養(yǎng)心殿是老皇帝住過的寢宮。
宮殿里金碧輝煌,極盡奢華。
日光透過明黃琉璃窗傾瀉而入,灑在金磚鋪地之上。
折射出溫潤(rùn)而華貴的光澤。
殿中陳設(shè)皆是上等紫檀木與鎏金器具。
處處透著皇家氣派。
文德帝并未端坐龍椅,而是與陸沉面對(duì)面坐在西側(cè)的羅漢榻上。
羅漢床以名貴的紫檀木打造,木質(zhì)堅(jiān)硬且紋理美觀。
榻中央放置著一張小巧精致的花梨木茶幾。
幾上擺著新沏好的雨前龍井。
嫩綠的茶葉在透明的茶盞中舒展,茶香裊裊升騰,縈繞在兩人之間。
大殿內(nèi)伺候的宮人早已屏退至殿外守著。
兩人可在此暢所欲言,拋開那些繁文縟節(jié)與規(guī)矩禮制。
文德帝端起茶杯,輕抿一口茶湯,目光落在陸沉身上。
“這么說來,那王草猛是擋了某些人的財(cái)路,被逼于無奈,才殺了那些打算放火燒山的縣令和官兵?”
陸沉微微頷首。
“表兄,我去翻閱了宗卷,冥岳山臨近映星鎮(zhèn),隸屬東南官道的臨月城?!?/p>
“這臨月城是內(nèi)陸商旅往來的必經(jīng)要地?!?/p>
“境內(nèi)群山環(huán)抱,竹林疊翠,素有“浙右糧倉”之稱。”
“按說本該民生富足,當(dāng)?shù)匕傩諈s是這般光景?!?/p>
文德帝指尖一頓,茶湯微晃,神色沉了下來。
“臨月城?朕記得那里的稻米與山貨皆是天下極品?!?/p>
“早年賦稅豐盈,是大齊倉廩實(shí)的根本,如今怎會(huì)腐敗至此?”
“正因富庶,才成了某些人眼中最好的撈錢池子?!?/p>
陸沉語氣冷峻。
“據(jù)查,現(xiàn)任臨月知府周立德,乃是靠捐納出身,胸?zé)o點(diǎn)墨卻精于鉆營。”
“他上任以來,往下壓榨老百姓,往上巴結(jié)朝中權(quán)貴。”
“帶衙役上山,欲圖放火燒山的知縣......”
“等下,表弟你剛剛說他巴結(jié)的朝中權(quán)貴是何人?”
文德帝身子前傾,神色更加專注。
“表弟你也知道,東南道距離京城甚遠(yuǎn)?!?/p>
“即便是官府通過驛站傳遞信件,也不及寧虎他們的開山虎速度快。”
“那知州真要是在朝中有人,沒準(zhǔn)還沒及時(shí)傳遞山匪被帶來京城的消息?!?/p>
陸沉放下手中的茶盞。
“我也不知他在朝中巴結(jié)上了哪位大佬?!?/p>
“是以,將王草猛關(guān)押在刑部大牢,將他不肯招供的消息不著痕跡的散播了出去。”
“目的就是為了試探有沒有人前去殺人滅口?!?/p>
“畢竟一處金礦的誘惑太大,王草猛又是冥岳山上的匪首,沒準(zhǔn)背后之人會(huì)狗急跳墻將其滅口?!?/p>
文德帝微微點(diǎn)頭,手指輕輕敲擊著茶幾。
“你這安排倒是妥當(dāng),若真有人去滅口,那便能順藤摸瓜揪出背后的權(quán)貴?!?/p>
“只是這其中的尺度得掌握好,既能讓他們認(rèn)為有機(jī)可乘,又要確保......”
文德帝話到此處,抬眸看向陸沉。
“那名山匪身世可憐,可他負(fù)隅頑抗,殺了縣令等一眾官兵?!?/p>
“這次坦露實(shí)情,若是在大牢里被殺手滅口了。”
“也算是為朝廷捐軀,朕會(huì)命人將他收尸安葬?!?/p>
陸沉故作淡定地問。
“那他若是沒被殺手干掉,是否可以戴罪立功?”
文德帝挑眉一笑。
“功就別想了,先不論其中隱情,山匪殺官,這種有損朝廷威嚴(yán)的行徑不可縱容?!?/p>
敲了敲桌子,文德帝繼續(xù)說道。
“你我之下便是滿朝文武百官,如若他們被匪寇殺了都能輕易揭過,如何為朝廷盡心做事?”
