孕晚期的宋知意，依然保持著每天八小時的工作節奏。只是她的“戰場”從聯合國會議廳和危機地區，逐漸轉移到了紐約公寓的書房里。
霍硯禮踐行了他的承諾，將辦公重心移到了紐約。他在公寓客廳靠窗的位置，添置了一張寬敞的工作臺，與宋知意的書房門斜對。大多數時候，他們各自處理工作，一抬頭就能透過敞開的房門看到對方。
三十四周產檢時，醫生看著最新的B超數據，對宋知意說：“寶寶發育得很好，胎位正，估重也標準。你保持得不錯。”
宋知意還沒來得及開口，陪在一旁的霍硯禮已經自然地接過話頭：“她最近下肢水腫比上周明顯，尤其是下午。血壓監測數據在這里，”他遞上自已的手機，上面是整理成表格的每日記錄，“波動在正常范圍上限。另外，她昨夜有兩次短暫的宮縮記錄，每次持續約三十秒，間隔不規則。需要調整休息節奏嗎？”
醫生略顯驚訝地看了看他，又看了看宋知意。宋知意無奈地笑了笑，對醫生說：“他比我還清楚這些數據。”
醫生也笑了：“霍先生很細心。宋專員，您先生說的這些確實是需要注意的跡象，但不屬于緊急情況。建議下午增加左側臥位休息時間，工作間隙多走動，避免久坐。數據繼續監測，有任何規律宮縮或出血，隨時聯系。”
走出診室，宋知意扶著腰慢慢走著，對身邊的霍硯禮說：“你把醫生要問的全說了。”
霍硯禮小心地護著她避開走廊上匆匆的行人：“提前準備好，提高溝通效率。而且，”他頓了頓，聲音低了些，“這些數據關系到你和孩子的安全。”
宋知意停下腳步，轉頭看他。午后的陽光從走廊盡頭的窗戶灑進來，在他側臉上投下柔和的光影。這個在商界叱咤風云的男人，此刻手里拿著她的產檢檔案袋，另一只手虛扶在她背后，神情專注得像在對待最重要的項目。
“霍硯禮。”她叫他的名字。
“嗯？”
“謝謝。”她說得簡單，但眼里有清晰的笑意和溫暖。
霍硯禮看著她，也笑了，伸手輕輕將她耳邊一縷散落的發絲別好：“這是我的核心工作職責。”
孕三十八周，宋知意終于將手頭最緊急的項目完成了階段交接。她向秘書長辦公室提交了產假申請，開始居家待產。霍硯禮幾乎將集團所有需要他親自出席的線下會議都改為了線上，推掉了所有非必要的出差。
最后幾次產檢，霍硯禮的問題越來越專業。他甚至會和醫生探討不同分娩鎮痛方案的優劣，以及產后可能出現的并發癥應對預案。一次檢查結束后，醫生半開玩笑地對宋知意說：“宋專員，您先生可以去考個產科助理資格證了。”
宋知意笑著看向霍硯禮，后者正仔細地將檢查報告收進文件夾，聞言抬頭，一本正經地回答：“如果需要的話，我可以去學。”
預產期當天凌晨。
宋知意被一陣規律的宮縮痛醒時，霍硯禮已經醒了，他最近睡眠很淺，幾乎是她一動他就會立刻察覺。
霍硯禮沒有慌亂。他先扶她坐起來，遞上溫水，然后迅速但有條不紊地開始行動：檢查早已準備好的待產包，確認證件齊全，給醫院產科值班室打電話通報情況，同時用手機APP記錄宮縮頻率和持續時間。
去醫院的路上，凌晨的紐約街道空曠。霍硯禮開車很穩，等紅燈時，他會伸手握住宋知意的手。宮縮來臨時，宋知意會下意識收緊手指，他便回握，低聲引導她呼吸：“吸——二、三、四，呼——二、三、四……很好，這次過去了。”
他的聲音在昏暗的車廂里平穩而可靠，像錨，定住了她因疼痛和未知而起伏的心緒。
生產的過程比預想的要長。霍硯禮一直守在產床旁，握著她沒打點滴的那只手。她半睡半醒間，能感覺到他指尖的溫度，聽到他偶爾低聲和醫護人員溝通的聲音，或者在她出汗時，用溫毛巾輕輕擦拭她的額頭和脖頸。
“硯禮。”一次宮縮間隙，宋知意睜開眼，聲音有些虛。
“我在。”他立刻湊近。
“我剛才……夢到還在日內瓦開會。”她扯了扯嘴角，“吵得一塌糊涂。”
霍硯禮低笑，用棉簽蘸了水潤濕她干燥的嘴唇：“那現在這個‘會議’怎么樣？”
“比那個難。”宋知意誠實地說，“但至少……隊友靠譜。”
霍硯禮眼眶微熱，握緊她的手。
進入第二產程后，情況一度有些緊張。胎兒心率在宮縮時出現短暫下降。產科醫生果斷決定使用胎吸輔助。那一瞬間，霍硯禮感覺到宋知意的手猛地攥緊，指甲幾乎掐進他手心。他什么都沒說，只是將另一只手也覆上去，穩穩地包裹住她的手，目光緊緊鎖在她蒼白的臉上，用口型無聲地說：“我在。”
當嬰兒響亮的啼哭聲劃破產房的緊張空氣時，宋知意脫力般倒回產床，大口喘息。霍硯禮的第一反應是俯身，吻了吻她汗濕的額頭，聲音沙啞卻清晰：“辛苦了，知意。你很棒。”
然后，他才轉過頭，看向護士手中那個小小的、紅撲撲的、正揮舞著四肢啼哭的嬰兒。護士將清洗包裹好的嬰兒輕輕放在宋知意胸前，笑著說：“是個漂亮的女兒，六斤八兩，非常健康。”
小小的身體貼著宋知意的胸口，溫熱，柔軟，帶著新生命不可思議的力量。宋知意低頭看著女兒皺巴巴的小臉，又抬眼看向霍硯禮。他正看著她們母女，眼眶通紅，嘴角卻揚起一個巨大的、毫不掩飾的笑容，淚水毫無預兆地滑了下來。
他從不是情緒外露的人。這是宋知意第一次，看到他落淚。
“霍硯禮，”她輕聲叫他，聲音疲憊卻溫柔，“你哭了。”
霍硯禮用手背胡亂抹了把臉，喉結滾動，半晌才找回聲音：“嗯。因為……”他頓了頓，看著她和女兒，“霍安寧來了。”
護士笑著問：“寶寶叫什么名字？”
霍硯禮和宋知意對視一眼，齊聲說：“安寧。霍安寧。”
希望她，一生安寧。