下去！”皇帝一聲暴喝，“生辰宴到此為止，你們都給朕退下！今日之事，不可傳出半個字！否則……江氏之血尚未洗凈，朕不想讓這京城的街道再次染血！”
這還是他登基以來，第一次以如此赤裸的威脅收場。
“是。”所有人噤若寒蟬，驚惶散去。
雍王世子妃急忙上前拉住孟瑤，想要將她帶離這是非之地。
卻不想皇帝話鋒一轉：“常寧留下。”
聲音不容反駁。
永王世子妃臉色一變，欲言又止。
孟瑤看著她，眨了眨眼，示意她不必擔心。
可是，怎么能不擔心呢？！
皇帝不傻，他怎會看不懂今日的局勢？
螳螂捕蟬，可卻被蟬圈入彀中。
可這螳螂并非一般人，而是楚國的長公主，皇帝唯一的妹妹！
世子妃知道孟瑤一旦留下，定然兇多吉少……
可是，她又能怎么辦？
出宮去搬救兵嗎？
但是，她能去哪里呢？
她的丈夫并無實權，公公向來不沾皇室恩怨。
去皇長子府嗎？
可皇長子此刻正在宮中解毒，明日午時之后方能出宮。
長公主選擇今晚動手，不正是因為皇長子無暇分身嗎？
從現在，到明日午時，在皇帝震怒之下，這時間足夠殺掉孟瑤一百次。
而皇帝此刻，的確震怒。
鐘意進了廂房，四處查看。
房中四角皆安置著香爐，爐中氤氳裊裊。
是迷情香。
他連忙用茶水將其撲滅，并將窗扇盡數打開，驅散那股滯重的氣息。
待氣味盡散，皇帝方才邁步入內。
孟瑤風輕云淡地跟在后面，路過趙寶珠時，被她攔住。
她指著孟瑤，口中咆哮：“孟瑤！你這陰毒之女，到底用何等詭計害我母親！”
“放肆，算計旁人不成，倒學會反咬一口了，這是誰教你的？”皇帝呵斥，“是你的母親嗎！”
趙寶珠頓住了。
而凌陽長公主，此刻也已經徹底清醒。
她急急跪下，泣不成聲：“皇兄，臣妹是被算計了！臣妹在楓亭居梳妝，不知是誰打暈了我，醒來時……就……就已經這樣了……”
她手指著香爐：“皇兄也看見了，這屋中燃著迷情香！若非此香誘引，臣妹又怎會做下此等荒唐之事？”
皇帝坐在桌旁。
桌上的兩只茶碗干干凈凈，他拿起一支，輕輕摩挲。
“哦？這是你的府邸，誰會在你的府中暗藏迷香算計你？”皇帝冷冷看著她，“這迷情香，原本是準備用來害誰的？”
他指了指孟瑤：“是準備陷害常寧嗎？”
被他一語道破，長公主連忙匐地：“皇兄，常寧她殺了二哥！臣妹只想小懲大誡而已……”
“小懲大誡便是污人清白？”皇帝的聲音冰冷。
他沉了沉，半響之后，再次開口：“丟臉嗎？”
長公主眼淚簌簌而落：“臣妹雖然是被人設計，但終究丟盡了皇家顏面，是臣妹之過。”
生辰宴上失態、又被撞破茍且……
她知道，自己今后再無立身之地。
她恨恨的望向孟瑤：“你害得本宮顏面盡失，如今可滿意了？！”
孟瑤冷眼看她：“長公主自食惡果，與我何干？”
長公主膝行幾步，來到皇帝面前：“皇兄，你一定要為臣妹報仇！”
皇帝低頭看他，眼神中是她從來沒見過的冰冷：“凌荷，你可知朕方才為何先遣散眾人？”
長公主哽聲：“皇兄為了保全臣妹顏面……”
“朕要保的，可不止是你的顏面。”皇帝目光緩緩落向地上跪著的男子，“你敢讓他抬頭嗎？”
長公主如遭雷擊。
皇帝緩緩起身，慢慢走到那名男子面前，驟然抬手，將手中瓷杯狠狠砸下！
“不要！”長公主下意識擋了過去。
到底還是晚了一步。
瓷杯在男子頭頂碎裂，一串血珠順著他的額發，緩緩向下。
“你！竟然還要護他。”皇帝的眼里滿是痛苦，“凌荷，你的心里到底裝著什么？”
“抬起頭來！”皇帝爆喝，整個房間中滿是回音。
男子緩緩抬頭。
雖然一道濃墨的血線將他面頰染得極盡猙獰，但還是遮擋不住他的面龐。
那是一張，與端王極為相似的臉。
尤其是那雙狹長的桃花眼，還有眼角一顆淚痣，幾乎與死去的端王一模一樣。
“荇知是你的親哥哥啊！你怎么能做出這種豬狗不如之事！”皇帝喃喃低語。
方才，只瞥見此人側臉，他整個人如遭雷擊。
接著勒令所有人退下。
否則，一旦他的臉被那些女眷看見……整個楚國皇朝，將陷入無盡丑聞之中。
廂房中安靜極了。
連趙寶珠也傻了眼。
她知道母親有一個極其寵愛的工匠藝人，但她從未見過此人正臉。
她知道母親與父親一向關系不和，也知道母親心中有人，卻不知道這人竟然是她的二舅舅！
她整個人顫抖著向后縮去。
直到碰觸到身后的人。
她緩緩回頭，就見孟瑤正靜靜看著眼前的一切，波瀾不驚。
趙寶珠更是僵住了——難道，難道孟瑤知道此事？
皇帝也自然看見了孟瑤的神情。
他的目光變得冰冷：“常寧，你都知道了？”
“陛下想問什么？是長公主對端王殿下的不倫之心嗎？”孟瑤如實點頭，“兒臣知道。”
皇帝白了臉。
他嗓音沙啞：“常寧，算計皇族乃是死罪！”
“陛下誤會了。”孟瑤抬眼，與他對望，“兒臣并非算計，而是還擊。”
既然大家都已心知肚明，還有什么遮掩的必要么？
“若長公主的生辰宴只是普通的喜宴，兒臣自然會奉上珍品，歡喜赴宴。可若此宴席之上布滿殺機，甚至要用兒臣的至親做利刃，兒臣絕不會引頸受戮，束手赴死！”孟瑤眼中帶著不可忽視的冷冽。
算計她，可以。
算計她的家人，那就要付出代價。
“賤人，不好毒！”長公主撲了過來。
孟瑤動也不動。
“啪——！”的一聲，凌陽長公主被狠狠扇倒在地。
趙寶珠撲上去，想要護住她：“母親！”
長公主將她一把推開，滿目震驚看向皇帝：“你竟然打我？從小到大，你從來沒有動過我一個手指頭！”
“打晚了。”皇帝聲音淡漠，但眼中的痛意無法忽視，“朕早就該打醒你，否則，你們一個個就不會做出這種無可挽回的大錯！”
他們都是他的至親啊！
卻不斷在他的心頭插上利刃，讓他痛不欲生。
他護不住心愛的女子。
他不得不將長子送去敵國為質、
他的至親兄弟要謀奪他的江山。
而他的親妹妹，竟然如此不倫……
他未必是一個好皇帝。
但卻必定是一個失敗的男人！
他抑制住因心痛牽引出的戰栗。
在鐘意的攙扶下站穩了身子。
而后轉向孟瑤：“常寧，你還要做什么？”