨音。
“哈！”
朱棣突然發(fā)出一聲短促的冷笑。
他搖搖頭：
“大侄子，牛皮吹破了可不好收?qǐng)觥Ｋ氖逦以诒逼礁^子玩了這么多年命，最好的手銃，三十步內(nèi)能破甲，五十步外彈丸飛哪去全看老天爺心情。八十步？還要破甲？”
朱棣伸出兩根手指頭：“除非你是二郎神下凡，開(kāi)了天眼。”
“是不是神仙，四叔上手試試不就知道了？”
朱雄英從木匣隔層里摸出一個(gè)油紙包，隨手拋過(guò)去。
朱棣抬手接住。
手感不對(duì)。
軟硬適中，里面是一粒粒硬邦邦的東西。
“定裝藥。”朱雄英指了指槍口：“咬開(kāi)紙殼，倒藥，塞彈，用通條壓實(shí)。”
朱棣狐疑地看侄子一眼。
紙包藥？
以前填裝火銃，那是得一手拿藥壺，一手拿量勺，多了炸膛，少了打不遠(yuǎn)，還要塞引線，麻煩得要死。
他試探性地用牙齒咬開(kāi)紙筒尾部。
一股子辛辣刺鼻的味道鉆進(jìn)鼻腔，不是平常那種硫磺味極重的劣質(zhì)黑火藥。
朱棣心頭微動(dòng)。
他把紙筒里的黑色顆粒倒進(jìn)槍管。
這藥做得精細(xì)，每一顆都跟小米粒似的，大小均勻，黑得發(fā)亮，在陽(yáng)光下甚至有點(diǎn)晶瑩剔透的感覺(jué)。
裝填，塞入鉛丸，通條搗實(shí)。
整個(gè)過(guò)程，也就兩個(gè)呼吸的功夫。
太快了。
朱棣下意識(shí)去摸腰間的火折子，準(zhǔn)備點(diǎn)火繩。
“四叔，省省吧。”
朱雄英抱著胳膊，下巴揚(yáng)了揚(yáng)：“那是燧發(fā)槍?zhuān)挥没稹？匆?jiàn)那個(gè)小把手了嗎？那是擊錘。扳開(kāi)它，扣機(jī)括就行。”
朱棣手僵在半空。
不用火繩？
作為常年帶兵的人，他太知道這意味著什么。
大風(fēng)天不用怕火滅，夜襲不用怕火光暴露，下雨天只要不濕了藥池還能打，騎在馬上不用騰出手來(lái)點(diǎn)火。
這要是真的……
朱棣轉(zhuǎn)過(guò)身，看向演武場(chǎng)盡頭。
八十步開(kāi)外，立著個(gè)穿戴整齊的木頭人。
那木人身上套著一件正兒八經(jīng)的邊軍鐵扎甲，甲片厚實(shí)，這還沒(méi)完，里面還襯了一層熟牛皮。
這種雙層重甲，尋常步弓五十步內(nèi)都未必射得透，那是騎兵沖陣保命的家伙。
朱元璋也不裝了，背著手湊到前面，那雙老眼死死盯著朱棣手里的家伙。
他也想看看，這把讓他大孫子砸了無(wú)數(shù)銀子弄出來(lái)的玩意兒，到底有多大能耐。
朱棣舉槍。
槍身很沉，但配重極好，重心就在扳機(jī)附近。
他臉頰貼著溫潤(rùn)的木托，透過(guò)槍管上的準(zhǔn)星，死死鎖住遠(yuǎn)處那個(gè)模糊的木頭人影。
朱樉和朱棡也不罵了，伸長(zhǎng)了脖子，眼珠子都不帶眨的。
“咔。”
扳機(jī)扣動(dòng)。
擊錘猛地砸下，燧石和鋼片劇烈摩擦。
一蓬耀眼的火星子瞬間濺進(jìn)藥池。
“砰——！！！”
不是那種悶屁一樣的沉悶聲響，而是一聲撕裂空氣的清脆爆鳴。
槍口猛地噴出一團(tuán)橘紅的火光，緊接著一股濃烈的白煙騰地炸開(kāi)，瞬間遮住了朱棣的小半個(gè)身子。
朱棣整個(gè)人往后仰一下。
肩膀像是被人狠狠踹了一腳，半邊身子都有點(diǎn)發(fā)麻。
這一槍的勁兒，大得離譜。
“中了！”
一直拿著單筒望遠(yuǎn)鏡的蔣瓛低聲喝道，聲音里帶著壓抑不住的興奮。
其實(shí)不用他喊。
那種金屬被暴力撕開(kāi)的酸牙聲，在空曠的演武場(chǎng)上格外刺耳。
“當(dāng)！”
朱樉是個(gè)急性子，撒丫子就往靶子那邊跑，黑貂裘在風(fēng)里亂抖。
朱棡緊跟其后。
朱元璋雖然腿腳不如兒子，但這會(huì)兒跑得也不慢，龍袍下擺甩得飛起，臉上哪還有半點(diǎn)剛才的怒氣，全是那種看熱鬧不嫌事大的精光。
幾個(gè)人一口氣沖到跟前。
那具鐵扎甲的胸口位置，赫然多一個(gè)大拇指粗的窟窿。
鐵片子不是被砸凹進(jìn)去了，而是往里翻卷，邊緣呈現(xiàn)出一種焦黑的撕裂狀。
朱樉哆哆嗦嗦地伸出手，掀開(kāi)鐵甲。
里面的牛皮襯里爛了個(gè)大洞，還在冒著黑煙。
再看后面。
木屑炸得滿地都是，那彈丸根本沒(méi)停，打穿了人，打穿了甲，打穿了木樁，不知道飛哪去了。
“這……”
朱樉喉嚨里咯咯作響。
他是帶兵的人。
他太清楚這意味著什么了。
他扭過(guò)頭，看著慢慢走過(guò)來(lái)的朱雄英。
那個(gè)十八歲的少年依舊雙手?jǐn)n在袖子里，臉上掛著那種讓人看不透的笑意。
但在朱樉眼里，這哪是大侄子。
這分明就是個(gè)要把天捅個(gè)窟窿的妖孽。
這是鐵扎甲！
是大明邊軍保命的家伙！
在八十步外，跟紙糊的一樣？
要是這玩意兒打在人身上……
朱樉只覺(jué)得后脖頸子發(fā)涼，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
他仿佛看見(jiàn)自已在西安府那引以為傲的秦王衛(wèi)隊(duì)，要是碰上這東西，連沖鋒的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，直接就在路上被轟成一堆碎肉。
“咕咚。”
朱棡聲音干澀：“老四……剛才那藥，你是怎么裝進(jìn)去的？”
所有人的目光，瞬間又集中到了還沒(méi)回過(guò)神來(lái)的朱棣身上，和他手中那桿還在冒著青煙的長(zhǎng)槍。