益田兼見(jiàn)仰頭將杯中酒一口悶掉，發(fā)出“哈”的一聲，隨即嗤笑起來(lái)：
“還是被一群‘會(huì)打雷的妖怪’給滅掉的？噗！這大概是我今年聽(tīng)過(guò)最好笑的笑話！簡(jiǎn)直是滑天下之大稽！”
坐在下首的家老有些遲疑說(shuō)道：
“主公，逃回來(lái)的浪人都這么說(shuō)。他們一個(gè)個(gè)嚇破了膽，說(shuō)海面上來(lái)了像山一樣的黑船，那是天神的懲罰……”
“八嘎！”
益田兼見(jiàn)把酒碟重重拍在桌案上，酒水濺了一地：
“什么天神？那是大內(nèi)義弘為了掩蓋自已無(wú)能編出來(lái)的借口！這老東西，老糊涂了！”
他猛地站起身，抽出腰間的折扇，“唰”地一下甩開(kāi)，扇面上繪著猛虎下山圖，直指南方：
“大內(nèi)義弘平日里仗著銀山，連幕府將軍都不放在眼里。我看他是被那些想搶銀山的某些大名聯(lián)手做局了！比如細(xì)川家，或者少貳家！”
“這正是天賜良機(jī)！”
益田兼見(jiàn)聽(tīng)得直咽唾沫，那眼神跟餓狼看見(jiàn)肉沒(méi)什么兩樣。
“大內(nèi)家精銳盡失，那個(gè)胖子大名現(xiàn)在生死不知。銀山……那座流淌著奶與蜜的銀山，現(xiàn)在就是個(gè)沒(méi)人看守的絕世美人，正光著身子沖我們招手呢！”
“傳令下去！集結(jié)所有武士！再把城里的男丁都征召起來(lái)！連種地的都給我拉上！”
益田兼見(jiàn)猛地?fù)]舞折扇：“我們要搶在細(xì)川家之前，把銀山占下來(lái)！到時(shí)候，有了銀子就能買槍買炮，我益田家就是當(dāng)之無(wú)愧的西國(guó)霸主！”
“報(bào)——！！”
一聲凄厲的慘叫，硬生生打斷益田兼見(jiàn)的春秋大夢(mèng)。
一名足輕連滾帶爬地沖進(jìn)天守閣，面如土色：“主……主公！大內(nèi)！大內(nèi)義弘來(lái)了！”
“哦？”益田兼見(jiàn)眉毛一挑：“這老狐貍命挺硬啊，沒(méi)死？帶了多少人來(lái)拼命？”
“沒(méi)……沒(méi)人……”足輕結(jié)結(jié)巴巴：
“就他一個(gè)……不，還有一群穿著紅衣服的……紅衣服的怪人！他們……他們推著大鐵桶……”
“紅衣怪人？大鐵桶？”益田兼見(jiàn)皺起眉，隨即不屑地冷哼一聲：
“走！隨我去看看這位昔日的‘西國(guó)霸主’，如今是個(gè)什么喪家犬模樣！”
……
益田城下。
不同于山口城的險(xiǎn)要，益田城建在一片平緩的丘陵上，所謂的城墻不過(guò)兩丈高，大半還是土坯混著木頭搭的。
此刻，城門緊閉。
墻頭上，密密麻麻的弓箭手正緊張地拉滿弓弦，箭頭直指下方。
而在城門外的一箭之地，大明神機(jī)營(yíng)擺出那個(gè)令人絕望的橫隊(duì)。
只有幾門黑洞洞的臼炮，被隨意地架設(shè)在草地上，炮口昂著頭，冷冷地注視著那單薄的城門。
藍(lán)春騎在馬上，百無(wú)聊賴地用馬鞭拍打著靴子，一臉嫌棄：
“這破地方，連個(gè)像樣的護(hù)城河都沒(méi)有。斌子，我看都不用炮，咱們騎兵沖兩輪就塌了。”
“瘸子，喊話吧。”藍(lán)春打個(gè)哈欠：“世子爺說(shuō)了，先禮后兵。雖然我覺(jué)得這‘禮’純屬浪費(fèi)時(shí)間，但流程還得走一下。”
大內(nèi)義弘拄著那根剛削好的木棍，艱難地挪到陣前。
他的一條腿斷了，但他此刻的表情卻異常精彩——那是一種混合了復(fù)仇的快感，和身為“狗腿子”的極度亢奮。
“益田！老朋友來(lái)了，不開(kāi)門迎接嗎？！”
大內(nèi)義弘用盡全身力氣嘶吼著，聲音透著一股子癲狂。
城樓上，益田兼見(jiàn)探出半個(gè)身子。
當(dāng)他看清大內(nèi)義弘那副慘狀時(shí)，先是一愣，隨即忍不住放聲狂笑。
“喲！這不是大內(nèi)大人嗎？”
益田兼見(jiàn)趴在木欄桿上，極盡嘲諷：
“怎么弄成這副德行？你的三千武士呢？你的威風(fēng)呢？怎么，腿斷了，腦子也壞了，帶著一群穿紅戲服的雜耍藝人來(lái)我這討飯？”
大內(nèi)義弘沒(méi)有生氣。
相反，他仰起頭，看著那個(gè)平日里對(duì)自已畢恭畢敬的小人，笑得陰森恐怖。
“益田，我是來(lái)救你的。”
大內(nèi)義弘嘿嘿笑著，伸出那只有三根手指的右手，指了指身后的明軍：
“聽(tīng)哥哥一句勸，跪下。打開(kāi)城門，把自已捆起來(lái)，像狗一樣爬出來(lái)。”
“或許‘天軍’心情好，還能賞你個(gè)全尸，讓你全族去銀山挖礦贖罪。”
