夏芙面相很文靜，現在卻像個怨鬼。
梨月沒吭聲，拾起茶餅兒就出去了。
沈氏看著不耐煩，讓人把夏芙捆到雜院去，吩咐不許人亂嚼舌根。
趙嬤嬤走到廊下，將丫鬟婆子聚齊兒，皺著眉頭呵斥。
“鳳瀾院是大奶奶的臉面，失竊樁事誰也不許再提！管鑰匙管用度的人，都必須嚴謹小心，若再丟了公中東西，一律各人賠補！聽到沒有？”
底下一片嘩然，丟東西不怪賊，倒要怪苦主？
范婆子頭一個咬牙切齒。
“趙嬤嬤做昏官兒，她倒和賊一條心？院里丟許多東西，好容易抓著賊，也不說審一審，就這么白饒了？”
香蕊冬梅幾個丟首飾的丫鬟，也都氣得眼圈發紅。
“銀子不是大風刮來的，難不成白白丟了？究竟是不是夏芙偷的，好歹給我們個交代。憑啥不問緣由放了她，咱鳳瀾院還有沒有王法？”
“夏芙屋里沒東西，該往她哥嫂房里搜，哪怕叫來問一聲也好。怎么就不許提這事了？她做賊不給奶奶丟人，失盜倒丟人了？”
大伙七嘴八舌，忍不住滿心怨怒。
趙嬤嬤壓服不住，不禁怒火上來，叉著腰厲聲呵斥：
“你們連性命都是主子的，主子的話就是王法。一個個奴才秧子，就不配穿金戴銀。我話撂在這里，鳳瀾院奴才，若攢體已戴首飾，讓人奪去是活該。再敢胡言亂語頂撞主子，一概打板子送回沈家發賣！”
這話好不講理，人人聽了都滿心怒氣。
可這院里大多是沈家陪房，都是敢怒不敢言，只好默不作聲。
梨月站在茶房門口，聽見有人小聲嘀咕。
“趙嬤嬤這話，豈不是縱著人偷東西？寧國府哪個院子，也沒這樣不講理。大奶奶這臉面早就沒了，府里誰還給她臉來？”
話還不曾落地，忽見鳳瀾院大門口，呼啦啦涌進一群人。
領頭的是管事房娘子，還有四個粗壯婆子，押著個年輕媳婦子。
“煩請趙嬤嬤過來，你看這個可是鳳瀾院夏媳婦？”
夏媳婦穿了件青緞兒褙子，畏畏縮縮跪在當院。
“夏媳婦袖著東西出門，二門小廝問兩句，她含糊不肯答話。小廝跟她往當鋪去，當場抓個正著。身上翻出兩個金戒指，一個雀舌茶餅。趙嬤嬤是掌事人，您帶人與我抄檢她屋子，若還偷了些什么，一并拿出來對質。”
管事娘子提著夏媳婦，不由分說往下房院里去。
這夏媳婦是夏芙的親嫂子，趙嬤嬤還想說什么，卻也遮掩不住。
這下子如同平地響雷，丫鬟婆子呼啦啦都圍過去看。
特別是丟了東西的人，無不希望能從夏媳婦屋里，找到自已失竊的東西。
梨月沒過去湊熱鬧，在茶房里等秋盈。
夏媳婦每天往當鋪跑幾趟，門上小廝豈有不知曉？
秋盈拿蜜餞果子，挑唆幾個愛管閑事的小廝，才把夏媳婦抓個正著。
剛夏芙還說嫂子體弱，可見做賊的人會編瞎話，夏媳婦半點不像有病。
一陣忙亂過后，從她屋里抄出一百多銀子，外加十幾張當票。
大伙兒蜂擁認當票，認出有不少丟的東西。
趙嬤嬤氣得臉色鐵青，劈手把當票子奪了，質問銀錢來由。
夏媳婦磕頭如搗蒜，把所有過錯都往夏芙身上推。
“我家姑娘夏芙，每日拿東西出來，教我出去典當，得來銀子讓我替她收。我原不知曉是她偷的，請大奶奶和趙嬤嬤饒我這回。”
有人就說風涼話：“夏嫂子，夏芙說要偷銀子給你治病。你每日跑三五趟當鋪，敢是走出來的病癥哩！”
夏媳婦不敢再說話，管事娘子命人拉夏芙對質。
兩個人跪在一堆兒，你怨我我怨你，把偷過的東西都說了。
苦主們一聽就撲上去廝打，亂糟糟鬧了一陣。
一個是陪嫁丫鬟，一個是陪房媳婦。
管事房不好發落，就請沈氏自已處置。
原本以為偷了一餅茶，卻沒想到還有一百兩的錢物。
當著管事房的娘子，沈氏的臉面真掛不住。
她隔著窗戶喝令趙嬤嬤，將夏芙與夏媳婦扒了衣裳，打三十下。
夏芙哥哥也不放過，攆到二門外，令小廝打四十板子。
貼身丫鬟做賊頭兒，這般丟人的事兒，沈氏不敢傳回娘家。
可她又沒身契，沒法賣掉這仨人。
趙嬤嬤進屋商議好久，吩咐將三人趕去沈家的田莊，再不許回來。
抄出來的東西銀子，沈氏要收繳庫房，把當票都燒了。
丫鬟婆子聽了都心驚肉跳，暗罵沈氏不要臉，奴才的銀錢都要昧下。
還是管事房娘子勸了幾句，令苦主們認領當票，銀子按數發還。
從下午折騰到半夜，直到定更天，院里才安靜下來。
夏日夜晚陰沉，廊下的羊角燈，光色朦朧。
趙嬤嬤走到小茶房時，梨月正要鎖門回屋。
“嬤嬤辛苦，您還沒歇著？”
“小月，茶房櫥柜里，共有幾個雀舌茶餅？”
趙嬤嬤覷著眼睛盯她，鼻中哼了一聲。
梨月將櫥柜鎖好，鑰匙掛在腰上，這才微笑解釋。
“中午我見茶餅少了，怕嬤嬤生氣，就去澹寧書齋借了一個。沒想到，夏芙這么貪心，偷了一個還不夠，連借的這個也要偷。”
趙嬤嬤半信半疑。
她知這事有些蹊蹺，卻又想不通緣故。
丫鬟們偷盜東西，只要不偷到主子頭上，她本就不在乎。
她唯一在乎的，是鳳瀾院的面子。
貼身丫鬟姑嫂聯手偷盜，還被管事房抓住，沈氏的顏面何存！
若不是梨月在妝房嚷了一句，這件事明明可以遮掩住。
“大奶奶丟了臉面，罪過都在你的身上！”趙嬤嬤沉著臉慍怒。
梨月瞅著她那張老臉，嘴唇勾起淺笑。
小丫鬟頭次丟東西，趙嬤嬤若能問一句，未必有今天的事。
現在鬧出亂子，她不思已責，只怪旁人說實話。
夏芙敢肆無忌憚偷竊，就是仗著她的勢。
現在鳳瀾院的丫鬟婆子，都在議論趙嬤嬤與夏芙是一條藤兒。
梨月想勸她兩句，終究咽了回去。
話不投機半句多，她沒必要冒這個險。
她不是沈家的陪嫁，早晚要出去做人。
想到這里，她面帶謙恭行了個禮。
“我年小不懂事，若做錯了事情，請嬤嬤多教導。”
趙嬤嬤見她這樣恭敬，竟挑不出半點錯。
滿懷怒氣站了半晌，趙嬤嬤在梨月腰間，扯下了茶房鑰匙。
“你做事太莽撞，從明天起別守茶房了！”