唐玉眼皮沉重得像墜了鉛，但最終還是幽幽轉醒。
視野緩慢聚焦。
首先映入眼簾的，是幾步外一個男人的背影。
他背對著她，正擰著濕透的衣擺，水珠滴滴答答落在船板上。
男人穿著一身半舊的靛藍粗布短打，衣料普通，卻掩不住那挺拔精悍的身形。
濕透的布料緊貼著后背，勾勒出肩背流暢而結實的肌肉線條，隨著他擰衣服的動作微微起伏。
古銅色的后頸和手臂上掛著水珠，在船頭一盞昏黃油燈的映照下，閃著細微的光。
“陳把頭，這姑娘醒了。”
旁邊有人低聲提醒了一句，聲音壓得很低。
男人動作一頓，停下擰衣，轉過身來。
他約莫二十四五，正是褪去青澀，沉淀城府的年紀。
身形精瘦結實，是那種常年在水陸間奔波，肩扛手提練就的筋骨。
濕透的黑發凌亂地貼在飽滿的額前，水珠順著他深刻而清晰的面部輪廓滑下。
高挺的鼻梁，緊抿的薄唇，下頜線利落分明。
最引人注目的是他那雙眼睛，不大，卻異常明亮靈活。
此刻那雙眼睛正看向唐玉，目光清明直接。
那目光帶著一種近乎本能的審視與估量，仿佛瞬息間就能將人掂量個七八分通透。
“還有意識嗎？能聽見我說話？”
他開口，聲音不高不低，帶著跑船人特有的被風浪磨礪過的微啞，卻字字清晰。
唐玉喉嚨干澀，胸口和肩膀還殘留著落水前的劇痛。
她艱難地、幅度極小地點了點頭。
男人見她有反應，便不再看她，轉頭對旁邊吩咐：
“把人扶到客艙去，給她化碗熱紅糖水。”
語氣干脆，不容置疑。
隨即又轉向艙內其他幾個看似伙計的人，聲音平穩卻清晰地下令：
“各歸各位，該干什么干什么。人醒了，都別湊過來看熱鬧，更別去打擾。”
話音剛落，便有兩個面相敦厚的年輕船工過來，小心翼翼地將唐玉攙扶起來。
她渾身虛軟，骨頭像散了架，胸口更是悶痛得厲害，幾乎使不上半分力氣。
只能任由自己被架著，挪向艙內另一個更小、更僻靜的隔間。
此刻，她別無選擇，只能將自己交托給這群陌生人，
心底卻緊繃著一根弦——眼前這姓陳的男人，是救命恩人，還是另一重未知的險境？
所謂的“客艙”極其狹小，僅能容下一張簡陋的板鋪和窄窄的過道。
但總算有了遮蔽，隔絕了外面那些好奇或探究的目光。
她被扶著靠在冰涼的板鋪上，濕透的衣裳緊貼著皮膚。
寒意從骨頭縫里一絲絲往外滲，讓她控制不住地微微發抖，牙齒輕輕打顫。
歇了約莫半盞茶的功夫，艙門被輕輕推開一條縫。
一個看著面善的老船工端著一只粗瓷碗進來，碗里冒著裊裊熱氣，一股紅糖特有的甜香彌漫開來。
“姑娘，趁熱喝了，暖暖身子?！?br/>老船工將碗遞過來，語氣溫和。
唐玉連忙伸出顫抖的雙手接過。
碗壁滾燙，她卻像抓住救命稻草般緊緊攏住，貪婪地汲取著那一點可憐的暖意。
她小口小口地啜飲著甜熱微燙的糖水。
暖流順著喉嚨滑下，稍稍驅散了四肢百骸的冰冷，也讓驚魂未定的心略微安定了一分。
一碗紅糖水尚未喝完，艙門再次被叩響，很輕的兩下。
未等她應聲，門便被推開了。
方才那姓陳的男人已換了身干爽的灰色舊布衫。
頭發也擦得半干，隨意地攏在腦后，露出飽滿的額頭和那雙過分明亮的眼睛。
他手里拿著一套折疊整齊的衣物，看顏色和樣式，明顯是男式的舊衣。
他走進來，將衣物放在板鋪邊沿，言簡意賅：
“船上都是跑船的粗漢，沒女人衣裳。”
“這是我的舊衣服，漿洗干凈的，你將就著換下濕的，免得真凍出病來。”
“多……多謝恩公?！?br/>唐玉放下碗，聲音嘶啞得厲害，勉強道謝。
陳把頭卻沒立刻離開。
他站在門邊，并未靠近，目光卻再次落在她身上，細細打量。
她雖渾身濕透，狼狽不堪，臉色蒼白如紙。
但那身雖已臟污卻仍能看出質地不錯的衣裙，發間殘留的簡單卻精巧的銀簪。
以及即便在極度驚恐虛弱下仍不自覺挺直的脊背和細微的儀態……
都不像尋常莊戶人家或小門小戶出來的女子。
“我姓陳，單名一個‘豫’字。在這條水路上跑貨，船上兄弟給面子，叫我一聲‘把頭’?！?br/>他做了個簡單的自我介紹，語氣平淡，卻帶著一種無形的氣場。
頓了頓，他話鋒一轉，目光如實質般落在唐玉臉上，直截了當地問：
“姑娘，看你這般情形，是遭了難。”
“眼下既已脫險，你有什么想說的嗎？或者，需要往哪里遞個信兒？”
這話像一把猝然插入鎖孔的鑰匙，猛地打開了唐玉腦海中那扇充滿血腥與恐懼的閘門。
三角眼男人猙獰的面孔、船娘子脖頸噴涌的鮮血、冰冷的刀光、船老大悲憤的怒吼、自己胸口碎裂般的劇痛、以及最后墜入漆黑冰河的絕望……
所有畫面與感官記憶如同潮水般轟然涌回！
她心跳驟然失序，狂跳如擂鼓，身體無法控制地劇烈顫抖起來，比剛才更甚。
她死死咬住毫無血色的下唇，幾乎要咬出血來。
她用盡全身力氣，才顫抖著說道：
“有……有人……殺人，劫船……是一座小……小貨船，勞煩……恩公若有余力，派人……去瞧瞧，船上還有人……”
她喉嚨干啞又滯澀，幾乎不能發聲。
用盡全力說完，她艱難地吞了口口水。
陳把頭聽完沒有猶豫，轉身吩咐人轉舵尋船。
男人轉身，看著她瞬間慘白的臉，和幾乎要縮進角落的瑟縮模樣，眉頭微蹙。
但看著她身上濕透的衣裳，終究是沒有多說什么，只道：
“我已經吩咐了人去尋那船，天色太暗，還不知道尋不尋得著?！?br/>“你先歇著吧。明日一早，船會靠向下一個碼頭補給。到時，你可下船去安頓調養?！?br/>說完，他不再多言，轉身帶上艙門，將狹小的空間與外界隔開，獨留唐玉一個人在客艙內。