孟瑤給三房指的路，是出面首告。
三房雖已分家，卻仍是孟氏族人。
謀反之罪，夷九族，他們必定要受到牽連。
唯有做首告之人，才能保住全家。
可大義滅親，談何容易，這需要極大的勇氣。
孟謙三雙拳緊握，指節泛白。
郭氏站在一旁，心中同樣煎熬。
孟良平是他的父親，是她的公爹。
這是要讓他們親手把他送上絕路。
若不如此，他們又該如何自保？
看著三房夫婦眼底的掙扎，孟瑤淡淡的說：“三叔可想過，一旦端王起兵，有多少百姓會家破人亡、妻離子散，而這些人本該生活在盛世之年，安寧之中。還有你身后的莘莘學子，你教導他們忠君愛國，你忍心看到他們慘遭毒手嗎？”
從北地攻入京城，位于京城北面的寧安鎮，將首當其沖。
孟謙三渾身一震，在痛苦與掙扎交織的交織中，終于透出一抹決絕的鋒芒：“郡主，我明白了。”
……
孟瑤離開寧安鎮時，已是后半夜。
鎮中不見燈火，靜謐安然，戶戶安寧。
孟瑤翻身上馬。
青鸞自暗處而出，孟瑤吩咐她：“在他們出面首告前，務必看住。”
她要救三房，所以把這重要的使命交給他們。
但同時，也在防備著他們。
若他們倒戈，后果不堪設想。
青鸞知曉輕重，領命退下。
馬蹄聲急，孟瑤一路疾馳。
城外道路寬闊，轔轔車聲自遠而近。
她勒住韁繩，一輛馬車停在不遠處。
楚墨淵立于車旁。
他身著一襲玄色長衣，細密沉穩，
衣襟與袖口壓著極淺的蟠螭暗紋，游走其上，若隱若現。
在光影下勾勒出尊貴的氣度。
他衣袖微垂，長身玉立，仿佛與夜色相融。
月色襯得他眉目清雋，眼尾微挑，原本的癡傻偽裝已不見蹤影，只剩下內斂鋒芒。
靜謐夜色襯得他更顯冷冽絕色，不似凡人。
孟瑤策馬，緩緩走到他的面前：“殿下深夜在此，就不怕被人發現？”
楚墨淵笑：“阿瑤快些上車，就不會有人發現了。”
孟瑤：……
她略一遲疑，還是下了馬。
有些話，她要當面說與楚墨淵聽。
進了馬車，才發現這樸實的車廂內另有一番乾坤。
車內放著一方冰鑒，涼意撲面，驅散了六月天的燥熱。
不愧是皇子，真的很會享受！
孟瑤腹誹。
她坐在楚墨淵對面，開口：“多謝殿下相助。”
楚墨淵斜倚在一旁，眉目間全是笑意：“阿瑤謝我什么？”
孟瑤說：“擒獲孟良平之事，若不是殿下暗中相助，未必會如此順利。他若是對京畿大牢的防備松懈起了疑，便不會選擇在前夜詐死脫身。”
楚墨淵看著她，眸中閃過笑意：“我不過稍稍協助罷了，此事能成，終究還是阿瑤算無遺策。”
是她算準了聶軍醫會在雨夜無人時動手，這才能及時抓住孟良平，也救下了何郎中一家。
楚墨淵夸得直白。
但孟瑤并不習慣，她皺了皺眉：“但京兆府的府醫，到底是殿下的手筆，否則提司大人不一定會將人連夜拉出去掩埋。”
楚墨淵微微挑眉：“阿瑤這么聰明，連府醫是我的人都能猜出來？”
“這很難猜不到吧。”孟瑤無語，“京畿周邊三座寺廟連番出事，江氏一派的京兆府尹被拉下馬。若殿下沒有趁機安排你的人上位，豈不是對不起你的一番籌謀？”
“果然什么都瞞不住你。”楚墨淵看著她，眸中似笑非笑，“既然阿瑤這么聰明，那能否猜出我深夜來此的目的？”
孟瑤：……
她又不是半仙，他心里的念頭，她如何能猜出來？
楚墨淵見她意興闌珊的樣子，也不惱。
從角落里取出一個精致的食盒。
打開。
香味撲面而來。
食盒中整整齊齊擺著幾樣清淡的小菜：松子拌豆苗、清燉鱸魚、玉筍炒蝦仁，還有一盅百合蓮子羹。
他笑著說：“阿瑤嘗嘗。”
孟瑤愣了愣，有些驚訝：“殿下攔住我，只為這？”
楚墨淵眼神坦然：“嗯。”
孟瑤無語：“要不是被殿下攔在這，我此刻怕是已回到郡主府，吃上齊嬤嬤做好的一百零八道大餐了！”
楚墨淵：……
他猜到孟瑤抓住孟良平，定然會嚴審盤問，而后又聽說她連夜出京。
便想她這兩日，怕是沒有好好用過膳。
于是帶著八角樓幾樣精致又素雅的吃食，巴巴的趕來。
這幾道菜，是他精心挑選的。
每一道都是孟瑤那日用過后贊不絕口的。
沒想到……
這小狐貍竟如此不解風情。
他垂下眼簾。
有些委屈。
孟瑤瞧著，想著這些日子他的幫助，終究沒再推辭。
再加上此時的確腹中空空，便賞臉準備吃上幾口。
可一口鱸魚下去。
孟瑤的眼睛亮了。
繼而瞇成一條縫——好吃！
她吃的開心。
楚墨淵靜靜看著，嘴角不由勾起。
忽而，他眉頭一沉。
他看見孟瑤的掌心中，有一道深深的血痕。
他下意識地抓住她的手，看個仔細。
傷口已經結痂，但斑斑血跡不難想象，她是承受了多大的憤怒，才把自己的掌心弄成這樣。
孟瑤下意識要抽回。
但楚墨淵沒有放手。
他先是取出帕子，小心翼翼地為她擦去掌心殘留的血跡。
然后取出藥膏，用指尖挑出一點。
緩慢而輕柔地替她上藥。
孟瑤目瞪口呆地看著，她感覺自己渾身都要麻了。
半晌后，她喉嚨發干：“殿下不必如此，我這……這都快愈合了。”
楚墨淵看著她，回想起她在窄巷遇刺的當晚。
他去送金瘡藥時，看見她與身旁婢女調侃著手臂上那道長長的傷口……
“阿瑤，你現在和以前……是不同的。”他說著，神情有些黯然。
孟瑤抬眸，微怔：“嗯？怎么不同？”
看著她一臉茫然的樣子，他有許多話想說。
他想說，她與他是未婚夫妻，她不再無人照顧，遇事不必獨自忍受，受傷也會有人照料。
但他知道，她并不愿意做他的未婚妻。
所以，他終究只是笑了笑，沒有回答。
而是問道：“那舒痕膏，阿瑤用了嗎？”
孟瑤微怔。
看著他的灼灼目光，猶豫片刻后，點了點頭：“用了。”
其實沒有。
好在楚墨淵沒有追問。
涂完藥膏后，他終于松開手。
孟瑤趕緊將手抽回。
對面的那道目光太過熾熱，險些讓她吃不下去。
這幾道菜，都是那日她在八角樓嘗過，并且大為贊賞的。
她不想浪費。
天邊即將泛白時。
孟瑤終于放下了筷子。
“多謝殿下。”她說道，“我該回府了。”
“城門還未開。”楚墨淵回答。
孟瑤不以為意：“小小的城門，攔不住我。”
楚墨淵回答：“可你剛用完膳，不宜運動，更不能飛檐走壁。”
孟瑤：……