林峰從城里買來的其他好東西都取出來后，又將上好的羔羊肉給拿了出來。
“三位娘子，今晚咱們吃火鍋！”
陳芊芊一看到羔羊肉，眼睛瞬間亮了，樂得直拍手。
“好好好，夫君不在我們再沒吃過火鍋了，我去摘些青菜！”
李燕寧也是迫不及待，說道：“那我去取鍋來，再燒些炭火一會兒用！”
李燕婉見她倆這般積極，莞爾一笑：“夫君，妾與你去廚房把羔羊肉切了。”
瞧著忙碌起來的三個媳婦兒，林峰一顆心漸漸地安定下來。
金窩銀窩不如自己的狗窩，還是在家舒坦。
兩刻鐘之后，林峰一家人守著熱氣騰騰的火鍋正式開飯。
三女纏著林峰要他講剿匪的事兒，林峰便挑有趣的、輕松的部分講。
至于生死邊緣的搏殺，則被他一句帶過。
饒是如此，也聽得三女心驚肉跳。
夜幕降臨，林家的大床上。
云雨過后的四人大被同眠，李燕寧與陳芊芊已經累得睡著了。
林峰則摟著李燕婉，與她說了自己見到卓定的事情。
李燕婉是三女中最成熟穩重的一個，有些事情，林峰也樂意與之商量。
李燕婉的臉上，還帶著歡愉后遺留的紅暈，喃喃道：“東廠提督的義子卓定？沒想到他竟然會來鎮遠縣。”
“娘子認識他？”
林峰輕輕撫摸著李燕婉光滑的后背，有些驚訝。
“嗯。”
李燕婉輕嗯一聲：“以前聽爹爹提起過，卓定乃東廠提督魏南亭義子之一，此人擅長丹青、詩詞，為人聰慧機敏，很得魏南亭的喜愛。”
“夫君答應了他為他所用，雖會受他鉗制可卻是對的。”
說著，李燕婉有些后怕地握住林峰的手掌。
“卓定英俊不凡，然性情乖戾，身邊常伴高手。”
“他對夫君說了那么多他的計劃，夫君若不答應，恐怕會身首異處！”
林峰不禁回憶起卓定身邊那青衣女子的劍法，的確又快又狠。
想必平時沒少幫卓定干臟活兒。
他只是一個小小的團練使，不是朝廷在冊的官員，殺了恐怕也翻不起多大的水花。
如今想來，答應卓定這步棋算走對了。
林峰閉上眼輕嘆口氣：“燕婉，這司禮監跟丞相一黨，岳丈大人可有說過哪方會贏？”
李燕婉搖了搖頭：“夫君，爹爹曾經說過只要當今天子還在位，司馬瑾與司禮監的爭斗是絕對分不出勝負的，除非……一朝天子一朝臣。”
皇帝老邁，已無力掌管太多朝政。
所以司禮監掌印太監劉璽與丞相司馬瑾就成了掌控朝政的一對互相牽制的棋子。
他們雙方要除掉對方可沒那么容易。
李燕婉爹爹的意思是，除非皇權更迭新君繼位，這兩方才可借助新君的力量鏟除對方。
既然沒有確切的結果，林峰索性將其拋之腦后。
他的大手從李燕婉的肩膀滑向了胸脯，輕輕地揉捏起來。
“夫君……”李燕婉叮嚀一聲，嬌聲道，“夫君勞碌多日，該休息了。”
林峰翻身將李燕婉壓在身下，嘿嘿笑道：“老夫老妻了害羞啥？讓夫君再‘勞累’一會兒……”
……
林峰歸家后的生活，忙碌而有序。
朔風營折損的兵員需要重新募兵，山中山寨的選址也要林峰親自去勘察地形。
期間，林峰通過劉達聯系上了一個牲畜販子，計劃購買些優良的馬匹。
朔風營目前只有一些年邁的老馬與騾子，日常運輸可以用。
但林峰想要組建精銳的哨騎，沒有好馬可不成。
三日后，黑山大營。
中軍帳內，林峰憤怒地拍著桌案。
“秦大人，寒州府這是什么意思？”
桌案上有一張文書，上蓋寒州府的紅色大印。
千戶秦朗面上的神情很不好看。
他沉默了半晌，才說道：“林兄弟，寒州府的情況不大好，沒有多余的銀錢了……”
聞言，林峰氣笑了：“秦大人，從我組建團練以來，寒州府啥時候有過錢？”
“只給我百人的餉銀，我可以忍！”
“送來一堆破爛的兵器、皮甲，修修補補我也認了。”
“可我朔風營的兄弟為了鎮遠城出生入死，寒州府卻不拿錢？”
他將桌上的文書抓起來，用力揮動。
“我就沒見過給將士們的撫恤金，還要打欠條的！”
帳內，花云、朱晟、崔武、王平四位百戶，也是一臉的義憤填膺。
花云紅著眼，道：“寒州府也太欺負人了，朔風營的兄弟出生入死，結果就換來這么一張欠條？”
朱晟咬著牙，道：“不能就這么算了！我去寒州府找刺史大人說理去！”
秦朗見眾人這般，趕忙攔住了朱晟。
“諸位，你們的心情我能理解，這幾日夏縣尉跟錢大人已經盡力了。”
“可是鎮遠關的情況不容樂觀，你們可知道，鎮遠關已經數次向朝廷求援。”
“朝廷的調令已經到了寒州，命寒州將軍李成梁盡快剿滅猛虎山匪寇，馳援鎮遠關！”
林峰氣歸氣，事情的輕重緩急他還分得清。
林峰強壓怒氣，問道：“鎮遠關局勢糜爛到那種地步？需要寒州軍支援？”
寒州軍屬于地方軍，不是鎮遠軍那樣的邊軍。
能到動用地方軍的地步，可見邊境局勢有多緊張。
“具體情況我也不知道，不過從夏大人得到的消息看，鎮遠軍損失不小。”
“北蠻人還同時在定州起兵，進攻定州，整個北方邊防的壓力都極大。”
說著，秦朗嘆了口氣：“唉……寒州府的人力財力只會優先集中支援鎮遠關，林峰，錢大人跟夏大人的意思是，不如這欠條你先認下，接著再上書寒州府，給陣亡的將士家屬爭取些實惠。”
“人家是寒州府，咱們只是鎮遠縣，是拗不過上官的。”
秦朗費盡唇舌，終于勸住了朔風營眾人。
林峰思來想去，決定從他自己的腰包里掏出錢，給陣亡的將士們撫恤。
朔風營折損了兩百五十一人，朝廷的規矩是團練兵若陣亡，每人撫恤銀為十五兩。
林峰則破格給朔風營陣亡將士每人撫恤銀子二十五兩。
一下子，林峰就要掏出去六千多兩銀子。
他朱砂礦兩個月的收入，就這么沒了。
肉痛歸肉痛，林峰卻沒有吝嗇銀子。
不僅要出錢，還要讓朔風營的兵卒知道這錢是他林峰出的。
此舉一下子掏空了林峰的小金庫，但產生的后續效果喜人。
朔風營的士卒對林峰更加死心塌地，愿意參軍朔風營的青壯更多了。
且林峰還上書寒州府，請寒州府免除陣亡兵卒家中三年賦稅。
寒州府自知理虧，撫恤金都給人家打了欠條，這免賦稅的優待也就批了。
朔風營的撫恤金風波，算暫時告一段落。