沈氏目下無塵,從不把粗使小丫鬟放在眼里。
可聽芷蘭提起梨月,心里不由動(dòng)了動(dòng)。
那小丫頭皮膚白嫩五官精巧,粗布衣裳掩飾不住俏麗。
十二歲就是美人胚子,若在書齋養(yǎng)上幾年,難免世子爺不動(dòng)心將她收了。
沈氏這一沉吟,芷蘭早脧在眼里,忙趁勢(shì)道:
“秋盈牙尖嘴利會(huì)躲懶,環(huán)環(huán)慣是偷嘴手賤。最是那個(gè)小月,妖妖艷艷最不成體統(tǒng)!小姐別看她們年紀(jì)小,只怕在澹寧書齋跟玉墨學(xué)不出好。往后若俏一幫兒哄姑爺,還不把姑爺勾引壞了!”
話雖然有些道理,可說得著實(shí)不堪。
沈氏眉心微蹙,斜斜睨了她一眼。
芷蘭連忙住了口,低頭不敢言語。
何姥姥見是個(gè)話縫兒,又忙湊過來勸:
“澹寧書齋是姑爺讀書的地方,得安排咱自已人管。掌事兒和丫鬟要挑些信得過的人。澹寧書齋本就讓玉墨妖精把持著,再弄幾個(gè)小妖精過去,一年兩年不生事兒,難保三年五年不生事兒。”
何姥姥覷著沈氏臉色,又倚老賣老訕臉道:“小姐,依著老奴的話,不若讓芷蘭去書齋把玉墨替過來,讓香草過去看守茶爐。她在正院也是守茶房,差事不用學(xué)。若是她們姐兒倆不夠用,再派香卉香蕊一同去。都是咱沈家來的,世子爺有她們服侍,小姐也放心。”
芷蘭忙道:“我姥娘說得極是。姑爺一連兩晚都歇在書齋,不知玉墨妖精如何狐媚姑爺呢。我過去換了玉墨,將她放在小姐跟前,也省心些。”
沈氏對(duì)鏡端詳妝容,任由她們你一句我一句挑撥,淡淡的一聲不吭,
過了片刻工夫兒,一等丫鬟芷清捧熱花水進(jìn)門。
沈氏才輕輕擺手,讓何姥姥與芷蘭出去,看著人布置賞花的事兒。
花水敷手是沈氏從小的習(xí)慣,用香花煮熱水,軟巾浸透絞干。
一日兩次熱敷,為的是手上皮膚細(xì)嫩不生細(xì)紋。
白膩玉手放在香帕上,沈氏見房里無人,這才冷冷笑道:“你姑爺一回府,咱鳳瀾院是九尾狐貍精出世,天下大亂了。”
鳳瀾院沈氏身邊,有好幾個(gè)一等丫鬟,為首的是這個(gè)芷清。
她是個(gè)高高個(gè)子清水臉,相貌中等不甚打扮,不似芷蘭花紅柳綠。
芷清是個(gè)有心有腦子的,對(duì)沈氏忠心赤膽,沈氏有事情只肯與她商議。
“依著奴婢看,小廚房曹嬸子派的人很好。奴婢冷眼看著,小月她們年小老實(shí),不是能生事做耗的。連玉墨這個(gè)人,也不是狐媚性子。往澹寧書齋撥人手,原本是個(gè)小事兒,若小姐執(zhí)意派陪嫁丫鬟去,太太雖不說什么,姑爺豈不怪小姐太上心,仿佛要管著他似得?”
芷清用滾熱巾帕,將沈氏一雙嫩手細(xì)細(xì)裹了,往窗外望了一眼。
“前兒芷蘭派香卉、香蕊去澹寧書齋盯梢,惹得姑爺整日價(jià)不高興,直到今天氣都沒消。小姐雖是關(guān)心的意思,可姑爺究竟是小爺們,自在慣了不肯受拘束,難保不誤會(huì)。小姐,萬事要以姑爺為先。”
她說的也有些道理,可沈氏終究不放心。
陪嫁丫鬟是沈家的,身契都在手里,再折騰也鬧不出自已手心。
小廚房那些粗使丫鬟,都是寧國(guó)府家生子,到底不是一條心。
想到這里,沈氏斜倚在軟榻上,幽幽嘆了口氣。
“都說寧國(guó)府顯赫,世子爺少年得志,可誰知我守三年活寡的苦楚?好容易盼著夫君回府,不但沒來圓房,倒給我看了兩日臉色。實(shí)指望陪嫁的人能幫襯,可又偏偏出了不要臉的東西。我也真是命苦!”
