煙火硝煙的味道落在空氣余燼中時(shí),下方的人群再度恢復(fù)喧鬧之中。
花魁道中的游行再度匯聚,朝著終點(diǎn)的神社方向而去。
嚴(yán)勝和緣一在屋頂上飛掠,朝著神社方向趕去。
宇髄天元從遠(yuǎn)方過(guò)來(lái),跟他們匯聚,看見(jiàn)他們耳上懸掛著的相錯(cuò)耳飾驟然一愣。
旋即擰著眉仔仔細(xì)細(xì)瞧了兩人半晌,忽然勾起一個(gè)意味不明的笑。
“哇哦,這可真是......實(shí)在華麗至極的耳飾呢,兩位。”
嚴(yán)勝?zèng)]回他的話,徑直前行,緣一朝他頷首致謝,宇髄天元勾起唇角。
巨大的朱紅色鳥(niǎo)居矗立在參道盡頭。
穿過(guò)鳥(niǎo)居,得見(jiàn)神域。
石燈籠內(nèi)燭火搖曳,映照著如潮水般緩緩前行的人群。
八道八街的花魁隊(duì)伍與民眾最終匯流于此。
人群再度變得擁擠,有序的穿過(guò)鳥(niǎo)居,攀上石階,朝上而行。
花魁們已經(jīng)站在了正殿之前,準(zhǔn)備行參拜之禮。
到了此處,便不好站在高處俯瞰。
可在此刻乃是花魁和游女屋眾人最集中的時(shí)刻,過(guò)了此刻,怕是便不好再尋鬼氣。
宇髄天元迅速分配了方位,三人各守一方,無(wú)論有無(wú)發(fā)現(xiàn),鐘聲響起時(shí),回到此處集合。
“若是看見(jiàn)鬼的氣息,若是非自身一人可敵,便先回來(lái),找我和緣一。”
嚴(yán)勝朝音柱囑咐。
“不要隨意出手,人流太密,確保百姓和自身安危為先。”
緣一看了眼嚴(yán)勝,終是聽(tīng)從命令,去往自已負(fù)責(zé)的方向。
神社境內(nèi),古杉筆直參天,枝葉在晚風(fēng)中發(fā)出潮水般的聲響。
嚴(yán)勝沿著參道邊緣緩步前行,目光狀似無(wú)意的掃視往來(lái)人群。
燈籠的光落在他耳畔,日月花札在風(fēng)中流轉(zhuǎn),暗光流動(dòng),拜殿的鈴鐺在風(fēng)中清鳴。
嚴(yán)勝看著遠(yuǎn)處主殿之前,花魁已開(kāi)始參拜,八街八道十六位花魁,無(wú)一人是鬼。
難道是游客么,不應(yīng)該,宇髄天元妻子潛伏良久,情報(bào)應(yīng)當(dāng)有些準(zhǔn)頭。
可至今,他這邊區(qū)域所過(guò)游客,身上皆無(wú)鬼氣。
鐺——
鐘鳴響徹神社,一聲又一聲,莊重的滌蕩鼎沸的人間煙火,在天地間遠(yuǎn)遠(yuǎn)播開(kāi)。
嚴(yán)勝回過(guò)頭看著鐘樓方向,便要去集合地同人會(huì)合,肩側(cè)卻被輕輕一碰。
穿著潔凈白色狩衣的老人趔趄著向他靠來(lái),手中的祝詞串和神饌楊桐枝險(xiǎn)些脫手。
嚴(yán)勝抬手穩(wěn)穩(wěn)扶住老人:“小心。”
老神官站穩(wěn)身形,朝嚴(yán)勝露出微笑:“真是失禮了,多謝您,年輕的客人。”
“不必客氣。”
嚴(yán)勝轉(zhuǎn)過(guò)身便要走,卻被喊住。
老神官朝他溫和的笑。
“客人,您走的方向,是去往神樂(lè)殿后方的小徑,那邊林木深幽,夜里燈暗,便看不真切路。”
老神官說(shuō)著,抬手指向嚴(yán)勝來(lái)時(shí)的參道主路。
“您方才走過(guò)的參道,燈火通明,路也平順。”
老神官笑道:“客人,不如回頭走吧。”
嚴(yán)勝腳步頓住,客氣道謝。
