朱元璋低頭。
他的視線里，全是沈榮那顫個不停的一身肥肉。
這個江南第一豪商，這時候哪還有半點平日里儒雅穩重的財神爺模樣？
沈榮跪在泥水里。
雙手緊緊攥著那銀票。
“陛下！”
沈榮聲嘶力竭。
“兩百萬兩！這只是頭一批！”
“只要能保住大明，只要能讓太孫殿下的基業不丟，草民這條命，沈家這幾百年的富貴，全拿走！”
朱元璋盯著他。
沒人比朱元璋更清楚，沈榮這哭聲里，幾分是假，幾分是真。
若是在平日。
這個胖子為賴掉三兩銀子的商稅，能跟戶部尚書翟善在衙門口磨蹭三天三夜。
可今天。
他把命根子全掏出來。
朱元璋轉頭，看向身側。
那是前不久朱雄英送來的密折副本。
上面寫著沈家在天竺“置換”的地盤，甚至標注沈家未來要占據的香料港口。
朱元璋手指摩挲著微涼的城磚。
大孫啊。
你真是個活祖宗。
你把這幫吃人不吐骨頭的碩鼠，和咱大明的國運，牢牢焊在一塊。
大明在，他們的“天竺神位”就在，那遍地的金山銀山就在。
大明要是敗了，太孫要是沒了。
那些剛簽的契約就是一堆廢紙。
沈榮這輩子就得縮回江南那個小園子里，等著被新來的官府剝皮。
他們不是在救大明。
他們是在救自已的榮華富貴。
但這股子為了保命爆出來的瘋勁，卻比任何忠臣的豪言壯語都要真，都要硬。
“陳迪?！?/p>
朱元璋點名。
陳迪原本縮在人群后頭，聽到這一聲。
他連滾帶爬地擠到前面。
“草民……草民在?！?/p>
陳迪那張平時用來教化士林的臉，現在全是青紫色的絕望。
“你那本‘里子’賬冊呢？”
朱元璋聲音沙啞。
“帶……帶來了?！?/p>
陳迪從懷里掏出個防水的油紙包，雙手舉過頭頂，抖得厲害。
“陛下，陳家在江南的糧倉，還有私藏的三萬石稻米……全捐?！?/p>
陳迪眼里全是紅血絲。
他咬著牙。
“只要大軍不退，只要太孫殿下……哪怕還有一線生機，陳家愿散盡家財，供全軍一月口糧！”
為什么這么大方？
因為朱雄英答應他的“天竺公爵”頭銜，那是他陳家以后翻身當祖宗的唯一機會。
一旦大明北境塌了，他那些“隱田”轉眼就會變成韃子的馬場。
這種透心的痛。
這種斷后路的恨。
讓這群老狐貍變成金陵城里最堅定的“主戰派”。
“皇爺……”
秦逵湊在朱元璋耳邊。
“城門口……那幫讀書人，也要瘋了?！?/p>
朱元璋順著秦逵的手指看去。
午門一角。
那是大儒陶安。
這個平日里最是溫良恭儉讓、連大聲說話都感到有辱斯文的保守派。
當下。
陶安沒打傘。
白發濕透，披散在肩頭。
他身后，跟著八百名國子監的監生。
全員縞素。
腰間沒掛玉佩，全綁著一條粗糙的白布帶子。
那是送喪的打扮。
“陶老頭要干什么？”
朱元璋瞇起眼。
只見陶安往前跨出一步。
他沒有跪。
他伸手，一把將身上那件代表大儒身份的瀾衫扯成兩半。
嗤啦！
“陛下??！”
陶安仰天咆哮。
那聲音，哪還有半點文人的軟糯？
全是寧為玉碎的凄涼。
“太孫遭難，圣道受辱！”
“賊寇馬蹄所至，華夏文明便是焦土！”
“這些學子，十年寒窗，讀的是圣賢書，學的是做人禮！”
“現在，不讀了！”
陶安轉過身。
對著那八百名一臉悲憤的年輕人，振臂一呼。
“圣人云：朝聞道，夕死可矣！”
“此時此刻，戰死的燕王，被辱的寧王，還有以身殉國的太孫殿下，就是咱們的‘道’！”
“脫掉這身袍子！”
“圣賢書護不住大明的臉，但咱們的骨頭可以！”
八百人。
齊齊扯開長衫。
里面。
竟是早已穿戴好的、劣質卻厚實的步卒短甲。
“請陛下準許我等……北上??！”
“用咱們的命，去接太孫殿下回家??！”
這聲音。
陣陣颶風，把周圍還在猶豫、在觀望的百姓徹底卷進來。
趙二這個老殘廢抱著銹刀。
沈榮這個胖商賈揮著銀票。
陶安這個老學究領著生員。
士、農、工、商。
在這場被朱雄英親手編織的利益與大義的網里。
瘋了。
全瘋了。
這種瘋狂，不叫嘩變。
這叫國魂。
是幾千年來，這個民族在絕境里，把所有的自私、怯懦、算計，全部揉碎了。
最后，剩下的那一點點名為“華夏”的骨血。
朱元璋站在高處。
他看著城下那片喧鬧的人海。
他清楚。
這股力量，能把長城推平，能把昆侖掀翻。
他那個大孫子，用一筆筆見不得光的賬，用一份份利誘死人的契約。
把這天下的脊梁，換成了每一個百姓的私心。
因為這國家是他們的，是他們賺銀子的牧場，是他們當爺爺的基業。
所以他們才要拼命。
朱元璋胸口起伏。
胸膛里，那股子憋了幾十年的殺氣，這時候，變成從未有過的平靜。
這江山，穩了。
即便他今天就閉眼，也沒人能從這群“瘋狗”嘴里，把大明搶走。
“夠了?！?/p>
朱元璋開口，語調低沉。
他轉過身，對王景弘使了個眼色。
“去?！?/p>
“把那鐘，敲響。”
王景弘愣一下。
“皇爺……是景陽鐘？”
“不?！?/p>
朱元璋從懷里掏出那張早已濕透的羊皮紙，抖了抖。
哪怕看不清字跡。
但他記得每一個數字。
三十六。
三萬。
“敲‘傳捷鐘’?！?/p>
“敲三十六響！”
“告訴金陵城?！?/p>
“告訴天下那些躲在暗處的耗子。”
“咱的大孫，贏了?！?/p>
“大明，贏了！”
王景弘抬首。
眼眶里原本打轉的淚水，一下子涌出來。
“領……領旨??！”
他連滾帶爬地往城樓下的鐘鼓司跑。
“讓開??！鐘鼓司聽令?。?！”
王景弘的聲音在甬道里回蕩。
“皇爺有旨！”
“傳捷鐘——三十六響！！”
“快！！給老子動起來?。?！”
鐘鼓司內。
十二名膀大腰圓的校官，正靠在高大的午門正鐘旁發呆。
外頭的喧鬧他們聽得真切。
有人已經在偷偷抹眼淚，準備把藏在褲腰帶里的那點碎銀子也捐了。
“當差的！”
王景弘快步沖進來。
“捷報至午門??！”
“滅國擒王，疆土歸明??！”
“那是太孫的頂級捷報?。 ?/p>
“給老子——敲！??！”
十二名校官渾身巨顫。
滅國捷報？
不是敗了嗎？
帶頭的老司禮瞪大眼，一把掀掉上身的公服，露出肌肉恐怖的肩膀。
“兄弟們??！”
“開紅榜??！”
“三十六響天罡數??！”
“為大明——賀！！為太孫——賀?。?！”