翌日清晨,天際剛泛起魚(yú)肚白,海平線上的霧氣還沒(méi)散盡。
兩輛二八大杠自行車(chē)碾過(guò)碎石路,發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響,打破了海島清晨的寧?kù)o。
李春花騎在前面,兩條腿蹬得飛快,后座上綁著兩個(gè)碩大的竹筐,隨著車(chē)身的顛簸哐哐作響。
“姐,咱們這會(huì)不會(huì)太冒失了?”李春花頂著風(fēng)喊了一嗓子,聲音被海風(fēng)吹得有點(diǎn)散,“那下壩村可是出了名的窮窩子,路不好走不說(shuō),聽(tīng)說(shuō)那邊的刁民……哎喲!”
車(chē)輪壓過(guò)一個(gè)深坑,李春花屁股顛離了座包,疼得齜牙咧嘴。
陳桂蘭跟在后面,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
她今兒穿了件耐臟的藏青色褂子,袖口卷到手肘,露出一截結(jié)實(shí)的小臂,頭上戴著頂草編的大斗笠,遮住了半張臉,只露出一雙精光內(nèi)斂的眼睛。
“要想富,先修路,路不平才有生意做。”陳桂蘭聲音不大,但透著股讓人安心的勁兒,“劉把式是實(shí)在人,既然他說(shuō)下壩村有貨,那肯定就有。至于刁不刁,那得看咱給的錢(qián)到不到位。”
昨晚她們特意去找了劉把式。
這老頭是下壩村出來(lái)的,聽(tīng)陳桂蘭說(shuō)要收大量的海鴨蛋,激動(dòng)得煙袋鍋?zhàn)佣嫉袅耍B夜就回村去牽線搭橋。
約莫騎了一個(gè)鐘頭,咸腥味越來(lái)越重,夾雜著一股子淤泥和家禽糞便的混合氣息。
轉(zhuǎn)過(guò)一道山梁,下壩村到了。
這就不是個(gè)正經(jīng)村子,也就是幾十戶(hù)人家依著灘涂搭的棚戶(hù)區(qū)。房頂大多壓著厚厚的海草和石頭,墻皮脫落,露出里頭參差不齊的土磚。
村口那棵歪脖子樹(shù)下,劉把式正蹲在一塊大青石上吧嗒吧嗒抽旱煙,見(jiàn)著兩人的身影,連忙把煙袋往鞋底一磕,起身迎了上來(lái)。
“陳大姐,春花妹子,你們可算來(lái)了!”劉把式一臉的焦色,眉頭皺成了川字,“再不來(lái),就要出亂子了。”
陳桂蘭單腳撐地,利落地跨下車(chē):“咋了老劉?不是說(shuō)好讓你先跟幾家大戶(hù)通個(gè)氣嗎?”
“通是通了,可……”劉把式搓著滿(mǎn)是老繭的手,一臉為難,“本來(lái)大伙兒聽(tīng)說(shuō)部隊(duì)家屬來(lái)收蛋,都挺高興。可今兒一大早,供銷(xiāo)社收購(gòu)站的那個(gè)‘張扒皮’也來(lái)了,說(shuō)是要統(tǒng)購(gòu),價(jià)格壓得極低,才給五分一個(gè)!這會(huì)兒正在老支書(shū)家鬧著呢。”
“五分?”李春花眼珠子瞪圓了,“這還要不要臉了?市面上鮮鴨蛋少說(shuō)也得六分,好一點(diǎn)的都要一毛錢(qián)收購(gòu)價(jià)了啊!”
海鴨也是要吃糧食的,雖然能在灘涂上覓食,但為了產(chǎn)蛋率,還得補(bǔ)喂小魚(yú)小蝦和谷糠。五分錢(qián),那是連本帶利把骨髓都敲出來(lái)吸。
陳桂蘭面色未變,只是推著車(chē)的手緊了緊:“走,帶路。去看看。”
老支書(shū)家就在村子正中間,唯一的一座紅磚瓦房。
還沒(méi)進(jìn)院子,就聽(tīng)見(jiàn)里頭吵吵嚷嚷,那動(dòng)靜跟炸了鴨棚似的。
“老根叔,你可得想清楚了!”一個(gè)公鴨嗓尖銳地響起,“現(xiàn)在天熱,鴨蛋存不住。除了我們供銷(xiāo)社有冷庫(kù)能收,誰(shuí)還能一口氣吃下你們這幾千個(gè)蛋?五分錢(qián)是不多,但勝在安穩(wěn)!過(guò)了這村可沒(méi)這店,等蛋臭在家里,你們哭都沒(méi)地兒哭去!”