“多謝告知,不過(guò),我并非為參拜神明而來(lái),我去前方有事,既定路線,不便更改。”
老神官輕嘆:“客人,前方路多崎嶇,并不好走。”
嚴(yán)勝道:“我的胞弟還在前方等我。”
話音落下,他朝老人略一頷首,不再多言,繼續(xù)向前而行。
老神官站在原處,望著那高大挺拔的身影毫不猶豫的踏入前方小徑。
夜風(fēng)吹過(guò)他花白的鬢發(fā),指尖緩緩撥動(dòng)一顆念珠。
“渡了四重川,見(jiàn)山還是山。”
念珠又撥過(guò)一顆,他輕嘆一聲,轉(zhuǎn)身離去。
“善哉。”
崎嶇的小徑一路延伸,在盡頭處,竹影倏然向兩側(cè)洞開(kāi),前方豁然開(kāi)朗。
嚴(yán)勝走到路道盡頭,看著前方景象一怔。
前方是一片突兀的空曠之地,不遠(yuǎn)處臥著一間破屋。
屋頂覆著厚厚的陳年枯葉與青苔。
瓦當(dāng)殘缺,雨漬如淚痕般長(zhǎng)流在木樁上。
沒(méi)有燈火,沒(méi)有人影。
像是在風(fēng)吹雨打中,矗立許多年。
嚴(yán)勝蹙起眉心,越過(guò)空地邊緣那棵枯死的大樹(shù),朝前走去。
走到面前,嚴(yán)勝才愕然發(fā)現(xiàn) 這根本不是破屋。
而是一座,廟。
廟門洞開(kāi),內(nèi)里幽暗。
將其中所供奉的神佛,盡數(shù)展露在月光之下。
石像坐于蓮臺(tái)之上,眉目低垂,右手掌心向上,右手錫杖斜依肩頭,左手寶珠卻蒙著塵。
這赫然是一尊,地藏王菩薩。
嚴(yán)勝愕然的看著此間廟宇。
此處乃稻荷神社,司掌谷物豐收的稻荷神域,怎么會(huì)奉著另一尊菩薩?
嚴(yán)勝蹙著眉看了許久,卻不曾入內(nèi)參拜,轉(zhuǎn)身便欲離去。
在離開(kāi)之時(shí),他倏然心有所感般望向一旁。
空地之上,除了這間廟宇,便只剩下一棵枯死的菩提樹(shù)。
那棵極其高大的菩提樹(shù)此刻毫無(wú)佛家圣地的蔥郁生機(jī),所有葉片已然落盡,光禿禿的枝椏伸向高天之月。
嚴(yán)勝望了樹(shù)片刻,心底泛起異樣,抬步走近。
在看清樹(shù)木剎那,他瞬間頭皮發(fā)麻。
菩提樹(shù)上那裸露的蒼白主干上,密密麻麻,刻滿了字。
凡目力所及之處,無(wú)一片空白。
嚴(yán)勝下意識(shí)后退半步,枯葉在腳底發(fā)出輕響。
他如同預(yù)感到什么般,僵硬的低下頭。
自那樹(shù)木主干蔓延到樹(shù)根,直到周圍一整片土地之上,全被深深淺淺的字跡覆蓋,層層疊疊,令人悚然。
像是有個(gè)人跪在這棵樹(shù)前,日復(fù)一日,一字一字的刻寫。
直到主干寫不下,便寫到樹(shù)根,執(zhí)拗不停。
后來(lái),像是這個(gè)人跪不住了,便趴伏在地,在泥土之上,繼續(xù)這般瘋魔的行徑。
而所有字跡,只有四字。
繼國(guó)嚴(yán)勝
嚴(yán)勝如遭雷擊,僵在原地,瞳孔渙散的映出那無(wú)窮無(wú)盡、層層疊疊的名字。
繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝繼國(guó)嚴(yán)勝......
成百上千,成千上萬(wàn)。
仿佛有個(gè)人,在這棵死去的菩提樹(shù)上,用盡所有時(shí)光與心念,一遍又一遍,徒勞的刻著他的名字。
直到將樹(shù)木刻穿,將大地寫滿。
嚴(yán)勝的手在發(fā)抖。
這分明,是他的字跡。