他咬了咬牙,指著兩個(gè)小女孩道:
“老劉哥,你看這樣行不?我用這倆小的,跟你換這個(gè)男娃!咋樣?”
此言一出,一直豎著耳朵聽的大妞猛地抬起頭,臉色瞬間變得慘白。
她幾乎是本能地沖了過去,張開瘦弱的雙臂,像只護(hù)崽的母雞一樣擋在兩個(gè)妹妹面前,聲音因?yàn)榭謶趾图?dòng)而變調(diào):
“爹!不中!不能賣妹妹!她們還小啊!”
兩個(gè)原本安靜剝玉米的小女孩,似乎聽懂了“賣”這個(gè)字眼,立刻“哇”地一聲大哭起來(lái),臟兮兮的小臉上淚水橫流,混合著鼻涕,顯得格外凄慘。
“閉嘴!”富貴被大妞的頂撞和兩個(gè)孩子的哭聲激怒了,猛地站起身,惡狠狠地指著大妞,唾沫星子幾乎噴到她臉上,“這有你說話的份嗎?你個(gè)賠錢貨!還有你倆,都給我閉嘴!再哭老子把你們仨一塊賣了!”
他臉上的憨厚瞬間被猙獰取代,兇相畢露。
大妞被他兇神惡煞的樣子嚇得渾身一哆嗦,連連后退幾步,撞到了身后的土墻,淚水無(wú)聲地順著臉頰滾落,卻再也不敢發(fā)出聲音。
兩個(gè)小女孩也被嚇得立刻用臟手死死捂住嘴巴,只剩下瘦小的身體在不停地抽噎,淚水在那滿是污垢的小臉上沖刷出兩道雪白的痕跡。
老劉頭冷眼旁觀著這一幕,端起茶杯,慢悠悠地喝了一口,長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著幾分譏諷:
“富貴啊,你這算盤打得可真是響啊。一分錢不花,用兩個(gè)女娃子就想換走我這個(gè)男娃?你這買賣做得也太精了。”
富貴被他說破心思,臉上有些掛不住,訕訕地坐回椅子上,從口袋里掏出兩根皺巴巴、用舊報(bào)紙卷成的自制卷煙,遞了一根給老劉頭,又殷勤地劃著火柴幫他點(diǎn)上,自已也點(diǎn)燃猛抽了一口,濃烈的劣質(zhì)煙草味在屋里彌漫開來(lái)。
他吐出一口濃煙,愁眉苦臉地訴苦:
“哎,老劉哥,我這也不是沒辦法嘛!孩他娘走得早,留下這三個(gè)丫頭片子跟著我,也是受罪。你看看她們,吃沒吃好,穿沒穿好。交給老劉哥你,說不定還能給她們找個(gè)好人家,至少不用跟著我在這窮山溝里挨餓受凍,你說是不是?”他說著,還指了指角落里驚魂未定的三個(gè)女兒,試圖博取同情。
“妞你都養(yǎng)不起,還非要這個(gè)男孩干啥?”老劉頭不為所動(dòng),吐了個(gè)煙圈。
“養(yǎng)兒防老啊,老劉哥!”富貴的語(yǔ)氣激動(dòng)起來(lái),“閨女再好,那也是潑出去的水,是外人!兒子才能給俺們老王家傳宗接代,頂門立戶!我總不能讓我們老王家在我這兒斷了香火吧?那到了地下,我怎么去見列祖列宗?”
“哎……”老劉頭又嘆了口氣,彈了彈煙灰,“富貴啊,不是哥不答應(yīng)你。你這倆妞,年齡都太大了,七八歲,四五歲,都記事了,認(rèn)得路了,知道自已家在哪,不好賣啊!誰(shuí)家買孩子,愿意買個(gè)知道自已親爹是誰(shuí)、隨時(shí)可能跑回去的?風(fēng)險(xiǎn)太大,沒人敢要。”
富貴急了,連忙道:“老劉哥,你門路廣,給我想想辦法啊!”
