檢查站設(shè)在一條廢棄公路的入口處。沙袋壘起的工事，生銹的鐵絲網(wǎng)，幾個(gè)持槍的武裝人員懶散地蹲在陰涼處抽煙。空氣燥熱，遠(yuǎn)處有禿鷲在盤旋。
宋知意從一輛破舊的豐田皮卡上下來。她沒穿防彈背心——那會(huì)顯得太過戒備。依然是白襯衫，但外面套了件當(dāng)?shù)貗D女常穿的深色長袍，頭巾松松包住頭發(fā)。這是阿米爾建議的，說這樣“看起來沒那么像外人”。
阿布·哈立德是個(gè)矮壯的中年男人，滿臉橫肉，左臉有一道猙獰的刀疤。他坐在一張從民居里搬出來的破沙發(fā)上，面前的小桌上擺著一把沖鋒槍。
“中國女人？”他打量著宋知意，眼神里充滿懷疑和輕蔑，“聯(lián)合國沒人了嗎？派個(gè)女人來？”
宋知意在他面前站定，沒有坐下——那會(huì)顯得弱勢(shì)。她用流利、帶著大馬士革口音的阿拉伯語開口，聲音平穩(wěn)：“我不是聯(lián)合國的人。我是中國外交部的翻譯，受委托來了解情況。阿布·哈立德先生，我們可以單獨(dú)談?wù)剢幔俊?/p>
對(duì)方愣了一下，顯然沒想到她的阿拉伯語這么好，而且用尊稱。
“有什么話就在這里說。”他哼了一聲，但語氣稍微緩和了些。
“好。”宋知意點(diǎn)頭，“我聽說您扣押了一支聯(lián)合國小組，理由是懷疑他們攜帶間諜設(shè)備。這是一個(gè)嚴(yán)重的指控，如果屬實(shí)，會(huì)引發(fā)國際社會(huì)的強(qiáng)烈反應(yīng)——包括對(duì)您和您部族的制裁。”
阿布·哈立德的臉色沉了沉。
“但是，”宋知意話鋒一轉(zhuǎn)，“我也理解您的擔(dān)憂。在這片土地上，信任是很奢侈的東西。所以我想提出一個(gè)方案：由我作為中立方，檢查小組的所有設(shè)備和資料。如果確實(shí)有問題，您扣人是合理的。如果沒有問題……”
她停頓，觀察對(duì)方的表情：“那么扣押人道主義工作人員，會(huì)影響外界對(duì)您和您部族的看法。您最近不是在爭取某中方企業(yè)的重建合同嗎？那家公司很看重合作方的國際聲譽(yù)。”
阿布·哈立德的眼睛瞇了起來。他沒想到這個(gè)女人連他私下的商業(yè)接觸都清楚。
“你有什么資格檢查？”他問。
宋知意從背包里取出一份文件——其實(shí)只是普通的身份證明，但她拿出來的姿態(tài)很鄭重：“我是中國外交部的正式官員，受過專業(yè)訓(xùn)練。而且我承諾，檢查過程完全透明，您的人可以在場(chǎng)監(jiān)督。如果發(fā)現(xiàn)任何可疑物品，您可以立即沒收。”
她補(bǔ)充道：“作為誠意，我?guī)砹酸t(yī)療隊(duì)能擠出的部分藥品——抗生素、止痛藥、縫合包。不管檢查結(jié)果如何，這些都會(huì)留給您的部族。我知道你們有傷員需要治療。”
阿布·哈立德沉默了。他看看桌上的槍，又看看宋知意平靜的臉，最后目光落在她身后阿米爾搬下來的那箱藥品上。
“二十分鐘。”他終于開口，“只準(zhǔn)你一個(gè)人進(jìn)去。我的副手跟著你。如果耍花樣……”
“我不會(huì)拿自已的生命開玩笑。”宋知意說。
被扣押的四個(gè)人關(guān)在一間廢棄的商鋪里。兩個(gè)德國觀察員年紀(jì)較大，還算鎮(zhèn)定；瑞典人是個(gè)年輕小伙，臉色蒼白；當(dāng)?shù)胤g萊拉是個(gè)二十出頭的姑娘，眼睛紅腫，但努力挺直背脊。
看到宋知意進(jìn)來，萊拉的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去。
宋知意快速用英語和德語向觀察員說明情況，然后開始檢查他們的設(shè)備——衛(wèi)星電話、相機(jī)、測(cè)量儀器、筆記本電腦。她檢查得很仔細(xì)，每一樣都拿起來查看，同時(shí)用阿拉伯語向監(jiān)視的副手解釋這是什么、通常用途是什么。
過程中，她有意無意地靠近萊拉，用只有兩人能聽到的聲音，用阿拉伯語快速說：“別怕。配合我。你母親的事我聽說了，你很勇敢。”
萊拉的眼淚一下子涌出來，但她死死咬住嘴唇，沒發(fā)出聲音。
檢查到筆記本電腦時(shí)，宋知意發(fā)現(xiàn)里面有一些航拍地圖——這是觀察員用來記錄交火線和民用設(shè)施破壞程度的。她心中一動(dòng)，但面色不變。
“這是公開的衛(wèi)星地圖，很多NGO（Non-Governmental Organizations，非政府組織）都在用。”她向副手展示，“你看，這些標(biāo)記是學(xué)校、醫(yī)院、水源地——都是需要保護(hù)的地方。和軍事無關(guān)。”
副手湊近看了看，確實(shí)如此。
全部檢查完畢，用了十八分鐘。
宋知意轉(zhuǎn)向副手：“所有設(shè)備都是標(biāo)準(zhǔn)的人道主義工作裝備，沒有間諜設(shè)備。我可以以中國外交官的身份擔(dān)保。”
副手出去匯報(bào)。幾分鐘后，阿布·哈立德走了進(jìn)來，臉色依然陰沉，但揮了揮手：“東西留下，人可以走。藥品也留下。”