夜幕下的清潭。
肅斂寧靜，放眼望去天地寂白，風中唯有兩人的呼吸。
孟瑤踩在軟綿綿的雪地上，發出“咯吱”“咯吱”一串輕響。
她彎著唇，每一步都走得十分小心。
不是因為懼怕摔跤。
而是不想破壞此刻的美感。
清潭的樹枝上積著厚雪，北風在枝葉間回旋，像遠處低聲的吟唱。
月光透過枝椏的縫隙，灑在地上，碎銀般的光影被風一吹，便散成一條閃爍的銀路。
兩人并肩而行，誰也沒先開口。
直到楚墨淵忽然停下腳步。
“殿下怎么不走了？”孟瑤不解。
“去年冬日宴，我就在此處被貴女欺辱，是阿瑤出面替我解圍。”
前方不遠處，是一處寬大的溝渠。
那些貴女們用糖人做誘餌，引他去跨越。
回憶那日，楚墨淵笑：“阿瑤一開口，洋洋灑灑列舉我幼年之事，逼得她們啞口無言，羞愧難當。”
孟瑤也想起那日之事。
她笑意淡淡的：“舉手之勞罷了。”
頓了頓，她似是有意，又似無意地補了一句：“若早知道殿下是在裝傻，我也不會多此一舉。”
楚墨淵不語。
“我那時心里想著的，只是報仇。”孟瑤望著潭水上漂浮的雪影，“為殿下解圍，也只是想讓你多欠我幾分人情。若殿下愿意承情，他日我要傾覆孟家時，也能為我所用。”
她從不掩飾自己的算計，尤其是在他的面前。
楚墨淵無奈的搖頭：“阿瑤真是……嘴硬心軟。”
繼而又笑：“不過這么說也沒錯。畢竟趕走那些人后，阿瑤就急著要我報恩。”
孟瑤聞言，臉騰的一下漲得通紅。
往事如塵，偏被他這樣提起，竟讓人無處可逃。
她清了清嗓子，強自鎮定：“那些都是無知之言，殿下不必當真。”
楚墨淵彎了眉眼，眼底浮起一絲狡黠的笑意：“阿瑤又怎知，我不愿報恩？”
他微微俯身，目光鎖在她的臉上，聲音低沉：“阿瑤，謝謝你。”
孟瑤剛要開口。
“砰——啪！”
忽然，一朵煙花在夜空中炸開。
炫目的光芒綻放在清潭上空，映得楚墨淵的眉眼都染上了煙火。
那一瞬，所有的柔情與克制，都在那片光影中被照得清晰無比。
孟瑤怔住。
雪光、煙火、月光一齊交織，她一時忘了要移開視線。
除夕夜的清潭，本是京城最寂靜之處。
可此刻，連天的煙火騰起，把這里映照的絢爛如同白晝。
此起彼伏的煙花，在清潭的上空炸開。
將這一處被白雪覆蓋的地方，映射成一幅瑰麗的畫卷。
她的眼中滿是驚喜。
這是她兩世未曾見過的美景。
楚墨淵俯首在她的耳邊，低語呢喃：“阿瑤，生辰快樂！”
那種久違的溫柔，如同春雪消融，在孟瑤的心底化開。
……
清潭的煙花驚動了半個京城。
皇長子府外。
一直候在此處的宋岫白，終于相信了守衛的說法：“皇長子殿下與郡主，并不在府中。”
他抬頭，望向遠處那片璀璨的天光。
笑了笑，神情里有一瞬的釋然。
他命宋金將馬車上的紅木箱放在階前，便上車離開。
越往外走，越能聽見外面的紛紛議論。
許多人家走出宅院，停在街上抬頭仰望。
“這是誰啊？竟是如此大的手筆？”
“京城許久未見這樣的煙火了，真美啊！”
“上次見到這番景象，似乎還是二十年前，陛下登基后不久，為先皇后慶生時。”
“是啊，時移世易，沒想到今生還能再見此番景象。”
“……”
宋岫白放下了車簾，眼角眉梢俱是溫暖之色——
愿意花費這般心思……皇長子待瑤兒，應是十分認真的吧！
……
良久之后，煙花未散。
孟瑤轉過身，輕聲道：“多謝殿下。”
她是真心的。
兩世相加幾十年，她從未對自己的生辰有過任何期待。
母親早逝，吳氏進門后，再無人記得這日。
在軍中那些年，青鸞能在除夕之夜給她煮一份面，已是難得。
大多數時候，除夕她們會因為糧草匱乏，難以果腹。
更別說，前世的她，更是死在除夕這日。
她從不奢望，會有旁人記得她的生辰。
去年除夕，突然出現的表兄宋岫白讓她想起，生辰這日不僅可以吃飽，還有禮物。
表兄是她的家人。
而今早出現的裴清舒，為她帶來友人的祝福，讓她感受到了從未有過的、藏匿不住的喜悅。
而楚墨淵——
她從未想過，他竟會記得。
尤其是今日與他一同入宮出宮，他始終未提此事。
她也并不覺得有何不妥。
可能是不被期待的事情驟然發生，才會讓她突然間亂了心神。
“謝謝殿下如此費心。”
說話時，她的眼尾微紅。
這讓楚墨淵覺得，一切的努力都是值得的！
一直藏身暗處，燃放煙花的路甲和路乙，終于得了空，探出頭來。
“殿下怎么不說話？”路甲著急。
“懂什么？現在這種氛圍，此時無聲勝有聲！”路乙輕描淡寫，“明日等著領賞吧！”
“真的？能領多少？”
“那誰知道？不過我的賞錢一定比你的多。”路乙笑嘻嘻，“畢竟這法子，是我給殿下出的！”
在銅雀臺久了，總能學到不少新本領！
他們相視一笑，最后一縷煙花慢慢消散。
……
回府的馬車上。
車廂里點著一盞小燈，橘色的光將兩人臉龐都映照的異常柔和。
楚墨淵取出一個檀木盒，遞了過去。
“還未到子時，此時送與阿瑤，正好。”
孟瑤接過，打開。
那是一支袖弩。
銀質機括，弦緊如絲，結構緊致而精巧。箭槽里嵌著五根短箭，尖端閃著寒光。
“我知阿瑤擅用飛刃，只是飛刃不能連發，袖弩可補其缺。”楚墨淵補充道，“箭頭淬了毒，一旦擊中，對方絕無生還可能。”
楚墨淵取盒子的地方，還有一個略顯陳舊的木盒。
孟瑤的目光掃過。
楚墨淵有些尷尬的將盒子打開：“也是袖弩，是……去年做的。”
“也是給我的？”孟瑤驚訝。
楚墨淵臉有些紅，點點頭。
“去年除夕我去了孟府，本打算將此物送你……卻看見表兄送你的千年玉玨，和那玉玨相比，此物有些拿不出手……”
說完，他又補了一句：“今年的袖弩我極有信心！”
孟瑤沉默許久，繼而緩緩開口：“多謝殿下，很精致。”
說完，她將盒子推回。
楚墨淵一愣。
似乎連呼吸都停滯了。
這袖弩是他親手磨制的，冷金與木紋交織的紋理，每一處都出自他的手。
“阿瑤……”他開口，聲音幾乎要碎掉。
“怎么？”孟瑤看著他，“殿下不愿為我戴上嗎？”
她伸出雙手，舉到他的面前。
“兩支，都要！”