老劉頭沉吟片刻,像是做出了多大讓步似的:“這樣吧,看你也確實(shí)不容易。這倆孩子,我?guī)湍闾幚恚@男娃,兩萬(wàn)五,減去兩個(gè)女娃折價(jià)……就算每個(gè)五千吧,你還得補(bǔ)我一萬(wàn)五。”
“一萬(wàn)五?!”富貴的聲音都變了調(diào),“老劉哥,我這倆孩子,一個(gè)按一萬(wàn)五算,兩個(gè)都三萬(wàn)了!這……”
“富貴,賬不是這么算的。”老劉頭打斷他,語(yǔ)氣不容置疑,“這么大的孩子,又是女娃,七千塊一個(gè)能有人要就不錯(cuò)了。再加上一路上人吃馬嚼,還有給其他人分,實(shí)在是擱不住,再多,你自已留著吧,我真找不到下家。”
“可一萬(wàn)五我也拿不出來(lái)啊!”富貴愁得直抓頭發(fā)。
“不是,剛才你說砸鍋賣鐵的能湊兩萬(wàn),現(xiàn)在一萬(wàn)五也拿不出來(lái)了?”
“我那是給她倆賣的的意思,現(xiàn)在賣給你了,還差一萬(wàn)五呢。”
“富貴,原來(lái)你是一分錢也沒啊!”
老劉頭沒好氣的將煙頭摁滅在桌上,站起身,重新抱起桌上的嬰兒,用床單仔細(xì)裹好,隨后再次開口:“富貴你別記恨哥,不是哥不幫你,主要是這孩子不是我一個(gè)人的,我也當(dāng)不了家,你呀,還是再攢攢錢,等下次有更便宜的了,我再找你。”
說完,他不再看富貴那絕望的臉色,抱著孩子,轉(zhuǎn)身就往門口走去。
“老劉哥!老劉哥!你再等等……”富貴還想追上去拉扯。
老劉頭拍了拍他抓住自已胳膊的手,語(yǔ)氣冷淡:“富貴,真的不中。規(guī)矩不能壞。我答應(yīng)了你,回去沒法交代。”
他掙脫了富貴的手,頭也不回地拉開吱呀作響的木門,快步走了出去。
富貴追到門口,看著老劉頭迅速遠(yuǎn)去的背影,又回頭看了看屋里三個(gè)面黃肌瘦、滿臉淚痕的女兒,最后頹然地一屁股坐回椅子上,抱著腦袋,發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的、充滿了不甘和絕望的嘆息。
躲藏在遠(yuǎn)處一棵茂密大樹上的林然,將神識(shí)覆蓋了整個(gè)小院,剛才屋內(nèi)發(fā)生的一切,對(duì)話、爭(zhēng)執(zhí)、大妞的護(hù)妹、兩個(gè)小女孩的恐懼哭泣、富貴的重男輕女與無(wú)奈、老劉頭的冷酷算計(jì)……全都清晰地映照在他的識(shí)海之中。
當(dāng)看到老劉頭最終沒有將嬰兒交換出去,而是抱著孩子離開時(shí),林然心中那根緊繃的弦,終于微微松動(dòng),長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣。
老劉頭離開了南山村,沒有多做停留,抱著孩子,繼續(xù)沿著山路前行,這一次,他的目的地明確,山洼村。
當(dāng)林然的神識(shí)看到老劉頭最終停在了那座他無(wú)比熟悉的、略顯破舊但收拾得干干凈凈的土坯房門口時(shí),他懸著的心又放下了一些。
就是這里,他前世的家。
院門“吱呀”一聲被拉開,林然的養(yǎng)父林蕭探出了頭。
此時(shí)的他穿著一件洗得發(fā)白的綠色軍裝,袖口磨得起了毛邊。