“挖礦？”益田兼見(jiàn)像是聽(tīng)到了什么天大的笑話，指著大內(nèi)義弘笑得前仰后合：
“諸位聽(tīng)聽(tīng)！這老瘋子居然讓我去給他挖礦？我看你是真瘋了！想錢想瘋了！”
“來(lái)人！給我射死這個(gè)瘋狗！”
益田兼見(jiàn)大手一揮，臉上的笑容瞬間化為猙獰：
“把他的腦袋砍下來(lái)，我要拿去做酒壺！至于后面那群雜耍的，把他們的紅衣服扒下來(lái)，給我做擦腳布！”
“嗖嗖嗖——”
稀稀拉拉的箭雨從城頭落下。
但這個(gè)距離，對(duì)于倭國(guó)的竹弓來(lái)說(shuō)實(shí)在太遠(yuǎn)，也就是聽(tīng)個(gè)響。
那些軟綿綿的箭矢在空中畫(huà)了個(gè)拋物線，大半都插在了大內(nèi)義弘身前十步的泥土里，只有幾支勉強(qiáng)滾到了馬蹄邊，連馬皮都沒(méi)蹭破。
藍(lán)春甚至連躲都懶得躲，嫌棄地看了一眼地上的竹箭，搖了搖頭：
“這就是他們的遠(yuǎn)程火力？連咱們那邊的獵戶都不如，還沒(méi)我家那那老娘們?nèi)有拥脺?zhǔn)。”
“斌子，別墨跡了。”藍(lán)春對(duì)著身后的炮手?jǐn)[擺手：
“太孫殿下說(shuō)得對(duì)，跟死人講道理，那是閻王爺?shù)氖隆Ｔ蹅冎回?fù)責(zé)送客。”
“送他們上路！”
“預(yù)備——”
藍(lán)斌冷著臉，臉上毫無(wú)波瀾，手中令旗猛地?fù)]下。
沒(méi)有廢話。
“轟！轟！轟！”
三聲巨響幾乎重疊在一起，平地起驚雷。
益田兼見(jiàn)臉上的獰笑還凝固在臉上，下一瞬，他腳下的城樓就開(kāi)始劇烈震顫，仿佛地龍翻身。
經(jīng)過(guò)改良的開(kāi)花彈，帶著死神的呼嘯，精準(zhǔn)地砸進(jìn)那原本就不怎么結(jié)實(shí)的土木城墻里。
第一發(fā)，直接掀翻了城門樓的一角，碎木屑像暗器一樣四散飛濺。
第二發(fā)，正中那扇貼著薄鐵皮的“堅(jiān)固”大門，直接給轟沒(méi)了。
第三發(fā)，卻是直接砸進(jìn)了城墻后的兵屯里，那才叫一個(gè)慘烈。
“嘩啦——”
煙塵暴起，碎木橫飛。
益田兼見(jiàn)只覺(jué)得一股大力襲來(lái)，整個(gè)人像是被臺(tái)風(fēng)卷起的枯葉，狠狠地摔在了后方的望樓地板上，摔得七葷八素。
耳朵里全是尖銳的蜂鳴聲。
當(dāng)他掙扎著抬起頭，透過(guò)漫天的塵土看向前方時(shí)，整個(gè)人瞬間僵硬，渾身血液都涼透了。
沒(méi)了。
城門沒(méi)了。
剛才還站在那里的幾十名弓箭手，此刻已經(jīng)變成一地紅白相間的漿糊，根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)。
半截?cái)嗔训姆苛合拢瑝褐鴰讉€(gè)還在抽搐的軀體，看著就疼。
而那扇他引以為傲的大門，此刻只剩下幾個(gè)燒焦的合頁(yè)，孤零零地掛在殘?jiān)珨啾谏希@得格外諷刺。
“這……這是什么妖術(shù)……”益田兼見(jiàn)牙齒打顫。
“騎兵連，沖鋒！”
藍(lán)春拔出腰刀，刀鋒在陽(yáng)光下劃出一道冷冽的弧線：
“記住世子爺?shù)脑挘≈灰畹模e把勞動(dòng)力給老子弄?dú)埩耍⊥却驍嗫梢裕值昧糁苫睿≌l(shuí)敢弄死壯丁，老子扣他分紅！”
“殺！！！”
大地震顫。
數(shù)百名具裝騎兵如同黑色的洪流，順著那個(gè)巨大的缺口，毫無(wú)阻礙地灌入城中。
這哪里是打仗，這就是一場(chǎng)成年人毆打幼兒園小朋友的單方面碾壓。
這也是一場(chǎng)極其高效的“抓捕”。
沒(méi)有武士的單挑，沒(méi)有陣前的對(duì)峙。
凡是手里拿著兵器的，無(wú)論是太刀還是竹槍，迎接他們的只有一顆不知道從哪飛來(lái)的鉛彈，或者當(dāng)頭劈下的馬刀。
半個(gè)時(shí)辰。
僅僅半個(gè)時(shí)辰，益田城的喊殺聲就徹底平息，只剩下傷者的哀嚎和女人驚恐的哭泣。
……
益田城的廣場(chǎng)上。
兩千多名被剝?nèi)チ随z甲、只穿著兜襠布的俘虜，瑟瑟發(fā)抖地?cái)D成一團(tuán)，頭都不敢抬。
益田兼見(jiàn)被五花大綁，跪在最前面。
他的發(fā)髻散亂，臉上滿是灰土和血跡。
“噠、噠、噠。”
木棍敲擊地面的聲音傳來(lái)，每一下都敲在益田兼見(jiàn)的心坎上。
大內(nèi)義弘拖著那條斷腿，一瘸一拐地走到益田兼見(jiàn)面前。