芷清知道她說的是芷蘭香草姐妹,忙溫言勸了幾句。
沈氏蹙眉幽怨半日,又搖頭道:“這澹寧書齋的事兒,我也想清楚了。芷蘭香草,自是不許她們過去。小月相貌極好,只怕不肯安分,也不能放到書齋。玉墨那丫鬟,雖說從小跟著世子,可年紀(jì)大了有些難纏,不若回了太太打發(fā)出去。我的意思,派幾個(gè)粗苯的過去,好讓世子爺少走外心。”
芷清見主子執(zhí)意如此,聽不進(jìn)勸告,也知道多說無益,只得算了。
沈氏在妝房梳妝完畢,打發(fā)芷清請(qǐng)世子賞梅花。
正院里早在兩株白梅樹邊,擺座椅搭風(fēng)棚焚香,預(yù)備著主子夫婦賞花。
一切布置的停當(dāng),世子爺便跟著芷清來了。
今日早些時(shí)候,太太就悄悄提醒了兒子,要他不許使性子,早早圓房。
世子也想自已離家三年,讓沈氏獨(dú)守空房,因此不忍駁了她的顏面。
沈氏忙帶丫鬟到院門迎接,陪著夫君坐在梅花樹下,親自捧茶服侍。
這白梅開的有些晚,卻是清澈淡雅,遠(yuǎn)看如春雪。
在白梅樹下默默相賞,倒也愜意悠然。
沈氏見夫君高興,就讓丫鬟叫幾樣點(diǎn)心來。
廚房曹嬸子帶著梨月她們,早就提著食盒等在院外。
見芷清朝這邊招手兒,曹嬸子便推了下梨月。
梨月提著食盒兒,連忙上前送點(diǎn)心。
她還沒走到院中,只見斜刺里沖出個(gè)小丫鬟,提著食盒子猛跑過去。
若不是梨月剎住腳步,險(xiǎn)些讓她撞翻了。
“奴婢香草,得知小姐與姑爺賞梅花,早在茶房把點(diǎn)心預(yù)備下了。還請(qǐng)姑爺仔細(xì)嘗嘗,可吃得出這是什么不?”
香草特意穿了大紅綢襖,濃濃一臉粉、兩片哄胭脂,還學(xué)著大丫鬟的樣兒,描著長(zhǎng)長(zhǎng)鬢角兒,姹紫嫣紅插了一頭花。
見她這個(gè)德行,梨月就知道要出幺蛾子,自已提著食盒兒退在旁邊,并不打算出頭爭(zhēng)風(fēng)。
香草嬌模嬌樣開了盒蓋,端出兩個(gè)甜白釉盞子,另一個(gè)細(xì)瓷荷葉碟兒。
盞兒里仿佛是粥湯兒,碟兒里是蜜漬梅子。
一見香草這模樣,沈氏就有幾分氣。
又是這沒規(guī)矩的小丫鬟,世子不禁皺了眉頭。
寧國(guó)府里規(guī)矩森嚴(yán),世子從小沒見過這樣的丫鬟。
想起前日被她潑過桂圓湯,更增幾分惱怒。
芷清看兩位主子臉色,連忙走過來接盞,揮手道:“我們伺候就成,不叫你不必過來。”
香草年紀(jì)小,只顧著掐尖兒強(qiáng)出頭,哪里肯放手?
她仗著年小,故作俏皮,滿臉堆笑道:“好姐姐,這是配著白梅花的清雅點(diǎn)心。只怕姐姐不會(huì)伺候,您就讓我來吧。”
芷蘭有心讓她露臉顯才藝,連忙拉住芷清。
“小姐姑爺賞梅花,我特意讓香草做了點(diǎn)心,為的就是賞心樂事。芷清姐,咱們休打擾了小姐姑爺興致。”
她倆拉扯的空子,香草端著白瓷盞杵到跟前,抿嘴笑道:“好姑爺,您聞聞這清氣,嘗嘗這味道,可知道是什么不?”
給世子遞過了,這才又遞一盞沈氏笑道:“小姐也試嘗嘗?”
若不是當(dāng)著世子,沈氏恨不得把碗摔在她臉上。
倒是世子爺嘗了一口,冷冷問沈氏道:“這不就是白粥?這丫頭覺得,我連白米都不認(rèn)的?”