文德帝拿出棋盤,放到那小桌茶幾上,打算和陸沉對(duì)弈一局。
見陸沉坐著不動(dòng),才又笑著將話說完。
“大牢里死囚那么多,到時(shí)找一個(gè)身形相似的,冒充他的身份砍頭算了?!?/p>
陸沉懸著的心徹底放松下來。
“表兄早說嘛,我也是憐惜那王草猛身世可憐,且他武藝高強(qiáng),想收為已用?!?/p>
文德帝輕笑一聲,一邊擺著棋子一邊說道。
“朕知道你惜才,你身為齊國公,身邊確實(shí)該多一些門生故吏?!?/p>
“據(jù)朕所知,朝中不少富之家子弟都想攀附于你?!?/p>
“你不妨從其中挑選幾個(gè)有能力的收作幕僚?!?/p>
“還有此次科舉落榜的那些學(xué)子里,也有不少有才學(xué)之人。”
“你去尋尋看,將他們收入麾下,日后必能為你所用。”
陸沉微微點(diǎn)頭。
“陛下所言極是。我身邊確實(shí)需要一些有識(shí)之士輔助。”
“富戶子弟中不乏聰慧之人,科舉落榜者里也有懷才不遇之輩?!?/p>
“我會(huì)留意此事,從中選拔可用之才。”
“另外,我還想招攬一些能人異士,也好為表兄分憂。
文德帝執(zhí)棋的手指一頓。
“如今西北戰(zhàn)事大勝,只等北帝國派使臣前來洽談,朕想不到還有什么憂心事。”
陸沉在棋盤上落下一子。
“陛下別忘了,護(hù)國寺里還有那盞先帝的長(zhǎng)命燈,未曾熄滅。”
“表弟放心,朕沒忘,這不還有你嗎?來,咱倆認(rèn)真下一盤棋?!?/p>
......
月紅想去樓外樓的計(jì)劃終究沒有達(dá)成。
她得留在府上陪著老太太,大嫂穆汐顏她們玩麻雀牌。
再則就是,有些沖動(dòng)往往是一鼓作氣,再而衰,三而竭。
錯(cuò)過了最想去的時(shí)機(jī),冷靜下來反而會(huì)思索更多。
假如老爹真是唐教授轉(zhuǎn)世,那他為何不說?
老爹自已不想說的事,她們又何必巴巴去問?
反正是與不是,王伯都是她們的老爹。
暗香也是這般想的。
兩天過后,姐妹倆湊在一起嘀咕。
“這消遣的玩意兒就是誤事,我哪也沒去成?!?/p>
月紅感嘆道。
暗香剛學(xué)會(huì)麻雀牌倒是興致正濃。
兩手一攤,樂滋滋地說道。
“這也是沒有辦法的事,夫人要照看三個(gè)孩子,佳佳要寫話本子?!?/p>
“月娥這幾天跟著牛嬤嬤張羅著平安和杜鵑成親之事。”
“也就是咱倆得閑,能陪著老太太、大嫂她們玩一會(huì)?!?/p>
月紅回頭沖她一笑。
“可不是,陸沉這幾天也忙著呢,說是要招攬合適的門生故吏?!?/p>
“刑部大牢那邊也不知道有沒有新的進(jìn)展?!?/p>
正說著,平安快步走了過來。
“少夫人,大哥命我回來問您取解毒藥?!?/p>
“獄卒說王草猛在牢獄里上吐下瀉,貌似中毒了?!?/p>
月紅當(dāng)即就慌得一批,取下腰間的香囊,在里面摸索了一會(huì),掏出一顆藥遞給他。
“平安,要不我和妹妹也去大牢里看看那草寇?”
“這也不知道他中的什么毒,萬一沒能對(duì)癥下藥,可如何是好?”
暗香連連點(diǎn)頭,附和著月紅的話道。
“就是,咱們這解毒藥是用來解瘴氣的,這王草猛在牢獄里還能中了瘴氣不成?”
平安接過藥,神色為難地答道。
“少夫人、二小姐,主子說了,牢獄里不安全,不準(zhǔn)帶您去。”
“屬下將這藥送去,一會(huì)有什么情況回來告訴您。”
月紅只得無奈的目送平安的背影漸行漸遠(yuǎn)。
不到半個(gè)時(shí)辰,平安又回來了,他來到牌桌邊稟報(bào)。
“少夫人,獄卒說王草猛已經(jīng)沒事了,郎中幫他看過了?!?/p>
“并非中毒,而是他水土不服,吃不慣牢獄里的食物?!?/p>
月紅抬眸四下掃視,叫來了秋菊。
“你去廚房,讓廚娘們準(zhǔn)備一些上好的食材......”
平安忙又道。
“少夫人誤會(huì)了,是衙役們給王草猛準(zhǔn)備的食物太好了?!?/p>
“那些大魚大肉王草猛以前沒吃過,才導(dǎo)致上吐下瀉。”
“而且主子為了王草猛的安全,交代了看守的獄卒,不給外面的食物送到王草猛嘴邊?!?/p>
月紅和暗香都不知說什么好了。
平安走后,老太太關(guān)心的問。
“大丫頭,這王草猛是個(gè)什么人???可憐見的?!?/p>
“可能也像咱們以前那樣,常年沒吃過葷腥,突然沾上葷腥腸胃就受不住?!?/p>