霍家老宅的暖氣開(kāi)得很足,人聲嘈雜,孩子們?cè)趶d堂和院子之間追逐嬉鬧,大人們則三五成群,談?wù)撝@一年各自的“成績(jī)”,升遷、項(xiàng)目、投資回報(bào),或是子女又考上了哪所名校、拿到了什么獎(jiǎng)項(xiàng)。
霍崢坐在靠窗的老位置,手里端著一杯濃茶,聽(tīng)著,偶爾應(yīng)一聲,大多時(shí)候只是沉默。這種家族聚會(huì)的氛圍,他始終不太適應(yīng)。太滿,太浮,像一鍋熬得太久的濃湯,表面油光水滑,底下卻沉積著各種說(shuō)不清道不明的東西。
他的目光幾次掠過(guò)坐在斜對(duì)面的霍硯禮。
他這個(gè)侄子,游刃有余地周旋在長(zhǎng)輩和同輩之間,談笑風(fēng)生,應(yīng)對(duì)得體。提到他剛拿下的一單跨國(guó)并購(gòu),或是霍氏集團(tuán)今年亮眼的財(cái)報(bào)時(shí),周圍人投來(lái)的目光滿是贊嘆與奉承。
但每當(dāng)話題不經(jīng)意間滑向“個(gè)人生活”,尤其是有人半開(kāi)玩笑地問(wèn)起“那位神秘的霍太太”時(shí),霍崢敏銳地捕捉到,霍硯禮眼底那一閃而過(guò)的、極淡的敷衍和……漠然。
不是避諱,也不是羞澀,就是一種純粹的、事不關(guān)已的冷淡。仿佛“霍太太”這三個(gè)字,只是這場(chǎng)合里一件可有可無(wú)的擺設(shè)。
霍崢端起茶杯,抿了一口。滾燙的茶水滑過(guò)喉嚨,卻壓不下心頭泛起的那一絲涼意。
晚宴開(kāi)始前,長(zhǎng)輩們終于放過(guò)了他,霍崢得以脫身,走到霍硯禮身邊。窗外的槐樹光禿禿的,枝椏切割著暮色,有種孤峭的意味。
“聽(tīng)說(shuō)你結(jié)婚了?”他開(kāi)門見(jiàn)山,目光落在侄子臉上。
霍硯禮從手機(jī)屏幕上抬起眼,手指頓了一下,似乎有些意外小叔會(huì)主動(dòng)提起這個(gè)話題。“嗯。兩年了。”語(yǔ)氣平淡,像在陳述一件早已完成的日常工作。
“宋知意。”霍崢念出這個(gè)名字,聲音不高。
他看到霍硯禮的眉頭幾不可察地動(dòng)了一下,眼神里閃過(guò)一絲細(xì)微的探究,隨即又恢復(fù)平靜。“你認(rèn)識(shí)她?”
