N@邢森神色凝重，沉聲道：“這‘鉤吻’之毒，我只聞其名未見(jiàn)其形，據(jù)說(shuō)要淬煉出足以致命的劑量，過(guò)程極為繁瑣?！?br/>“付壯不過(guò)是個(gè)尋常泥瓦匠，誰(shuí)會(huì)動(dòng)用上鉤吻這種毒物，去殺這么一個(gè)微不足道的小人物？”
“這便是詭異之處?！绷址逋瑯影偎疾坏闷浣?。
“老邢，此案你親自督辦，明面上就以付壯突發(fā)急癥身故結(jié)案。”
“給付家兄弟的撫恤錢我來(lái)出，暗中要加派人手追查，務(wù)必將用毒之人揪出來(lái)。”
林峰心中已有猜測(cè)，用毒之人的目標(biāo)或許是段府。
段大人已逝，段家沒(méi)了靠山，他生前的仇家極有可能趁機(jī)報(bào)復(fù)。
若真是如此，蘇芩便會(huì)身陷險(xiǎn)境，他必須盡快揪出幕后黑手。
邢森與林峰敲定計(jì)劃后，便匆匆離去。
他是個(gè)懂分寸的人，林峰留宿段府是否與段夫人有牽扯，他毫無(wú)打探的興趣，唯有辦好公事才是他的重心。
邢森走后沒(méi)多久，蘇芩換了一身素雅新衣，與林峰一同用早膳。
兩人既已捅破那層窗戶紙，關(guān)系便如春雨后的藤蔓般迅速升溫。
可惜林峰無(wú)法久留段府，他尚有諸多事務(wù)亟待處理。
離開(kāi)之前，他將青竹暫時(shí)留在段府，囑托她護(hù)住蘇芩的安全，待后續(xù)調(diào)一隊(duì)朔風(fēng)營(yíng)精銳前來(lái)駐守，青竹便可撤離。
青竹雖有幾分不情愿，卻架不住林峰態(tài)度堅(jiān)決，最終只得妥協(xié)。
隨后，林峰又與樸寶玉、鄭圖、胡振等五位富商在樸府聚首。
這五人皆是消息靈通之輩，早已聽(tīng)聞定州戰(zhàn)事，憂心北蠻鐵騎會(huì)直撲鎮(zhèn)遠(yuǎn)城，故而向林峰再三求證。
酒宴之上，林峰耐心安撫眾人，告知寒州府已在調(diào)兵遣將，全力籌備抵御北蠻之事，定會(huì)盡力將北蠻韃子擋在寒州境外。
胡振早已將林峰視作保命符，當(dāng)場(chǎng)便拍板再捐一萬(wàn)兩銀子給林峰。
他只求萬(wàn)一鎮(zhèn)遠(yuǎn)城告急，林峰能派兵護(hù)送他全家前往寒州城避難。
畢竟論城防堅(jiān)固程度，寒州城遠(yuǎn)勝鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣城。
見(jiàn)胡振為自己尋好了后路，其余四位富商也不含糊，紛紛表示愿意各再捐一萬(wàn)兩銀子支持林峰。
林峰只得“勉為其難”地笑納了這五萬(wàn)兩軍費(fèi)。
夜色如墨，五位富商仍在推杯換盞，他們一旦宴飲起來(lái)，向來(lái)沒(méi)完沒(méi)了。
樸府后花園，許久未見(jiàn)的林峰與李氏并肩漫步。
今日的李氏身披一件雪白狐裘，月光灑落之下，整個(gè)人美艷動(dòng)人，卻又透著一股清冷疏離的氣質(zhì)。
林峰負(fù)手而立，欣賞著園中綻放的寒梅，心情格外舒暢。
“我領(lǐng)兵在外時(shí)曾深入陰山，也見(jiàn)過(guò)不少梅花，卻從未有此處開(kāi)得這般絢爛奪目。樸家的花匠，當(dāng)真是技藝精湛?！?br/>李氏聞言，美艷的小臉上綻開(kāi)一抹淺笑：“林大人覺(jué)得這片梅花好看？”
林峰微微頷首，贊許道：“梅花傲雪凌霜，不畏風(fēng)寒，本就是我最喜愛(ài)的花?！?br/>李氏杏眼中的光芒愈發(fā)明亮：“妾在遼東之時(shí)，家中便種有許多梅花，父親還特意為娘親建了一座‘梅園’?！?br/>“自嫁來(lái)寒州，妾終日百無(wú)聊賴，便學(xué)著栽種梅樹(shù)?！?br/>“大人你看，這片梅林，皆是妾親手所植?！?br/>哦？
林峰心中微動(dòng)，倒是沒(méi)想到李氏還有這般手藝。
兩人一路賞花，話題漸漸聊到這些時(shí)日的見(jiàn)聞。
林峰說(shuō)起陰山戰(zhàn)事，聽(tīng)得李氏心驚肉跳。
輪到李氏講述自身境遇時(shí)，卻興致懨懨。
