憤怒的聲浪席卷全城！這一次，不再是針對虛無縹緲的“假銀票”或“奸商”，而是直指世家豪紳，更直指城主何懷遠本人！
人們圍堵官倉，沖擊售賣點，甚至開始有組織地向城主府聚集！
何懷遠在府中得到消息，如遭五雷轟頂！他一把抓住前來稟報的何俊杰，目眥欲裂：“俊杰！這到底是怎么回事？！物資是你親自采購押運的！怎么會有毒？！”
何俊杰臉色蒼白，眼中充滿了“震驚”與“無辜”，他噗通一聲跪倒在地：“老爺！屬下…屬下也不知道啊！屬下在廣平城采購時，都是親自驗看過的最上等的貨物！一路押運，更是晝夜不敢懈怠，從未讓貨物離開視線！怎會…怎會如此？！”
他聲音顫抖，帶著哭腔：“老爺，屬下對天發(fā)誓，絕無半點不忠之心！此事…此事定有蹊蹺！莫非…莫非是廣平城那邊以次充好，欺瞞了屬下？又或者……是路上被人做了手腳？”
“做手腳？誰能在我一萬鐵騎和眾多高手護衛(wèi)下做手腳？！”何懷遠怒吼，但看著何俊杰那“惶恐絕望”的模樣，心中又有些動搖。
難道真是廣平城那邊出了問題？還是說…路上真有絕世高手神不知鬼不覺地動了手腳？
他來不及細想，因為府外的咆哮聲已經越來越近，他必須立刻處理眼前的危機！
“立刻封鎖所有售出的物資！全部召回！開倉查驗！所有中毒百姓，由官府出錢救治！”何懷遠強作鎮(zhèn)定，下達一連串命令，“俊杰，你立刻帶人去查！到底問題出在哪里！”
何俊杰連忙應下，匆匆離去。
然而，更大的災難，在第三日清晨，以一種更加鋪天蓋地也更加羞辱的方式降臨了！
天色微明，寒風凜冽。
無數(shù)張輕飄飄的紙張，如同冬日的雪花，又如同索命的訃告，從通州城的各個角落——屋頂、樹梢、甚至半空中——紛紛揚揚地灑落！
紙張上密密麻麻，寫滿了觸目驚心的內容：
“通州張氏，侵吞良田三千畝，逼死佃戶二十七人！”
“趙家勾結官府，壟斷鹽鐵，抬高市價，中飽私囊！”
“錢莊東主李萬三，與城主何懷遠勾結，私吞兌付銀兩！”
“城主府為彌補虧空，與奸商合謀，以霉變毒米替換官糧，毒害百姓！”
“何懷遠為保烏紗，不惜以全城百姓性命為代價，掩蓋其貪腐無能之實！”
……
一條條，一樁樁，時間、地點、人物、細節(jié)，有的甚至附有模糊的賬目或信函抄錄！雖然有真有假，并非全部確鑿無疑，但其中許多都與民間流傳或私下猜測隱隱吻合，極具煽動性！而且都到這個時候了，誰還去討論哪一條是真是假？
而最重要、也最致命的一條，用加粗的字體印在每張紙的頂端：
“何懷遠勾結世家，克扣軍餉，貪墨上好物資，以劣質毒物供給百姓，欲以我通州數(shù)十萬生靈之血，染紅其頂戴花翎！”
這已經不是揭露，而是最惡毒的指控和最徹底的否定！
“是真的！那些紙上的事我聽說過！”
“張家的地就是搶了我叔叔的！”
“趙家的鹽賣得比別處貴一倍！”
“怪不得我們買的米有毒！原來是他們貪了好米，給我們吃毒米！”
“何懷遠！你這個狗官！喪盡天良！”
“......”
