“殿下。”蔣瓛聲音發緊：“半個時辰前，西華門外那條死巷。曹國公被人套了麻袋。”
朱雄英握筆的手頓都沒頓。
紅艷艷的朱筆在紙面上極其用力地畫出一個大大的紅叉。
“舅老爺帶的頭？”
朱雄英頭也沒抬。聲音全無起伏。
蔣瓛后背直冒汗，趕忙回話。
“是。涼國公、潁國公、武定侯，整整十二位開國老將全在場。”
“按軍中的老規矩。套麻袋，拳拳到肉。沒動刀子。”
蔣瓛稍作停頓，繼續補充細節。
“老將們下手極有分寸。專挑肉厚的地方打，沒下死手。”
“涼國公臨走前，還扔了一瓶軍中金瘡藥。留了話，讓曹國公別耽誤殿下交代的遼東差事。”
朱雄英隨意丟下朱筆。
他端起手邊的青花蓋碗，極其緩慢地撥弄兩下茶沫。
低頭飲了一口。
熱氣氤氳間，他眼底終于多出幾分笑意。
這就是大明的老丘八。
這群廝殺漢壓根不屑去玩文臣那種彎彎繞繞的把戲。
朝堂上講道理講不過，下朝后找個死巷子，直接拿拳頭教你做人。
李景隆今日在奉天殿開屏招搖，把文臣拋出的軟刀子全盤接下，單憑一張嘴拉滿了武將的仇恨值。算是替東宮頂了雷。
這頓毒打，乃是武人內部宣泄情緒的必須流程。
胖揍一頓過后，氣出了，舊賬就算翻篇。
兵部和五軍都督府的差事，老軍頭們照樣會拼命去辦。
“李九江呢？”
朱雄英放下茶盞，身體向后靠入椅背。
“趴在地上哭爹喊娘，還是叫囂著要進宮告御狀？”
聽到這番問話，蔣瓛那張常年冷硬的臉龐，極其罕見地抽動兩下。
這位大明錦衣衛頭子，居然卡殼了。
他在極力組織詞匯，好讓接下來的情報聽起來不那么離譜。
“回殿下。曹國公他……挺高興的。”
朱雄英拿茶杯的手直接僵死。
蔣瓛咬著后槽牙，復述暗探的原話。
“曹國公臉被打全腫了，卻摸出隨身帶的鎏金小銅鏡照了照，當場大笑出聲。”
“他罵老將們是妒忌他的驚世才華。”
“說老將們越是跳腳，越能證明他那套大局觀徹底碾壓了時代。他說這是……時代交替的必然陣痛。”
“噗——”
朱雄英再也繃不住，直接噴出一口熱茶。
他將茶杯重重磕在案幾上，大笑出聲。
“這個蠢貨！”
罵歸罵，朱雄英腦子里的算盤打得劈啪作響。
李景隆不管遭逢何等毒打、都能靠著清澈的愚蠢瘋狂完成自我洗腦，實屬天下難找的極品工具人。
這份張狂自信，加上出挑的算賬能力，遠比藍玉那種純粹武夫順手得多。
“傳孤的令。”
朱雄英修長的手指在桌面叩擊。
一個極其損人的棋局在腦海成型。
“派錦衣衛去半路截住他。別讓他回國公府換衣服。讓他頂著那副豬頭尊容，直接滾去大明皇家實業總局衙門！”
朱雄英眸光發沉，殺伐氣四溢。
“去見燕王世子，朱高熾。”
“告訴李景隆，朱高熾剛從東洋摟回來八千萬兩現銀，現全捏在那胖子手里。讓咱們這位自詡軍神的曹國公，去跟最會算賬的胖子好好盤一盤遼東開荒的流水賬！”
……
金陵城的青石板街。
李景隆瘸著一條腿，正一步一步往國公府挪。
路過的百姓紛紛駐足，指指點點。
李景隆充耳不聞。
他雙手反剪在背后，拼命把腰桿挺得筆直。
大紅蟒袍上全是黑泥，右眼腫成紫葡萄，左臉還有一個極其清晰的腳印泥垢。
他全不在乎，只覺得自身背影無比偉岸。
“一群凡夫俗子。怎懂本公這位時代先驅者的孤獨？”
越想越覺得自已在奉天殿的表現天衣無縫。
藍玉那幫老家伙，定是被他超前的戰略眼光嚇破了膽，只能用拳頭掩飾內心的極度自卑。
正沉浸在無敵的爽感中。
街口突然涌出十幾個飛魚服錦衣衛，攔住去路。
帶頭的百戶快步上前，對著李景隆拱手。
“曹國公留步！”百戶死死盯住李景隆凄慘的臉，硬生生把笑憋回去，臉皮憋得通紅。
