楊礪鋒抬起頭，目光似乎穿越了院墻，投向了遙遠的天際，聲音變得悠遠而肅穆：
“我楊家，傳承數千年，遠比西月立國要久遠得多。若是我們真對那人間皇權有興趣，想要改朝換代，自立為王…何須等到今天？早在西月太祖立國之初，甚至更早，我們便可以動手了。這錦繡江山，未必不能姓楊。那時候，就算你郭家先祖在世，也攔不住我等！”
他收回目光，重新看向郭小桐，眼神坦蕩而堅定：“老朽可以明確告訴小郭先生，若是陛下將來有意對天啟蘇家動手，無論出于何種考慮，只要不損害楊家利益，我楊家，絕不會橫加干預，更不會成為陛下的阻礙。這一點，還請小郭先生務必向陛下轉達，以安圣心。”
郭小桐并未被這番看似誠懇的表態完全說服，他話鋒一轉，語氣陡然變得凌厲：“楊家主，話雖如此。但去年在新州城外，楊家配合蘇家那位圍攻李遇安，這又怎么說？！”
面對這近乎質問的指控，楊礪鋒的神情依舊平靜，只是那雙眼睛深處的光芒，微微波動了一下。他沉默片刻，坦然道：“我楊家…確實參與了。”
不等郭小桐再問，他緊接著說道：“但是，我們參與，絕非是為了幫助天啟蘇家，也不是受任何人指使，而是出于別的原因。具體為何，關乎家族隱秘，請恕老朽不便詳述，今天能告訴小郭先生的，也就這么多了。”
他的語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的決絕：“若是小郭先生不信，或者朝廷認為我楊家包藏禍心，想要對我楊家發難…不妨試一試。無論明槍暗箭，陰謀陽謀，我楊家…接著便是。”
最后幾個字，他說得很輕，卻重若千鈞，一股無形的、源自千年世家底蘊的龐大壓力，悄然彌漫在這小小的礪鋒園中。
郭小桐瞳孔微縮，他能感受到楊礪鋒話語中的分量和決心。這不是威脅，而是陳述一個事實——楊家，絕非可以輕易拿捏的軟柿子，不可能按尋常世家去處理。
他沉默了良久，腦海中飛速權衡著各種信息。最終，他緩緩開口，問出了最后一個，也是最重要的問題：
“楊老家主，您…確定，楊家將來絕不參與王朝之爭？無論中域局勢如何變幻，無論皇座上坐的是誰？”
楊礪鋒沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地道：“老夫可以在此，以楊家列祖列宗的名義起誓：只要朝廷不對楊家無故發難，不觸及楊家的底線。
那么，無論陛下和小郭先生將來想做什么，是要問鼎中域，還是逐鹿天下，我楊家，絕不給陛下和朝廷找任何麻煩！我們…志不在此。”
郭小桐深深地看著楊礪鋒，似乎要將他每一個細微的表情都刻入腦海。
半晌，他點了點頭，站起身，鄭重地拱手一禮：“既然如此，晚輩今日冒昧打擾，還請楊家主恕罪，也多謝楊家主坦誠相告，為晚輩解惑。晚輩告辭。”
“小郭先生慢走。”楊礪鋒并未起身，只是微微頷首。
郭小桐不再多言，轉身，步履沉穩地離開了礪鋒園，離開了楊府。
坐在回城的馬車上，郭小桐閉目沉思。他已經得到了自已想要的答案，或者說，驗證了李成安信中所言非虛，并獲得了楊家一個極其重要的承諾。
楊家，身為傳承數千年的龐然大物，手握足以影響一國甚至數國格局的高端戰力和資源，卻對王朝更迭、皇權歸屬沒有絲毫興趣…
那么，原因很可能只有一個了。
他們想要的，或者說，他們世代追尋的，只有那些超然于世俗王朝之上，更加神秘莫測、也更加危險的事物。
比如…人間禁地。或者說，與“人間禁地”緊密相關的一切。
“志不在此…”郭小桐低聲重復著這四個字，嘴角勾起一抹復雜的弧度。
這承諾，既是定心丸，也意味著，將來若是皇權真有觸及“禁地”利益的那一天，楊家的立場，必定將截然不同，到那個時候，恐怕不是你死，就是我活。
礪鋒園內，楊礪鋒依舊坐在石凳上，望著郭小桐離去的方向，久久未動。他臉上的皺紋在透過古樹枝葉的斑駁光影下，顯得愈發深邃。
良久，他才輕輕嘆息一聲，那嘆息中包含了太多復雜的情緒。
“好聰明的小子啊…心思剔透，眼光也毒。”他低聲自語，目光卻仿佛穿透了時空，看向了更遙遠、更不可知的地方。
“李成安…你背后到底還有誰？如今拋出這樣的餌，布下這么大一個局，中域所有人如今都悉數下場，將我們也牽扯進來…你到底想做什么？真的只是為了對付蘇家，還是…另有圖謀？”
他沉默了片刻，對著空無一人的小院，淡淡地說了一句：“來人。”
一道模糊的黑影，如同從古樹的陰影中剝離出來一般，悄無聲息地出現在他身側，單膝跪地，氣息幾乎與周圍環境融為一體。
“把今天郭小桐來訪，以及談話的要點，原原本本，傳給天運城。”楊礪鋒吩咐道，語氣平淡，卻不容置疑。
“是。”黑影低應一聲，身形一晃，再次融入陰影，消失不見，仿佛從未出現過。
小院重歸寂靜，只有風吹過古樹葉子的沙沙聲，以及楊礪鋒手指無意識敲擊石桌的、規律的輕響。
西月皇宮，御書房。
皇帝周浩年約四旬，面容清癯，氣質儒雅，但久居帝位，眉宇間自有一股不怒自威的沉穩氣度。他聽完郭小桐的詳細稟報，特別是關于楊家的部分后，臉上也露出了掩飾不住的震驚與凝重。
他放下手中的朱筆，揉了揉眉心：“沒想到…真是沒想到。朕一直以為楊家只是底蘊深厚的世家，最多有些暗地里的力量自保…卻不知，他們竟然也在此列，擁有如此超然的實力和…目的。朕，也看走眼了。”
他看向郭小桐，眼中帶著深深的憂慮：“小桐，按你的推測，楊家所圖，遠超王朝更迭。若他們真的與那些地方有牽連…將來有一天，我們恐怕早晚要與他們對上！”
郭小桐站在御案前，神色卻比周浩要平靜得多，甚至帶著一絲冷靜的分析：“陛下，即便將來真有對上的那一天，我們…也不必過于擔憂。”