壓抑了數(shù)日的怒火、恐懼、絕望，在這一刻，被這些漫天飛舞的“罪證”徹底點燃、引爆！
民變，終于開始了，通州城，徹底亂了！
貧民區(qū)的百姓首先拿起棍棒、菜刀，沖向了那些被點名的世家府邸！富商區(qū)也一片混亂，被憤怒人群沖擊的店鋪火光四起！雖然有官府鎮(zhèn)壓，抓了許多人，但矛盾也迅速激化，讓這場沖擊變得更加迅猛，再難控制！
更可怕的是，軍營也開始不穩(wěn)！許多士兵的家人也中了毒，或者本就是貧苦出身，對世家官員早有不滿。
看到那些傳單，聽到城中震天的吶喊和哭嚎，軍心瞬間動搖！部分下級軍官甚至帶著士兵，加入了沖擊城主府和世家府邸的行列！
何懷遠站在城主府最高的閣樓上，望著下方已然化為一片火海和暴亂海洋的通州城，渾身冰冷，如墜冰窟。
他試圖調兵鎮(zhèn)壓，但命令傳出，響應者寥寥，除了何家的人，幾乎無人響應。何家雖強，但他此刻卻依然無力，民變這種事，只能鎮(zhèn)壓，如果真要殺，那就得殺很多人，事后天啟皇帝一定會讓整個何家得九族陪葬。
往常若是有些小亂，抓幾個帶頭的，大概也就相安無事了，但此時，在隱龍山得刻意引導下，加上一連串事件的催動，如今的通州已經不再是處理幾個帶頭的那么簡單，許多人，都失去了理智，甚至有少數(shù)原本忠于城主府的城衛(wèi)軍，在猶豫片刻后，竟然調轉矛頭，加入了暴民的行列！
“反了！都反了！”何懷遠聲嘶力竭，聲音卻淹沒在震天的喧囂中，這一刻，他真的感受到了什么叫無力回天。
牢獄早已人滿為患，抓進去的暴民很快又被更洶涌的人潮救出或沖垮，暴亂如同瘟疫，迅速從州城向周邊縣城蔓延。
何懷遠派出的平亂軍隊要么陽奉陰違，要么干脆倒戈，通州全境，烽煙四起！
百姓向來仇富，恨貪！以前尚有活路，尚存一絲僥幸。如今，活路被斷，希望被碾碎，最后一點忍耐也被耗盡。他們不愿意再束手就擒，任由那些“老爺們”擺布生死！
通州，爆發(fā)了有史以來最大規(guī)模的民變！這不是簡單的騷亂，而是一場底層民眾在絕望中爆發(fā)，針對整個舊有權力和財富結構的全面反抗！
何懷遠和他所代表的通州統(tǒng)治階層，被這滔天的民怨徹底吞噬，這一刻，他終于反應了過來，這一切，都是隱龍山為他安排好的死局，從一開始，他就注定沒有活路！
能幫隱龍山做到這一切的，大概只有一個人——何俊杰！
他站在閣樓上，望著這片他統(tǒng)治了多年的土地化為煉獄，耳邊似乎出現(xiàn)了幻覺一般，響起了李成安那冰冷戲謔的低語：“何城主，忠心的代價…感覺如何？”
通州的噩夢，才剛剛進入最高潮，而何家，以及許多堅定站在蘇昊一邊的勢力，都將收到一份來自隱龍山血淋淋的“新年賀禮”。
一口鮮血再次涌上喉頭，何懷遠眼前一黑，直挺挺地向后倒去，他仿佛看到管家何俊杰正平靜地站在不遠處，望著這片混亂，臉上沒有任何表情。
他在意識徹底沉入黑暗之前，何懷遠用盡最后一絲力氣，嘶啞地對身旁僅剩的幾名心腹護衛(wèi)吼道：“去…把何俊杰…這個叛徒...給我抓起來！關進地牢！”
這是他最后也是最清醒的判斷，所有線索，所有異常，最終都隱隱指向了這個他最信任的管家。