春寒入骨，雨水卷著沒化開的冰渣，死命往人脖子里灌。
這天底下的泥路，下雨時最磨人。
不管是逃命的莊稼漢，還是草原上的餓狼，踩進這爛泥漿子里，都得滾上一身臭泥。
“噗嗤?！?/p>
巴雅爾那只漏風的皮靴重重陷進紅泥，拔出來時帶出一串血點子。
他甩掉彎刀上的血，刀尖一挑，掀開路邊老農的包袱。
幾塊生了黑斑的紅薯、半袋摻著沙子的谷殼滾落一地。
“呸！”
巴雅爾一口焦黃唾沫噴在尸體臉上，回頭沖著手下罵道：“這幫窮鬼，家里連耗子都不待，兜里比草原上的旱獺還干凈！”
“千戶大人，別動氣?！?/p>
百戶托雷正拎著一只還沒斷氣的蘆花雞：
“前面就是懷柔谷。斥候說幾萬只‘兩腳羊’全擠在山口呢。大人，那里面細皮嫩肉的娘們兒多得是，嚼起來肯定比這硬紅薯順口?！?/p>
巴雅爾喉結動了動。
那是餓到心慌的人，聽到“肉”字時本能的抽搐。
他瞇著眼看向前方。
兩座深褐的山頭中間夾著個窄口。
“傳令！”
巴雅爾翻身上馬：
“別全剁了。大汗要在北平城下擺宴，得留點活口助興。跑不動的宰了當肉干，能跑的帶回去下酒！”
“嗷——！??！”
三千號餓瘋了的騎兵齊聲狼嚎，這聲音被濕冷的春風一吹，刀子似的刮向石碑坡。
……
石碑坡。
這塊進谷的緩坡，已經徹底變成碎肉鍋。
獨輪車橫在大路當間，斷腿的豬羊滿地躥，老人坐地等死，娃娃哭得嗓子都啞了。
“動一動！求求你們挪一挪?。 ?/p>
穿長衫的書生早沒了半點斯文勁，拿肩膀硬撞前面的平板車，哭嚎著：“韃子離這兒就剩一口氣了！咱們都得死！”
推車的獨臂漢子滿臉血泥，兩眼發直地嘟囔：“擠不動……全是人……死就死吧……”
絕望這滋味，傳得比瘟疫還快。
在這片亂象的最末尾，離那幫畜生最近的地方，死死站著一排人。
統共五十個。
身上那件鴛鴦戰襖被血漿糊成黑殼，瞧不出半點紅。
領頭的老張頭攥著一桿棗木大槍，槍頭早丟了，木頭桿子削得尖利，上面纏著的布條寫滿死掉弟兄的名。
“頭兒……我想尿。”
旁邊一個剛滿十六的新兵，握著把銹成鋸條的斷劍，兩條腿不聽使喚地打擺子。
“尿褲兜里?！?/p>
老張頭眼皮都沒抬，眼珠子死死扣住前方那一線黑影：“趁著這股熱氣，還能暖和一刻鐘?！?/p>
新兵咽口唾沫：“叔，咱們不跑嗎？北古口都沒了，咱們這種衛所兵，圖個啥？”
“圖啥？”
老張頭從懷里摳出半塊干餅，用那沒剩幾顆的黃牙磨得咯吱響：“你回頭看看?！?/p>
新兵一愣。
他身后，是幾萬張寫滿恐懼的臉。
那是還沒滿月的娃，是快臨盆的婆娘，是喊破嗓子找兒子的老娘。
“咱們要是撤了，身后這些人都得進鍋。到時候，他們就是韃子嘴里的一口爛肉?！?/p>
老張頭咽下碎餅，把大槍往爛泥里重重一跺。
“列陣！”
哪怕只有五十個老弱病殘，此刻也站成一堵墻。
“吁——！”
巴雅爾勒住馬韁，停在五十步開外。
他看著這幾十個“叫花子”，直接笑出聲，拿刀指著老張頭沖托雷喊：