“妾的日子與往常并無(wú)二致，倒是家中夫君，近來(lái)頻頻領(lǐng)著一群模樣古怪的商人去見(jiàn)公公?！?br/>說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。
林峰不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“模樣古怪的商人？何處怪異？難不成是三頭六臂，或是人模狗樣？”
李氏被他逗得輕笑出聲：“哪兒有人長(zhǎng)三頭六臂的？你又胡言亂語(yǔ)！”
她微微蹙起秀氣的眉頭，仔細(xì)回憶片刻。
“那幾人身材都格外高大，瞧著兇神惡煞的，半點(diǎn)沒(méi)有尋常商人的和氣模樣。”
“其中有一人，臉上帶著一道疤痕，眼神陰鷙得很。”
“我見(jiàn)過(guò)他兩次，每次都覺(jué)得心頭發(fā)緊?！?br/>身材高大、兇神惡煞、眼神陰鷙？
林峰將這些特征在腦中飛速整合，心頭驟然一跳。
樸寶玉接觸的絕非什么商人，大概率是武人！
是匪寇？
林峰隨即否定了這個(gè)念頭。
樸家險(xiǎn)些被匪寇滅門(mén)，樸寶玉斷然不會(huì)與匪寇勾結(jié)。
莫非是寒州其他縣的團(tuán)練軍？
商人本就怕死，今日酒宴上樸寶玉便主動(dòng)掏了一萬(wàn)兩銀子，他暗中聯(lián)絡(luò)其他團(tuán)練軍尋求庇護(hù)，倒也說(shuō)得通。
林峰眼珠一轉(zhuǎn)，開(kāi)口道：“如蘭，有件事想勞煩你?！?br/>李氏聽(tīng)他喚自己的名字，心頭涌起一股異樣暖流，鬼使神差地應(yīng)道：“你說(shuō)。”
林峰淺笑一聲：“下次若是那些古怪的‘商人’再去樸家，你讓人給我送個(gè)信便可。你放心，我不會(huì)為難樸家，只是想查清樸老板暗中與哪些團(tuán)練軍有往來(lái)。”
“他們是團(tuán)練軍的人？”
李氏驚得捂住小嘴，轉(zhuǎn)念便想通了其中關(guān)節(jié)。
正所謂同行是冤家。
林峰組建的團(tuán)練軍與其他縣的團(tuán)練軍本就存在競(jìng)爭(zhēng)，他要摸清情況也在情理之中。
“好，下次他們?cè)賮?lái)，我便讓人告知你。”
林峰探手入懷，摸索片刻，取出一個(gè)錦囊：“總不能讓你白幫忙，喏，這是給你的謝禮?！?br/>李氏猶豫片刻，還是接過(guò)錦囊。
指尖觸到里面的硬物，打開(kāi)一看，竟是一支羊脂玉雕琢的蘭花發(fā)簪。
“好精致的發(fā)簪，你從何處尋來(lái)的？”
林峰扶住她的肩膀，目光落在她的發(fā)髻上：“我有個(gè)姓劉的朋友，做皮貨生意，路子廣，能接觸到三教九流。上次你我分別時(shí)，送了我一枚三清觀的平安符。”
說(shuō)著，他從李氏手中取過(guò)發(fā)簪：“當(dāng)時(shí)我說(shuō)過(guò)，等戰(zhàn)事結(jié)束便送你一件禮物。”
“所以，我特意寫(xiě)信托那位朋友從幽州尋來(lái)了這枚玉簪?！?br/>實(shí)則林峰托劉達(dá)購(gòu)置的不止這一支玉簪，還有不少金銀釵環(huán)，歸家時(shí)已分給了家中三位娘子。
“你都記得？”李氏眼中瞬間泛起淚光。
“自然記得！你的名字叫如蘭，這枚蘭花玉簪，想來(lái)你定會(huì)喜歡?！?br/>林峰輕輕將羊脂玉簪插入她的發(fā)髻，玉簪與青絲相映，淡雅又精致，恰好襯得她肌膚勝雪。
李氏深吸一口氣，強(qiáng)壓下翻涌的情緒：“這還是……這幾年來(lái)，我第一次收到禮物……”
淚水終究還是順著眼角滑落。
林峰聽(tīng)得這話，心頭一疼。
他早已打探過(guò)李氏在樸家的境遇。
不受寵不說(shuō)，還因遼東李家不愿分利給樸家，成了樸寶玉發(fā)泄怨恨的對(duì)象，日子過(guò)得格外艱難。
“別哭，大好的日子，哭了多煞風(fēng)景?！?br/>“以后我若是遇到什么新奇玩意兒，便也給你送一份來(lái)?！?br/>林峰輕輕為她拭去淚痕：“我家娘子有的，如蘭也不能少?！?br/>李氏抬起頭，吸了吸鼻子，破涕為笑：“我不是傷心，是高興，高興終于有人心里記掛著我。”
她眼中亮晶晶的，仿佛盛著漫天星辰。
忽然，她踮起腳尖，在林峰嘴角輕輕一啄，隨即轉(zhuǎn)身，紅著臉往梅林深處跑去。