緊接著是一個(gè)蒼老卻倔強(qiáng)的聲音:“張干事,五分錢(qián)太虧了。大伙兒起早貪黑在灘涂上摸爬滾打,海風(fēng)吹日頭曬,這就換個(gè)辛苦錢(qián)?你好歹給漲一分啊!”
“漲?政策就是這政策,愛(ài)賣(mài)不賣(mài)!”
陳桂蘭把車(chē)停在院墻外,拍了拍衣角的灰,給李春花使了個(gè)眼色,兩人提著竹筐就進(jìn)了院。
院子里烏壓壓圍了不少人,一個(gè)個(gè)皮膚黝黑,褲腿卷得老高,腳上全是泥點(diǎn)子。
正中間站著個(gè)梳著大背頭、穿著白襯衫的中年男人,手里夾著個(gè)公文包,滿(mǎn)臉的不耐煩。
他對(duì)面,是個(gè)頭發(fā)花白的老頭,正佝僂著背據(jù)理力爭(zhēng)。
“喲,挺熱鬧啊。”李春花大嗓門(mén)一亮,瞬間蓋過(guò)了院里的嘈雜,“這一大早的,趕集呢?”
眾人的目光齊刷刷地看過(guò)來(lái)。
劉把式趕緊從后面鉆出來(lái),指著陳桂蘭兩人喊道:“老支書(shū),這就是我跟您說(shuō)的,部隊(duì)大院來(lái)的陳桂蘭陳大姐!她們是來(lái)收蛋的!”
一聽(tīng)這話,那個(gè)叫張干事的男人眼皮子一掀,上下打量了陳桂蘭一眼,見(jiàn)是個(gè)穿著樸素的老太太,鼻孔里哼出一聲冷氣。
“收蛋?就憑這兩個(gè)娘們兒?”張干事嗤笑一聲,把公文包往腋下一夾,“老劉,你是不是老糊涂了?咱們這是幾千個(gè)蛋的大買(mǎi)賣(mài),不是家庭婦女買(mǎi)兩個(gè)回去炒菜。瞎耽誤功夫!”
村民們?cè)旧鸬囊稽c(diǎn)希望火苗,被這一盆冷水潑得有點(diǎn)搖晃。
是啊,這兩個(gè)看著就是普通家屬,能吃下多少?幾十個(gè)?一百個(gè)?那剩下的咋辦?
陳桂蘭沒(méi)搭理張干事的嘲諷,徑直走到那個(gè)大竹筐前。
那竹筐里堆滿(mǎn)了青皮鴨蛋,個(gè)個(gè)都有拳頭大,蛋殼上還沾著新鮮的泥沙和絨毛。
她彎下腰,伸手拿起一個(gè)。
這動(dòng)作極其專(zhuān)業(yè)。
先是在手里掂了掂分量,然后對(duì)著太陽(yáng)光瞇眼一照,最后指腹在蛋殼表面輕輕一摩挲。
“好蛋。”陳桂蘭開(kāi)口了,聲音不大,卻透著股行家的篤定,“青皮厚殼,分量壓手。這是吃了灘涂上的紅沙蠶和小跳魚(yú)才有的成色。這批鴨子,少說(shuō)也養(yǎng)了一年半了吧?”
老支書(shū)眼睛一亮:“大妹子懂行啊!這批海鴨正是壯年,天天在海邊趕潮,吃的都是活食!”
“懂行有啥用?”張干事陰陽(yáng)怪氣地插嘴,“懂行能當(dāng)錢(qián)花?我就把話撂這兒,你們要是賣(mài)給這散戶(hù),我轉(zhuǎn)頭就走。以后你們下壩村的蛋,我們供銷(xiāo)社一個(gè)都不收!”
這話太毒了。
這是要斷了村民的后路。
院子里頓時(shí)一片死寂,幾個(gè)膽小的村民已經(jīng)開(kāi)始拉老支書(shū)的袖子,示意他趕緊答應(yīng)張干事算了。
李春花氣得要把袖子擼起來(lái)干架,被陳桂蘭伸手?jǐn)r住了。
陳桂蘭轉(zhuǎn)過(guò)身,直視著張干事。
“這位同志,買(mǎi)賣(mài)講究個(gè)你情我愿。”陳桂蘭淡淡道,“你拿著公家的名頭壓價(jià),這不叫收購(gòu),這叫欺負(fù)老實(shí)人。”
“你懂個(gè)屁!”張干事惱羞成怒,“我是按規(guī)矩辦事!”