霍崢沒(méi)有立刻回答。他看向窗外,那幅由枯枝和暮色構(gòu)成的水墨畫,莫名讓他想起了敘利亞那些被戰(zhàn)火撕裂的天空,同樣沉重,卻有著截然不同的荒涼。
“在敘利亞。”他收回目光,聲音比剛才低沉了些,“執(zhí)行一次聯(lián)合撤僑任務(wù)。她在外交部工作組里。”
霍硯禮放下了手機(jī),但姿態(tài)依然放松,仿佛在聽(tīng)一個(gè)與已無(wú)關(guān)的異國(guó)故事。“哦。聽(tīng)爺爺提過(guò),她在那邊工作過(guò)。”
“不只是‘工作’那么簡(jiǎn)單。”霍崢的聲音沉了下去,帶著一種不容置疑的肯定。
廳里的嘈雜似乎瞬間退遠(yuǎn),只剩下他們叔侄二人之間這片小小的、安靜的空間。霍崢開(kāi)始講述,語(yǔ)氣像是在做任務(wù)簡(jiǎn)報(bào),冷靜,客觀,沒(méi)有多余的情緒渲染,但每一個(gè)細(xì)節(jié)都精準(zhǔn)清晰。
他描述了那個(gè)被圍困的工業(yè)區(qū),陷入僵局的談判,對(duì)方突然變更的苛刻條件,以及時(shí)間緊迫帶來(lái)的壓力。然后,他提到了那個(gè)外交部工作組,五個(gè)成員里唯一的女性,宋知意。
“她主動(dòng)提出去。”霍崢的聲音很平,但每個(gè)字都像經(jīng)過(guò)打磨的石頭,沉甸甸的。“她說(shuō)她會(huì)阿拉伯語(yǔ),了解當(dāng)?shù)夭柯淞?xí)俗,而且……她是女的。”
“女的怎么了?”霍硯禮幾乎是脫口而出,語(yǔ)氣里帶著一絲不以為然,或者說(shuō),是某種屬于他那個(gè)世界的、對(duì)“女性優(yōu)勢(shì)”的慣性認(rèn)知。
霍崢看了他一眼,那眼神讓霍硯禮后面的半句話咽了回去。
“在那種環(huán)境下,女性有時(shí)候反而更容易獲得對(duì)話機(jī)會(huì),只要足夠勇敢,足夠聰明。”霍崢解釋,但重點(diǎn)顯然不在此。“對(duì)方雖然強(qiáng)硬,但還遵循一些古老的部落規(guī)矩,比如不輕易對(duì)女性動(dòng)武,尤其是表明中立身份的女性外交人員。”
他放下茶杯,雙手交握。“我們當(dāng)時(shí)反對(duì)。太危險(xiǎn)。”
他停頓了一下,目光變得深遠(yuǎn),仿佛穿透了時(shí)間和空間,回到了那個(gè)硝煙彌漫的現(xiàn)場(chǎng)。“但她很堅(jiān)持。她說(shuō)那些工人已經(jīng)困了四天,有人受傷,有人有慢性病,不能再等。”
霍崢繼續(xù)講述。他描述了宋知意如何獨(dú)自帶著一個(gè)嚇得發(fā)抖的翻譯,走向?qū)Ψ降臋z查站。描述了她如何在二十分鐘內(nèi),完成身份表明、人道呼吁、具體條件交換的全過(guò)程。他特別提到了那些細(xì)節(jié),她不是念名單,而是說(shuō)出一個(gè)個(gè)具體的人,他們的病痛,他們的家庭牽掛。還有那個(gè)讓對(duì)方指揮官最終動(dòng)搖的關(guān)鍵:對(duì)他母親病情的了解,以及隨之提出的醫(yī)療援助。
“是她之前做社區(qū)調(diào)研時(shí),從一個(gè)老奶奶那里聽(tīng)說(shuō)的。那個(gè)老奶奶和指揮官的母親是舊識(shí)。她記住了。”霍崢說(shuō)這話時(shí),語(yǔ)氣里第一次帶上了清晰可辨的情緒,不是驚訝,而是深深的敬佩。“她不是臨時(shí)抱佛腳,是在之前的工作中,就默默收集了這些可能永遠(yuǎn)用不上、也可能關(guān)鍵時(shí)刻救命的信息。”
