沈明棠沒跟自家大哥再多提什么。
她不過一個普通人，已經盡了心思給皇后娘娘提醒，只盼著皇后娘娘能信幾分。
若不能，她也沒辦法。
若她為了此事過于出頭的話，怕會無端引來災禍，而沈家能做的，就是提前讓秦氏囤起來的那些米糧了。
沈明舟待了會兒，起身又去了秦氏那邊。
第二日，沈家眾人皆起了個大早，一同將沈明舟送去了考試的地方。
待瞧著人進去，沈遠山才去了刑部坐班。
沈明棠帶著秦氏俯身進了馬車，瞧見了里面丟下的夾棉護膝，正是沈明棠親手做的那兩件。
秦氏皺了眉頭，“竟是落下了？”
“大哥應當是不想帶進去。”沈明棠嘴角含了一絲苦笑。
大概還是不相信會下雪。
秦氏猶豫了下，掀了馬車簾子往外天上看，依舊是陽光明媚的一日，甚至比昨日還要暖和幾分。
她回頭，就見沈明棠也在往外看。
秦氏想了想道，“你也不要想太多了，應當真的只是一場夢罷了。”
若說前幾日又冷了一場，她還稍信了幾分，可如今一下子轉的更暖，連她也覺得不太信。
沈明棠點點頭，沒再辯駁。
今日天好，秦氏帶著沈明棠去巡鋪子，順嘴聊起了沈明舟的親事。
“我一直想著讓他安心讀書，等他考完試再議親，如今也該提上日程了。”
“娘盤算的是雙喜臨門的好事。”沈明棠輕笑道，“到時候大哥高中，再得個喜歡的嫂嫂進門，相親相愛，來年生個孩子，家里也熱鬧。”
秦氏想到那場景，頓時笑得合不攏嘴。
高興了會，她才又道，“前些日子娘出去走動，有兩戶人家有結親之意，一個是禮部侍郎家的幼女，今年也剛剛及笄，聽說性情溫婉賢淑，另一個是驍騎將軍家的女兒，姓伍。”
沈明棠一語點破，“娘更中意禮部侍郎家的姑娘。”
總共兩個姑娘，一個夸了性情，另一個只說了家世，偏頗不言而喻。
“不過，娘中意不作數，得大哥中意才可以。”沈明棠又道。
秦氏道，“父母之命媒妁之言……”
沈明棠不得不將這話打斷，她輕笑道，“娘，讓大哥尋個自己喜歡的，待考試結束，想來會有各種各樣的賞花宴，也來得及。”
“你呀你，就知道向著你大哥說話。”秦氏佯裝氣惱，伸手點她的腦袋，“娘也想尋個自己瞧著可心喜歡的。”
沈明棠摟著秦氏的胳膊撒嬌，“若只跟娘合得來，跟大哥合不來，怎么辦？”
秦氏還真想了一會兒。
她搖頭，“罷了，還是跟你大哥成夫妻過日子，他們兩個好才是。”
她有一點還是慶幸的。
這些年沈遠山為了自己的官途積極鉆研，對家中子女教養不管不問，她雖然也沒將兒子教的出眾，可也不能讓他學了沈遠山陰險狡詐的那一套。
至少她這個兒子的性子還算誠懇，真有喜歡的人，定然不是為了算計耽誤人家姑娘一生。
沈明棠見她在這事上說的通，倒是松了口氣。
她聽說許多疼孩子的人當了婆母，不對自己的兒子有要求，偏偏為難入門的媳婦，不肯見得小兩口和睦。
秦氏應當不會。
兩人聊著聊著，秦氏也沒放過她。
“你快要及笄的時候，也有不少人問。”秦氏看向她，“只是大家礙于你跟睿王的關系……”
她抓了沈明棠的手，低聲道，“娘不放心，再問你一遍，你跟睿王到底怎么回事？”
此事有兩面。
若睿王如此護著明棠，是因為她為睿王擋了一劍的緣故，那她日后的親事會因此事受益。
若睿王當真對明棠有意思，只怕無人敢上門提親。
秦氏對那日睿王來救急之事也說不上氣惱，畢竟當時肅郡王摻和了進來，情況緊急，睿王來得及時，不然就被肅郡王欺負了去。
可睿王當眾說了她是未來的睿王妃……
這也是明棠及笄后，竟然沒有哪個夫人提起明棠時，再私下里有意了。
秦氏也愁得慌。
“娘。”沈明棠看著她，“即便沒有睿王，您舍得現在就給我定了親事，來年就嫁出去一年也見不了幾次？”
秦氏啞了聲，良久才道，“實際上舍不得。”
她恨不得將過往十幾年缺少的疼愛和陪伴，通通補回來。
可她知道不能，這樣太耽誤了女兒。
“娘，讓女兒再留在您的身邊兩年吧。”沈明棠忽的就紅了眼，“我如今才十五，等到十七也不遲。”
大周朝的女子多半是十五定親，成婚的日子則定在十六歲。
可也有疼愛女兒的，將女兒留到十七八。
那柳家的柳昭娘就是個例子。
見女兒如此，秦氏一下子就慌了，她趕緊將女兒摟入懷中，輕輕拍著她的肩背。
最終，點頭應了聲好。
“若有人問，娘都回絕了他們。”秦氏道。
沈明棠趴在秦氏的懷里，嘴角微微勾起，眼底袒露了一絲狡黠。
半晌，她才道，“大哥過了年都二十了，咱們先操心大哥的好事。”
秦氏又應了聲。
兩人一邊說著話，一邊進了幾個自家的鋪子瞧著。
沈明棠想起來告知秦氏，“表哥給了我一張契紙，他將玉珠閣轉到了我的名下。”
秦氏倒是知道玉珠閣。
“原來是他的。”秦氏笑道，“他給了你，你便收著，首飾鋪子向來是盈利最多的，可見他有心。”
她跟沈明棠道，“你外祖父是個做生意很厲害的人，他只要進一條街，就能知道這地段好不好，在人家鋪子里轉一圈，就能知道人家的鋪子如何賺錢，一日能盈利多少，所以他開的鋪子，沒有賠的。”
秦氏自認也有做生意的天賦，可她遠遠不如父親。
所以她的陪嫁鋪子，極少有改裝調動的時候，過了十多年，還是原樣。
但依舊賺錢。
她年輕時剛嫁入沈家，那時候老實，鋪子被婆母奪了兩個去，還換了里面的人，結果都賠的關了門。
后來她的嫁妝護不住，過到了周姨娘手里。
周姨娘再上下跳脫，婆母也不敢讓她動自己的陪嫁鋪子，只肯讓銀子大把記在沈家的賬上，或是往自己房中撈銀子。
秦氏想的心里發苦，又開始感激明棠。
若非明棠，別說鋪子，她恐怕連自己的命都護不住。