“托雷，你瞅瞅！朱元璋就給咱們留了這幾個要飯的？拿根木棍就想攔路？”
三千騎兵哄然大笑，笑聲里全是戲耍獵物的殘忍。
“老東西。”
巴雅爾策馬湊過去，刀尖直接抵到老張頭鼻尖上：“跪下叫聲爺爺。老子給你個痛快，不把你下鍋，留著火給你烤著吃，怎么樣？”
老張頭沒吭聲。
那張樹皮一樣的老臉動都沒動，只是慢慢舉起棗木槍，尖頭死死頂住巴雅爾的心口。
“大明。”
老張頭開口：“只有斷頭的鬼?！?/p>
他往前邁一步，臉上全是藏不住的狠勁。
“沒有跪著的兵！??！”
身后四十九條殘命，一時間全燃起來。
那個剛尿了褲子的新兵，握劍的手沉穩有力。
“殺?。?！”
五十個人，沒等對面馬蹄動彈，反而先發瘋，對著三千鐵蹄發起沖鋒。
紅色的鴛鴦襖在黑色的人潮面前，撞開一朵血花。
沒有任何意外。
馬蹄踏碎骨頭的聲音蓋過一切。
新兵還沒來得及揮劍，就被撞上半空，整個人掛在老槐樹杈子上。
到死，他那把破劍依舊死死指著北邊。
老張頭被三桿長矛捅了個透亮，整個人被挑在半空。
他噴出一口碎肉，雙手死死拽住長矛，借著這股勁，把棗木槍狠命捅進一個韃子的喉嚨。
噗！
這是這五十條命留下的最后響動。
巴雅爾騎馬轉到尸堆邊，看著爛泥里那顆依舊瞪著眼珠子的腦袋，心頭的火燒得更邪性。
“硬骨頭……全是硬骨頭！”
巴雅爾咬牙切齒，眼里的兇光都變色：“剁了！把這幫叫花子全剁了鋪路！沖進谷里，老子要生吞了他們！??！”
這群被血味激起的野獸，踩著肉泥，順著山口涌進去。
懷柔河谷很靜。
兩側的山壁沉暗厚重，壓得人喘不上氣。
巴雅爾沖在最前面，原以為能聽到慘叫，可跑幾百步，這谷里反而靜得讓人心里發毛。
作為在荒原上活下來的老兵，巴雅爾聞到一股味。
這谷里的風飄著冷颼颼的腥氣，從萬墳坑里刮來。
雨還在下，敲在鐵盔上叮當作響。
冷水順著脖子流，巴雅爾只覺渾身血熱，肚里燒得厲害。
“千戶，前面沒動靜?！?/p>
托雷騎馬湊過來，在馬屁股上蹭著刀上的血泥：“那幫南人是不是嚇破膽，鉆進耗子洞里了？”
巴雅爾勒住馬，眼珠子死死盯著前方。
兩側山頭陡峭，林子里鬼影憧憧。
按照草原上的打法，這地方就是絕命地。
要是平時，巴雅爾肯定先派斥候摸個透。
可現在，他肚子里燒著一團火，饑餓感早把腦子燒成灰。
“嚇死才正常。”巴雅爾舔掉嘴唇上的干皮：“他們要是敢露頭，老子就把他們的心肝挖出來下酒。”
“駕！”
三千騎兵帶著兇戾氣，轟隆隆地撞進谷底深處。
轉過最后一道彎，眼前的視野突然寬。
原本該空蕩蕩的谷底，此刻竟然整整齊齊地立著一堵墻。
一堵黑色的墻。
黑色棉甲，黑色戰馬，在黃泥地上是濃墨凝出的鐵塊。
雨水打在甲片上，半點雜音都無。
這三千號黑甲兵，就那么靜靜立著，是一群剛從陰曹地府爬出來的死人。
巴雅爾拽緊馬韁，戰馬受驚，希律律一陣暴叫。
“吁——！”
身后的三千騎兵也被驚出一身冷汗，鐵蹄在泥濘里踩出一片亂響，剛才的囂張氣焰，被這陣死寂硬生生給壓回去。