他講完了。廳里的燈光恰好在這時(shí)大亮,傭人們開(kāi)始布置餐桌,喧鬧的人聲重新涌了回來(lái)。
霍崢站起身,拍了拍褲腿上并不存在的灰塵。他低頭看著還坐在原位的霍硯禮。
侄子臉上的表情,他看得很清楚。有一些驚訝,或許還有一絲對(duì)“故事”本身離奇性的觸動(dòng),但也就僅此而已了。那雙眼睛里,沒(méi)有霍崢預(yù)想中應(yīng)有的震動(dòng),沒(méi)有對(duì)講述中那個(gè)勇敢、智慧、心懷悲憫的女性產(chǎn)生更深的好奇或尊重,甚至……連一絲對(duì)“自已妻子竟經(jīng)歷過(guò)這些”的后知后覺(jué)的擔(dān)憂或關(guān)切,都沒(méi)有。
只有一層淡淡的、事不關(guān)已的隔膜,或許底下還藏著一絲被打斷原本思緒的不耐煩。
就在這一瞬間,一股混合著失望、了然,甚至是一絲尖銳怒意的情緒,猛地沖上了霍崢的心頭。不是為了自已費(fèi)心講述卻被輕忽,而是為了那個(gè)在戰(zhàn)火中冷靜斡旋、此刻卻被自已法律上的丈夫如此輕慢對(duì)待的女人。
他看著霍硯禮的眼睛,那句話幾乎是不假思索、卻沉重如鐵地脫口而出:
“硯禮,你配不上她。”
聲音不高,但在霍崢自已聽(tīng)來(lái),卻像驚雷。這不是氣話,不是貶損,而是在陳述一個(gè)他觀察良久、此刻無(wú)比確認(rèn)的事實(shí)。是結(jié)論,也是警告。
霍硯禮明顯愣住了,臉上迅速閃過(guò)一絲錯(cuò)愕,隨即被荒謬感取代,嘴角甚至下意識(shí)地想要勾起一個(gè)嗤笑的弧度。
霍崢將他的反應(yīng)盡收眼底。
看,他根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。或者說(shuō),他聽(tīng)到了,但完全無(wú)法理解這句話的重量,只覺(jué)得是身為軍人的小叔又一次“不近人情”的挑剔,或者是對(duì)他選擇“形式婚姻”的不認(rèn)同。
霍崢不再多說(shuō)。有些南墻,說(shuō)得再多也沒(méi)用,必須自已真真切切地撞上去,頭破血流,才有可能回頭。
他最后深深看了霍硯禮一眼,那眼神復(fù)雜,有嚴(yán)厲,有失望,也有一絲難以言喻的、對(duì)親人的擔(dān)憂。然后,他轉(zhuǎn)身,走向已經(jīng)逐漸熱鬧起來(lái)的餐廳,留下霍硯禮一個(gè)人呆坐在逐漸暗下來(lái)的窗前。
走向餐廳的短短幾步路,霍崢的心情并不平靜。
他為宋知意感到不值。那樣一顆蒙塵的明珠,落在霍家,卻被如此輕慢地?cái)R置在角落。霍硯禮坐擁一切,卻對(duì)他真正擁有的珍寶視而不見(jiàn),甚至不屑一顧。
他也為霍硯禮,為這個(gè)家族,感到一絲隱憂。如果霍家這一代的掌舵者,眼中只有商業(yè)版圖和名利場(chǎng)的浮華,而看不到更廣闊的山河、更沉重的人間、更值得尊敬的靈魂,那么霍家看似堅(jiān)固的基業(yè),內(nèi)里是否已在不知不覺(jué)中開(kāi)始風(fēng)化?
硯禮需要被敲打,被真正有分量的東西震撼。而宋知意,就是那塊試金石,也是那把可能敲醒他的重錘。
只是不知道,這塊石頭,最終是會(huì)敲開(kāi)他封閉的心竅,還是……被他傲慢地棄如敝履。
霍崢在屬于他的位置坐下,面色已恢復(fù)慣常的冷硬平靜。
他拿起筷子,決定不再多想。有些路,只能自已走。有些道理,只能自已悟。
但他知道,今天這句話,他已經(jīng)種下了。
至于能不能發(fā)芽,能長(zhǎng)成什么,就看霍硯禮自已的造化了。
而他,作為小叔,作為親眼見(jiàn)過(guò)宋知意光芒的人,以后若有機(jī)會(huì),他不介意,再敲打幾次。