“太孫口諭。命曹國公即刻前往大明皇家實業總局衙門，與燕王世子核對遼東軍需流水賬目。不得有誤！”
李景隆愣住。
低頭看了看這一身泥水。
太孫連讓我回家換衣服的時間都不給？
這說明什么？
那套無敵的邏輯閉環再次瘋狂轉動。
“軍情十萬火急啊！”他心花怒放。
“太孫這是把大明的命脈全壓在本公肩上了！”
“連皮肉傷都顧不得，急著讓我去對接這八千萬兩銀子的大盤子！”
他伸出手，極其傲慢地把歪掉的紫金冠扶正。
哪怕疼得齜牙咧嘴，也要強行端著名將的架子。
“本公知曉了。國家大事，一刻不可耽誤。”李景隆大手一揮，徹底無視臉頰劇痛，“前頭帶路！”
百戶低下頭，極其艱難地應了一聲。
。。。。。。。。。。。。
另一邊。
大明皇家實業總局衙門。
這里曾是舊王府，如今被太孫征用，化作大明核心錢袋子。
正堂正中擺著寬大的黃花梨木大案。
案后癱坐著一具極其驚人的肉山。
燕王世子，朱高熾。
滿打滿算剛十六歲，體重已飆至駭人數字。
他陷在加寬加固的太師椅里，腰間肥肉順著扶手全溢了出來。
案頭堆著兩尺高的藍色賬冊。
朱高熾左手捏著半塊云片糕，時不時咬上一口。
右手短粗的手指按在一把黑檀木算盤上。
上下翻飛。
算盤珠子撞擊的清脆聲密集如急雨，根本分不出點數。
“江南織造局上月絲綢流水，總計三十四萬兩。按太孫規矩抽兩成折現銀，走官辦票號解送直隸兵庫。”
朱高熾滿嘴塞著云片糕，兩腮肥肉直抖。
吃相滑稽，吐字卻刀切斧剁般清晰，全無半點磕巴。
“這筆賬，不對。”
堂下站著一溜算賬書辦，全是大明算術尖子。
此時齊刷刷彎著腰，額頭狂冒冷汗，連抬手去擦的膽子都沒有。
誰能料到。
平日見誰都滿臉憨笑的燕王世子。
只要坐到賬本前，那雙瞇成縫的小眼睛里透出的精光，比鋼刀還要利！
“水運損耗，你們報了三厘。太孫定下的死線是一厘半！”
朱高熾丟下剩下的半塊云片糕。
短粗的手掌重重拍在桌面上。
震得茶碗蓋叮當直響。
“多出的一厘半，被誰生吞了？鹽商？還是漕幫！”
朱高熾大口喘著粗氣，語調極其嚴厲。
“發公文去查！太孫殿下用來開荒的銀子，一個大錢都不準少！”
“查實了，直接把條子遞給錦衣衛，去抄家！”
幾個書辦渾身打擺子，趕忙大聲應諾，倒退著跑出門外。
朱高熾扯過一塊濕布，仔細擦掉手上的糕點殘渣。
“下一項。遼東火器作坊與招募勞工明細。搬過來！”
話音未落。
寬敞的青石板大院里響起極其沉重的腳步聲。
鐵甲葉子摩擦出刺耳的銳鳴。
一整隊煞氣沖天的火器營黑衣衛直接跨進大門，分列正堂兩側。
朱高熾停下手頭動作。
兩道肉乎乎的眉毛擠作一團。
實業總局乃銷金窟與聚寶盆。
尋常人敢帶甲士硬闖，按大明律法直接掉腦袋。
誰敢擺這么大陣仗？
疑慮剛起。
門檻外跨進一條腿。
腿上套著絕版云錦大紅蟒袍。
只可惜料子上糊著半干的黑泥，活生生被人踩了幾十腳。
緊接著。
李景隆頂著一張五顏六色、極度挑戰審美的臉，硬挺著腰桿走入正堂。
朱高熾徹底看呆。
他剛端起一杯普洱茶，手死死定在半空。
這哪來的怪物？
朱高熾用力揉了揉被肥肉擠壓的眼睛，上下仔細打量。
腦袋上的紫金冠歪到一邊，頭發散亂。
右邊眼眶高高腫起，腫得連眼珠子都看不見。
鼻孔下掛著兩條干硬的血痂。
最駭人的是左臉頰，明明白白印著一個極其跋扈的戰靴泥印！
這等慘絕人寰的狗樣子，走路的姿態卻霸道絕倫。
雙手反剪，下巴高抬，用鼻孔冷冷俯視全場。
“曹……曹國公？”
朱高熾盯著爛蟒袍辨認半天，終于連蒙帶猜認出大明第一紈绔。